沈醉的指尖悬在泛黄的信纸上，烛火的光晕在墨迹上投下细碎的晃动，像极了他此刻翻涌的心绪。这封信是从密道尽头那具枯骨怀中摸出来的，纸页脆得像风干的蝶翅，稍一用力便可能碎裂，唯独上面的字迹力透纸背，笔锋带着种近乎偏执的凌厉，尾钩处却又藏着丝不易察觉的缠绵。
“像。太像了。”他低声呢喃，指腹碾过那个“醉”字的最后一笔。那弯钩收得极快，像被什么东西突然惊扰，留着半分仓促的潦草，与他记忆深处那双手写在宣纸上的笔迹，竟有七八分重合。
密道里的风带着土腥气，从身后的黑暗中涌来，卷得烛火猛地矮了半截。沈醉转头时，看见方才用来撬开枯骨指节的那枚青铜钥匙正躺在脚边，钥匙柄上刻着的“惊蛰”二字，被烛火照得忽明忽暗——三天前在破庙拿到的木盒夹层里，也有枚一模一样的钥匙，只是那时他以为不过是寻常信物。
“原来惊蛰不是一个人。”他将信纸折成方块塞进袖中，指尖触到袖袋里另一张纸——那是昨夜从官府公告栏上揭下的悬赏令，上面画着他的画像，笔法拙劣却透着股狠劲，画像旁写着“悬赏沈醉，活擒者赏黄金千两，死提者减半”，落款处的朱砂印鉴模糊不清，倒像是有人故意用墨涂过。
密道两侧的石壁渗出湿漉漉的凉意，沈醉摸着墙往前走，指尖划过那些斑驳的刻痕。这密道显然有些年头了，刻痕里积着厚厚的尘埃，偶尔能摸到几个模糊的字，拼凑起来像是“天衍”“星图”之类的字眼，与惊蛰遗物里的竹简内容隐隐呼应。
走了约莫半炷香的时间，前方突然传来滴水声，规律得像某种倒计时。沈醉熄灭烛火，借着从石壁缝隙透进来的微光，看见前方出现一道岔路，左边的通道飘着淡淡的血腥味，右边则弥漫着熟悉的异香——那是红妆常用的“忘忧草”混合着蝙蝠血的味道。
他站在岔路口笑了笑，笑声撞在石壁上反弹回来，带着点自嘲的沙哑：“一边是刀山，一边是火海，倒真是我的风格。”
最终他选了右边。不是因为那香味熟悉，而是因为左边通道的血腥味里，混着丝极淡的“牵机”毒——天机阁的人惯用这毒，无色无味，却能让中者五脏六腑如被虫噬，死状极惨。他可没兴趣陪那些戴面具的蠢货玩猜谜游戏。
走进右边通道没几步，脚下突然踢到个硬物。沈醉弯腰捡起，发现是块玉佩，羊脂白玉上刻着只展翅的蝙蝠，翅膀的纹路与他之前拿到的青铜蝙蝠如出一辙。玉佩的一角缺了块，缺口处沾着暗红的痕迹，像是干涸的血。
“红妆来过这里。”他将玉佩揣进怀里，指尖突然顿住。玉佩背面刻着个极小的“妆”字，刻痕新鲜，显然是不久前才刻上去的。
就在这时，前方的黑暗中传来窸窸窣窣的响动，像是有什么东西在拖动。沈醉屏住呼吸，摸出袖中的短刃，身形贴在石壁上缓缓前移。
响动越来越近，借着微光，他看见一个黑影正背对着他，蹲在地上拖拽着什么。那黑影穿着件灰扑扑的斗篷，身形单薄，拖着的东西在地上划出长长的痕迹，细看之下，竟是具尸体——穿着天机阁的玄铁铠甲，面具掉在一旁，露出张青紫的脸，嘴角挂着黑血，显然是中了剧毒。
黑影似乎察觉到了什么，猛地转过身。兜帽滑落，露出张苍白的脸，左眼墨色如潭，右眼覆着层白翳——正是红妆。
“沈公子倒是会选路。”红妆的声音像碎冰撞在石上，手里还攥着半块青铜令牌，上面刻着“开阳”二字，“再晚来一步，这具尸体就要被‘蚀骨蚁’啃成白骨了。”
沈醉顺着她的目光看去，才发现尸体周围爬着密密麻麻的黑蚁，每只都有指甲盖大小，正啃噬着玄铁铠甲，发出“咯吱咯吱”的声响。“天机阁的人怎么会在这里？”
“来找一样东西。”红妆踢了踢尸体，“和你手里的信纸有关。”
沈醉挑眉，从袖中取出那封信：“你认识这字迹？”
红妆的白翳眼猛地缩了一下，伸手去拿信纸的动作带着丝不易察觉的颤抖。她的指尖触到纸页时，突然像被烫到般缩回，声音里多了丝沙哑：“是‘墨先生’的字。”
“墨先生？”沈醉咀嚼着这个名字，总觉得在哪里听过。
“二十年前名动天下的谋士，”红妆的目光落在信纸上，白翳眼像是蒙上了层水汽，“据说能窥天机，善布棋局，后来突然销声匿迹，有人说他死了，有人说他被天机阁囚禁了……没人知道他的真名，只知道他写的字，尾钩处总带着点缠绵的意思，像在给谁留念想。”
