早朝的钟鼓声刚落，勤政殿内的气氛却比往日更显凝滞。户部尚书刚要出列，目光便撞上云岚若有所思的眼神，到了嘴边的 “纳妃” 谏言，竟硬生生咽了回去。殿内静了片刻，云岚缓缓开口，声音透过龙椅的回声，清晰传至每一位大臣耳中：
“近日朝堂多议后宫之事，朕知诸位是为社稷计。然如今大云承平，更当重教化、育人才 —— 朕决意开放国子监，允许朝臣子弟入内，与皇子皇女同窗共读。一来可让诸卿子弟习礼仪、明事理，二来也能增进君臣情谊，日后为大云效力时，更能同心同德。”
话音刚落，殿内瞬间响起低低的议论声。兵部尚书苍风率先出列，躬身道：“陛下此举甚善！国子监乃大云最高学府，朝臣子弟能与皇子共读，既能沾圣贤教化，又能知君臣本分，实乃强国之策！” 苍风一开口，其他大臣也纷纷附和，连之前力主纳妃的吏部尚书也点头：“陛下远见，臣附议！臣家中有一子，年方十四，正该入国子监受教。”
云岚看着殿内缓和的气氛，心中微松。他昨日与萧月儿商议至深夜，深知 “纳妃” 之事若硬拒，恐伤朝臣之心；而开放国子监，既符合 “盛世重教化” 的基调，又能巧妙转移焦点 —— 朝臣们忙着为子弟筹备入学，自然无暇再提纳妃。
散朝后，云岚直奔宝莲宫。萧月儿正靠在软榻上翻看太医院送来的脉案，见云岚进来，连忙让宫女递上热茶：“陛下今日早朝，想必顺利？” 云岚坐在她身边，将早朝的情形细细说来，萧月儿听后，眼中露出笑意：“陛下这法子好，既解了朝堂之困，又能为大云育人才，一举两得。”
“只是选伴读之事，还需你多费心。” 云岚握住她的手，目光带着几分温柔，“云昭、云影、云澈、云欢年纪尚小，需选品性端正、家世清白的子弟为伴读，既能帮他们习文练武，也能让朝臣们放心。”
萧月儿轻轻点头：“陛下放心，此事我已有盘算。云曦如今已能独当一面，我让他辅助甄选，也能让他多熟悉朝臣子弟的情况，日后也好任用。”
三日后，甄选伴读的消息传遍京城。朝臣们纷纷将自家适龄子弟的名册递至东宫，云曦尽数拿来与母后萧月儿逐一筛选。花厅内，几案上堆着厚厚的名册，云曦正拿着一本，轻声念给萧月儿听：“忠勇侯宁万琥之孙宁逸飞，年十五，通读《论语》，善骑射；广平大将军殷世勋之三子殷子墨，年十四，能画简单的工程图纸，还懂些玄铁锻造之术……苍雷将军之子苍翊，年十六，自幼随父习武，去年在北境还立过功，性子沉稳，与云昭应合得来。”
萧月儿靠在软榻上，目光落在名册上：“云昭今年十七，性子刚直，擅骑射，也当为他选几家文臣家的子弟，磨磨他的急脾气。” 云曦闻言，翻出名册，指着其中一页：“母亲说的是。户部和工部的两位公子也都是就品行俱佳，年十六，与云昭一起也是 合得来的。”
萧月儿点头，又道：“云影爱胡闹，该为她选文官家的女儿，最好也懂些礼数，两人能有共同话题。” 云曦翻到另一页，眼中一亮：“礼部侍郎之女王若瑶，年十五，擅诗文，其母家是太医院的医官，她也跟着学过些草药辨识，正好合适。”
谈及云澈，萧月儿的语气多了几分柔和：“云澈自小跟着你浅岱姨一心扑在医理上，太医院的医书他几乎都读遍了。为他选伴读，需选心思细腻、又颇有耐心的。” 云曦想了想，翻出一本名册：“太医院院正之女张灵溪，年十四，张谦就这么一个独女，她从小能识草药，还会熬制简单的汤药，与云澈定能相得。”
最后说到云欢，萧月儿的眼中满是疼爱：“欢儿今年十岁，年纪最小，性子软，需选温和些的伴读，既能陪她读书，也能护着她些。” 云曦笑着点头：“吏部侍郎之女李婉儿，年十一，性子温和，还会弹琵琶，正好能陪云欢读书、解闷。”
甄选名单初定后，萧月儿又让人将这些子弟召至宝莲宫，亲自见了一面。宁逸飞、殷子墨、苍翊身着劲装，身姿挺拔，行礼时动作利落，眼神却透着沉稳，户部房大人家的小儿子房景荷的和工部乔大人家的大公子乔沿舟一身素色长衫，小小年纪风度翩翩；王若瑶穿着淡粉衣裙，说话时轻声细语，却条理清晰；张灵溪背着一个小药箱，手腕上一串草药手钏很是清雅；李婉儿见了云欢，便笑着拿出两颗糖，两人很快便熟络起来。
萧月儿看着孩子们相处融洽的模样，心中满是欣慰。云曦站在一旁，看着母亲眼中的笑意，轻声道：“母亲，这些伴读既合心意，明日便可让他们入国子监，与皇子皇女一同上课了。” 萧月儿点头，却忽然咳嗽起来，脸色也泛起几分苍白。云曦连忙上前，扶住她：“母亲，您累了，该歇歇了。” 萧月儿轻轻摇头：“无妨，看着孩子们好好的，我便放心了。”
次日清晨，国子监内热闹非凡。云昭与苍翊并肩走进学堂，宁逸飞、殷子墨两人一见面便聊起了骑射之术；云影、王若瑶一前一后有说有笑，房景荷、乔沿舟讨论着昨夜读的诗集；云澈则翻着张灵溪的药箱，在国子监的药圃里辨认草药；云欢牵着李婉儿的手，蹦蹦跳跳地走进教室，脸上满是笑容。
云岚站在国子监的阁楼之上，看着下方孩子们的身影，心中满是感慨。萧月儿陪在他身边，虽然脸色依旧苍白，眼中却满是笑意：“陛下你看，这样多好。孩子们能一起读书、一起长大，日后大云的江山，也能交到他们手中。” 云岚握住她的手，轻声道：“是啊，有他们在，大云的未来，定能安稳。”
只是谁也没注意，萧月儿在转身时，悄悄用手帕捂住嘴，手帕上竟沾了一丝淡淡的血迹。她将手帕藏入袖中，脸上依旧带着笑意，只是那笑意深处，却藏着一丝难以察觉的疲惫 —— 她不知道，自己还能陪这些孩子走多久，还能陪云岚走多久。
国子监的钟声再次响起，朗朗的读书声传遍京城。朝臣们看着自家子弟与皇子皇女一同读书，心中满是欣慰，之前关于 “纳妃” 的议论，渐渐淡了下去。