九州新政推行的第一日，天刚破晓，各大城池的府衙前便已支起了数百口大锅，白米在沸水中翻滚，浓郁的饭香混杂着肉汤的醇厚，化作一道道白色气龙，蛮横地钻入每一条街巷，叩响了每一扇门扉。
然而，预想中万民欢腾，争相领粮的景象并未出现。
百姓们只是远远地围着，伸长了脖子，眼中是藏不住的渴望，脚下却像生了根一般，无人敢上前一步。
府衙的官吏们将一袋袋按新政返还的灵米和钱币堆在桌上，高声宣读着林风的政令，可回应他们的，只有死一般的寂静。
百姓们面面相觑，眼神中满是惊恐和不安，仿佛那不是恩赐，而是催命的符咒。
终于，一个满脸褶皱的老农颤巍巍地走了出来，他身后跟着数名同样衣衫褴褛的乡亲。
他们没有走向饭锅，也没有走向钱袋，而是在距离府衙十丈远的地方，齐刷刷地跪了下去。
“青天大老爷啊！”老农声泪俱下，额头重重磕在冰冷的青石板上，发出沉闷的响声，“小人世代耕种，为宗门纳税，为城主服役，乃是天经地义。如今新主君不仅免我等赋税，更要返还钱粮，此等天恩，小人……小人无功，不敢受禄啊！”
他身后，一片呜咽声响起，更多的人跪了下去，口中重复着同样的话：“我等无功，不敢受禄！”
这声音如同一记记重锤，狠狠砸在林风的心口。
他站在城楼之上，俯瞰着下方黑压压跪倒的人群，看着他们脸上真真切切的惶恐，一股难以言喻的怒火混杂着彻骨的悲凉，瞬间冲上了他的头顶。
他一步踏出，身形瞬间出现在府衙门前，声音因极致的愤怒而微微颤抖：“什么叫无功？你们耕种天地，供养众生，这便是天大的功劳！这饭，这钱，本就是你们应得的！”
可他的话，换来的却是更深的恐惧。
老农将头埋得更低，身体抖如筛糠：“小人卑贱，命如草芥，能得温饱已是奢求，怎敢与上仙大人们谈‘应得’二字……”
林风只觉得一股气血直冲脑海，他双拳紧握，指甲深陷掌心，一字一句地嘶吼出来：“千年万载，你们被抽筋扒皮，被榨干骨髓，都觉得理所应当。如今我把本该属于你们的东西还给你们，你们却说不敢要？你们……你们连被善待的勇气，都没有了吗？！”
怒吼声在广场上空回荡，百姓们却抖得更厉害了。
他们不敢抬头，不敢回应，仿佛被善待，本身就是一种弥天大罪。
与此同时，九域之巅，登星台上。
洛倾城一身白衣胜雪，本就因逆天改命而虚弱的她，此刻脸色更是苍白如纸。
她素手结印，将最后一丝残存的命元注入眼前的星轨罗盘。
刹那间，风云变色，星河倒转，整个九域的山川脉络在她眼中清晰浮现。
她看到的，不是灵气，不是龙脉，而是一层厚重、粘稠、宛如污秽的灰色气息，笼罩在九域苍生的头顶之上。
这气息并非来自外界，而是从每一个凡人的脑海深处滋生、蔓延、汇聚而成。
在这层灰气之中，洛倾城清晰地“听”到了亿万生灵潜意识里的声音。
“我生来卑微，理应被压榨……”
“修士大人乃人中龙凤，天生高贵，我等凡人能为他们服务，是几辈子修来的福分。”
“反抗？为什么要反抗？被强者统治，不是天道伦常吗？”
这些念头像是一条条无形的枷锁，死死地锁住了他们的灵魂。
洛倾城猛地喷出一口鲜血，溅在罗盘之上，星光瞬间暗淡。
她踉跄后退，扶着冰冷的石柱，眼中满是悲哀与无力，低声呢喃：“原来如此……最难破的律法，不是刻在石碑上，而是刻在他们心里。是他们自己……信了这套奴役的法则。”
万里之外，一座凡人城池的街角，苏清雪也目睹了相似的一幕。
一个约莫十五六岁的少年，因不小心冲撞了一名宗门外门弟子的坐骑，正被那弟子用马鞭抽打得皮开肉绽。
少年蜷缩在地，却不哭喊，反而一边躲闪一边磕头求饶：“仙师大人饶命！是小人的错，小人该打！请大人息怒，千万别气坏了仙体！”
那宗门弟子脸上露出得意的狞笑，更加卖力地挥舞着马鞭。
围观的百姓们一脸麻木，甚至有人在低声议论，说这少年不知好歹，冲撞了仙师，被打死也是活该。
苏清雪的眼中寒光一闪。
她没有出剑伤人，而是并指如剑，一道清冷的剑气无声无息地掠过。
那少年只觉头顶一轻，仿佛有什么沉重的东西被瞬间斩断。
他惊愕地抬头，恰好对上苏清雪冰霜般的眸子。
“你生来为人，顶天立地，他凭什么打你？你又何罪之有！”清冷的喝问，如同一道惊雷，在少年耳边炸响。
