蒲红羽足尖点地掠过青砖，衣摆带起的劲风拂乱对方额前碎发。
他再次踏前一步，袖口的飞镖囊轻晃，发出细碎的金属撞击声。
“澜公子若再不认真，可就要被淘汰了。”他的声音低沉如铁，指尖扣住三枚飞镖。
澜涛的蓝发随剑势扬起，骷髅纹剑柄在掌心转出半道银弧：“蒲阁主的飞镖号称‘例无虚发’，在下岂敢怠慢？”
剑影与镖光又一次正面相撞时，演武场的青石板发出不堪重负的 “咔嚓” 声。
蒲红羽的寻仇剑只冲澜涛面门而来，不知何时发出的十二枚飞镖分取澜涛 “肩井”“曲池” 等十二处大穴，却见他身形微旋，剑势骤然变招，竟在半空划出北斗七星轨迹。
“追星逐月！” 台下一群豪侠惊呼，“果然是绝命宫的‘追星逐月’！”
王桦清的酒葫芦 “当啷” 落地，铜环在青砖上滚出清越的弧。
他望着澜涛剑势中隐约可见的雪山虚影，忽然想起李俊儒说的 “追星逐月第三式”，喉间泛起腥甜 —— 那招式里藏着的，是六十年前血洗二十三门派的杀意。
蒲红羽的寻仇剑穗绷直如铁，飞镖与剑刃相击的脆响中，他已察觉对方剑路的诡异：看似凌厉的进攻中，每一式都留着三分余地，恰似绝命宫当年对中原门派的 “精准复仇”。
“绝命宫的‘追星逐月’，果然名不虚传。” 他旋身避开剑势，袖口暗器囊轻晃，“但在下的飞镖，专破诡道。”
澜涛的剑势忽然停滞，蓝发垂落遮住眼底情绪。
两人缠斗至八十回合，他的剑刃终于擦过蒲红羽袖边，在衣料上划出寸许长口，却在即将触及肌肤时骤然收力。
“承让。” 他退后半步，剑尖垂地，骷髅纹剑柄在晨光中泛着冷光。
台下的喧嚣如潮水般涌来。
“魔教余孽！滚出中原！”
“当年屠我岭南七派的畜生！”
“中原武林容不得你这等妖人！”
骂声此起彼伏，却见澜涛抬眼望向西方雪山，唇角勾起一抹苦涩的笑：“我乃龙国子民，生于西域雪山，长于龙国土地。东瀛人尚且能登擂台，为何我不能？”
演武场瞬间寂静，唯有檐角铜铃在风中轻响。
有人想起江湖传闻里绝命宫 “只杀仇人，不害无辜” 的规矩，却在触及周围人狠戾的目光时，将话咽回腹中。
主持人的铜锣声打破僵局：“四强名单如下 —— 春秋殿殿主李俊儒、东瀛藤原次郎、江南刀王王桦清、绝命宫澜涛！”
话音未落，东瀛团席位传来冷笑，服部半藏阴阳怪气开口：“中原武林果然‘包容’，连魔教余孽都能晋级。”
王桦清的霸刀重重磕在台柱上，刀环震出嗡鸣：“至少比某些靠禁药作弊还未能晋级的鼠辈干净！”
服部半藏瞬间闭嘴，心虚地看了一眼一旁的樱井半藏。
而樱井半藏的脸已经涨成了猪肝色。
暮色浸染演武场时，澜涛独自穿过长廊，沿途弟子纷纷避如蛇蝎。
他路过墙角时，听见两名中原侠客低语：“当年绝命宫屠我师叔满门……”
“那是他们罪有应得。” 澜涛忽然驻足，蓝发在风中扬起，“我绝命宫从不主动招惹是非。”
两名侠客瞬间噤声，看着他腰间的雪山腰牌，仓惶退去。
月上嵩山时，李俊儒站在客栈廊下，望着严慕寒腕间的伤。
她的绝爱剑穗已换了新绳，银铃在夜风中轻颤，却掩不住袖口渗出的血痕。
“今日故意留了樱井半藏一命。” 李俊儒的声音有些自责，“血玫瑰与东瀛人的勾结，他是关键。但你放心，伤了你，他必死无疑。”
