正月在暗流涌动与表面忙碌中悄然溜走，进了二月。龙抬头的日子过了，靠山屯的寒风虽还料峭，但中午的日头明显有了些暖意，屋檐下的冰溜子开始滴滴答答地化水，向阳坡的积雪也薄了一层。春耕的准备进入了更具体的阶段，种子浸泡、粪肥发酵、农具检修，一样样都在屯委会的组织下有条不紊地进行着。
知青返城的那股暗流，被秦建国和老支书强行压了下去，但并未完全平息。就像被石头堵住的泉眼，水总会在缝隙里寻找新的出路。那些心思活络、却又找不到正当理由或者等不及政策文件的知青，开始将目光投向了其他“门路”。
这日傍晚，秦建国刚从地里查看完积雪融化情况和土壤墒情回来，周伟就找上了门。两人蹲在屯部院子的磨盘旁，周伟掏出烟卷递给秦建国一支，自己却没点，皱着眉头低声道：“建国哥，今天有个事儿，挺膈应人的。”
“咋了？”秦建国划着火柴，用手拢着点燃烟，抬眼看他。
“就那个张建业，跟孙志刚住一屋的，下午偷偷找到我。”周伟撇了撇嘴，“他拐弯抹角的，先是套近乎，说我人脉广，认识县里的人，后来就明里暗里打听，能不能通过我舅舅在县政府的关系，帮他弄个返城指标或者开个特殊证明。”
秦建国吸了口烟，没说话，眼神示意他继续。
“我当时就给他撅回去了！”周伟语气带着几分火气，“我说，‘张建业，你这是什么意思？老支书和秦队长说得明明白白，有正式文件，或者你家里真有难处，拿着实实在在的证明，屯里不会拦着。你让我去找关系，这算什么？这不就说明你理由不正，想走歪门邪道吗？’我明确告诉他，这种忙我帮不了，我舅舅也不会为了这种事徇私！”
“他怎么说？”
“还能怎么说？脸一阵红一阵白的，嘟囔着什么‘大家都是知青，互相帮衬一下’，‘在这鬼地方待下去没出路’之类的话，灰溜溜走了。”周伟叹了口气，“建国哥，我看啊，像他这样心思的人恐怕不止一个。总觉得按规矩办事太慢，老想着钻空子、走捷径。”
秦建国默默地点点头，吐出烟圈：“这种人哪里都有。咱们把规矩立清楚，把底线划明白，他们找不到漏洞，自然也就消停了。你做得对，周伟，这种口子不能开。今天你帮了一个张建业，明天就会有李建业、王建业找上门，到时候咱们靠山屯就成了什么了？风气一旦坏了，再想扳正就难了。”
“我明白。”周伟郑重地点点头，“咱们靠山屯好不容易有了点起色，不能让这几颗老鼠屎坏了满锅汤。”
正如秦建国所料，想走“轻松”回城路的人确实不止张建业一个。但周伟这里碰了硬钉子，消息悄悄在部分知青中传开，让一些抱有同样想法的人暂时偃旗息鼓。他们也意识到，秦建国和老支书这边，规矩严，人情关系走不通。
当然，也并非所有想回城的知青都在动歪心思。就在张建业找周伟的第二天，屯部接到了从公社转来的挂号信。知青点里一个叫陈默的男知青，平时沉默寡言，干活却舍得下力气，他参加了年前322油田的招工考试，成绩优异，被录用了！通知要求他尽快携带相关证明和户口关系，前往油田报到。
消息传来，陈默愣了半天，随即眼圈就红了，紧紧攥着拳头，努力不让自己失态。而其他知青，尤其是同样参加了招工考试还在等消息的，心情更是复杂，有羡慕，有祝福，更有一种“终于有人走出去了”的希望感。
陈默拿着通知，激动又忐忑地找到老支书和秦建国。老支书戴上老花镜，仔细看了通知，又核对了公章，脸上露出了真切的笑容：“好！好啊！陈默，这是大好事！凭自己本事考出去，光荣！屯里支持！”
