2024 年 1 月 6 日周一清晨，镜海市还浸在淡淡的晨雾里，青石板路泛着湿润的光泽，街角的早餐铺刚升起第一缕炊烟，“滋滋” 的煎饺声混着豆浆的香气，慢慢在空气中散开。“时光匠” 钟表店的木门已经敞开，林砚穿着米白色的针织围裙，正拿着一块柔软的麂皮布，细细擦拭着柜台表面。柜台是外婆留下的老物件，深棕色的实木上刻着细密的齿轮花纹，常年的擦拭让木纹泛着温润的光泽，只是边角还留着几处浅浅的磕碰痕迹，那是林砚小时候不小心撞的，如今成了时光的印记。
她的指尖轻轻拂过柜台，突然触到衣兜里怀表传来的异样震动 —— 不同于以往面对危险时的微弱嗡鸣，这次的震动带着清晰的节奏，“嗒、嗒、嗒”，像是心脏在平稳跳动，又像是某种密码在传递信号，隔着布料都能清晰感受到那股有规律的震颤。林砚心里一紧，赶紧放下麂皮布，从围裙口袋里掏出怀表。铜制的表身在晨光下泛着柔和的光，表壳上的齿轮纹路还沾着些许麂皮布的纤维，她轻轻打开表盘，只见里面的金色墨痕突然变得活跃起来，不再是以往温顺的溪流状，而是像挣脱了束缚的光带，顺着表盘边缘缓缓升起，在空中凝结成一行清晰的金色文字：“守护，不止于镜海。”
墨痕悬浮在空气中，带着淡淡的暖意，文字的笔画间还萦绕着细碎的光点，像是在强调这句话的分量。林砚屏住呼吸，指尖轻轻靠近墨痕，刚触碰到那层温暖的光膜，一股柔和的能量就顺着掌心涌入心口，像是春日里的溪流漫过心田。下一秒，她的眼前突然闪过无数碎片化的画面，速度快得让人目不暇接，却又每个细节都清晰得仿佛身临其境 ——
非洲草原的落日下，一个穿着红色碎花裙的小女孩，茫然地站在帐篷前，看着一对陌生的男女朝她伸手，嘴里喊着 “妈妈”，可她的眼神里满是困惑，手里紧紧攥着一块褪色的羚羊骨哨，那是她亲生母亲留下的，可她已经想不起母亲的模样；欧洲古堡的石廊上，一位白发苍苍的老人，戴着金丝眼镜，手里捧着一本泛黄的家族相册，手指反复摩挲着照片上的年轻女人，却怎么也想不起那是他的妻子，只觉得照片里的人熟悉又陌生，眼角的泪水无声地滴在相册封面上；南美洲雨林的木屋前，几个土着少年围坐在火塘边，看着族里的长老试图教他们编织古老的藤篮，可他们的指尖笨拙得像不属于自己，脑海里只有城市高楼的模糊影像，早已忘记了祖辈传承千年的编织智慧；还有亚洲小镇的集市上，一个卖糖画的老人，手里的铜勺悬在青石板上，却想不起如何画出孩子们最爱的龙形糖画，只能对着融化的糖浆发呆……
这些画面像潮水般冲击着林砚的神经，每一张茫然的脸、每一个困惑的眼神，都让她心口发紧。她猛地闭上眼，再睁开时，眼前的幻象已经消失，可那些画面带来的震撼还在心头回荡。她低头看着掌心的怀表，金色墨痕已经回到表盘里，正轻轻流动着，像是在等待她的回应。这一刻，林砚彻底明白怀表的用意 —— 顾明远的 “命运组织” 早已不是局限在镜海市的小势力，记忆被篡改的受害者，遍布全世界的各个角落，他们的家人还在等待，他们的记忆还在沉睡，而她和怀表，需要去唤醒这些被遗忘的过往。
