数日的时光，在残酷的“精神重塑”中一晃而过。
林间的空地上，佐助单膝跪地，大口地喘着粗气。
他身上的黑色咒印纹路，如同拥有生命的活物，缓缓地从他的皮肤上褪去，最终收缩回脖颈处那三枚巴纹的印记中。
他成功了。
他已经可以凭借自己的意志，主动开启咒印状态一，并将其力量引导至全身，而不再是被动的、痛苦的暴走。
这是一种前所未有的强大感觉。
力量，仿佛成为了他呼吸的一部分。
鸣人平静地看着他，脸上没有丝毫赞许，仿佛这一切都理所当然。
“修整一下。”
他淡淡地开口，声音打破了林中的死寂。
“我们回木叶。”
卡卡西的身体微微一僵，默默地从树干上站直了身体。再不斩和白的身影也从林地深处的阴影中走了出来，无声地站在鸣人身后。
几人的目光，都汇聚在了这个金发少年的身上。
在返回村子之前，鸣人叫住了所有人。
他的目光扫过在场的每一个人，包括那个从始至终都被彻底无视，只能远远地、恐惧地看着这一切的春野樱。
“在回去之前，有几件事要明确。”
鸣人的声音不大，却带着不容置疑的威严。
“从今天起，‘第七班’将以全新的形式存在。”
他首先看向佐助。
“佐助。”
“在。”佐助立刻应声，眼神狂热而顺从。
“你是‘宇智波的复仇之刃’，是我的主攻手。你的任务只有一个，就是不惜一切代价变强，然后将你的利刃，刺向我指定的每一个敌人。”
“是！”佐助毫不犹豫地回答，声音铿锵有力。
接着，鸣人的目光转向了卡卡西。
卡卡西的心脏猛地一缩。
“卡卡西。”
“……是。”他干涩地回应。
“你是‘联络员’和‘观察眼’。”鸣人冷冷地定义着他的新身份，“你负责处理与木叶高层的一切交涉，用你的身份为我们提供掩护。同时，用你的写轮眼，收集所有我需要的情报。”
“你不再是队长，只是一个传达命令和执行命令的工具。明白吗？”
“……明白。”卡卡西低下头，掩盖住自己眼中的复杂情绪。
他已经没有选择。
或者说，从见识到鸣人那堪比恶魔的手段之后，他就已经放弃了选择的权利。
随后，鸣人看向了再不斩和白。
“再不斩，白。”
“老板有什么吩咐？”再不斩咧嘴一笑，他很喜欢现在这种氛围。强者为尊，简单明了。
“你们是‘编外影子’。”鸣人说道，“你们不必进入木叶，就在火之国的边境地带潜伏下来。我会通过卡卡西，给你们下达任务。”
“所有见不得光的‘脏活’，所有需要从木叶外部执行的秘密行动，都由你们来完成。”
“没问题。”再不斩将斩首大刀往肩上一扛，显得兴致勃勃，“杀人放火，我最擅长了。”
一个全新的，以鸣人为绝对核心，分工明确、冷酷高效的权力结构，在这一刻正式确立。
佐助是锋利的刀。
卡卡西是伪装的面具。
再不斩和白，则是藏于暗处的毒牙。
而鸣人，是支配着这一切的大脑。
至于小樱……
鸣人的目光从她身上一扫而过，就像扫过一块路边的石头，没有丝毫停留。
彻底的无视，比任何言语上的羞辱，都更加伤人。
小樱的身体剧烈地颤抖着，脸色苍白如纸。
她不明白，事情为什么会变成这样。
这支队伍，已经变成了她完全不认识的，一个恐怖的怪物集合体。
“好了，出发。”
鸣人下达了最后的命令。
……
木叶村的大门，遥遥在望。
一行人停下了脚步。
他们的样子看上去都有些狼狈，衣服上沾染着尘土和干涸的血迹，每个人的脸上都带着一种战场归来般的疲惫与冷漠。