沈醉的心猛地一跳。他想起小时候在师父的书房里，见过一幅被藏在暗格里的字，上面写着“醉里挑灯看剑”，笔锋凌厉，尾钩缠绵，师父说那是他一位故人所赠，还说那人的名字里，也有个“墨”字。
“这封信里写了什么？”红妆的声音拉回他的思绪。
沈醉展开信纸，上面只有短短几行字：“星图藏于望月楼第三层横梁，需以‘惊蛰’二钥合璧方能开启。切记，见此信者，要么成为执棋人，要么沦为棋子——墨。”
“望月楼？”沈醉皱眉，“就是三个月前被一把火烧成灰烬的那座？”
红妆点头，白翳眼看向通道深处：“天机阁的人显然也知道了，这具尸体身上搜出的密令，和信上的内容一模一样。”她顿了顿，突然笑了，笑声里带着点诡异的甜，“沈公子，你说这墨先生，是在给我们指路，还是在给我们挖坑？”
沈醉没回答，只是盯着信末那个“墨”字。他突然想起师父临终前说的那句话：“醉儿，若有一天你见到写‘墨’字的人，要么杀了他，要么……认栽。”当时他以为是师父胡言乱语，现在想来，或许藏着他不知道的因果。
通道深处的滴水声突然变了节奏，不再是规律的滴答，而是变成了急促的“咚咚”声，像有人在用拳头砸墙。红妆脸色微变：“是‘蚀骨蚁’的巢穴被惊动了，快走！”
两人转身就跑，身后传来“沙沙”的爬动声，越来越近。沈醉回头时，看见密密麻麻的黑蚁已经爬过了那具尸体，正顺着地面和石壁追来，所过之处，玄铁铠甲都在迅速腐朽。
“这边！”红妆突然拽住他的手腕，拐进右侧一个更窄的岔路。这岔路仅容一人通过，石壁上刻着许多奇怪的符号，与惊蛰竹简上的衍密码有些相似。
跑了约莫百十来步，前方出现一道石门，门上刻着只巨大的蝙蝠，翅膀紧闭。红妆从怀里掏出那半块“开阳”令牌，沈醉也取出自己的“惊蛰”钥匙，两人同时将信物按在蝙蝠的眼睛上。
只听“咔嚓”一声，石门缓缓打开，一股清新的空气涌了进来，带着草木的清香。沈醉正想迈步出去，红妆突然拉住他，指了指石门内侧的墙壁。
那里刻着一行新的字迹，墨迹未干，笔锋凌厉，尾钩缠绵，与信上的“墨”字如出一辙：“沈公子，好久不见。”
沈醉的瞳孔骤然收缩。这字迹，不仅像墨先生，更像……他自己写的。
红妆的白翳眼也凝住了，声音发颤：“这……这是……”
话音未落，石门突然剧烈晃动起来，身后的“蚀骨蚁”已经爬了过来，黑压压的一片，眼看就要涌进门缝。沈醉拽着红妆冲出石门，身后的石门“轰隆”一声关上，将那些恐怖的蚂蚁隔绝在外。
两人跌坐在草地上，大口喘着气。沈醉抬头看向四周，发现他们正处在一片密林之中，月光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。不远处有一条小路，隐约能看见路牌上的字——“青溪镇”。
那是他小时候生活过的地方。
红妆突然指着他的肩膀，脸色煞白：“沈公子，你的……”
沈醉低头看去，只见自己的衣袖上不知何时沾了滴墨，那墨滴正在缓缓晕开，形成一个模糊的“墨”字，而字的尾钩处，竟渗出了一丝鲜红的血。
更让他心惊的是，那滴血珠落地的瞬间，周围的草丛突然“沙沙”作响，无数只黑色的蚂蚁从土里钻了出来，在地上拼出一行字：
“我在望月楼等你。”
沈醉握紧了手中的信纸，指尖因用力而泛白。他知道，这场由字迹引发的迷局，才刚刚开始。而那个自称“墨先生”的人，或许从一开始，就没打算让他置身事外。
红妆突然站起身，白翳眼死死盯着密林深处：“有人来了。”
沈醉抬头，看见远处的小路上，有一队人马正举着火把走来，火把的光映在他们的铠甲上，泛着冷硬的金属光泽——是官府的人。而为首那人手里举着的，正是印着沈醉画像的悬赏令。
火把越来越近，照亮了为首那人的脸。沈醉的呼吸猛地一滞。
那人穿着件青色官袍，面容清瘦，嘴角噙着丝若有若无的笑，手里把玩着一支狼毫笔，笔尖上的墨汁，与石门内侧那行字的颜色，一模一样。
“沈公子，”那人远远地开口，声音温和，却带着种穿透人心的力量，“别来无恙？”
沈醉看着他手中的狼毫笔，突然想起师父书房里那幅字的落款——没有名字，只有一个小小的墨印，像一滴落在宣纸上的血。
他知道，自己终于要见到那个写“墨”字的人了。只是不知，对方是故人，还是索命的厉鬼。