残阳如血，洒在盛京斑驳的城墙上，将叛军攻城的身影拉得扭曲而狰狞。
空气中弥漫着硝烟、血腥与绝望的气息，压得整座都城喘不过气。
云漠关外。
大将军萧楚天的密令以最快速度送达先锋卫凛手中。尽管心中疑窦丛生，卫凛仍忠实地执行了命令：大军拔营，后撤百里，依险要地势重新扎营，严阵以待。
此举在不明就里的边军和百姓眼中，无异于一场溃败。
与此同时，盛京皇城之内，一场冷酷的“金蝉脱壳”正在上演。
萧楚天亲率最精锐的禁军，护送着装载着国库珍宝与心腹朝臣的车驾，以及一辆毫不起眼、却守卫极其森严的青篷马车——车内坐着的，正是脸色苍白、紧紧攥着衣角的幼帝宁承佑。
队伍如同幽灵般，从西侧门悄然涌出，迅速消失在通往西京的官道烟尘之中。
萧楚天甚至没有回头看一眼那座她经营多年的都城，舍弃得干脆利落。
皇帝的撤离抽走了守城军队最后的脊梁。
本就人心惶惶的盛京守军，在叛军愈发疯狂的攻势下，顷刻间土崩瓦解。
“清君侧！诛夭后！”
“清君侧！诛夭后！”
震天的吼声如同海啸，拍击着摇摇欲坠的城墙。
宁承宇一身染血戎装，立于战车之上，望着即将洞开的京城大门，眼中燃烧着狂热与野心。
她仿佛已经看到自己手持利剑，踏入金銮殿，将那个魅惑君上、祸乱朝纲的夕缘斩于阶下，成就千古伟业的景象。
叛军士兵在她身后咆哮，如同决堤的洪水，势不可挡地涌入这座古老的都城。
……
昭阳殿内，烛火通明，却冷得如同冰窟，与宫墙外的喧嚣狂热隔绝成两个世界。
王绵汐，曾经的夕缘太后，已褪去了平日惯穿的艳丽宫装，换上了一身庄重至极的玄色镶深凤纹太后朝服，九龙四凤冠沉甸甸地压在他年轻乌黑的发髻上。
他对镜而坐，用最细腻的笔触勾勒眉眼，涂抹朱唇，粧容完美得无懈可击。
唯有那双曾经媚眼如丝、后又盈满怨毒的眸子，此刻只剩下一片死寂的灰烬。
萧楚天临走前派人送来的那盒点心和那句口信——“望太后念及昔日情分，替陛下守好这祖宗基业”——像最后的棺钉，将他所有的妄想彻底钉死。
点心无毒，口信诛心。
他明白了，自己存在的最后价值，便是用他的死，迟滞叛军的脚步，成为萧楚天棋盘上最后一道被利用干净的屏障。
他笑了，笑声干涩沙哑，在空旷得能听见回声的大殿里盘旋。
……
城南隐秘宅邸内，沈宴河臂上的伤已重新包扎妥当，但她的脸色因失血和眼前的危局而显得苍白。
“星野，通道已准备就绪，萧楚天的人催促我们必须在寅时末刻前离开！”
林星野站在窗边，凝视着皇宫方向那片被火光映红的夜空，一种强烈的冲动在她心中疯狂滋长——
那个困扰她的谜团，答案就在那座即将沦陷的宫殿里！
她猛地转身，眼神决绝：“宴河，我必须进宫一趟！”
“你疯了？！” 沈宴河大惊失色，拉住她，“此刻的皇宫，就是最大的靶子，叛军随时可能冲进去，你这一去，就是送死！”
“正因如此，才是唯一的机会！” 林星野用力握住她的手，语气坚定，“王绵汐是解开谜团的关键，我必须去问清楚，当年到底是谁把他从教坊司弄出来，送他入这盛国后宫！此事关乎幕后之人，不弄清楚，对王府、对太女、对大齐，都后患无穷！你放心，我很快就回来。若天明我未归，你不必等我，立刻撤离！”
沈宴河看着她眼中的决绝，知道自己无法阻止，只能重重点头：“既如此，那我就将之前出使皇宫之时记下的皇宫地图画给你！”