少年彻底愣住了，他看着苏清雪，又看了看那名同样被震慑住的宗门弟子，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却一个字也说不出来。
他一生所学的“道理”，在这一刻被击得粉碎。
不知过了多久，他紧咬的牙关终于松开，积攒了十几年的委屈、痛苦和茫然，化作决堤的洪水，嚎啕大哭起来。
泪水，如暴雨般落下。
三道来自不同地域的灵讯，几乎在同一时间汇入了林风的识海。
他闭上眼，老农的叩首，洛倾城看到的“心垢”，苏清雪剑下的少年……一幕幕画面交织，让他瞬间悟透了一切。
原来，症结不在法，而在心。
这片土地上的百姓，病了，病在骨子里，病在魂魄中。
他们被奴役了太久，久到已经将奴役视作了天命。
强行施恩，只会让他们恐惧，因为这打破了他们赖以生存的“常理”。
林风缓缓睁开眼，眼中的滔天怒火已经散去，取而代之的是一种深沉的平静。
他知道，简单粗暴的推行政令，已经行不通了。
他回到书房，取出了那张从灰烬中得到的“请火书”残页。
这本是引动天地人心的无上法宝，但他不打算用它来强行扭转人心。
他提起笔，蘸着自己的心头血，在残页的背面，写下了截然不同的一行字。
随后，他将这残页拓印亿万份，化作一道道流光，传遍九域的每一个角落。
这一次，不是政令，不是法典，而是一张薄薄的纸，上面只有一个问题。
它被后世称为——“问心帖”。
帖上只有一句话：“生而为人，你，配吃这顿饭吗？”
这句没头没尾的问话，让无数人摸不着头脑。
但当夜幕降临，当他们躺在床上，饥肠辘辘，辗转反侧时，这个问题便如魔咒般在他们脑海中盘旋。
我……配吗？
我辛苦耕种，粮食却被抢走，我配吃饱吗？
我建造了亭台楼阁，自己却只能住茅草屋，我配吗？
我终日劳作，却活得不如宗门的一条狗，我……真的配吗？
这个问题，像一根针，精准地刺破了他们麻木已久的心。
一夜，两夜……夜夜自问，那覆盖在九域上空的“心垢”，开始出现一丝丝细微的裂痕。
三个月后。
一座小城里，几名宗门弟子故态复萌，正在当街抢夺一个老汉的菜担。
就在这时，一个七八岁的孩童，不知从哪里鼓起的勇气，从人群中冲了出来，张开双臂挡在老汉身前，奶声奶气地对那几个弟子怒斥道：
“不许抢！我林伯伯说了，人人辛苦劳作，就都配吃饭！”
那稚嫩的声音，却仿佛拥有无穷的力量，瞬间点燃了周围所有人的心。
一个，两个，十个，百个……越来越多的人从麻木中走出，他们围了上来，虽然眼神中还有胆怯，但胸膛却已经挺起。
“对！我们配吃饭！”
“把菜还给老伯！”
全城的怒吼汇成一股洪流。
就在这一刻，遥远的天地烘炉前，那口由林风亲手铸造的万民新锅，突然发出一声惊天动地的轰鸣！
锅底那积攒了不知多少个时代、象征着千年压迫的黑色污垢，竟在众生的心火感应下，发出“咔嚓咔嚓”的脆响，如同龟裂的冰层，一片片地剥落下来，露出底下崭新光洁的锅体。
林风立于冲天的热浪之前，感受着那股从九域八方汇聚而来的、灼热而纯粹的民心之火，他望向窗外，万家灯火，亮如繁星。
他轻声自语：“饭要吃得香，心……得先热起来。”
而在凡人无法窥视的天轨尽头，一道模糊而伟岸的虚影，那代表着旧秩序的第七十三席天道监管者，身形正以肉眼可见的速度变得透明、消散。
在彻底化为虚无的最后一刻，一声跨越了万古的低语，带着一丝解脱，一丝欣慰，飘散在冰冷的星海之中。
“……这顿饭，终于，有人……一起吃了。”
九域的夜空，似乎比以往任何时候都要明亮。
林风感受着那股初生的、炙热的万民心火，心中涌起一股前所未有的满足感。
然而，就在这片新生的光明之中，他敏锐地察觉到了一丝极其微弱，却挥之不去的异样。
这股心火，纯粹，热烈，充满了希望。
但在它的最深处，似乎还缠绕着一些别的东西。
那不是怨恨，不是恐惧，而是一种……更为古老、更为根深蒂固的敬畏。
仿佛他们只是从一个神龛中走出，又迫不及待地，想要将他供上另一个新的神龛。
林风眉头微蹙，目光投向了遥远的南方。
那里的心火，似乎格外“虔诚”。