李俊儒望着澜涛眼中翻涌的沉郁，忽然想起江湖茶馆里的说书人如何将周寻描绘成 “义薄云天的老仆”，此刻只觉得荒诞可笑。
“澜兄，这些事情，” 他指尖蹭了蹭鼻尖，苦笑着摇头，“在下确实不知。看来任何事情，与外面传言都相差甚远。”
澜涛抬手拂去眉梢的雪花，蓝发下的瞳孔冷得像冰潭：“儒帅可知，当年周寻是如何让‘忠义无双’的名声传遍西域的？” 他顿了顿，靴底碾碎一块凸起的冰棱，“人都是以自己主观意向传播事情的，更何况那些年他豢养了无数‘笔杆子’，将自己塑造成绝命宫的定海神针。”
远处的冰瀑传来轰鸣，如同几十年来周寻在舆论场上的筹谋。
李俊儒看着澜涛袖口翻出的旧疤 —— 那是早年练剑时被周寻 “指导” 失误留下的痕迹，此刻在暮色中泛着青白。
“他每逢中原门派围剿，便故意让手下散布‘周先生力挽狂澜’的传言，” 澜涛的声音陡然低哑，“甚至买通西域商队，将自己塑造成‘老宫主转世’的形象，为他日夺权铺路。”
“他甚至编了本《绝命宫忠仆传》，” 澜涛冷笑一声，从袖中摸出半页泛黄的纸，上面墨迹斑驳，“你看这行 ——‘周寻夜以继日，为宫主抄写剑谱，十指尽裂’，实则是他骗走母亲的剑谱后，故意弄伤手指作秀。”
“原来如此。千面狐果然名不虚传。” 李俊儒轻叹，想起方才在绝命宫大殿内，周寻那番 “感念旧恩” 的表演，只觉得后颈泛起寒意。
“所以此次令堂昏迷，他定是想借机夺权。” 李俊儒缓缓开口，声音里带着警惕，“他不让你寻九转还魂丹，怕是巴不得令堂……”
澜涛冷笑道：“所以当我展现出武圣的实力后，他才不得不让我下山。”
李俊儒皱眉道：“那老狐狸心机极重，极擅权谋，这次我们去崂山，他恐怕少不了背地里下绊子。”
“他敢！” 澜涛猛地拔剑，青锋剑直指苍穹，剑身在残阳下泛着血光，“若不是看在他曾对绝命宫有功，我早将他碎尸万段！此次若他敢在背后使绊子，我定要让他知道，绝命宫的宫主之位，从来轮不到他这野心家染指！”
风雪中，澜涛的蓝发与青衫在风中狂舞，宛如一头被激怒的孤狼。
李俊儒抬手按在他肩头，掌心传来对方剧烈的颤抖。
远处的绝命宫冰殿在暮色中若隐若现，周寻那看似温和的笑容背后，究竟还藏着多少阴谋？九转还魂丹的前路，又该是何等凶险？
“走吧，澜兄。” 李俊儒收回手，救赎剑鞘在腰间轻震，“无论周寻如何算计，我们先去崂山。至于绝命宫的未来，终究要靠你自己夺回。”
澜涛深吸一口气，压下翻涌的怒意，收剑入鞘。
两人转身踏入更深的风雪中，身后绝命宫的冰影逐渐被夜色吞噬，唯有周寻那声 “绝命宫复兴，指日可待” 的笑语，还在风雪中若有似无地回荡，像一道无形的枷锁，缠绕在两人前行的路上。
夜色如墨，将西域的雪山彻底吞噬。
李俊儒与澜涛踏着没膝的积雪前行，寒风卷着冰沫子抽打在脸上，生疼。
走了不知多久，转过一道山坳，前方终于出现一点昏黄的灯火，一座简陋的土墙茶肆孤零零地立在风雪中，仿佛一叶扁舟漂在冰海。
木门上的牛皮灯笼被风吹得左右晃荡，灯影里隐约映出个抽旱烟的老丈。
“进去歇歇吧。” 李俊儒呵出一口白气，指尖触到腰间救赎剑鞘的冰凉，屈指弹去肩头积雪。
