刻满洪荒符文的巨门缓缓洞开，门后并非想象中的秘境核心，而是一道直插云霄的阶梯。阶梯由暗黑色的岩石铸就，每一级台阶都仅容一人站立，两侧是深不见底的深渊，隐约能听到冤魂的哀嚎，顺着风从下方飘来，听得人头皮发麻。
最下方的平台上，立着一块丈高的巨石，石面上刻满了密密麻麻的文字——有星盟通用的简体字，有万佛宗的梵文，有东方灵域的古篆，甚至还有几种早已失传的域外文字。而当云澈、战狂、苏沐三人目光扫过石面顶端时，皆是瞳孔骤缩——那几行扭曲却苍劲的纹路，分明是洪荒时代的古老文字！
“是……洪荒文！”战狂失声喊道，战天圣铠的金光都因震惊而闪烁，“上面写的是‘通天九千阶，非力者可达，唯心者能登’！”
苏沐眉头紧锁，他伸手触摸石面，指尖刚触到洪荒文字，便感觉到一股古老的意志顺着指尖传来，仿佛在诉说着什么，却又模糊不清。“这文字里蕴含着洪荒的道韵，绝非后人仿刻。”他沉声道，“看来这通天梯，确实与洪荒有关。”
云澈望着那望不到头的阶梯，玄魂龙鳞铠下意识地绷紧。他注意到，每一级台阶的边缘都刻着细小的数字，从“一”开始，一路向上延伸，直到被云雾遮挡的顶端。“9999层……”他喃喃道，目光落在石面另一侧的小字上，“规则上说，威压随层数递增，与实力境界无关；仅容一人站立，不能互助，不可飞行，不得动用神通；五千层以上有机缘，放弃者可得奖励并被送出；中途有怪物与心魔侵扰，坠落深渊者，魂飞魄散。”
“不能用神通？还不能帮忙？”刀三皱着眉，下意识想运转灵力，却发现体内的灵力像是被无形的力量禁锢了，连最基础的护体罡气都无法催动，“这鬼地方，还真邪门！”
凌瑶走到第一级台阶前，试着踩了上去。脚刚落下，一股无形的威压便从头顶压来，不算太强，却带着一种直透心神的沉重感。“确实与境界无关。”她感受着那股威压，“我天道境的修为，在这第一阶感受到的压力，竟和当初刚入玄境时差不多。”
“看来只能靠自己了。”月无尘深吸一口气，整理了一下素白长袍，“五千层才有机会，半途放弃还有奖励，倒是给了退路。”
玄心大师双手合十，对着深渊方向低诵了一声佛号：“阿弥陀佛，既是最后一关，贫僧自当尽力。”
苏沐率先踏上第一阶，他身形挺拔，一身青衫在风中微动。作为曾亲历洪荒时代的修士，他对这种古老的考验有着天然的敬畏，每一步都走得异常沉稳。战狂紧随其后，虽性子暴躁，却也知道此刻容不得半分大意，双手紧握成拳，一步步向上攀登。
云澈最后一个动身，他回头看了一眼站在平台上的阿禾，小姑娘正仰着头，眼里满是担忧。“在下面等我。”他留下一句话，转身踏上第一阶。
刚登上第十阶，威压便明显加重了几分，像是肩上压了一块巨石。云澈能感觉到，这股威压并非针对肉身，而是直逼神魂，仿佛在考验一个人的意志是否坚定。他想起石面上的话——“非力者可达，唯心者能登”，看来所言非虚。
阶梯上的时光仿佛被拉长了。众人各自为战，沿着狭窄的台阶向上攀登，彼此间隔着数级台阶，只能偶尔听到上方传来的喘息声，或是下方深渊里冤魂的嚎叫。
三百阶时，第一波考验来了。并非实体怪物，而是从深渊中飘上来的一缕黑烟，化作一张扭曲的人脸，在战狂耳边低语：“放弃吧，以你的性子，根本撑不到千阶，下去还能得份奖励，何必在这里受这份罪？”
战狂猛地晃了晃头，额上青筋暴起：“放你娘的屁！老子战天战地，还怕这破台阶？”他咬着牙，硬生生顶着威压又上了三级，那黑烟人脸见无法动摇他的意志，不甘地消散了。
五百阶，云澈脚下的台阶突然渗出黑色的粘液，顺着石缝蔓延到他的靴底，一股钻心的寒意顺着脚底往上爬，仿佛有无数细虫在啃噬骨头。同时，一个声音在他识海中响起，是洪荒时代一位故友的声音：“云澈，你忘了吗？当年若不是你犹豫不决，我们何至于惨败？这通天梯就是对你的惩罚，趁早下去吧……”
“闭嘴！”云澈低喝一声，紧握的双拳指甲嵌入掌心，渗出血珠。他知道这是心魔在作祟，当年的事虽有遗憾，却绝非他一人之过。他深吸一口气，目光直视着上方的台阶，一步一步，稳如磐石。那寒意与幻听在他坚定的意志面前，渐渐褪去。
