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建安八年的春天来得格外迟，塞北的寒风依旧如刀，裹挟着细碎的冰粒，抽打着光秃秃的山峦。一支看似普通的商队，正沿着濡水河谷艰难北行。车队规模不大，装载着用油布严密覆盖的货物，几十名护卫打扮的骑士簇拥左右，神情警惕，鞍袋看似臃肿，内里却是弓弦绷紧的硬弓和磨利的环首刀。
这便是陈暮与于禁、张辽精心筹划的“诱饵”。领军者乃是张辽，他扮作商队首领，一脸风霜，眼神却锐利如鹰。于禁则率五千精锐步骑，偃旗息鼓，秘密潜行至白狼山预设的伏击区域，依仗山势林木，构建起数道致命的包围圈。
陈暮留在邺城行辕，坐镇中枢，协调各方信息。他面前的案几上，铺满了白狼山周边的详细地图和兵力部署图，每一处隘口，每一片林地，都标注得清清楚楚。他的心如同拉满的弓弦，随着每日来自前线的军报而紧绷。斥候如同幽灵般往来穿梭，传递着乌桓斥候的动向、张辽商队的行程、以及于禁所部的隐蔽情况。
“文远将军已过柳城以北三十里，沿途遭遇三股乌桓游骑窥探，皆被‘护卫’驱散，未露破绽。”
“于禁将军所部已全员进入伏击位置，挖掘壕沟，设置绊马索，将士们以冻肉干粮为食，潜伏待命。”
“蹋顿本部骑兵动向异常，似有集结迹象，辽西、上谷乌桓亦有兵马调动……”
一条条信息汇聚而来，陈暮的大脑飞速运转，在地图上推演着各种可能。他深知，此计成败，在于细节。张辽的“表演”必须逼真，于禁的忍耐必须足够，而最关键的是，蹋顿的贪婪必须压倒他的谨慎。
时机终于到来。
三日后，前线急报：蹋顿亲率本部及联军共两万余骑，如同嗅到血腥味的狼群，离开老巢，直扑张辽商队所在位置！乌桓骑兵马蹄践踏着尚未完全解冻的土地，扬起漫天尘土，声势浩大。
张辽接到斥候预警，立刻按照预定方案，下令“商队”加速向白狼山预设的“口袋”方向“逃窜”，并故意丢弃少量布帛、盐块，进一步刺激乌桓人的贪欲。追逃之间，双方距离不断拉近。
站在白狼山主峰一块巨岩之后，于禁透过林木的缝隙，死死盯着山下河谷。当他看到远处那条由乌桓骑兵组成的、喧嚣奔腾的土黄色洪流，被张辽的“诱饵”一步步引入狭窄的河谷地带时，他紧握剑柄的手，指节因用力而发白。
“传令！各部依计行事，没有我的号令，谁也不许妄动！”于禁的声音低沉而冰冷，如同这塞北的寒风。
乌桓骑兵全然不知已踏入死地。他们眼中只有前方那支“肥羊”，呼喝着，争先恐后地冲入河谷。队形在追逐中逐渐拉长、散乱。
当蹋顿的中军大旗也完全进入伏击圈时，于禁眼中寒光爆射，猛地挥下手臂！
“击鼓！进军！”
咚！咚！咚！低沉而震撼的战鼓声骤然从白狼山各处响起，打破了河谷的喧嚣！
下一刻，无数黑压压的曹军士兵如同从地底钻出，出现在两侧山脊！箭矢如同暴雨般倾泻而下，瞬间覆盖了河谷中的乌桓骑兵！与此同时，沉重的鹿角、滚木礌石从山坡轰然落下，砸入密集的马队之中，引发一片人仰马翻的惨嚎！
“有埋伏！中计了！”乌桓骑兵瞬间大乱。前军被张辽突然回身反击堵住去路，后路被于禁派兵截断，两侧山脊箭如雨下，整个河谷变成了一个巨大的屠宰场！
战斗从一开始就呈现出一边倒的态势。乌桓骑兵擅长野战冲锋，但在狭窄地形遭遇埋伏，优势尽失。战马在惊恐中互相冲撞践踏，士兵被箭矢射穿，被滚石砸碎，被同袍的马蹄踩成肉泥。
张辽一马当先，率领扮作护卫的精锐，如同楔子般杀入混乱的乌桓前军，直取蹋顿的中军帅旗！他长戟挥舞，所向披靡，身后骑兵紧随，如同一把烧红的尖刀，狠狠刺入乌桓军队的心脏。
