当叶远一众来到万毒谷谷口时，看到瑞王的马蹄声在谷口戛然而止。
他身后的囚车咯吱作响，百草堂堂主的白发从木栏缝隙中垂落，沾着草屑与血污。
“叶帮主要入万毒谷，本王特来赠份薄礼。” 瑞王轻挥马鞭，指向囚车：“这老头藏着黑莲教的炼毒秘方，或许能解苏浅浅身上的咒。”
叶远的归宗剑突然出鞘半寸，剑鸣在夜风中震颤：“瑞王，你这是打得什么算盘？”
药罐子的手指猛地攥紧丹瓶，指节泛白 —— 囚车里的老者，正是他失散多年的父亲。
“放肆！” 瑞王身后的禁军统领拔刀相向，玄铁刀的寒光映着甲胄：“敢对王爷无礼！”
赵铁柱突然横身挡在叶远面前，肌肉贲张如铁塔：“你家王爷给脸不要脸，老子一拳崩了他的狗头！”
他脚边的青石被踩出裂纹，震得禁军的马蹄乱颤。
瑞王却抬手按住统领的刀，笑容越发温和：“叶帮主果然快人快语，这秘方本王留着无用，不如送你做个人情。”
他示意侍卫打开囚车：“只要你答应带本王同入万毒谷，不仅放了他，本王还能调三千禁军助你救人。”
药罐子扑到囚车前，颤抖着抚摸父亲脸上的鞭痕。
老者突然睁开眼，浑浊的瞳孔在看到儿子时骤然收缩，猛地咳出黑血：“别信…… 他要…… 剑母石……”
话未说完便气绝，嘴角却死死咬着半片紫脉草叶子。
“爹！” 药罐子的爆炎丹从怀中滑落，在地上滚出道火星。
叶远的剑罡及时将火星摁灭，余光瞥见老者掌心的刺青 —— 是朵未开放的白莲花，与百草堂的令牌图案分毫不差。
“看来谈不拢了。” 叶远的归宗剑完全出鞘，剑穗扫过瑞王的马鞭：“保护费不交，还想白蹭车？”
瑞王的脸色终于沉了下来：“叶远，别给脸不要脸！万毒谷四周已被本王布下天罗地网，没有禁军开路，你插翅难飞！”
他突然从袖中甩出枚信号弹，夜空炸开朵血色莲花。
谷口两侧的密林里立刻传来弓弦震颤的脆响，数百支火箭如同流星坠向叶远他们。
李大嘴的菜刀舞成银轮，将射向药罐子的火箭尽数劈落：“奶奶的！敢烧老子的腊肉！”
叶远的剑罡在营地外筑起青蓝色屏障，火箭撞在上面纷纷炸裂，火星溅在剑母石碎片上，竟燃起幽蓝的火焰。
“赵铁柱，带药罐子他们进谷！” 他的声音透过剑鸣传开：“我去去就回！”
归宗剑拖着丈长的剑罡冲向瑞王，禁军的玄铁盾在剑下如同纸糊。
瑞王翻身跃马，骨鞭突然从马鞍下抽出，上面缠着七道黑莲咒印：“早就想试试，剑冢传人到底有几分斤两！”
骨鞭与剑罡碰撞的瞬间，叶远突然察觉到熟悉的气息 —— 鞭梢的咒印里，竟裹着丝苏浅浅的灵力。
“你对她做了什么？” 剑罡陡然暴涨，将瑞王连人带马震退三丈。
瑞王的袖口渗出黑血，却笑得越发狰狞：“她体内的咒印，可是用本王的心头血催化的，你说，要是她亲眼看到你被碎尸万段，会不会彻底堕入黑莲教？”
叶远的瞳孔骤缩，识海的剑冢剧烈翻腾。
他突然想起林魇面具后的眼睛，与瑞王竟有七分相似。
“黑莲教的莲座…… 就是你吧。”
“算你有点见识。” 瑞王扯下腰间的玉佩，两半莲形玉珏在掌心拼合：“等拿到剑母石，再用苏浅浅的体质献祭，本王就能解开剑冢封印，成为天下共主！”
归宗剑突然发出龙吟，剑罡凝聚成道青虹直刺瑞王面门。
就在这时，远处传来密集的马蹄声，青云宗与落日门的人马竟杀了回来，为首的长老举剑高呼：“瑞王勾结黑莲教，人人得而诛之！”
瑞王的脸色瞬间铁青：“一群废物！” 他的骨鞭横扫，逼退叶远的同时，竟抽出支短弩射向青云宗长老：“本王不好过，你们也别想活！”
混乱中，叶远的剑罡突然转向，斩断了瑞王的马腿。
趁其落马的瞬间，他抓起地上的药罐子，头也不回地冲入万毒谷：“李大嘴，断后！”
李大嘴将最后一包腊肉塞进口袋，抱起块丈高的巨石堵住谷口：“想进谷？先问过老子的菜刀！”
他的刀背在巨石上敲出摩斯密码般的节奏，这是叶远教他们的暗号 ——“速来支援”。
