噬魂鸦的幽蓝火焰舔舐着沈醉脚边的岩石，留下一个个焦黑的窟窿。他指尖捻着那滴圣蜜，金色汁液在掌心流转，竟隐隐透出抗衡火焰的暖意。方才被墨尘暗算引发的焚心咒余痛未消，喉头的腥甜混着蜜香涌上来，倒像是饮了杯掺血的琼浆。
“聒噪。”沈醉低斥一声，软剑在腕间挽出半轮银弧。剑气斩落三只俯冲的噬魂鸦，鸦尸坠地时爆成簇簇蓝火，却在触到他衣袍下摆时诡异地熄灭——圣鳞的微光正顺着布料纹路游走，将火焰悄无声息地吞噬。
他忽然想起苏晚璃临行前塞给他的那句话：“七圣物相生相克，却也能互为铠甲。”那时她指尖划过他心口的咒印，语气轻得像风，“就像人心，最软的地方，往往最硬。”
此刻想来，倒有几分道理。
千蜂谷的浓雾被火焰烧得翻滚，云层里的噬魂鸦还在不断涌来。沈醉瞥了眼掌心渐凉的圣蜜，忽然将其纳入玉盒，转身冲向崖壁的藤蔓。与其在这里与这群不知疲倦的畜生缠斗，不如先离开这是非之地。
藤蔓上还残留着方才打斗的痕迹，蜂后的尾针划出的裂痕里凝着琥珀色的毒液。沈醉抓住藤蔓的刹那，毒液竟顺着指尖渗入皮肉，他闷哼一声，只觉半边身子瞬间麻痹——这蜂后之毒，竟比圣叶能解的百毒还要霸道。
“原来圣叶也有解不了的毒。”他自嘲地勾了勾唇角，另一只手迅速捏碎颗化烟丹。墨绿色的浓烟裹着他下坠，噬魂鸦的啼鸣声在头顶炸开，却始终不敢靠近那带着腐臭的烟幕。
坠落的势头在离地三丈时被缓冲，沈醉踉跄着落地，靴底踩碎的枯骨发出清脆的响声。谷中雾气更浓了，蜜香与血腥气交织成一张粘稠的网，缠得人呼吸发滞。他扶着岩壁喘息，麻痹感正顺着经脉向上蔓延，左眼已开始模糊。
“倒是小看了这蜂毒。”沈醉从怀中摸出个黑陶小瓶，倒出三粒漆黑的药丸。这是他用百种毒物炼制的“以毒攻毒丹”，药性烈得能烧坏修士的丹田，不到万不得已绝不敢用。可眼下噬魂鸦还在谷口盘旋，毒蜂的巢穴虽已失了蜂后，那些成百上千的工蜂却未必会善罢甘休。
药丸入喉的瞬间，像是吞了团火。丹田猛地剧痛，麻痹感果然被压制下去，可焚心咒却又被惊动，心口的灼痛与丹田的绞痛拧成一股，几乎要将他的理智撕裂。
“沈醉啊沈醉，你这三百年，倒是把自己活成了个药罐子。”他靠着岩壁低笑，笑声震得喉间又涌上血沫。
就在这时，浓雾里传来翅膀扇动的嗡鸣。不是噬魂鸦那种尖利的振翅声，而是更密集、更沉重的震颤，像有无数面鼓在雾中同时敲响。
沈醉猛地抬头，只见浓雾中浮现出点点金光，密密麻麻如同星辰。可那光芒里透出的，却是令人毛骨悚然的凶戾——是毒蜂。
成千上万只毒蜂正从谷深处涌来，每一只都有拳头大小，尾针泛着乌金色的光泽。它们显然是被方才的打斗惊动，此刻正组成一道密不透风的蜂墙，将沈醉的去路彻底堵死。
“蜂后已死，你们还护着那巢穴做什么？”沈醉握紧软剑，剑气在周身萦绕成淡青色的屏障，“一群没了王的虫子，也敢拦我的路？”
回应他的，是毒蜂群骤然加速的嗡鸣。最前排的毒蜂已撞在剑气屏障上，发出沉闷的响声。屏障上泛起涟漪，竟被撞得微微晃动——这些毒蜂的力量，竟比寻常妖兽还要强横。