一千阶，苏沐遇到了麻烦。一只浑身覆盖着骨刺的怪物从深渊中窜出，张开血盆大口咬向他的脚踝。这怪物并非实体，更像是由怨念凝聚而成，速度极快。苏沐无法动用神通，只能猛地侧身，险之又险地避开，同时抬脚狠狠踹在怪物的头颅上。怪物发出一声尖啸，化作黑烟消散，却也让他脚下一个趔趄，险些坠向深渊。他死死抓住台阶边缘，手臂青筋暴起，缓了好一会儿才重新站稳，额上已布满冷汗。
阶梯两侧的深渊里，冤魂的哀嚎越来越清晰，偶尔能看到一张张挣扎的脸从下方闪过，伸出惨白的手，似乎想抓住向上攀登的人。刀三在一千五百阶时被一只冤魂的手抓住了脚踝，那冰冷的触感让他浑身一颤，险些松手。他怒吼一声，用尽全身力气将脚抽出，虽然逃过一劫，脚踝却留下了一道乌黑的印记，传来阵阵麻意。
凌瑶的情况稍好，她心性坚韧，虽也受心魔与怪物侵扰，却总能凭借着星盟传承的静心诀稳住心神。但随着层数增加，威压越来越重，她的银白战甲上已沾满了汗水，每一步都像是在泥沼中跋涉，呼吸也越来越沉重。
两千阶，玄心大师停下了脚步。他望着上方依旧望不到头的阶梯，感受着神魂传来的刺痛，轻轻叹了口气。“老衲修行百年，道心虽稳，却终究过不了这‘执念’一关。”他对着上方的众人合十一礼，“诸位保重，老衲先行一步。”话音刚落，一道柔和的白光包裹住他，将他缓缓送向下方平台——这是五千阶以下放弃者的待遇，虽无大奖，却也能安然离开。
三千阶，威压已重如泰山。战狂的战天圣铠被压得发出“咯吱”的声响，他每走一步，膝盖都在打颤，嘴角不断溢出鲜血。但他眼神依旧凶狠，像是一头不服输的蛮牛，嘴里骂骂咧咧的，却始终没有停下脚步。“老子就不信……爬不完这破梯子！”
苏沐的青衫早已被汗水浸透，他的步伐虽慢，却异常稳定。作为曾见证过洪荒兴衰的修士，他比任何人都清楚“坚持”二字的重量。当又一波心魔袭来，化作他当年未能保护的族人模样时，他只是闭上眼睛，默念了一句“尘归尘，土归土”，再睁开眼时，目光已恢复清明。
云澈的情况最为特殊。他虽是人族，却因玄魂龙鳞铠与九龙噬道枪的缘故，对洪荒气息有着天然的亲和。当他踏上三千五百阶时，石面上的洪荒文字突然亮起，一股暖流从脚下传来，竟稍稍抵消了一部分威压。他心中一动，低头看向台阶——原来每一级台阶上，都刻着细小的洪荒文字，只是之前被威压与疲惫所扰，未曾留意。
“这些文字……是在指引方向？”他试着按照文字的韵律调整呼吸，果然，神魂的刺痛减轻了不少。看来这通天梯对知晓洪荒文字的人，有着一丝隐秘的眷顾。
四千阶，月无尘再也撑不住了。他本就灵力枯竭，神魂在连番考验下早已濒临极限，当一头由星辉凝聚的怪物扑向他时，他甚至没能做出反应，若非及时被白光包裹，恐怕已坠入深渊。“能走到这里……已是侥幸。”他望着上方，眼中满是遗憾，却也带着一丝释然。
五千阶，是一道明显的分界线。当云澈踏上第五千级台阶时，一股远比下方浓郁的灵气突然涌来，顺着毛孔钻入体内，瞬间抚平了不少疲惫。他低头看向石面，上面刻着一行小字：“过五千阶者，可择机缘，亦可续登。”
此时，阶梯上还剩下五人——云澈、战狂、凌瑶、刀三，以及苏沐。
战狂瘫坐在第五千阶上，大口喘着气，战天圣铠的金光黯淡到了极点，却依旧死死瞪着上方的台阶：“他娘的……还有四千九百九十九阶……老子歇会儿，还能爬！”
刀三靠在岩壁上，左臂的旧伤又开始发作，他看着下方云雾缭绕的深渊，又看了看上方几乎垂直的阶梯，嘴角突然勾起一抹笑：“老子这辈子，还没试过跟天较劲。五千阶的奖励老子不要，就要看看这梯子顶端，到底藏着什么玩意儿！”
凌瑶取出一块星盟特制的疗伤丹服下，银白战甲上的汗水顺着铠甲缝隙滴落，她望着上方，眼神坚定：“星盟的人，从不半途而废。”
苏沐站在第五千零一阶上，回头看了一眼身后的四人，轻轻点头：“既已过半，何不再进一步？”
