在一家售卖妖兽材料的店铺前，沈源停下脚步，听到两名散修的对话。
“……听说了吗？黑风谷那边前几天好像有动静，金光冲天的，是不是有什么宝贝出世？”
“得了吧，黑风谷那地方邪门得很，据说有鬼物作祟，前几天‘野狼’佣兵团一队人进去，就没再出来……”
“真的假的？我还打算去碰碰运气呢……”
黑风谷？沈源心中一动。据任务卷宗记载，那五名弟子最后的巡查区域，似乎就包括黑风谷附近。
他不动声色地离开，又去了几家酒肆茶馆，零碎的信息拼凑起来，指向了一个共同点——万兽山脉近期的异常，似乎都与“黑风谷”有关。
回到据点，他将打探到的消息告知了李执事和赵乾、冷凝霜。
“黑风谷……”李执事面色凝重，“那地方确实有些邪异，据说曾经是一个魔道小宗的遗址，后来被剿灭，但残留的禁制和怨念不时作祟。张师弟他们怎么会去那里？”
“或许是发现了什么线索，被迫前往？”赵乾推测。
冷凝霜清冷开口：“无论如何，既然线索指向黑风谷，我们明日便去一探。”
沈源点头同意。虽然明知可能有陷阱，但同门失踪，他们不能坐视不管。而且，他也想看看，这背后到底是谁在搞鬼。
一日结束，那五名弟子依旧没有消息。
李执事不再犹豫，决定进入万兽山脉，前往黑风谷。
四人离开流云坊市，御器飞行，朝着山脉深处的黑风谷方向而去。
越是深入山脉，周围的植被越发茂密古老，妖兽的嘶吼声此起彼伏，空气中弥漫着蛮荒的气息。
沈源神识全开，警惕着周围的一切。他隐隐感觉到，似乎有一双无形的眼睛，在暗处注视着他们。
飞行了约莫两个时辰，前方出现一个被黑色雾气笼罩的山谷，谷口如同张开的巨兽之口，阴风阵阵，正是黑风谷。
在谷口附近，沈源眼神一凝，降落下来。他在一处灌木丛中，发现了一块青岚宗弟子的身份玉牌碎片！
玉牌上沾染着已经干涸的暗红色血迹。
“是器堂刘师弟的玉牌！”李执事辨认出来，脸色难看。
痕迹很新，而且玉牌碎片指向谷内。
四人不再迟疑，运转护体灵光，小心翼翼地踏入了黑风谷。
谷内光线昏暗，黑雾弥漫，能见度极低，连神识都受到了一定的压制。空气中弥漫着一股淡淡的腐臭味和血腥气。
地上，偶尔能看到战斗的痕迹，以及一些破碎的法器碎片和凝固的血迹。
“大家小心，此地有古怪！”李执事沉声提醒，手中扣住了一枚攻击符箓。
沈源流影剑在手，混元灵力遍布全身，感知放到最大。赵乾则迅速在几人周围布下几个简易的预警和防御阵法。
冷凝霜手中多了一柄寒气森森的蓝色长剑，剑身周围空气都凝结出冰晶。
深入谷中数百丈后，前方豁然开朗，出现一片相对开阔的乱石滩。
而就在乱石滩的中央，他们看到了那五名失踪的弟子！
他们背靠背围成一圈，似乎组成了一个小型防御阵势，但此刻全都瘫倒在地，生死不知。在他们周围，横七竖八地躺着十几具尸体，看服饰，像是坊市里常见的佣兵和散修。
而在这些尸体中间，站着三个身穿黑色斗篷、脸上戴着恶鬼面具的身影！
他们身上散发着阴冷、邪恶的气息，赫然都是灵师后期以上的修为！为首一人，气息更是达到了灵师巅峰！
看到沈源四人闯入，那三个黑袍人并未惊讶，反而发出一阵沙哑的怪笑。
“桀桀桀……终于来了。等你们很久了。”为首的黑袍人抬起头，面具下的目光如同毒蛇，直接锁定了沈源，“沈源……交出你在秘境中得到的东西，可以给你留个全尸。”
果然是冲着他来的！而且，对方似乎连他在秘境中有什么“收获”都知道一些！
沈源心中冰冷，杀意升腾。他扫了一眼地上生死不知的同门，冷声道：“你们是谁？幽冥宗？还是寂灭魔尊的走狗？”
“将死之人，何必知道那么多。”为首黑袍人狞笑一声，挥手，“杀了他们！沈源要活的！”
另外两名黑袍人立刻爆发出强大的灵力波动，一人手持白骨幡，挥出漫天鬼影，另一人则祭出一柄血色飞刀，带着刺鼻的血腥气，分别攻向李执事和赵乾、冷凝霜！
而为首的黑袍人，则化作一道黑烟，如同鬼魅般，直扑沈源！一只干枯漆黑、缭绕着浓郁死气的手掌，穿透虚空，抓向沈源的丹田！竟是想直接废掉他的修为！
大战，瞬间爆发！
面对那抓向丹田的鬼爪，沈源眼中寒芒一闪，不闪不避，流影剑骤然刺出！剑尖混沌光芒凝聚，高频震颤，带着破甲之力，直刺对方掌心！
黑袍人显然没料到沈源反应如此之快，剑法如此刁钻，感受到那剑尖传来的威胁，他冷哼一声，变爪为拍，掌心死气喷涌，化作一个黑色的骷髅头，撞向剑尖！
轰！
剑气与死气碰撞，发出沉闷的爆响。沈源只觉一股阴寒刺骨的力量顺着剑身传来，手臂微麻，身形向后滑出数步。而那黑袍人也身形一晃，掌心传来的震荡之力让他气血翻涌。
“果然有点本事！”黑袍人语气中多了一丝凝重，但杀意更盛。他双手结印，周身死气翻腾，化作数条黑色巨蟒，嘶吼着从不同方向噬向沈源！
另一边，李执事怒吼连连，与那手持白骨幡的黑袍人战在一处。白骨幡摇动，无数厉鬼冤魂呼啸而出，发出刺耳的尖啸，干扰心神，吞噬灵力。李执事祭出一面金色盾牌，灵光闪耀，勉强抵挡，但显然落于下风。
赵乾和冷凝霜联手对抗那名使用血色飞刀的黑袍人。赵乾阵法造诣不凡，挥手间一道道阵旗飞出，形成困阵、幻阵，干扰对方。冷凝霜剑法精妙，寒气四溢，每一剑都带着冰封万物的意境，将那血色飞刀逼得连连后退。两人配合默契，暂时稳住了局面。
但整体形势，对沈源四人极为不利！对方不仅修为高，而且功法诡异，带着浓烈的死气，显然不是正道修士。
沈源心知必须速战速决！他不再保留，《流光掠影》身法施展到极致，在几条死气巨蟒的围攻下穿梭，同时流影剑连连点出，混元剑气或刚或柔，不断消磨着死气。
“混元——开天！”