沈清辞刚从正厅回房，画屏就端着一碗刚温好的银耳羹进来，瓷碗沿还冒着袅袅热气，甜香混着莲子的清苦，倒是驱散了几分正厅里的凝重。她接过碗，指尖触到温润的瓷壁，却没急着喝——方才沈清柔被禁足时，那怨毒的眼神像淬了毒的针，扎得人心里发寒，这丫头定不会就此罢休，针线房这出戏，恐怕只是开场。
“姑娘，您猜二姑娘被禁足后，会不会老实些？”画屏一边收拾着桌上的碎瓷片（方才沈清柔哭闹时摔的），一边小声问道，语气里满是担忧。
沈清辞舀了一勺银耳羹，缓缓送进嘴里，舌尖尝到一丝若有似无的涩味——前世她就是太信“老实”二字，才被沈清柔的眼泪骗得团团转。她放下瓷勺，目光落在窗外那棵半枯的梧桐树上，声音淡淡：“她若老实，就不是沈清柔了。你去看看晚翠，让她按之前说的做，别出岔子。”
画屏应了声“是”，刚转身要走，就见门外的小丫鬟春桃慌慌张张跑进来，发髻都歪了半边：“姑娘！不好了！针线房的张妈妈被人打了！还、还丢了给老夫人做寿鞋的金线！”
沈清辞握着瓷碗的手顿了顿，眼底闪过一丝了然——来了。她放下碗，起身理了理裙摆，语气平静得让春桃都愣了愣：“慌什么？带我们去看看。”
针线房里早已乱作一团。张妈妈趴在地上，额头渗着血，发髻散了，平日里最宝贝的绣针撒了一地；几个针线丫鬟围着她，有的哭有的慌，还有人指着墙角的破洞喊：“肯定是从这儿进来的贼！”
沈清柔的贴身丫鬟秋纹也在，正叉着腰骂骂咧咧：“肯定是你们这些没用的东西看管不严！老夫人的寿鞋金线都敢丢，要是误了寿宴，仔细你们的皮！”
见沈清辞进来，秋纹立刻换了副嘴脸，福了福身，语气却带着几分阴阳怪气：“大小姐来了正好，您快说说，这金线丢了，寿鞋做不成，老夫人要是怪罪下来，该算在谁头上？”
沈清辞没理她，先蹲下身查看张妈妈的伤势——额头的伤口不算深，但流了不少血，脸色苍白得吓人。她从袖中摸出个小巧的瓷瓶，倒出些白色粉末撒在伤口上，又让画屏找块干净的帕子按住：“先别慌，这药能止血，一会儿让大夫来看看。”
张妈妈忍着痛，抓着沈清辞的手，声音微弱：“姑娘……金线……是老夫人特意让苏州织造送来的……就放在里间的柜子里……怎么就没了呢……”
沈清辞扶着她坐起身，目光扫过里间——柜子门大开着，里面的布料散了一地，柜角确实有个新挖的小洞，边缘还沾着泥土。她走到洞口前，蹲下身仔细看了看，又用手指摸了摸洞口的木茬，眉头微微一皱。
“秋纹，”她突然开口，声音不大却带着几分威严，“二姑娘被禁足，你不在房里伺候，怎么跑到这儿来了？”
秋纹眼神闪烁了一下，强装镇定道：“回大小姐，奴婢是听说针线房出事，特意来看看，毕竟老夫人的寿礼要紧。”
“哦？”沈清辞转过身，目光落在她的鞋尖上——秋纹的绣鞋边缘沾着些湿泥，和洞口的泥土颜色一模一样，“你这鞋上的泥，是从哪儿沾的？我记得从二姑娘的院子到针线房，都是青石板路，怎么会沾这么多泥？”
秋纹脸色瞬间白了，下意识地往后退了一步，慌乱地蹭了蹭鞋尖：“这、这是奴婢方才在院子里不小心踩的……跟针线房没关系！”
“没关系？”沈清辞冷笑一声，走到柜子前，从散落的布料下捡起一枚银簪——簪头是朵小巧的海棠花，正是沈清柔平日里最常戴的样式，“这簪子，是二姑娘的吧？怎么会掉在柜子里？”
秋纹的嘴唇哆嗦着，说不出话来。周围的针线丫鬟也都议论起来，看向秋纹的眼神满是怀疑。
就在这时，晚翠匆匆跑进来，手里拿着个布包，脸色焦急：“姑娘！奴婢方才在二姑娘院子的墙角下，发现了这个！”
沈清辞打开布包，里面正是一卷金灿灿的丝线——和张妈妈说的金线一模一样，甚至还沾着几根从针线房布料上勾下来的素色线头。
“秋纹，你还有什么话说？”沈清辞的目光像刀子一样落在秋纹身上，“定是二姑娘不甘心被禁足，让你偷偷从墙角挖洞进来，偷走金线，想栽赃给针线房的人，好让祖母怪罪下来，再把脏水泼到我身上，是不是？”
秋纹再也撑不住，“扑通”一声跪倒在地，哭道：“大小姐饶命！是、是二姑娘让奴婢做的！她说只要把金线偷走，再嫁祸给针线房的人，老夫人就会生气，说不定还会怪大小姐监管不力！奴婢也是被逼的啊！”