秦建国也笑着拍拍陈默的肩膀：“陈默，恭喜你！到了油田好好干，给咱们靠山屯的知青争光！需要屯里出具什么证明，我们马上给你办，绝不影响你报到。”
陈默激动得连连鞠躬：“谢谢老支书！谢谢秦队长！我一定好好干！”
陈默的成功返城，像一盏灯，给那些踏实肯干、寻求正当途径的知青指明了方向。也让那些只想投机取巧的人更加显得灰头土脸。屯里对待这两种截然不同的态度，所有人都看在眼里，心里那杆秤，自然也有了偏向。
日子一天天过去，离春耕又近了一步。秦建国肩上的担子更重了，不仅要统筹春耕，还要时刻留意屯里的人心动向，尤其是知青与屯里人之间的那根敏感神经。
虎子和猛子两家，最近气氛就有些微妙。他们的媳妇，赵卫红和李晓芸，都是知青，和陈默差不多同批来的。见到陈默能回城了，两人虽然嘴上不说，但眼里那份失落和羡慕是藏不住的。晚上躺在炕上，李晓芸，翻来覆去睡不着，忍不住对虎子说：“虎子，你说……咱们是不是就一辈子待在这靠山屯了？”
虎子心里一紧，搂住媳妇，笨拙地安慰：“晓芸，你别多想。咱在这儿不是挺好的吗？有房子住，有地种，饿不着。等开春了，活儿多起来，忙忙乎乎的就顾不上想别的了。”
另一家，猛子也遭遇了类似的情况。赵卫红收到家里来信，信上说她妹妹可能也要下乡，家里乱成一团，问她能不能想办法。赵卫红看着信，眼泪就掉了下来。猛子急得直搓手：“卫红，你别哭啊……家里有啥困难，咱们一起想办法。要不……要不我去找建国哥问问，看有没有政策……”
“问什么问？”赵卫红抹了把眼泪，带着哭腔，“老支书和秦队长不是说了吗？没有正式文件，没有正当理由，谁也走不了！咱们……咱们就在这儿老老实实待着吧！”话虽如此，那语气里的不甘和无奈，却像针一样扎在猛子心上。
相比于虎子和猛子家的低气压，石头家则是另一番光景。石头媳妇，那个叫孙小梅的知青，心态平和得多。晚上，她一边就着油灯纳鞋底，一边和石头闲聊。
“今天看见陈默拿到通知了，卫红和晓芸她们，心里肯定不好受。”孙小梅语气平静。
石头“嗯”了一声，有些担忧地看着自己媳妇：“小梅，你……你想家不？想不想……”
孙小梅停下手中的活计，抬头看着石头，笑了笑，笑容里带着一种历经世事后的通透：“石头，我跟你说过，我不想回城。城里那个家，早就没我的位置了。我上面有哥哥，下面有弟弟妹妹，我妈眼里只有他们。我回去住哪儿？吃什么？工作更是想都别想。他们不把我当回事，我又何必回去看人脸色？”
她放下针线，握住石头粗糙的大手：“在这靠山屯，我有你，有咱们这个家。你实心实意对我好，屯里人也都实在。虽然日子清苦点，但心里踏实、安稳。这就是我想要的。比起卫红和晓芸她们心里七上八下的，我觉得我现在这样，挺好，很幸福。”
石头听着媳妇的话，心里热乎乎的，反手紧紧握住她的手，憨厚的脸上满是感动和坚定：“小梅，你放心，我石头有一口吃的，就绝不让你饿着！我一定让你过上好日子！”
这几家的情况，秦建国或多或少都了解一些。他清楚，虎子和猛子媳妇的想法，代表了相当一部分已婚知青的矛盾心理。而石头媳妇孙小梅的选择，虽然是个例，但也说明，只要安置得当，真心相待，知青是可以在农村扎根的。这更坚定了他要保护好屯里人，尤其是那些弱势群体的决心。决不能让王卫东那种利用感情、许空头支票的事情再次发生，破坏这份来之不易的安稳。
