当黎明的第一缕微光，如同利剑般，割开北京城上空那厚重而又压抑的铅灰色云层时，城北德胜门的瓮城之内，爆发了一阵不大不小的骚动。
两具浑身沾满了泥浆与露水，衣衫褴褛，形容枯槁得如同从地狱里爬出来的身影，正拼尽最后一丝力气，匍匐在紧闭的城门之下，用他们那早已嘶哑得不成样子的嗓音，发出野兽般绝望的哀嚎。
“开门！开门！我们……我们是宫里的人！有……有天大的军情要奏报！开门啊！”
城头的守军，起初还以为是哪里来的难民，正要呵斥驱赶，可当一名眼尖的百户，借着晨光，看清了那两人身上虽然破烂不堪，却依稀还能辨认出内监服饰的样式时，他的脸色，瞬间变了。
确认身份的程序，被以最快的速度完成了。当从那两人怀中，搜出那方代表着他们司礼监与御马监身份的腰牌时，整个德胜门城楼之上，陷入了一片死寂。
没人敢怠慢。
在如今这个风声鹤唳，全城戒严的敏感时刻，两个失踪已久，且身份如此特殊的宫中太监，突然从城外的建奴大营方向逃回，这背后所代表的意义，足以让任何一个稍有政治嗅觉的人，都感到一阵头皮发麻。
一个时辰之后，这两位死里逃生，惊魂未定的太监，杨春与王德化，便被一顶戒备森严的轿子，秘密地，送入了位于皇城根下的一座不起眼的府邸之中。
这里，是当今大明帝国，除了皇帝之外，权势最煊赫的宦官，司礼监掌印太监，王承恩的私宅。
……
府邸的密室之内，香炉里，正燃着能安神静气的上等沉香，但那氤氲的香气，却丝毫无法驱散空气中那股浓得化不开的紧张与诡异。
王承恩屏退了所有下人，亲自为那两个还在瑟瑟发抖的同僚，倒上了两杯滚烫的热茶。他看着他们那因为极度恐惧而扭曲变形的脸，以及那几乎要涣散掉的眼神，心中那股不祥的预感，愈发强烈。
“杨春，王德化，” 王承恩尽量让自己的声音，听起来平稳一些，“你们……受苦了。究竟发生了什么事？你们又是如何，从建奴的魔爪之中，逃回来的？”
这一问，仿佛是打开了某个宣泄的闸门。
杨春“扑通”一声，便跪倒在了地上，抱着王承恩的大腿，嚎啕大哭起来，那哭声之凄厉，仿佛是要将这几日所受的所有惊恐与折磨，都一并发泄出来。
“王公公！王爷爷！您要为奴才们做主啊！我们……我们差点就见不到您了啊！”
王德化也是一般模样，涕泪横流地哭诉道：“是啊，王公公！建奴……建奴那些鞑子，简直不是人！他们……”
“好了！” 王承恩眉头紧锁，厉声喝道，“哭哭啼啼，成何体统！捡要紧的说！你们之前，被关在了何处？又听到了什么，看到了什么？一五一十，给咱家说个清楚！若有半句虚言，咱家，活剐了你们！”
这声厉喝，总算是让那两个几乎要崩溃的太监，稍微冷静了一些。
杨春抬起那张泪水与鼻涕糊满了的脸，眼中，却闪烁着一种劫后余生的、混合了邀功与恐惧的诡异光芒。他知道，自己接下来说的每一句话，都将决定他未来的命运，甚至，是整个大明的命运。
为了将自己的功劳，渲染到最大，为了将事情的严重性，提升到足以让王承恩，乃至让皇帝，都对自己刮目相看的地步，他开始了他那蓄谋已久的、添油加醋的表演。
“王公公！” 杨春的声音，因为激动而颤抖，他刻意压低了嗓音，营造出一种极度机密的氛围，“奴才……奴才和王公公，被……被关在了建奴大汗，皇太极的中军大帐之后！只隔着一层布幔啊！”
“什么？！” 王承恩大惊失色，手中的茶杯，都险些握不住。
