残阳如血，泼洒在青云山庄的飞檐翘角上，将那原本透着几分仙气的楼阁染得一片肃杀。沈醉立在摘星阁的最高处，指尖捻着一枚刚从信使身上搜出的密信，信纸边缘被他捏得发皱，墨迹在夕阳下泛着冷硬的光。
“庄主，”身后传来护卫统领秦锋的声音，带着几分压抑的怒火，“这信使嘴硬得很，只说是受了‘友人’所托，送封家书给您。可搜遍全身，除了这封没头没尾的信，再无他物。”
沈醉缓缓转过身，玄色长袍在晚风中猎猎作响，墨发被一根玉簪束起，几缕碎发垂在额前，遮住了眼底一闪而过的寒芒。他的面容本就俊得带着几分妖异，此刻唇角噙着一丝似笑非笑的弧度，反倒让那份俊美添了三分危险，七分嘲弄。
“家书？”他轻笑一声，声音不高，却像冰锥敲在青铜上，清冽中带着穿透力，“秦锋，你见过哪家的家书，用的是西域玄铁铸的火漆，封面上还暗刻着‘惊蛰’二字？”
秦锋一愣，连忙凑上前细看。果然，那火漆暗沉如墨，绝非寻常材质，在夕阳下隐隐泛着金属光泽，而那“惊蛰”二字刻得极浅，若非沈醉提醒，即便盯着看半日也未必能发现。
“这……”秦锋脸色骤变，“‘惊蛰’不是奸党那头‘影阁’的暗号吗？他们这是想干什么？”
沈醉将密信展开，信纸是特制的水纹纸，上面用朱砂写着几行字，字迹张扬，带着一股刻意为之的戾气：“沈庄主亲启：闻庄中长老与奸党私通，欲献山庄地形图于朝廷，换家族富贵。念及昔日旧情，特冒死相告，望庄主早做打算，莫要引火烧身。”
“呵，”沈醉低笑出声，指尖在“长老私通”四个字上轻轻一点，眼神冷得像淬了冰，“影阁的人什么时候变得这么‘好心’了？还懂得‘冒死相告’？”
秦锋皱眉道：“会不会是真的？庄里的几位长老……尤其是三长老，最近确实有些反常，好几次我看到他在深夜偷偷摸摸地去后山，还跟一个陌生人见过面。”
“反常就一定是通敌？”沈醉抬眼看向秦锋，目光锐利如刀，“影阁最擅长的是什么？是挑拨离间，是借刀杀人。他们知道我沈醉最看重青云山庄的根基，而长老团正是山庄的根。若我信了这封信，猜忌长老，清洗内部，他们不费一兵一卒，就能让青云山庄从内部垮掉。”
他顿了顿，将信纸凑到鼻尖轻嗅，随即冷笑：“这朱砂里掺了‘牵机香’，微量吸入只会让人烦躁易怒，疑神疑鬼。看来他们不仅想让我信，还想逼着我动手。”
秦锋恍然大悟，额头渗出一层冷汗：“好险！若非庄主心细如发，恐怕真要中了他们的奸计。那……我们现在该怎么办？要不要直接把三长老抓起来审问？”
“抓？”沈醉摇头，唇角勾起一抹玩味的弧度，“既然他们送来了‘戏本’，我们不妨陪他们演一场。你去告诉三长老，就说我收到密信，怀疑庄中有内鬼，让他召集所有长老，今夜在议事厅议事。”
“可是庄主，这样会不会打草惊蛇？”秦锋有些犹豫。
“就是要打草惊蛇。”沈醉眼中闪过一丝狡黠，“蛇不动，怎么知道它藏在哪个洞里？你再去安排一下，让暗卫盯着所有长老的动向，尤其是三长老，看看他收到消息后，会做什么。”
秦锋拱手领命，转身快步离去。摘星阁上只剩下沈醉一人，晚风吹动他的衣袍，将他的影子拉得很长，投在冰冷的青石板上，像一头蛰伏的猛兽。
他望着远处渐渐沉下地平线的夕阳，喃喃自语：“影阁的阁主，倒是个有趣的对手。只可惜，用错了地方。”
夜色如墨，青云山庄的议事厅内灯火通明，却透着一股压抑的气氛。六位须发皆白的长老坐在两侧的太师椅上，神色各异，而三长老面色最是凝重，双手紧紧攥着扶手，指节泛白。
沈醉坐在主位上，手指漫不经心地敲着桌面，目光缓缓扫过众人，最后落在三长老身上。
“诸位长老，”他开口，声音平静无波，“今夜请大家来，是因为收到一封密信。”说着，他将那封朱砂信扔到桌上，“信上说，庄中有长老私通奸党，欲献地形图。不知各位怎么看？”
议事厅内瞬间一片死寂，几位长老面面相觑，三长老更是猛地站起身，脸色涨红：“庄主！这是谁在污蔑老夫？老夫对青云山庄忠心耿耿，绝无二心！”
“哦？”沈醉挑眉，“三长老这么激动干什么？我又没说是你。”
三长老一噎，随即愤愤道：“庄主明鉴！老夫跟随老庄主三十余年，看着山庄一步步走到今天，怎么可能做出通敌叛国之事？定是有人想挑拨离间，毁我青云山庄！”
其他几位长老也纷纷附和：“是啊庄主，三长老的为人我们还是信得过的。”“这封信一看就是伪造的，定是奸党设下的圈套！”
沈醉看着他们义愤填膺的样子，心中冷笑，面上却不动声色：“我也希望是圈套。但事关重大，不得不查。从今日起，庄中所有人都要接受盘查，任何人不得例外。”