她忍住左肩剧痛，拿来纸笔，笔走龙蛇般飞速画出简图。
之后握紧林星野的手：“宁承宇攻城必从正门而入，而你则可通过这条路线进入皇宫。一切小心！我在城外的接应点等你！”
林星野换上夜行衣，如同融入阴影的狸猫，悄无声息地掠出宅邸。
利用对地势的熟悉和高超的身手，避开零星溃兵和乱民，朝着死寂的皇城疾行。
宫墙之高，已挡不住弥漫的死气。
守军早已逃散，宫门虚掩。
林星野如一道青烟，掠过重重宫阙，直扑昭阳殿。
殿门大开，里面烛火辉煌，却空无一人。
只有那抹玄色的身影，正对殿门，端坐在龙椅之上，姿态端庄，却像一座华丽冰冷的陵墓。
林星野一步踏入殿中。
王绵汐缓缓抬起头。四目相对的一刹那，他死寂的眼底骤然爆发出极其复杂的光芒——
她来了？在他生命的最后时刻，她终究还是来了？
随即，这些情绪被更汹涌的怨恨、嘲讽和巨大的悲怆彻底淹没。
“你来了。”
他的声音平静得可怕，却带着一种刻骨铭心的疲惫和讥诮，
“是来看我如何穷途末路，如何狼狈赴死？还是…… 世女殿下终于想起来，还有旧日的债，未曾清算干净？”
林星野一步步走向他，在他面前十步处站定，目光如炬，直刺核心：“王绵汐，我没时间与你叙旧恩怨。我只要你回答我一个问题——当年，究竟是谁把你从教坊司弄出来，送你入这盛国后宫？说出那个名字！”
这个问题，像一把钥匙，猛地捅进了王绵汐心中最腐烂、最扭曲、也最隐秘的角落！
他身体剧烈地一震，脸上那层伪装的平静瞬间破碎！
他猛地从龙椅上站起，宽大的袍袖因动作而剧烈颤抖，发出簌簌的声响，九龙四凤冠上的珠翠也随之晃动，碰撞出清脆却悲凉的声响。
“哈哈…… 哈哈哈……” 他先是低笑，继而笑声越来越大，越来越癫狂，笑得眼泪都沁了出来，在精致的妆容上划出两道蜿蜒的湿痕，“林星野！你终于…… 终于也想知道了吗？！你毁了我的一切！毁了我王家！把我从云端踩进泥里！现在却跑来问我，是谁把我拉出来的？！你不觉得这太可笑了吗？！啊？！”
他的情绪彻底失控，嘶吼声在殿中回荡，充满了无尽的痛苦与疯狂。那些被他刻意尘封的屈辱记忆，此刻全都被唤醒——
曾经的王家，是盛国数一数二的世家，他是千骄百宠的七小哥，锦衣玉食，出入皆有仆从簇拥，那时的他，穿着最华贵的衣裙，在海棠树下练字，在花园里抚琴，以为人生会永远这般顺遂。
直到那一夜，火光冲天，士兵踏破大门，母亲以 “通敌叛国” 的罪名押赴刑场。他亲眼看着亲人一个个倒下，鲜血染红了青石板。后来，他贬入教坊司，从云端跌入泥沼。
教坊司的日子，是他此生最黑暗的噩梦。昔日的贵小哥，成了任人取笑的玩物，他被迫学歌、学舞，穿着暴露的衣衫，学习怎样在权贵面前婉转承欢。
直到那一天，他被拍卖。他的身体，他的清白，都将在众人面前被凌辱践踏。
他终究还是自戕了。
可是，一个神秘人出现，将他从泥沼中捞出。
那人没有说名字，只给了他一个选择：“想报仇吗？想活下去吗？那就去皇宫，成为盛帝的宠侍。”
他别无选择。
为了活下去，为了报仇，他收起所有的棱角，学着谄魅，学着讨好，穿着暴露的衣裙，涂着浓重的粧容，在盛帝面前扮演一个温顺可人的 “宠侍”，先帝的年龄，足以做他的姥姥！
无数个夜晚，他躺在盛帝身边，感受着那令人作呕的触碰，只能紧紧攥着藏在枕下的匕首，指甲掐进掌心，用疼痛提醒自己，不能忘了仇恨。
