沈若棠正蹲在摊前数钱，忽听背后有人一声冷笑。
“沈嫂子，手艺真好啊，一双鞋能让人赔光家底。”
她抬头一看，是那外地女人，脸都没血色，妆糊得跟糊豆腐似的。
赵茹安一看那架势，赶紧往前挡，“你来干啥？输了还想闹？”
女人冷哼一声，“闹？我闹得过你们？我鞋都压手里了，顾客全退货，谁给我赔钱？！”
沈若棠把账本合上，淡淡一句：“谁叫你来跟我比。”
“你少摆这副老神在在的样子！不就是卖布鞋的？你以为你是谁？要不是你那嘴损，我的生意能垮？”
赵茹安火上来了，“自己货烂还怨人嘴损？真好笑。”
女人一指她鼻子，“你闭嘴！没大没小的，懂啥！你妈早晚也得赔！”
沈若棠眼神一沉，冷笑，“我赔？你想让我赔什么？赔你那一屋子掉底的假鞋？”
女人被怼得直喘气，
“你少得意！你以为我不知道？你那鞋子不也是拿布头拼的？你有啥好！”
“拼的咋了？我拼得稳。你那新料子薄得能透光，拿脚一踩就咧嘴，鞋都笑你蠢。”
人群围上来，摊前全是看热闹的。
“哎呀，这不是前几天那外地老板娘嘛？”
“还敢回来？”
“她那鞋，买了两天就漏，我家孩子都笑。”
女人脸都挂不住，怒气冲上头，
“我告诉你沈若棠，我赔不起的你也别想好过！你一天卖一双我就开一家，咱俩拼命！”
沈若棠冷笑一声，“拼？我一根线缝一双，你连针都不敢扎，还跟我拼？”
那女人气急，冲上去要掀摊子，
赵茹安一把挡住，手都抖了：“你干啥？！想打人？！”
“我掀她摊怎么了？我丢了钱，她也别想好过！”
“你敢！”
“我不信她这破摊能压我一辈子！”
沈若棠忽地站起来，眼神像刀，“你要真想学着干，我不拦。可你先得学会赔。”
“赔？我已经赔得够多了！”
“那不算，赔钱容易，赔脸才难。”
这一句说得街上一片寂静。
女人一愣，脸上那股横劲像被打折。
“我、我凭啥听你的？”
“凭你败得干净。”沈若棠双手叉腰，声音比火还硬，“这条街上有能耐的都知道，做鞋先学赔，不会赔的人，赚再多也翻不了身。”
赵茹安在一边喊：“妈，她都快哭了，您别再说了。”
“哭啥？我又没骂她。”沈若棠抬下巴，继续道，“我见过太多这路人，来这摊上喊天喊地，最后都一样。
你要是真想立脚，先别想着压别人价，先赔个实底子出来。”
女人嘴张了又合，憋了半天，终于低声说：“沈嫂子，我是服了。你教我，我也做布鞋，我愿意学。”
人群一阵哄笑，“刚才还要掀摊子呢，这会儿叫师傅了！”
“这人脸变得比翻饼还快。”
沈若棠没理众人，瞥她一眼，“学可以，先认错。”
女人咬牙，“认错？我……我错了。”
“声音太小。”
“我说我错了！”
沈若棠挑眉，收回手里的针线，
“行，明天带旧鞋来，我教你怎么补。”
“补鞋？”女人愣住。
“人先补好，再谈新。”
女人脸红一阵白一阵，低头“嗯”了一声。
围观的人都忍不住笑出声。
“这沈嫂子是真有法子，打也打不过，说也说不过，最后都得听她的。”
“还补鞋，这师傅收徒收得狠。”
赵茹安憋笑，凑过去小声说：“妈，您这是把人从天上踹地上，又递一碗汤给她喝。”
沈若棠低声回：“汤凉也得喝，灌下去才知道烫。”
那外地女人第二天真来了。
一早就拎着个大布包，满脸堆笑，喊得甜得腻：“沈嫂子，我来了，您说教我补鞋。”
沈若棠抬眼看她，表情淡得像凉水，“带鞋了？”
“带了，带了，全在这儿呢。”女人一把把鞋往地上一倒，落得满地灰。
赵茹安蹲下去一看，忍不住“噗嗤”笑出声——
“妈，这鞋都比咱家的破布还烂。”
女人尬笑，“练手嘛，您看，我也不舍得拿新的。”
沈若棠一点表情没有，伸手拎起一只鞋，线头松得像掐断的头发。
她摸了摸，眯起眼，“线走的不直，针眼太稀，底糊得慌。你补鞋不是补洞，是给人命补根。”
“啊？”
“脚底磨破了，谁遭罪？你偷懒一针，别人掉层皮。”
女人干笑两声，“沈嫂子，您这话太夸张了吧？做鞋又不是救命。”
“不是救命？脚烂了走不动，你养过孩子吗？人一病，命就苦。”
摊前的人听着都点头。
女人脸色青一阵白一阵，“我……我下回注意。”
沈若棠把鞋一丢，“注意不行，得练。现在给我补这一双，底得实，线得齐。补完我验。”
女人尴尬地笑着挤挤袖子，“我这手笨，慢点您别嫌弃。”
“手笨我不嫌，心滑我嫌。”
这一句话，直接怼得对方笑僵。
她拿起针，歪歪扭扭地缝了两下，线眼一错，鞋面直接打结。
赵茹安在一旁忍笑，“姐，您这针怕是要跑哪去了。”
“我、我这不是紧张嘛。”女人抹了把汗，乱扎几下。
沈若棠冷眼看着，火盆的火噼啪一炸，她抬手“啪”地一巴掌拍桌。
那声响在街口炸开，所有人都回头看。
女人手一抖，针都掉地上。
沈若棠的声音冷得像刀，“你在缝鞋，不是在缝玩意儿！这针眼歪了，脚底磨出泡，谁挨疼？你？！”
赵茹安忙拉她袖子，“妈，别吓着人。”
“我吓她？她要是真怕，就别干这行。
这鞋是给人走路的，不是糊弄买卖的。”
女人愣了半天，脸涨得通红，小声说：“我、我也不是故意的。”
“那你干脆别干。”
“我都认您当师傅了，您这动不动拍桌子，我哪敢学。”
“敢学？就得挨拍。”沈若棠眯眼，“我当年跟人学缝鞋，被针扎出血三天，线一头没歪。
你呢？怕疼？怕丢脸？那你回去卖嘴吧。”
人群听得直冒冷汗，
有人小声嘀咕：“沈嫂子这火气，真有劲。”
赵茹安没忍住，掩嘴笑，“妈，这回她肯定不敢偷懒了。”
沈若棠拿起掉在地上的针，递给那女人：“再来。”