他话音刚落，三长老的眼神几不可察地闪烁了一下，随即又恢复了愤怒的表情：“庄主英明！只要能还老夫清白，查多少次都无妨！”
议事结束后，长老们各自离去。沈醉站在窗边，看着三长老的身影消失在夜色中，对身后的暗卫首领道：“跟上他，看看他要去哪里。”
暗卫领命离去。半个时辰后，暗卫回报：“庄主，三长老回房后并未停留，换了身夜行衣，往后山去了，似乎在等什么人。”
“果然有问题。”沈醉眼中闪过一丝冷光，“备车，我们去后山。”
后山的竹林在夜风中沙沙作响，月光透过竹叶的缝隙洒下，斑驳陆离，像一张巨大的网。三长老站在竹林深处的一块空地上，不时抬头张望，神色焦急。
就在这时，一个黑影从竹林中窜出，低声道：“三长老，事情办得怎么样了？沈醉有没有怀疑你？”
三长老转身，看到来人，松了口气：“放心，我按照计划表现得义愤填膺，沈醉应该没有怀疑我。倒是你，怎么才来？信他看完了吗？”
“看完了。”黑影冷笑一声，“沈醉再聪明，也想不到你会反水。只要你能拿到地形图，影阁阁主答应你的，绝不会食言。”
“好。”三长老眼中闪过一丝贪婪，“地形图藏在庄主书房的暗格里，今夜我会想办法偷出来。不过事成之后，你们一定要保证我家人的安全，还要给我足够的银两，让我们离开京城，远走高飞。”
“没问题。”黑影道，“只要拿到地形图，你的家人现在已经在城外等着了。”
三长老点点头，正准备再说些什么，突然听到身后传来一声轻笑，那笑声在寂静的竹林中显得格外清晰，带着刺骨的寒意。
“是吗？我倒想知道，你们要带他的家人去哪里？”
三长老和黑影同时一惊，猛地转身，只见沈醉不知何时出现在不远处，身后跟着秦锋和数名护卫，手中的长剑在月光下闪着寒光。
“沈……沈醉？！”三长老脸色惨白，双腿一软，差点瘫倒在地。
黑影眼中闪过一丝狠厉，二话不说，抽出腰间的短刀就向沈醉扑去，速度快如鬼魅。
“找死！”秦锋大喝一声，挺剑迎上。两人瞬间交手数招，黑影的武功不弱，招式狠辣刁钻，显然是影阁的杀手路数。
沈醉没有理会缠斗的两人，目光落在三长老身上，语气平淡却带着不容置疑的威严：“三长老，你跟随我爹多年，山庄待你不薄，为何要背叛？”
三长老嘴唇哆嗦着，说不出话来。
沈醉轻叹一声：“是为了你的小儿子吧？听说他染上了赌瘾，欠了一大笔钱，还被影阁的人抓了把柄。”
三长老猛地抬头，眼中满是震惊：“你……你都知道了？”
“若要人不知，除非己莫为。”沈醉淡淡道，“影阁用你儿子的性命威胁你，你便答应了他们？”
三长老老泪纵横，跪倒在地：“庄主，我对不起你，对不起老庄主！可我也是没办法啊！我就那么一个儿子，他们抓了他，我不能眼睁睁看着他死啊！”
就在这时，秦锋一声大喝，长剑刺穿了黑影的肩膀，黑影惨叫一声，转身想逃，却被早有准备的护卫围了起来，无路可退。
秦锋一脚将黑影踹倒在地，用剑指着他的咽喉：“说！影阁还有什么阴谋？”
黑影死死咬着牙，眼中闪过一丝决绝，似乎想自尽。沈醉上前一步，屈指一弹，一枚银针精准地刺入他的穴位，让他动弹不得。
“想死？没那么容易。”沈醉蹲下身，看着黑影惊恐的眼睛，唇角勾起一抹冰冷的弧度，“影阁的人，嘴巴都这么硬吗？不过我有一百种方法，让你把知道的都说出来。”
他转头对秦锋道：“把他们两个都带回去，分开关押。三长老……暂且看在他往日的情分上，给他留个体面。”
秦锋领命，让人将两人押了下去。竹林恢复了寂静，只剩下风吹竹叶的声音。
沈醉望着三长老被押走的背影，眼神复杂。他知道，这只是开始，影阁既然敢动手，就绝不会只有这一招。
就在他准备转身离开时，突然听到远处传来一声凄厉的惨叫，那声音似乎是从关押黑影的方向传来的。
“怎么回事？”沈醉脸色一变，快步向那边掠去。
赶到关押黑影的房间时，只见房门大开，两名看守的护卫倒在地上，已经没了气息，而原本应该被关押的黑影，却消失得无影无踪，只有地上留下一滩刺目的血迹，以及一枚刻着诡异花纹的黑色令牌。
秦锋紧随其后赶到，看到眼前的景象，脸色铁青：“庄主，是属下失职！”
沈醉捡起那枚黑色令牌，指尖传来冰凉的触感，令牌上的花纹扭曲诡异，像一张张开的鬼爪。他的眼神瞬间变得无比凝重，低声道：“看来，影阁的阁主，已经亲自出手了。”
话音刚落，远处突然传来一阵急促的钟声，那是青云山庄遇袭时才会敲响的警钟。沈醉猛地抬头，望向钟声传来的方向，眼中闪过一丝厉色。