“沈时！” 林砚再也按捺不住内心的激动，抓起怀表就冲出门外，门框上挂着的风铃被撞得 “叮当作响”，在清晨的安静里格外清脆。刚跑到街角，就撞见提着早餐赶来的沈时。他穿着一件浅灰色的冲锋衣，手里拎着两个油纸袋，里面装着林砚爱吃的猪肉大葱包子和热豆浆，袋子上还冒着热气，沾着细小的水珠。看到林砚急匆匆的样子，沈时赶紧停下脚步，笑着说：“怎么跑这么快？小心摔……”
话还没说完，林砚就已经冲到他面前，将怀表举到他眼前。金色墨痕似乎感受到了沈时的气息，再次从表盘里升起，在空中重新凝结出 “守护，不止于镜海” 的字样，柔和的光芒映亮了两人的脸庞，连沈时额前的碎发都染上了一层金辉。“你看！怀表在召唤我们，” 林砚的声音带着难以掩饰的激动，眼神里满是坚定，“它让我们去帮助更多人，全世界还有很多像乐乐一样的孩子，还有很多像王伯一样的老人，他们都在等着我们去恢复记忆！”
沈时的笑容渐渐收敛，他认真地看着空中的金色文字，又低头看向怀表，指尖轻轻触碰墨痕，感受到那股温暖的能量，眼神也变得郑重起来。就在这时，他口袋里的手机突然响了，急促的铃声打破了清晨的宁静。沈时掏出手机，屏幕上显示着 “国际刑警 - 李队” 的名字，他赶紧按下接听键，将手机贴在耳边。
“沈医生，情况紧急！” 电话那头传来李队焦急的声音，背景里还能听到隐约的海浪声，“南太平洋小岛的侦查队刚刚传来消息，基地内部至少关押着五十个孩子，年龄都在三到七岁之间，他们正在被‘命运组织’的残余势力批量篡改记忆，孩子们的意识已经开始模糊，急需你们带着记忆恢复技术过来支援！再晚一点，恐怕他们的原生记忆就彻底被覆盖了！”
“我们马上准备，明天一早就出发！” 沈时立刻回应，语气坚定，没有丝毫犹豫。挂了电话，他从背包里掏出两张叠得整齐的机票，递到林砚面前。机票的边缘还带着打印机的余温，沈时的指尖因为激动有些发烫：“我昨天整理顾明远的档案时，发现他的电脑里有小岛基地的加密文件，预感会有紧急任务，就提前订好了机票，明天早上八点从镜海市国际机场起飞，直飞邻近小岛的中转站。”
他看着林砚，眼神里满是期待，又补充道：“你放心，镜海市的记忆恢复工作我已经安排好了，之前帮助过我们的志愿者都会过来帮忙，王伯还说要每天去店里看看，帮我们照看那些还没恢复记忆的孩子，我们可以安心离开。”
林砚接过机票，指尖轻轻拂过上面的目的地 “斐济 - 楠迪国际机场”，又低头看了看掌心的怀表。金色墨痕像是听到了他们的对话，在表盘里勾勒出小岛的轮廓 —— 月牙形的岛屿被蓝色的海水环绕，中央画着一座灰色的主楼，正是侦查队提到的基地。在轮廓旁边，还浮现出一行细小的 “安全路线” 字样，甚至标注了基地后门的隐蔽入口，显然是在为他们指引方向。
看着怀表里的图案，林砚突然想起外婆临终前的场景。那时外婆躺在病床上，气息微弱，却紧紧攥着她的手，将怀表放在她掌心，断断续续地说：“砚砚，这怀表…… 是你妈妈留下的，也是我们家族的责任…… 它会带你走该走的路，帮该帮的人…… 不要怕，跟着它的指引走……” 原来从她接过怀表的那天起，从她决定帮助沈时寻找真相的那天起，她的使命就早已超越了这座熟悉的小城，超越了镜海市的边界，延伸到了更广阔的世界。