“卡卡西。”鸣人忽然开口。
“在。”
“报告想好了吗？”
卡卡西深吸一口气，点了点头：“想好了。”
“复述一遍。”
卡卡西的眼神变得空洞，开始用一种没有感情的语调，背诵着鸣人事先为他准备好的剧本。
“波之国任务顺利完成。但在返回途中，遭遇S级叛忍大蛇丸的袭击。其目标是宇智波佐助的写轮眼。全班奋力抵抗，经历一场惨烈的战斗后，勉强将大蛇丸击退。”
“全员在此次战斗中负伤，查克拉耗尽，需要休整。佐助……被大蛇丸用未知的术击中，在脖颈处留下了这个咒印。”
谎言天衣无缝。
它完美地解释了他们为何如此狼狈，解释了佐助身上咒印的来历，更解释了他们身上那股挥之不去的、冰冷的杀气。
与S级叛忍大蛇丸死战后生还，有这样的变化，再正常不过了。
“很好。”鸣人点了点头，嘴角勾起一抹微不可查的弧度，“去吧，演好你的戏，‘联络员’。”
卡卡西身体一震，默默地走在了队伍的最前面。
当他们走到村口时，负责守卫的忍者出云和子铁立刻迎了上来。
“卡卡西前辈！你们回来了！”
“天啊，你们这是怎么了？一个个看上去……”
出云的话说到一半就停住了，因为他看到了队伍中鸣人和佐助的表情。
那是一种怎样的眼神？
冰冷、空洞，仿佛没有任何生命的温度。尤其是那个一向吵闹的漩涡鸣人，此刻安静得可怕，只是站在那里，就散发出一股令人心悸的压迫感。
这……这还是那个吊车尾吗？
感觉像是从尸山血海里爬出来的一样！
“我们……”卡卡西适时地露出一个疲惫至极的苦笑，声音沙哑地开口，“我们遇到了……大蛇丸。”
轰！
“大蛇丸”这三个字，如同一道惊雷，在出云和子铁的脑海中炸响！
“什么？！”
“传说中的三忍之一，那个S级的叛忍？！”
两人瞬间脸色大变，看向第七班的眼神，从疑惑变成了彻彻底底的震惊和敬畏。
卡卡西疲惫地点了点头，指了指佐助脖子上的咒印。
“佐助为了保护同伴，被他留下了不祥的印记。我们拼尽了全力，才勉强逃了出来。”
出云和子铁倒吸一口凉气。
能从大蛇丸那种传说中的怪物手中逃生……这已经不是简单的A级任务了！这简直就是奇迹！
难怪……难怪这几个孩子的气质会发生如此翻天覆地的变化！
他们看向鸣人和佐助的眼神，再也没有了丝毫的轻视，取而代之的，是发自内心的赞许和同情。
“快……快进去吧！你们需要立刻去医院！并且向火影大人汇报！”
“辛苦了！你们是木叶的英雄！”
守卫们手忙脚乱地为他们放行，言语中充满了尊敬。
鸣人自始至终一言不发。
他只是迈开脚步，平静地走进了这个他既熟悉又陌生的村子。
他的目光，越过人群，越过街道，最终落在了远方那雕刻着历代火影头像的岩壁上。
回来了。
但这一次，不是任务的结束。
而是另一场，颠覆大戏的开始。
卡卡西跟在他的身后，看着他的背影，内心一片冰凉。
仅仅凭借几句授意，就让身为上忍的自己，完美地欺骗了村子的守卫。这个少年的心机和谋略，已经深到了何种地步？
他不是不出面。
他只是不屑于出面。
一行人穿过街道，周围的村民和忍者纷纷投来好奇的目光，但没有人敢上前搭话。
因为这支队伍散发出的气息，实在是太过生人勿近。
他们不知道，这支刚刚被誉为“英雄”的小队，其灵魂，早已换了主人。
这不再是木叶的第七班。
这是漩涡鸣人的，私人武装。