夜，深沉如墨。
木叶村的繁华与喧嚣，被一道道无形的墙隔绝在外。
这里是地下。
一个连地图上都不会被标记的，被彻底抹除存在的空间。
阴冷，潮湿。
空气中弥漫着铁锈、消毒水和淡淡的血腥味。
这里是“根”的据点之一。
没有预兆，没有声音，甚至没有一丝查克拉的波动。
一道身影，就那么凭空出现在了通道的尽头。
金色的头发，在昏暗的灯光下，仿佛一团不会发光的死火。
漩涡鸣人。
他双手插在口袋里，神情平静，就像是饭后散步，不小心走错了路。
唰！唰！唰！
十几道戴着白色面具的身影，从四面八方的阴影中浮现。
他们无声无息，如同鬼魅。
每个人身上都散发着冰冷、纯粹的杀意。
那是经过无数次任务，将情感彻底剥离后，才磨砺出的死亡气息。
为首的一人，身材高大，全身笼罩在黑袍之下，脸上戴着防毒面具，只露出一双深邃的眼睛。
油女取根。
团藏最忠诚的部下，体内寄宿着纳米级毒虫的活体兵器。
“漩涡鸣人。”
取根的声音，通过面具的过滤，显得沉闷而压抑。
“你不该来这里。”
“为什么不该？”鸣人笑了笑，环顾四周，“团藏大人留下的遗产，我作为‘后辈’，总该来清点一下。”
遗产？
所有“根”的成员，杀意陡然暴涨。
在他们心中，团藏是绝对的，是“根”的象征。
这个词，是亵渎！
“团藏大人……只是暂时离开了村子。”取根的声音冷了下来，“而你，擅闯禁地，已经犯了死罪。”
“死罪？”鸣人仿佛听到了最好笑的笑话，“你是说，像这样吗？”
他抬起手，做了一个“斩首”的动作。
“我亲手废掉了他的四肢，斩断了他那只引以为傲的，移植了写轮眼的右臂。”
鸣人的声音很轻，却像一柄重锤，狠狠砸在取根的心脏上。
“然后，把他像一条死狗一样，打包送去了铁之国。交给了一群武士看管。”
“他已经是一枚弃子。被我，也被木叶，彻底抛弃了。”
轰！
取根的大脑，一片空白。
不可能！
团藏大人……怎么会……
他想反驳，但鸣人那平静到可怕的眼神，让他一个字也说不出来。
那种眼神，不是在撒谎，而是在陈述一个已经发生的事实。
鸣人没有给他思考的时间，继续抛出第二个信息。
“一个月后，中忍考试决赛。大蛇丸会发动‘木叶崩溃计划’，砂隐和音隐的忍者会入侵村子。”
取根的瞳孔，剧烈收缩。
这个情报，连他们“根”都只是刚刚掌握了一点蛛丝马迹！
“三代火影会死。”
鸣人冷酷地宣判。
“然后呢？你觉得木叶会由谁来接手？是纲手，还是自来也？”
“无论是谁，他们上任的第一件事，会是什么？”
鸣人向前走了一步，盯着取根。
“是清算。”
“清算‘根’，清算你们这些藏在黑暗里，见不得光，却又沾满了鲜血的‘工具’。”
“到时候，你们就是头号目标。团藏这口黑锅，会严严实实地扣在你们每一个人头上。你们会成为平息村民怒火，巩固新火影权力的……祭品。”
一番话，如同一盆冰水，从头顶浇下。
在场的每一个“根”成员，身体都僵住了。
他们不怕死。
但他们怕死得毫无价值。
为团藏，为木叶的“根”而死，是荣耀。
但成为政治斗争的牺牲品，被当做垃圾一样清扫掉……
那是他们无法接受的耻辱！
信仰，在动摇。
未来，充满了迷雾。
“你……到底想说什么？”取根的声音，第一次带上了一丝颤抖。
“很简单。”
鸣人终于走到了他的面前，两人的距离，不足一米。
“团藏不懂黑暗，他只是在利用黑暗，满足他那可悲的火影梦。”
“而我，比他更懂。”
“‘根’存在的价值，不是为了某个人，而是为了维持秩序。在光明无法照耀的地方，用黑暗的手段，去剪除一切可能动摇大树根基的蛀虫。”
“我，能带领你们，实现这个价值。甚至，让你们从‘根’，变成新的‘树干’。”
这番话，充满了魔性的诱惑力。
取根死死地盯着鸣人。
这个十二岁的少年，仿佛一个从深渊中走出的魔王。
他不仅知道他们的一切秘密，还为他们规划好了一条“唯一”的生路。
“凭什么？”
取根从牙缝里挤出三个字。
“凭你这张嘴吗？”
“不。”鸣人摇了摇头，“凭这个。”
话音未落。
取根猛地抬手，一股肉眼不可见的紫色雾气，从他的袖口中喷涌而出。
纳米级毒虫！
触之即死！
这是他最强的攻击，也是最后的试探！
然而，鸣人动都没动。
他只是伸出了一根手指。
指尖上，一缕淡青色的查克拉，高速旋转，形成了一个微小到极致的气旋。
风遁·精微手术刀。
那团致命的紫色毒雾，在靠近鸣人身体半米范围时，仿佛撞上了一堵无形的墙，瞬间被分割、包裹。
取根能感觉到，他与自己毒虫之间的联系，被一股无可抗拒的力量，强行切断了！
紧接着。
嗤——
一声轻响。
那团被包裹的毒雾，在微小的风旋中，被瞬间分解、净化、湮灭。
连一丝一毫的残渣，都没有留下。
仿佛，它们从未存在过。
取根全身的血液，在这一刻，彻底凝固了。
他看到了什么？
用风遁查克拉，精准到纳米级别，去隔绝并“净化”他的毒虫？
这不是战斗。
这是神迹！
是造物主对自己创造物的……绝对抹杀！
他引以为傲，让无数强者闻风丧胆的血继限界，在这个少年面前，脆弱得像一个笑话。
鸣人收回手指，淡淡地看着他。
“现在，你觉得我凭什么？”
油女取根沉默了。
他身后的十几名“根”成员，也沉默了。
他们缓缓地，单膝跪地。
不是因为命令，而是源于对绝对力量的……本能臣服。
服从，或者被时代抛弃。
他们第一次，面临这样的选择。
而答案，似乎已经不言而喻。