茶肆的木门 “吱呀” 一声被推开，一股混杂着劣质茶叶和羊膻味的热气扑面而来。
店内只有一张松木桌，桌旁坐着个老丈，正吧嗒吧嗒抽着旱烟，见有人进来，浑浊的眼睛抬了抬，又低下头去。
里屋钻出个店小二，十七八岁模样，围裙下隐约露出半截黑色绑腿，端茶时袖口滑落，腕骨处有道狰狞刀疤。
“有热茶吗？” 澜涛掸去肩上积雪，蓝发上凝结的冰晶簌簌落下。
“有，两位客官稍坐，茶马上来。” 他的动作有些僵硬，袖口磨损的地方露出半截黑色劲装。
李俊儒不动声色地打量着四周，土墙剥落处露出暗青色的砖石，墙角堆着的柴火里，竟混着几根打磨光滑的冰棱。
老丈抽烟的姿势也很奇怪，手指始终按在腰间某个凸起处。
“客官请用茶。” 店小二将两碗热茶放在桌上，茶碗边缘沾着可疑的茶垢。
粗瓷碗搁在桌上时，碗沿茶垢下闪过一丝不易察觉的幽蓝。
澜涛指尖刚触到碗壁，忽然闻到茶沫里飘着股极淡的腥气。
他端起茶碗，鼻尖刚凑近，忽然眉头一皱：“这茶……”
话音未落，店小二和老丈同时动了。
店小二手中的茶壶突然甩出，壶嘴喷出的不是茶水，而是细密如针的毒砂。
老丈则猛地掀翻桌子，手中旱烟杆化作一根精钢短棍，直取李俊儒面门。
李俊儒足尖碾碎脚边冰棱，身形如柳絮般旋开。
短棍擦着耳畔掠过的刹那，他左手成掌横推，掌风带起的气流将毒砂震得倒卷而回，店小二慌忙甩袖格挡，袖口暗藏的毒针却被自己震出的砂粒打弯。
“找死！” 老丈怒吼着变招，短棍舞成银蛇直取腰肋。
李俊儒不退反进，右手食中二指并作剑指，精准点在短棍中段。
指劲透棍而入，老丈只觉虎口一麻，短棍 “当啷” 坠地，腕骨处赫然多出道青紫色指印。
与此同时，店小二已掣出靴底短刀扑来。
刀刃泛着暗绿光泽，显然淬了西域蛇毒。
李俊儒侧身避过刀锋，左手顺势扣住对方手腕脉门，指力吐纳间，店小二惨叫一声，短刀脱手飞出，钉在土墙深处嗡嗡震颤。
三息之间，两名杀手已被制住。
老丈捂着发麻的手腕踉跄后退，店小二则被拧着胳膊按在桌上，额角冷汗滴在茶碗里，晕开一圈圈涟漪。
“说，谁派你们来的？” 澜涛上前一步，剑在腰间轻颤。
老丈突然咧嘴笑了，黑黄牙齿间渗出紫血：“嘿嘿……” 话音未落，猛地咬碎口中藏着的毒囊，身体一挺便没了声息。
店小二见状目眦欲裂，竟也奋力撞向桌角，被李俊儒反手点中昏睡穴才没了动静。
李俊儒探了探老丈鼻息，无奈地摇摇头：“又是死士。”
澜涛看着地上两具尸体，眼中怒火熊熊：“除了周寻，还有谁会做这种事！”
他踢了踢店小二的尸体，“这毒刀，这配合，分明是他豢养的死士！”
李俊儒沉默片刻，弯腰检查尸体，果然在他们身上找不到任何身份证明。
“周寻老狐狸，果然算准了我们会在此歇脚。”
“算准了又如何？” 澜涛冷笑一声，“下次再让我遇上，定要他好看！”
两人不再停留，转身走出茶肆，外面的风雪似乎更大了。
“走吧，” 李俊儒拍了拍澜涛肩膀，“前面就是玉门关了，过了关，就是中原地界。”
澜涛点点头，蓝发在风雪中扬起：“中原也好，西域也罢，就算踏遍天涯海角，我也要找到九转还魂丹，救醒母亲！”
两人并肩走进茫茫风雪中，身后的茶肆很快被大雪覆盖，仿佛从未存在过。