第二百八十七章：北地新芽·恶魔之眼
就在艾兰王国高层因冷枫带来的理念而暗流涌动之际，遥远的北方，史奈夫部族内部的变化则更为直观和剧烈。
冷枫与彦离开时播下的种子，在恐惧与生存压力的双重催化下，正以前所未有的速度生根发芽。史奈夫，这位曾经只信奉肌肉与战斧的蛮族首领，在经历了恶魔侵袭的恐怖与“黎明之刃”降临的神迹（他如此认为）后，内心深处发生了翻天覆地的变化。
他不再仅仅将冷枫传授的阵型与战术视为对抗恶魔的工具，更开始咀嚼那些更深奥的话语——“和而不同”、“人民的力量”、“和平共处五项原则”。起初，这些词汇对他而言如同天书，但在一次次成功击退小股恶魔侵袭、部落伤亡大幅降低后，他开始朦胧地意识到，这些“神谕”背后，似乎蕴含着比单纯武力更强大的力量。
他开始尝试改变。首先是在部落内部，他强制推行冷枫强调的“纪律”。以往凭借勇武和资历上位的头领，若无法理解和执行新的小队配合战术，便会被剥夺指挥权，转由那些虽年轻但更善于学习和协作的战士接替。起初有反对和挑衅的声音，但在史奈夫以铁腕镇压，并亲眼目睹新战术在实战中挽救了许多族人性命后，反对的声音渐渐微弱下去。
他甚至开始学着像冷枫那样“思考”。他派出探子，不再仅仅是为了侦察南方的军事调动，也开始关注艾兰王国内部的动向，尤其是关于恶魔的消息。他也开始留意部落内部那些老弱妇孺的生存状况，下令在狩猎和缴获中必须预留一部分作为公共储备，以应对可能的饥荒——这是他对“力量来源于每一个族人”的粗浅理解。
最显着的改变，发生在一次边境摩擦中。一支艾兰王国的小型巡逻队，因追踪恶魔痕迹误入了史奈夫部族传统的狩猎区。按照以往的惯例，这几乎必然引发一场小规模的血战。
然而，接到报告的史奈夫，在暴怒地抓起战斧后，却罕见地停顿了。他想起了冷枫留下的“互不侵犯”原则，想起了那“我们都是一家人”的陌生却有力的口号。他脑海中浮现出“黎明之刃”与“雷鸣战神”携手离去的画面。
最终，他做出了一个让所有部落头领都目瞪口呆的决定：他亲自带领一队精锐，但没有发动攻击，而是隔着一段安全距离，用号角与旗帜发出了“此地属我，请尔等离开”的信号，并展示了己方无意交战的姿态。
艾兰王国的巡逻队同样震惊，他们在确认北方蛮族确实没有攻击意图后，谨慎地选择了撤离。一场可能的流血冲突，竟以这种近乎和平的方式化解。
消息传回双方阵营，都引发了巨大的震动。在艾兰王国，这被视为北方怯懦或内部虚弱的证据，保守派贵族更加蠢蠢欲动。但在赫尔斯等务实派将领眼中，这却是一个极其微妙且重要的信号——北方，似乎真的不一样了。
而在史奈夫部落内部，这次成功的“非战”经历，让许多原本对冷枫理念将信将疑的部落民，开始真正反思。原来，除了厮杀，似乎还有别的与南方人打交道的方式？原来，不流血也能守住自己的地盘？
当然，这种转变远非一帆风顺。部落内部根深蒂固的掠夺文化和血亲复仇传统，依然强大。许多战士私下里对史奈夫的“软弱”表示不满，认为他背叛了部落的勇武传统。史奈夫自身也时常在旧习惯与新认知之间挣扎，暴躁的脾气时有反复。
但无论如何，一颗名为“和平可能”的种子，已经在北方的冻土下，顽强地顶开了坚冰，露出了稚嫩的绿芽。
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这股悄然发生在费雷泽南北的变化，以及冷枫在其中扮演的角色，并未逃过隐匿在阴影中的窥探者。
在同步轨道之上，那艘隐匿的恶魔战舰内，负责监控费雷泽局势的低阶恶魔指挥官，正百无聊赖地汇总着数据。
“啧，北边的蛮子好像学聪明了点，没那么容易弄死了。南边那个小女王似乎也在琢磨些新东西。”它对着通讯器抱怨道，“那个跟着天使彦一起下来的黑甲小子，好像在教他们怎么更有效率地打架，甚至还扯些什么‘和平共存’的屁话。”
通讯另一端，一个慵懒而带着磁性的女声响起，带着几分漫不经心：“哦？那个黑甲小子？什么来头？”
“根据死神卡尔那边共享过来的资料库比对，”监控恶魔调出数据，“基因型号识别为……‘黎明之刃’。嗯……资料标注是……神河文明后期的非主流试验型号，早就被淘汰的货色。评价是……潜力有限，缺乏直接毁灭性，属于注重控制和平衡的辅助类型，在真正的造神工程面前不值一提。”
“淘汰品？”莫甘娜（凉冰）的声音带着明显的轻蔑和一丝无聊，“我还以为凯莎那碧池找了什么厉害盟友，结果就弄来个过时的残次品来充数？真是越活越回去了。”
她打了个哈欠，继续说道：“算了，一个过时的基因型号，掀不起什么风浪。他爱教就让他教去，一群核前文明的原始人，再怎么折腾，还能翻了天不成？我们的主要目标是观察艾妮熙德，顺便给凯莎添点堵，散布点混乱就够了。只要那小子和彦不直接破坏我们的布局，就不用在他们身上浪费精力。”
“那……我们是否需要加大投放‘恶魔孢子’的浓度？或者制造点更麻烦的事件？”监控恶魔请示道。
“没必要。”莫甘娜懒洋洋地否决，“保持现状，继续观察。一点小小的混乱就够了，逼得太紧，反而可能让艾妮熙德更依赖天使，或者让凯莎提前插手。就这样吧，收集好数据，别让那只小老鼠（指冷枫）察觉到我们就行。”
通讯切断。恶魔指挥官耸耸肩，不再关注费雷泽地表那些“小打小闹”。在它和莫甘娜看来，一个被判定为“淘汰品”的超级战士，无论他做什么，都无法影响真正的大局。他们只是冷漠的观察者，记录着数据，等待着或许永远也不会到来的、需要他们亲自下场干预的时刻。
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然而，恶魔的轻视与冷漠，恰恰为冷枫的理念传播和费雷泽内部的悄然变革，提供了宝贵的窗口期。在无人刻意搅局的情况下，北方的绿芽得以继续生长，南方的思想碰撞也在持续发酵。
梅洛城王宫内，艾妮·熙德站在地图前，手指无意识地划过北部边境。她收到了关于北方部落那次“非战”反应的报告，也感受到了王国内部日益尖锐的理念分歧。她知道，自己必须尽快做出抉择。
是遵循古老的征服之路，还是尝试踏上那条充满未知、却似乎更符合“道”的共存之途？
她的目光变得愈发坚定。或许，是时候主动采取一些行动，去验证那些来自东方的智慧，究竟能否在这片古老的土地上，结出不一样的果实了。她决定，派遣一支规格更高的使团，以非军事的名义，尝试与北方进行接触。