于禁指挥山上的步卒，稳步向下挤压，弓弩手持续抛射，长矛手结阵向前，将试图向山坡突围的乌桓骑兵一次次捅回去。战斗残酷而高效，每一刻都有无数生命消逝。
蹋顿惊怒交加，试图组织抵抗，但在曹军有计划的分割包围和猛烈打击下，任何努力都是徒劳。他亲眼看着自己的亲卫骑兵在张辽的突击下纷纷落马，看着帅旗在乱军中摇摇欲坠。
绝望之下，蹋顿率少数亲信，试图向河谷一侧兵力看似薄弱处突围。然而，那里正是于禁故意留出的“生路”——一片看似平坦，实则早已挖好陷马坑、布设了铁蒺藜的区域。蹋顿的战马踩中陷坑，悲鸣着栽倒，将他狠狠甩了出去。未等他爬起，数支长矛已经抵住了他的咽喉。
主帅被擒，乌桓联军彻底崩溃。残存的骑兵如同无头苍蝇，在河谷中狼奔豕突，却难逃被歼灭的命运。鲜血染红了濡水，尸骸铺满了谷地，残破的旗帜在寒风中无力地飘动。
白狼山之战，曹军以精妙策划和坚决执行，几乎全歼乌桓蹋顿部主力，一举解除了北疆最大的边患。
捷报以最快的速度传回邺城。曹操闻讯，大喜过望，亲自出城迎接凯旋的张辽、于禁等将士。缴获的乌桓战马、兵器堆积如山，被俘的蹋顿及其部落贵族被押解游街，邺城百姓万人空巷，欢呼雀跃，庆祝这场决定性的胜利。
曹操握着张辽和于禁的手，连声称赞：“文远、文则，真乃吾之韩、白也！此战之功，彪炳史册！”随即下令大飨三军，厚赏有功将士。
陈暮站在欢庆的人群边缘，看着被簇拥的张辽、于禁，心中也充满了欣慰与自豪。他提出的策略，经过众人的完善和将士的浴血奋战，最终取得了辉煌的成功。他这块“砥石”，在北疆的磨砺中，终于绽放出了应有的锋芒。
然而，盛大的凯旋仪式上，却少了一个至关重要的身影——郭嘉。
就在白狼山捷报传来的同时，另一条消息也送到了曹操案头：随军参赞军机的军师祭酒郭嘉，因水土不服，旧疾复发，病势沉重，已无法随军行动，暂留易城养病。
欢庆的气氛仿佛被泼了一盆冷水。曹操脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是深切的忧虑。郭嘉是他最倚重、最信任的谋士，亦是挚友。北征之役，郭嘉虽在病中，仍呕心沥血，献策良多。如今大胜之余，却闻此噩耗。
曹操立刻下令，重赏郭嘉，并派出最好的医官，携带珍贵药材，火速赶往易城。但所有人都明白，郭嘉的病，乃是积劳成疾，油尽灯枯之兆，非药石所能挽回。
凯歌与悲音，如同冰与火，交织在这北国的春天里。
夜深人静，庆功的喧嚣散去。陈暮独自在值房，对着北疆地图，久久不语。白狼山的胜利，固然可喜，但郭嘉的病重，却像一块巨石压在他心头。
他想起郭嘉那总是带着几分惫懒却又洞察世事的眼神，想起他在官渡、在北上途中那些石破天惊的谋略。这样一位惊才绝艳之士，难道真要如同流星般，在这北地骤然陨落？
同时，他也想到了依旧迷雾重重的沮鹄与甄宓之事。北疆外部威胁暂解，但内部的隐忧并未消失。权力的巩固，人心的收服，远比一场军事胜利更加复杂和漫长。
他拿出那方黑色“砥石”，在灯下细细端详。石身冰冷，纹理粗糙，却自有一股沉静的力量。它经历了邺城的权力更迭，见证了白狼山的血火厮杀，也感受着谋士命运的无常。
“乱世立心……”陈暮喃喃自语。郭嘉之病，让他更加深刻地体会到，在这波澜壮阔又残酷无比的时代洪流中，个体的才智、生命，是何其渺小，又何其珍贵。他这块“砥石”，未来还将承受多少冲击，磨砺多少锋芒？
窗外，邺城的灯火在夜色中明灭不定，如同这变幻莫测的时局，也如同每个人未知的命运。北地的风霜远未结束，而新的挑战，或许已在酝酿之中。