这天，秦建国特意抽空，和桂花婶子一起，又去了一趟刘寡妇家。刘寡妇的气色比前些日子好了些，但眼神里还带着一丝挥之不去的黯然和警惕。见到秦建国和桂花婶子，她显得有些拘谨。
桂花婶子快人快语，拉着刘寡妇的手说：“他刘家嫂子，你别多想，建国今天来，就是看看你和孩子有啥困难没有。春耕快开始了，家里缺不缺劳力？有啥重活累活，你跟屯里说，让民兵连的小伙子们轮流来帮把手。”
秦建国也温和地说：“是啊，刘家嫂子，屯里是一个整体，谁家有困难，大家都会搭把手。你一个人带孩子不容易，以后有什么事儿，尽管开口。”
刘寡妇听着这朴实暖心的话，眼圈微微发红，低着头，小声道：“谢谢老支书，谢谢秦队长，谢谢桂花婶子……我……我没事，能扛得住。” 经过王卫东那事，她似乎一下子成熟了很多，也坚强了很多，不再轻易将希望寄托在别人身上。
离开刘寡妇家，秦建国心情有些沉重，但也有一丝欣慰。只要屯里的风气正，互助的氛围在，像刘寡妇这样的家庭，就能慢慢走出阴影。
随着天气转暖，春耕的准备工作进入了最后的冲刺阶段。赵木匠带领的农具检修组，已经将全屯主要的犁、耙、耧车等都检修了一遍，该加固的加固，该更换零件的更换零件。种子经过精心筛选和浸泡，已经露出了小小的白芽。堆积如山的粪肥在阳光下发酵，散发着特有的泥土和生命的气息。
秦建国几乎整天泡在地里和屯部的院子里，协调各种事务，检查准备进度。沈念秋的肚子越来越大，行动有些不便，但依旧尽力操持着家务，不让秦建国分心。她知道，春耕是屯里一年中最关键的时刻，丈夫肩上的担子千斤重。
这天下午，秦建国正在和几个老把式商量不同地块的播种顺序和施肥量，虎子急匆匆跑来，在他耳边低语了几句。秦建国的眉头微微皱起，对几位老把式说了声“你们先商量着”，便和虎子走到一边。
“建国哥，那个王卫东，好像还不死心。”虎子压低声音，“我听说，他最近又在偷偷打听，看有没有其他路子能离开，甚至还问过公社那边有没有招临时工的，想借机会溜。”
秦建国眼神一冷：“看来上次的谈话，他没完全听进去。继续盯着他，但不要打草惊蛇。另外，你私下再找跟他关系还行的知青聊聊，侧面提醒一下，让他别再动歪心思，安心等着政策或者找个正当理由，否则对他没好处。”
“明白！”虎子点头应下。
处理完这个小插曲，秦建国抬头望向远方。广袤的黑土地在春日阳光下静静沉睡，等待着被唤醒的时刻。这片土地承载着靠山屯所有人一年的希望，也考验着他这个新任生产队长的智慧和能力。知青的问题、春耕的生产、潜在的土匪威胁……千头万绪，都需要他一一梳理，稳妥应对。
他深吸了一口带着寒意的早春空气，目光重新变得坚定。不管前方有多少困难，他都必须带领靠山屯，扎扎实实地走好每一步。春耕在即，土地不会骗人，你付出多少汗水，它就会回报多少收成。而人心，也需要像耕耘土地一样，需要耐心、真诚和原则去浇灌和守护。
他转身，大步走向那群仍在热烈讨论的老把式们。眼下，最重要、最迫切的，还是如何在这片希望的原野上，播下第一颗饱满的种子。其他的，兵来将挡，水来土掩便是。靠山屯，正在春寒料峭中，积蓄着破土而出的力量。