沈醉瞳孔微缩。他忽然注意到，这些毒蜂的腹部都有一道银线，与他方才斩杀的蜂后尾针上的绒毛颜色一致。看来这千蜂谷的毒蜂并非普通蜂群，而是被某种术法培育过的异种，蜂后死后，它们便成了只知杀戮的傀儡。
“是墨尘的手笔？还是背后另有其人？”他脑中闪过这个念头，手中的软剑却已率先动了。
银芒如瀑布倾泻，瞬间斩落数十只毒蜂。蜂尸坠地时流出墨绿色的汁液，将地面蚀出一个个小坑。可后面的毒蜂毫无惧色，踩着同伴的尸体继续冲锋，屏障上的涟漪越来越大，已隐隐出现裂痕。
“这样下去不是办法。”沈醉眉头紧锁。他的灵力在方才与墨尘和噬魂鸦的缠斗中已消耗大半，又中了蜂毒，强行支撑屏障只会加速灵力流失。必须找到蜂群的弱点。
他目光扫过蜂群，忽然发现有几只毒蜂飞得稍慢，腹部的银线颜色也更浅。沈醉心中一动，软剑转向，精准地刺穿那几只毒蜂的翅膀。
奇异的事情发生了。
被斩杀的毒蜂落地后，周围的蜂群竟出现了片刻的混乱，冲锋的势头也慢了几分。
“原来如此。”沈醉冷笑，“你们这些虫子，是靠银线传递信号的。杀了带线的，你们便成了瞎子。”
他迅速调整策略，不再大面积挥砍，而是用剑尖精准地刺向那些腹部银线较浅的毒蜂。每斩杀一只，蜂群的攻势便会滞涩一瞬。这方法虽慢，却有效削弱了蜂群的冲击力。
可毒蜂的数量实在太多了。沈醉斩杀的速度，远不及蜂群补充的速度。他的额角已渗出冷汗，握剑的手开始发麻，丹田的剧痛与心口的灼痛交替袭来，视线也越来越模糊。
“看来今日，是要栽在这虫窝里了。”沈醉舔了舔干裂的嘴唇，忽然想起苏晚璃给他的那枚圣鳞。圣鳞能避水火，不知对这蜂毒与蜂群是否有效？
他将圣鳞从怀中取出，鳞片在掌心泛着温润的光泽。沈醉将灵力注入圣鳞，只见鳞片上忽然腾起淡蓝色的光晕，如同水波般向四周扩散。
奇迹发生了。
光晕所及之处，毒蜂群竟纷纷后退，像是遇到了克星般躁动不安。最前排的几只毒蜂触到光晕，翅膀瞬间结冰，直直坠落在地。
“圣鳞能避水火，这蜂毒属阴寒，竟也能克制？”沈醉又惊又喜，连忙加大灵力输出。淡蓝色的光晕越来越盛，在他周身形成一个半圆形的护罩，毒蜂再也无法靠近。
蜂群的嗡鸣变得焦躁，却始终不敢触碰护罩。沈醉趁机喘息，灵力在圣鳞的光晕滋养下缓慢恢复。他看着外面密密麻麻的毒蜂，忽然觉得有些可笑——这些被培育成杀戮机器的虫子，终究还是逃不过天性的克制。
就在沈醉准备寻找时机突围时，蜂群忽然再次骚动起来。它们开始向两侧退去，让出一条狭窄的通道。通道尽头的浓雾里，缓缓走出一个身影。
那人穿着灰布长袍，头戴斗笠，看不清面容。他手中提着一个竹篮，篮子里似乎装着什么东西，散发出浓郁的蜜香，比圣蜜的味道还要醇厚。
毒蜂群在他面前温顺得像宠物，甚至有几只停在他的肩头，亲昵地蹭着他的衣袍。
“阁下是谁？”沈醉警惕地问，软剑依旧蓄势待发，“也是来抢圣蜜的？”