万毒谷的瘴气带着甜腥，腐叶下的毒沼泛着泡泡，每走三步就能看到白骨。
药罐子突然停在株发光的毒草前，颤抖着摘下叶片：“这是‘还魂草’，能暂时吊住爹的命……”
叶远的归宗剑在前方开路，剑罡劈开挡路的毒藤：“先找到苏浅浅再说。”
他的指尖缠着丝黑气，那是与瑞王交手时沾上的咒印，此刻正顺着经脉缓慢爬升。
深入谷中三里，瘴气突然稀薄。
片开满黑色莲花的沼泽中央，立着座祭坛。
苏浅浅被绑在祭坛顶端的十字架上，黑袍下的皮肤浮现出蛛网般的咒印，与沼泽里的黑莲产生诡异共鸣。
七个戴面具的教徒围在祭坛四周，为首者转过身，七瓣莲纹的面具在月光下泛着冷光 —— 正是林魇。
“叶远，你来得比预想中早。” 他的骨杖点向沼泽，水面立刻浮现出锁链，将叶远与药罐子困在原地：“可惜带了累赘。”
药罐子突然将还魂草塞进叶远手里，自己冲向祭坛：“我去救公主！”
他怀里的爆炎丹同时引爆，火光中竟飞出数百片紫脉草粉末，将沼泽里的黑莲尽数烧死。
“蠢货！” 林魇的骨杖横扫，黑气将药罐子击飞。
当他撞在祭坛的石柱上，吐出的血溅在苏浅浅的黑袍上，竟让那些咒印淡了几分。
叶远趁机用剑罡斩断锁链，归宗剑直刺林魇面门。
就在剑刃即将触到面具的瞬间，林魇突然摘下面具 —— 那张脸，竟与瑞王一模一样！
“很惊讶？” 林魇的骨杖化作两截，重组为柄漆黑长剑：“瑞王是我，林魇也是我，这具身体，本就是为了容纳黑莲之力打造的容器。”
叶远的剑势顿止。
识海的剑冢突然投影出段画面：三百年前，个穿龙袍的皇子将自己的魂魄劈成两半，半融入黑莲教的邪术，半留在皇室延续血脉。
“你是…… 初代瑞王？”
“总算不笨。” 林魇的黑剑划出道圆弧，剑气中裹着无数冤魂的哀嚎：“三百年了，我等的就是剑冢钥匙和纯阴体质。”
他指向苏浅浅：“她的血液，能让我彻底融合两魂。”
祭坛下的沼泽突然沸腾，无数只手从泥里伸出，抓向叶远的脚踝。
他的归宗剑在地面划出剑冢虚影，暂时逼退那些鬼手：“你就不怕瑞王的身体承受不住两魂融合？”
“所以才需要剑母石。” 林魇的黑剑突然转向，刺穿药罐子的肩膀#“把石头交出来，我可以让他死得痛快点。”
药罐子的血滴在沼泽里，水面竟浮现出百草堂的地图。
叶远的目光扫过地图角落的标记，那里画着个丹炉，旁边写着 “焚天” 二字。“药罐子，用焚天丹经！”
只见药罐子突然咬破舌尖，鲜血喷在掌心的丹方上。
沼泽里的鬼手瞬间凝固，化作粒粒丹药悬浮在空中。
“爆炎丹 —— 万火焚天！” 药罐子的丹药开始燃烧，那些丹药如同流星射向林魇。
林魇的黑剑舞成屏障，却挡不住丹药的自爆。
爆炸的气浪掀翻祭坛，苏浅浅身上的锁链应声而断。
叶远趁机将归宗剑掷向她：“握住剑！”
长剑穿过苏浅浅的掌心，鲜血顺着剑刃流入剑冢。
识海的剑纹突然全部亮起，在沼泽上空形成道巨大的剑影。
林魇的身体开始崩裂，黑莲咒印与皇室血脉在剑影下相互排斥：“不！我的计划！”
就在这时，谷外传来赵铁柱的怒吼：“老大！老子带援军来了！”
他扛着青云宗长老冲进来，后面跟着群鼻青脸肿的宗门弟子：“这些家伙不交保护费，被我揍得服服帖帖！”
这时，林魇突然抓住苏浅浅的脚踝，将半块玉佩按在她的伤口上：“就算失败，也要拉个垫背的！”
黑莲咒印顺着伤口爬向心脏，苏浅浅的眼睛瞬间被黑气覆盖。
“浅浅！” 叶远扑过去抓住她的手腕，剑冢的力量顺着手臂注入她体内。
两股力量在少女的血脉里碰撞，竟在她眉心形成朵黑白交织的莲花。
林魇的身体彻底炸开，魂魄化作道黑烟冲向谷外：“我还会回来的 ——”
苏浅浅突然睁开眼，左眼是皇室血脉的金瞳，右眼是黑莲咒印的黑瞳。
她抬手抚摸叶远的脸颊，指尖冰凉：“叶远，我好像…… 记起些东西。”
药罐子瘫坐在地，看着父亲的尸体在月光下化作光点，融入自己的丹炉：“爹……”