“千真万确！” 王德化在一旁，如同小鸡啄米般，拼命点头附和，“奴才们亲眼所见，亲耳所闻啊！”
杨春见已经成功勾起了王承恩的注意力，便继续用一种活灵活现，仿佛亲身经历般的语气，哭诉道：“就在昨夜！奴才们……奴才们听到，有一个自称是袁崇焕心腹密使的人，深夜去见皇太极！他们……他们在密谋，在密谋一件天大的……天大的逆反之事啊！”
他一边说，一边偷偷观察着王承恩的脸色。当他看到王承恩那张脸，已经因为震惊而变得煞白时，他心中的那份虚荣与激动，便愈发膨胀，说出的话，也变得更加大胆，更加耸人听闻！
“王公公！奴才们听得是真真切切！那密使说……说德胜门的那场大捷，根本就不是什么大捷！那就是袁崇焕和那顾昭，串通建奴，演给皇爷看的一出……一出苦肉计啊！他们的目的，就是为了让那姓顾的，骗取皇爷的信任，好在京城里，推行他的什么‘新政’，以此来搅乱朝纲！”
“轰！”
这番话，如同一道惊雷，在王承恩的脑海中，轰然炸响！他只觉得一阵天旋地转，几乎要站立不稳。
德胜门大捷……是假的？是演戏？
这……这怎么可能？！
然而，杨春那充满了恐惧与确信的眼神，以及王德化那在一旁不断发抖附和的模样，却又让他不得不信！
而杨春，则抛出了那枚，最最致命的炸弹！
他带着哭腔，用一种几乎是呓语般的、充满了恐惧的声音，尖叫道：“他们还说！还要让皇太极继续陈兵城下，然后……然后那袁崇焕，就可以借口整合兵权，和那顾昭一起，与建奴……里应外合！他们……他们不只是要打开北京城门！王公公！”
他猛地抬起头，眼中爆发出一种骇人的光芒：
“他们是要……是要拥立新君啊！那皇太极亲口说的，要和袁崇焕……南北分治啊！”
“南北分治……”
“拥立新君……”
这八个字，如同八柄淬了剧毒的利刃，狠狠地，插进了王承恩的心脏！
他，王承恩，是崇祯皇帝一手从底层提拔起来的，是当今圣上，最信任的家奴！他这一生的荣辱，都与崇祯皇帝，紧紧地捆绑在一起。他或许见识有限，或许贪财怕事，但在“忠于皇上”这一点上，他，是绝不含糊的！
而现在，他听到了什么？
他听到了一个足以颠覆整个大明江山，足以让万岁爷身死国灭的、惊天动地的阴谋！
他吓得魂飞魄散，浑身的血液，似乎都在一瞬间，凝固了。
他的第一个念头，不是去辨别这件事情的真伪，不是去思考这其中的逻辑漏洞。在巨大的恐惧面前，人类的理性，是如此的脆弱。他唯一的念头，便是——必须，立刻，马上，将这个消息，告诉万岁爷！
此事，关系到皇位安危，关系到江山社稷！
他不敢有丝毫的怠慢，更不敢让此事，泄露给朝中的任何一位大臣！因为，他根本不知道，在那满朝文武之中，到底还有谁，是袁崇焕的同党！
在他看来，绕开所有程序，不经过内阁，甚至不告诉任何人，单独自地，将此事密奏给崇祯皇帝，是保护他那位可怜的主子，唯一，也是最安全的方法！
……
夜，深了。
一顶毫不起眼的青呢小轿，从王承恩府邸的后门，悄无声息地，滑入了沉沉的夜色之中，一路，向着那座灯火通明，却又充满了无尽寒意的紫禁城，疾驰而去。
一场足以动摇国本的巨大风暴，已在酝酿之中。
而那枚由皇太极亲手点燃的、名为“反间”的引信，此刻，也终于，接触到了它最终的目标——那座帝国的权力之巅，以及那颗，早已被无尽的压力与猜忌，折磨得脆弱不堪的、帝王之心。