那人没有回答，只是缓缓抬起头。斗笠下露出一张布满皱纹的脸，嘴角挂着诡异的笑容。他张开嘴，声音嘶哑得像是被砂纸磨过：
“小友不必紧张，老夫是这千蜂谷的守蜂人。”他晃了晃手中的竹篮，蜜香更浓了，“这些小家伙不懂事，惊扰了小友，老夫代它们赔罪。”
沈醉盯着他肩头的毒蜂，那些毒蜂腹部的银线竟在微微发光，与竹篮里透出的香气频率一致。
“守蜂人？墨尘也说自己是守蜂人。”沈醉冷笑，“你们这千蜂谷，守蜂人倒是不少。”
老妪（从身形与声音判断应为老妪）的笑容僵了一下，随即又恢复如常：“墨尘那小子心术不正，早就被老夫逐出谷了。他冒充守蜂人，不过是想偷取圣蜜罢了。”她将竹篮向前递了递，“小友既然取得了圣蜜，想必也是有缘人。这篮‘凝蜜’赠予小友，可解蜂毒，也算老夫的一点心意。”
竹篮里的蜜香越来越诱人，沈醉却闻到了一丝极淡的腥气，藏在蜜香深处，与墨尘身上的“引咒香”味道有些相似。
“多谢好意，只是在下不敢当。”沈醉后退一步，圣鳞的光晕随之收紧，“圣蜜已得，在下这就告辞。”
“小友急什么？”老妪的声音陡然变得尖锐，“老夫还没问你，杀了我的蜂后，就想这么走了？”
她猛地将竹篮摔在地上，篮子里滚出的不是蜂蜜，而是一颗血淋淋的心脏！
与此同时，周围的毒蜂群再次躁动，腹部的银线变得赤红。它们不再畏惧圣鳞的光晕，竟悍不畏死地冲向护罩，尾针上燃起幽蓝色的火焰——与噬魂鸦的火焰一模一样！
沈醉心中大骇。这些毒蜂竟能吸收噬魂鸦的火焰？这老妪到底是什么人？
老妪摘下斗笠，露出一张被蜂刺布满的脸。她的眼睛里没有瞳孔，只有密密麻麻的复眼，正死死盯着沈醉：
“你以为蜂后是那么好杀的？它的尾针里，住着我的本命蛊啊……”
她忽然尖笑起来，声音震得沈醉耳膜生疼。毒蜂群撞在护罩上的力道越来越大，圣鳞的光晕已开始闪烁，显然支撑不了多久。
就在这千钧一发之际，沈醉忽然听见身后传来一声清越的鸟鸣。
他猛地回头，只见一只通体雪白的鸾鸟正冲破浓雾，羽翼上带着金色的火焰，所过之处，毒蜂纷纷坠地，化作灰烬。鸾鸟背上，端坐着一位红衣女子，眉眼如画，嘴角噙着一抹熟悉的笑容。
是苏晚璃。
她怎么会在这里？
苏晚璃没有看他，只是抬手一挥，金色的火焰如潮水般涌向蜂群。老妪发出一声惨叫，身上的灰袍被火焰点燃，露出底下覆盖着的蜂蜡般的皮肤。
“沈醉，还愣着干什么？走！”苏晚璃的声音带着笑意，却透着不容置疑的威严。
沈醉看着她，又看了眼在火焰中挣扎的老妪和不断坠落的毒蜂，忽然觉得这场景有些荒谬。他明明是来寻圣物的，却好像一步步踏入了一个巨大的陷阱。
而苏晚璃的出现，是陷阱里的意外，还是……另一个圈套？
他来不及细想，已被鸾鸟卷起的气流带起，朝着谷外飞去。身后，老妪的惨叫声渐渐远去，可沈醉却觉得，有什么东西，正顺着那惨叫声，悄悄钻进了他的骨缝里。
比如，他忽然想起，苏晚璃曾说过，她最讨厌的，就是虫子。
可此刻她驾驭的鸾鸟，翅膀下却藏着一只银线毒蜂，正缓缓爬向她的后颈。