张行走到窗边,望着窗外萧瑟的庭院,声音低沉而带着一种洞察世事的疲惫:“我明白你的顾虑,也明白……这种事,一旦大局初定,就难以避免,古今皆然。”
他猛地转过身,语气沉重道:“但是!我们不是大明!更不是那些腐朽透顶的旧王朝!骄奢淫逸,收受贿赂——这在我大夏,是绝对不允许的!没有任何借口!
吃人嘴软,拿人手短!今日他收了这些亲家的贺礼,明日这些亲家若有子弟触犯军法,若有产业涉及军需……
他赵黑塔,还能秉公执法吗?还能铁面无私吗?此风一开,上行下效,我大夏根基何在?与那盘剥无度、贪腐横行的大明,又有何区别?”
张行越说越激动,猛地一掌拍在桌案上,“此事务必尽快解决!雷霆手段,方能震慑宵小!同时,战马之事,关乎国运,也耽搁不得!”
他不再犹豫,对着门外沉声喝道:“来人!”
一名亲卫应声而入,肃立听令。
“通知张统领,立刻准备!轻车简从!调集亲卫!备好快马!两个时辰后,本王要启程,星夜兼程,赶赴川北前线!”张行语速极快,不容置疑。
林胜文一惊:“大王!您要亲自去川北?这……川东战报未至,川北虽胜,恐仍有溃兵流窜,路途……”
张行抬手打断他,“正是要去!赵黑塔之事,必须本王亲临,明正典刑,震慑全军!
更要让所有人明白,我大夏律法,绝不容情!无论功劳多大,职位多高!”
他顿了顿,指向地图上的陕西,“而且,战马之事,刻不容缓!
川北毗邻陕南,本王要亲自去察看边境情势,坐困王都,空谈何益?前线将士在流血拼命,后方岂容蛀虫腐蚀!”
他大步走向门口,披风带起一阵风:“胜文,王都政务,暂由你与几位部臣共同署理!
有紧急军情,快马送至川北!本王此行,既为整肃军纪,更为我大夏铁骑之未来!”
话音未落,人已消失在门外。
当张行做好准备,赶赴陕西时,千里之外的陕西,三边总督府,洪承畴死死盯着手中那份由曹变蛟、尤世威联名发来的八百里加急军报,那份薄薄的纸张,此刻重逾千斤。
“侯良柱……全军覆没……”洪承畴的声音干涩嘶哑,带着一种难以置信的颤抖。
“一万五千营兵……依托营盘……竟……竟连一日都未能撑住?被……被两轮炮火……打得灰飞烟灭?”
他猛地抬起头,目光扫过肃立帐中、大气不敢出的幕僚和将领,眼中是震惊、愤怒,更深处,是一丝连他自己都不愿承认的恐惧,“伪夏的火炮……竟犀利至斯?侯良柱连同所有高级将官……当场毙命?”
帐内一片死寂,这个噩耗太过骇人听闻,远超所有人的预料。
“报——!”一名亲兵急促的声音打破了死寂,“启禀督帅!曹、尤二位将军急报补充!他们已火速派出传令兵,绕道陕西,急报湖广巡抚唐晖及湖广总兵孙世忠!
言明侯总兵殉国!告诫其川东攻势……务必慎之又慎!恐……恐已不及送达!”
“什么?!”洪承畴霍然起身,他只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖!
一支孤悬于敌境边缘进退维谷的骑兵,一支恐怕已经撞入虎口的庞大水师……整个西线战局,竟在旦夕之间,崩坏如斯!
“督帅!”一位幕僚脸色惨白,声音发颤,“尤、曹二位将军麾下九千铁骑,虽为精锐,然无坚城可依,无步卒配合,孤悬于敌前!
若伪夏主力挟新胜之威,步卒合围,再辅以那……那毁天灭地的炮火……九千健儿,危矣!”
洪承畴猛地闭上眼,深吸一口气,“传本督帅令!
第一!立刻飞骑传令曹变蛟、尤世威!命其骑兵主力,立刻回防陕西,随后两部一分为二,分别防守阶州、宁羌州,转入全面防御!不得擅自出击!
以保存实力为第一要务!同时,多派精干游骑哨探,严密监视伪夏川北主力动向,一有异动,即刻飞报!
第二!伪夏兵锋随时可能叩关!陕西腹地,不容有失!当务之急,是立刻在川陕边境,构筑一道铜墙铁壁!
阶州知州、汉中知府、宁羌州知州、洮岷兵备道!传令尔等接令之后,立刻征发境内所有可用卫所兵、巡检司弓手、民壮义勇!无需等待大军集结,各自为战!
以最快速度,赶赴辖区与四川接壤之所有隘口、要道!抢占险要,伐木立寨,广布鹿砦拒马!务必依托地利,将伪夏兵锋,死死挡在陕境之外!迟滞其脚步,为我大军集结争取时间!
第三!传令贺人龙、曹文昭,命他二人,即刻点齐本部精锐!抛弃一切非必要辎重!带足干粮!星夜兼程,赶赴川陕边境!
目标——与曹变蛟、尤世威部汇合!二人抵达后,边境所有军务,由曹文诏统一节制!依托险要,固守待援!绝不容许伪夏一兵一卒,踏入陕西!”
命令如同疾风骤雨般下达,帐内气氛紧张到了极点,这时,一位掌管钱粮的幕僚面露难色,犹豫着上前一步,拱手道:“督帅……军令如山,调兵遣将刻不容缓!
然……然粮草转运,实乃大患!阶州、汉中、宁羌、洮岷等地守军及民壮火速开赴边境,已是耗费;
贺、曹二位将军率精锐驰援,更需粮秣支撑;
后续若需增调大军……这粮草转运之巨,民夫征发之难,恐……恐难以为继啊!”
洪承畴显然早已思虑过此节,他沉声道:“你所虑甚是!然此一时彼一时!先前入川作战,粮草需长途转运,民夫消耗巨大!此次不同!
如今是就地驻防!粮草无需远途跋涉,可大大缩减转运距离,节省粮草!
再者,尤、曹二部以及此前的候良柱部,未经历过多大战,其随军携带之粮草辎重,损耗有限!
加上边境各州县仓廪存粮,暂无大碍!这些存粮,足够支撑当前防线!”