严慕寒摇头轻笑，指尖抚过他肩头未愈的伤痕：“我信你。只要你赢了，便好。”
李俊儒抬眼看向她，却见她目光坦然，并无半分介怀。
“去休息吧。” 他抬手替她理了理鬓角，“明日还有场恶战。”
严慕寒转身时，衣摆扫过廊柱，银铃声渐远。
李俊儒望着她的背影，忽然想起六十年前澜阳心跪在挚友墓前的模样 —— 有些背负，终需有人承担。
“儒帅好兴致，月下赏美人？”
魏霜然的白衣如鬼魅般浮现，折扇轻摇间带起细碎的桃花香。
她眼尾的朱砂痣在月光下泛着妖异的红，指尖划过他袖口未愈的刀痕：“樱井半藏喝了‘血樱返春’都不是你的对手，儒帅当真是天下第一。”
李俊儒挑眉：“魏姑娘深夜相访，只为夸我？”
“自然是来讨教 ——” 她忽然凑近，折扇轻敲他胸口，“绝命宫那小子如此厉害，不知儒帅有几分把握对付他？”
夜风骤起，吹得她发丝飞扬。
李俊儒后退半步，却见她眼底闪过一丝狡黠：“不过我劝你小心，绝命宫的‘追星逐月’，虽然不如摘星换月……”
“魏姑娘知道的倒是不少。” 李俊儒打断她，目光凝在她腰间的蝴蝶纹路，“幻刃居士张陆伟去哪了？”
魏霜然的嘴角依旧挂着笑容，折扇 “啪” 地合拢：“这个就不劳烦儒帅挂心了。” 她旋身退入阴影，白衣在月光下划出半道弧，“有人找你，我就不打扰了 ——”
话音未落，三道身影已掠至廊下。
霍云霆的猩红氆氇在风中猎猎作响，腰间皮绳串着的仇家指骨轻响：“儒帅，霍某特来相邀，能否赏脸共饮一杯？今日若非您战胜樱井半藏，霍某怕是咽不下这口恶气。”
王桦清的酒葫芦晃出清脆的响：“某家也凑个热闹！今日见那东瀛狗吃瘪，比喝了十年陈酿还痛快！”
蒲红羽也在一旁笑而不语。
四人再次去到了酒楼，霍云霆摸出羊皮袋，倒出西域葡萄酒：“儒帅替霍某报了当日被暗算之仇，此酒当敬您。”
李俊儒举杯轻抿，酒液酸涩如血：“霍堡主可知绝命宫的往事？”
霍云霆挑眉，指骨串在月光下泛着冷光：“西域传闻，他们是被中原逼成的‘魔教’。”
王桦清灌下一口酒，骂道：“什么魔教！分明是中原伪君子怕秘密泄露，才给义士扣帽子！当年沈墨被围杀，那些名门正派哪个不是为了夺秘籍？”
三人望着西方雪山方向，沉默良久。
澜涛白天那一句 “我乃龙国子民”，如重锤砸在心上。
“明日与藤原次郎的对决，怕是场硬仗。” 霍云霆摩挲着刀柄，“那老东西的隐流古剑术极其厉害，王兄定要万分小心。”
李俊儒望着杯中月影，想起白天擂台之上，藤原次郎卸力时的掌风轨迹：“他的武功路数，竟与《易筋经》相通。”
王桦清忽然拍腿大笑：“管他什么古剑术，就算我输了，儒帅的救赎剑一出，任他是佛是魔，都得退避三舍！”
酒过三巡，霍云霆忽然压低声音：“虽然霍某被称为西域第一高手，那是因为江湖上习惯没有将西域魔教计算在内，在那雪顶修罗手里，我走不过十招……”
“原来如此。” 李俊儒的指尖抚过救赎剑鞘，“明天我就领教一下传说中的追星逐月。”
夜风卷起檐角灯笼，将四人影子投在青砖上，恍若江湖群像。
远处演武场的铜灯次第熄灭，唯有澜涛房间的烛火还亮着，像一枚不肯熄灭的孤星。