休息片刻后，五人再次动身。五千阶以上的威压骤然翻倍，仿佛有一座山岳压在头顶，每走一步都要耗费巨大的心神。而且从这里开始，怪物与心魔的侵扰变得更加频繁——有时是从深渊中突然喷出的毒雾，能腐蚀神魂；有时是化作最亲近之人的模样，在耳边诉说放弃的“好处”；甚至有几次，阶梯本身会突然化作泥潭，稍不留意便会滑落。
六千阶，刀三的半截长刀不慎坠入深渊。他愣了愣，随即干脆扔掉了刀柄，赤手空拳地向上攀登。“没了刀，老子还有拳头！”他的手指被台阶磨得血肉模糊，却像是毫无知觉，依旧一步一步向上挪。
七千阶，凌瑶的银白战甲出现了裂痕。她体内的灵力早已耗尽，全凭一股意志力支撑，好几次都差点被心魔迷惑，朝着深渊迈去，全靠最后关头咬破舌尖，用疼痛唤醒神智。
八千阶，战狂的意识开始模糊。他像是在梦游一般，凭着本能向上走，嘴里反复念叨着“不能输”“要变强”。战天圣铠上的裂纹越来越多，几乎要彻底崩碎，却在他那股不屈战意的支撑下，始终维持着最后一丝完整。
八千五百阶，苏沐停下了脚步。他望着上方仅剩的一千多阶，感受着神魂传来的撕裂感，轻轻摇了摇头。“洪荒已矣，执念太深，反而落了下乘。”他对着最前方的云澈背影遥遥一拜，“云澈，剩下的路，你替我走下去吧。”白光包裹住他的瞬间，他的目光落在了深渊边缘，仿佛看到了当年洪荒破碎时的景象，眼神中带着一丝解脱。
九千阶，只剩下云澈一人。
此时的威压已到了匪夷所思的地步，他感觉自己的骨头都在咯吱作响，玄魂龙鳞铠早已失去光泽，鳞片崩碎了大半，露出下面渗血的伤口。深渊中的冤魂哀嚎如同实质，不断冲击着他的识海，心魔化作他最在乎的人——父亲、朋友、甚至是那些早已逝去的洪荒故友，在他耳边一遍遍说着“放弃吧”。
但他没有停。
他想起了踏入秘境的初衷，想起了同伴们的嘱托，想起了石面上“唯心者能登”的字样。他不再去抵抗威压，而是将其当作磨砺，每一步都踩得异常沉稳；他不再去理会心魔，而是将那些声音当作过耳云烟，眼神始终锁定着顶端的光芒。
九千九百阶。
这里的台阶上，刻着一行完整的洪荒文字，云澈一眼便认出——“道在己心，不在阶上”。
他深吸一口气，抬起沉重的脚，踏上了最后一级台阶——第九千九百九十九阶。
刹那间，所有的威压、所有的哀嚎、所有的心魔都消失了。
顶端是一片不大的平台，中央矗立着一块白玉碑，碑上悬浮着三道光芒——一道是功法秘籍的虚影，散发着混沌初开般的气息；一道是一柄长剑的轮廓，剑身上流淌着洪荒符文；最后一道是一副铠甲的虚影，样式古朴，却透着无坚不摧的气势。
云澈走到白玉碑前，看着那三道光芒，突然明白了什么。
这所谓的最后际遇，并非固定的功法、兵器或铠甲，而是与登顶者的心性、道途相契合的馈赠。
他伸出手，触碰向那三道光芒。光芒瞬间融入他的体内，一股庞大的信息流涌入识海——那是一门名为《洪荒人族诀》的功法，专门为人族量身打造，能引混沌之力淬炼肉身；一柄名为“裂穹”的长剑，剑身可随心意变化，斩破虚妄；一副“玄黄甲”，能引大地之力，防御无双。
与此同时，下方的阶梯上，战狂、凌瑶、刀三也先后抵达了五千阶以上的位置。战狂在七千五百阶时选择了放弃，白光包裹他时，他手里多了一块能强化战意的“战魂石”；凌瑶在八千阶停下，得到了一本星盟失传的防御秘法；刀三在八千八百阶止步，获得了一柄新的长刀，刀身闪烁着与他气息相合的光芒。他们都被白光送向了外界，脸上虽有疲惫，却带着满足。
平台上，云澈望着下方的云海，感受着体内涌动的力量，嘴角露出一丝笑容。
他做到了。
通天梯的尽头，没有惊天动地的异象，只有一份属于“心者”的馈赠，和一个更加清晰的未来。
而此时的秘境外围，凌无极、了尘大师与青帝同时望向秘境深处，感受到那股属于洪荒与新生交织的气息，皆是眼中一凝。
“有人登顶了。”凌无极缓缓开口，语气中带着一丝不易察觉的激动。
了尘大师转动念珠，笑道：“看来，这最后一关的际遇，找到了它的主人。”
青帝望着云海翻腾的方向，若有所思：“不知这际遇，能否解开洪荒的谜团……”
深渊依旧在哀嚎，阶梯依旧矗立，但属于云澈的传奇，才刚刚翻开新的一页。