丹炉突然剧烈震颤，炉底浮现出行小字 ——“黑莲本是白莲花，错染凡尘血色加”。
远处的谷口，瑞王的残部与各宗门的人马正混战成团。
李大嘴的菜刀上串着三个俘虏，嘴里还叼着半块酱肘子：“帮主！这些家伙说要交双倍保护费！”
叶远的目光落在苏浅浅眉心的莲花上，那里的黑白二色正缓慢交融。
他突然想起剑母石炸裂前的画面，林魇手里的半块玉佩，与药罐子父亲咬碎的紫脉草，形状竟能拼合。
“我们可能…… 搞错了。” 叶远的声音有些干涩：“黑莲教的诅咒，或许与百草堂有关。”
药罐子突然从丹炉里倒出颗通体雪白的莲子，莲子上刻着百草堂的印记：“这是…… 爹藏在炉底的东西。”
莲子接触到苏浅浅的血，突然绽放成朵白莲花，花瓣上浮现出段影像 —— 三百年前，百草堂的先祖用自己的魂魄净化黑莲邪术，却被皇室污蔑为邪教。
“原来如此。” 苏浅浅的双瞳突然同时变成金色：“皇室为了独占剑冢，编造了黑莲教的谎言。”
她指向谷外，“瑞王的残部里，有个穿黑袍的人，他才是真正的幕后黑手。”
叶远的归宗剑突然指向混战的人群，那里有个不起眼的侍卫，正用骨哨指挥着瑞王的残部。
他的脖颈上，露出半截与林魇相同的莲形胎记。
“想跑？” 叶远的剑罡化作道青虹追出去：“先交了保护费再说！”
侍卫察觉到危险，突然化作道黑烟冲向万毒谷深处。
那里的瘴气比入口浓郁百倍，隐约能听到龙吼般的咆哮。
“那是……” 药罐子的脸色瞬间惨白：“焚天丹经里记载的守护兽，万毒蛟！”
苏浅浅握住叶远的手，眉心的白莲花散发着柔和的光芒：“叶远，我能感觉到，它在守护着什么。”
叶远的目光扫过混战的众人，各宗门的长老正瑟瑟发抖地看着自己，手里捧着各式各样的宝物：“帮主，这些…… 够不够交保护费？”
李大嘴突然指着天空：“快看！那是什么？”
轮血月突然出现在万毒谷上空，沼泽里的黑莲尽数绽放，花瓣上浮现出古老的咒文。
叶远的识海剧烈震颤，剑冢的虚影与血月产生共鸣，在地上投射出张完整的地图 —— 终点正是万毒蛟守护的洞穴。
“看来保护费得涨价了。” 叶远的嘴角勾起抹冷笑：“想去洞穴寻宝的，每人交十颗上品灵石。”
各宗门的人面面相觑，最终还是有人咬牙上前：“我们交！但得让李大嘴大哥别再抢我们的吃的了！”
李大嘴闻言立刻把菜刀架在他脖子上：“放屁！那是你们自愿孝敬的！”
就在这时，洞穴深处传来震耳欲聋的
咆哮，股比林魇强数倍的邪气冲天而起。
叶远的归宗剑发出前所未有的剑鸣，剑穗指向洞穴的方向，仿佛在畏惧，又仿佛在渴望。
“看来里面的东西，是不是比剑母石还重要。” 叶远握紧苏浅浅的手：“准备好，这次的保护费，可能要拿命来交。”
药罐子将新炼的清毒丹分发给众人，丹瓶上的白莲花印记在血月下泛着微光：“帮主，我爹留下的丹经说，万毒蛟最怕这种丹药。”
赵铁柱扛起块巨石当作盾牌：“管他什么蛟，老子拳头上见真章！”
叶远最后看了眼混战中被俘虏的瑞王残部，他们的眼睛里都泛着与林魇相同的黑气。
“这些人交给你们看管。” 他对各宗门的长老说道：“跑了一个，十倍赔偿。”
说完，他带着苏浅浅、药罐子和赵铁柱，毅然走进了万毒谷最深处的黑暗。
洞穴入口的石壁上，刻着行模糊的字迹，经月光映照逐渐清晰 ——“入此门者，舍弃过往，方得始终”。
叶远的指尖轻轻抚过石壁，那里的刻痕新鲜得像是刚凿上去的。
他突然想起林魇自爆前的眼神，那不是愤怒，而是解脱。
“有点不对劲。” 叶远的声音低沉。
洞穴深处的咆哮越来越近，伴随着鳞片摩擦岩石的刺耳声响。
苏浅浅的白莲花印记突然发烫，在她掌心映出个剑形图案 —— 与归宗剑的形状分毫不差。
“叶远，” 苏浅浅的声音带着颤抖：“它好像…… 在等你的剑。”
叶远的归宗剑自动出鞘，悬浮在他面前，剑身上的纹路与洞穴石壁的刻痕产生共鸣。