当晚，夕阳的余晖将 “时光匠” 钟表店的木门染成了暖红色。林砚从阁楼里翻出一块未雕刻的桃木，沈时则找来一把小小的刻刀，两人坐在柜台前，一起在木牌上刻字。沈时负责勾勒轮廓，林砚负责细化笔画，刻刀在桃木上划过，发出 “沙沙” 的轻响，木屑落在铺着的报纸上，堆积成小小的一堆。很快，木牌上就出现了一行工整的字：“暂时停业，去守护更广阔的世界 —— 林砚、沈时。” 林砚还在木牌边缘刻了一圈小小的齿轮花纹，和怀表上的图案相呼应，最后用砂纸轻轻打磨光滑，再涂上一层透明的清漆，让木牌看起来更精致。
她将木牌挂在店门上，刚扣好挂钩，就听到身后传来熟悉的脚步声。回头一看，苏晴正牵着女儿乐乐的手走来，乐乐穿着一件粉色的棉袄，手里捧着一个用彩色棉绳编的小香囊，香囊的形状像一颗小小的星星，上面还缀着几根银色的流苏，里面装着晒干的向日葵花瓣，透过棉绳的缝隙能看到淡黄色的花瓣，散发着淡淡的清香。
“林砚姐姐，沈时哥哥！” 乐乐看到他们，立刻挣脱苏晴的手，小跑着冲过来，将香囊举到林砚面前，仰着小脸说，“这是我和妈妈一起做的，妈妈说向日葵代表着希望，能带来好运。而且…… 而且怀表昨天晚上也跟我说了，它会保护你们的，让你们平平安安地回来！”
林砚蹲下身，温柔地接过香囊，将它系在自己的手腕上。向日葵的清香混着怀表淡淡的铜锈味，萦绕在鼻尖，让她心里格外踏实。她轻轻摸了摸乐乐的头，笑着说：“谢谢你，乐乐，这个香囊真好看，姐姐会一直带着它，等我们回来，就给你带小岛的贝壳好不好？”
“好！” 乐乐用力点头，眼睛亮晶晶的，“我会乖乖等着你们，还会帮王伯爷爷照看店里的小朋友！”
苏晴走到林砚身边，递过一个装着饼干的油纸袋：“这是我烤的蔓越莓饼干，路上可以当零食。你们在外一定要注意安全，有什么消息记得随时联系我们，镜海市永远是你们的后盾。”
“谢谢嫂子，我们会的。” 沈时接过油纸袋，认真地说。
告别苏晴和乐乐后，林砚和沈时并肩走在夜色中的石板路上。路灯已经亮起，暖黄的灯光将他们的影子拉得很长，与远处老钟楼的轮廓重叠在一起。老钟楼的指针指向八点整，“当、当” 的钟声在夜色中回荡，沉稳而有力，像是在为他们送别，又像是在为他们祝福。
“明天会是新的开始。” 沈时放慢脚步，轻轻握住林砚的手，他的手心温暖而有力，让林砚心里充满了安全感。他的声音温柔，却带着坚定，“去小岛的路上可能会遇到很多困难，基地的电子屏障、‘命运组织’的残余势力，还有五十个需要恢复记忆的孩子…… 但只要我们在一起，只要有怀表在，就没有解决不了的事。”
林砚抬头看向星空，夜幕上缀满了星星，一闪一闪的，像是无数双眼睛在注视着他们。掌心的怀表突然轻轻震动了一下，像是在回应沈时的话，又像是在为他们加油鼓劲。她握紧沈时的手，转头看向他，露出了一个坚定的笑容：“嗯，我们一起，把那些孩子带回家，然后…… 去帮助更多需要帮助的人。”
晚风轻轻吹过，带着冬日的微凉，却吹不散他们心中的热血。林砚知道，这只承载着母亲遗愿、外婆守护、还有无数人希望的怀表，正带着他们走向更遥远的战场 —— 南太平洋的小岛只是起点，未来还有非洲的草原、欧洲的古堡、南美洲的雨林在等待着他们。这场关于记忆的守护，这场关于真相的追寻，永远不会有终点，而他们，会一直走下去，直到每一个被篡改记忆的人，都能找回属于自己的过往，直到每一份珍贵的记忆，都能被好好守护。