后来，盛帝病重，他趁机联合萧楚天，步步揽权，坐上了太后的位置。
他以为自己终于可以掌控命运，却没想到，到头来，还是成了别人的棋子。
眼泪却从眼角滑落，在精致的粧容上划出两道湿痕，如同两道血泪。
林星野丝毫不为所动，反而迫近一步，气势凌厉：“告诉我！那个名字！”
强大的压迫感扑面而来。王绵汐的笑声戛然而止。
他喘着气，胸口剧烈起伏，死死盯着林星野，那眼神怨毒得几乎要滴出血来。
忽然，他脸上露出一抹极其诡异、混合着报复快感和某种先知般怜悯的笑容。
他一步步走下御阶，华服的裙裾拖过冰冷的金砖地面，留下一道长长的阴影。
“那个人……” 他的声音陡然变得很低，很轻，却像毒蛇的信子，带着冰冷的粘腻感和致命的诱惑，钻入林星野的耳中，“那个给了我第二次生命，也给了我向你、向所有负我之人复仇钥匙的人…… 呵呵呵……”
他凑得极近，几乎能感受到彼此的呼吸。
他看着林星野那双坚定执着的眼睛，一字一句，缓慢而清晰地说道：“林星野，你绝对猜不到…… 待你知晓他身份的那一天，你会发现……”
他的声音如同诅咒，带着一种令人毛骨悚然的笃定和恶意：
“你所坚信的一切都是笑话！你和我，并无不同！都是棋子！到时候……恐怕你就要和我一起，在这无间地狱里共舞了！哈哈哈哈！哈哈哈哈！”
他爆发出更加癫狂的大笑，猛地后退几步，仿佛已经看到了林星野未来痛苦的幻影，心满意足，再无留恋。
宫外，巨大的撞门声和喊杀声骤然逼近！
叛军已经攻破宫门，正在朝着昭阳殿赶来！
“诛夭后”的怒吼声已清晰可闻。
林星野心中巨浪滔天，那个恶毒的诅咒像冰锥刺入她的脑海。
她深深地、复杂地看了那个又哭又笑、状若疯魔的故人最后一眼，毅然转身，黑色的身影迅捷无声地没入殿外更深的黑暗中。
在她身后，王绵汐的笑声渐渐低沉下去，转化为一种虚无的呜咽。
他缓缓走向那至高无上的龙椅，从袖中取出一个精致的小瓷瓶。那是他早已为自己准备的结局。
宫门被轰然撞开的巨响传来，叛军士兵如潮水般涌入的脚步声和呐喊声越来越近。
他拔开瓶塞，没有丝毫犹豫，将瓶中琥珀色的液体一饮而尽。辛辣的感觉灼烧过喉咙，迅速的麻木感蔓延开来。
他最后整理了一下自己的衣冠和发钗，努力维持着太后的威仪，端坐在龙椅之上，目光投向殿外汹涌的火光，仿佛在等待一场迟来的献祭。
宁承宇一马当先，冲入昭阳殿，看到的便是这样一幕：
那个她恨之入骨的“夭后”，盛装端坐，脸色苍白如纸，嘴角却挂着一抹诡异而凄绝的微笑，眼神空洞地望着她，或者说，望着她身后的虚无。
“夭夫！纳命来！”宁承宇举剑厉喝。
然而，王绵汐的身体已经缓缓软倒，从龙椅上滑落，蜷缩在冰冷的地面。
华美的朝服铺展开，像朵骤然凋零的、黑色的花。
一枚略显陈旧的剑穗，从他无力松开的手中滚落。
他至死，都没有再看宁承宇一眼。仿佛她的胜利，她的愤怒，于他而言，早已无关紧要。
他的一生，始于阴谋，终于抛弃。所有的爱恨痴狂，所有的权欲挣扎，最终都化作这深宫之中，一缕无人真正哀悼的孤魂。
宫外的狂欢与杀戮仍在继续，而这座曾经象征着他极致荣耀与痛苦的宫殿，终于成了他最后的坟墓。
林星野与沈宴河汇合，策马远离。
回首望去，巍峨的皇城正被火焰与疯狂吞噬。
那座牢笼已然崩塌。
而更深的迷雾，留给了生者。