真相大白，周围的丫鬟们都惊呆了——谁也没想到，二姑娘竟然这么歹毒，连老夫人的寿礼都敢动心思！
张妈妈气得浑身发抖，指着秋纹骂道：“你、你们太过分了！老夫人待二姑娘不薄，她怎么能这么做！”
沈清辞看着跪在地上痛哭流涕的秋纹，心中没有半分怜悯。前世，就是这个秋纹，在沈清柔的指使下，给她的汤药里下了慢性毒药，让她身体日渐衰弱，最后连反抗的力气都没有。
“画屏，”她语气平静地吩咐道，“把秋纹绑起来，送到祖母那里，让祖母发落。再去请大夫，给张妈妈好好诊治。”
画屏应了声“是”，立刻叫了两个身强力壮的婆子，把秋纹架了起来。秋纹一边挣扎一边哭喊：“大小姐饶命！二姑娘饶命啊！”
看着秋纹被拖出去，沈清辞转过身，对张妈妈温声道：“张妈妈，你放心，金线找回来了，寿鞋不会误了时辰。今日之事，我会跟祖母说清楚，不会让你受委屈。”
张妈妈感激地看着她，眼眶通红：“多谢大小姐……若不是您，老奴今日真是百口莫辩了。”
沈清辞笑了笑，没再多说——她知道，这只是沈清柔的又一次算计，虽然被她化解了，但接下来，只会更凶险。暖玉认主仪式越来越近，沈清柔肯定会想出更恶毒的法子来对付她。
处理完针线房的事，沈清辞刚回房，就见母亲柳氏的贴身丫鬟云芝站在门口，神色焦急：“大小姐，夫人听说针线房出事，担心您受委屈，让您赶紧去正院一趟。”
沈清辞心中一暖。前世，母亲就是因为担心她，被沈清柔设计，误食了有毒的点心，没过多久就去世了。这一世，她一定要好好保护母亲，绝不让悲剧重演。
她跟着云芝来到正院，刚进房门，就见柳氏坐在窗边，手里拿着针线，眉头却紧紧皱着，神色憔悴。看到沈清辞进来，柳氏立刻放下针线，起身拉住她的手，上下打量着：“辞儿，你没事吧？方才听说针线房出了事，还牵扯到你二妹妹，娘担心死了。”
沈清辞看着母亲担忧的眼神，鼻子一酸，差点落下泪来。她强忍着情绪，笑着摇了摇头：“娘，我没事，您别担心。是二妹妹让丫鬟偷了金线，想栽赃给我，不过已经被我查出来了，祖母也知道了。”
柳氏松了口气，拉着她坐在身边，轻轻拍着她的手：“没事就好，没事就好。你二妹妹也是，怎么就这么不懂事，净给你添麻烦。不过你也别跟她计较太多，毕竟是一家人。”
沈清辞心中无奈——母亲就是太善良了，才会一次次被沈清柔蒙蔽。她想了想，还是决定暂时不告诉母亲沈清柔的真实面目，免得母亲担心。她换了个话题，笑着说道：“娘，再过几日就是暖玉认主仪式了，您有没有什么要嘱咐我的？”
提到暖玉，柳氏的神色严肃起来。她从首饰盒里拿出一个小小的锦盒，打开后，里面是一张泛黄的纸条，上面写着几行古朴的字迹。
“辞儿，这是你外祖父留给我的，说暖玉认主时，若遇到变故，可按上面的口诀行事。”柳氏把纸条递给沈清辞，眼神郑重，“你外祖父说，暖玉是咱们沈家的传家宝，只有真正的嫡女才能掌控它的力量。你二妹妹……终究是庶出，不合适。”
沈清辞接过纸条，看着上面的口诀，心中激动不已——这正是她前世一直不知道的秘密！前世沈清柔能让暖玉认主，就是因为她偷了母亲的这张纸条，还故意篡改了口诀。这一世，有了真正的口诀，她一定能顺利让暖玉认主！
她紧紧握着纸条，对柳氏点了点头：“娘，您放心，我一定会守护好暖玉，守护好咱们沈家。”
柳氏看着她坚定的眼神，欣慰地笑了：“娘相信你。这些日子，娘总觉得你变了，比以前沉稳了许多，也懂事了许多。”
沈清辞靠在母亲身边，感受着久违的温暖，心中暗暗发誓：娘，外祖父，还有沈家所有的人，这一世，我绝不会再让你们受到任何伤害。沈清柔，萧景渊，你们欠我的，欠沈家的，我会一点一点，全部讨回来！
就在这时，门外传来丫鬟的声音：“夫人，大小姐，老夫人请二位去正厅，说是有要事商议。”
沈清辞和柳氏对视一眼，都从对方眼中看到了一丝疑惑。祖母刚处理完秋纹的事，怎么又要商议要事？难道是沈清柔又出了什么幺蛾子？
沈清辞扶着柳氏站起身，深吸了一口气——不管接下来会遇到什么，她都已经做好了准备。这场博弈，她只能赢，不能输！