流云仙城，不愧为中州腹地有数的繁华巨城。楼阁亭台鳞次栉比，灵舟宝辇川流不息，空气中弥漫着浓郁的各色灵气与奢华气息。来自四面八方的修士汇聚于此，鱼龙混杂，强者气息隐现。
萧百火带着数名精于隐匿的“隐星”成员，伪装成一个前来寻找机缘的小型商队，缴纳了不菲的入城费后，悄然潜入城中。他们租下了一处相对偏僻但视野尚可的客栈院落，并未前往拍卖会主会场——那等场所，绝非他们目前财力所能企及。
拍卖会将在三日后于城中心的“流云宝阙”举行，届时不仅有各方势力云集，更有仙城卫队严加巡逻，防卫森严。
这三日，萧百火并未闲着。他让顾明远通过各种渠道，尽可能收集关于那件“疑似魔渊令碎片”的详细信息，以及可能参与竞拍的势力名单。他自己则带着韩厉，多次暗中勘察流云宝阙周围的地形，规划着一旦拍卖得手，目标人物可能离开的路线，以及己方接应、撤退的方案。
压力无处不在。
行走在仙城繁华的街道上，看着那些气息渊深、前呼后拥的大宗门弟子，或是挥金如土、眼高于顶的世家子弟，萧百火深深感受到了自身与这些庞然大物之间的差距。他就像一个混入巨人国度的侏儒，每一步都必须小心翼翼，如履薄冰。
这种无形的压迫感，以及内心深处对魔渊令碎片的极度渴望，让他那颗历经磨砺后本已沉静的心，再次泛起了涟漪。夜晚，他独自在房中调息时，脑海中总会不受控制地浮现出家族覆灭的景象，曜老消散前那微弱的意识波动，以及对强大力量近乎本能的渴求。
“一定要得到它！”这个念头如同魔咒，在他心中疯狂滋长。他反复推演着计划，试图找出万无一失的可能，但越是推演，越能感受到其中的风险与变数。烦躁与急切，如同小小的火苗，在他冷静的外表下悄然燃烧。
有个小弟敏锐地察觉到了首领心绪的不宁，出声劝慰：“首领，谋事在人，成事在天。我等已尽力筹划，届时见机行事便可，切莫……过于执着。”
萧百火深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，点了点头：“我明白。”话虽如此，但他紧握的拳头和眼底那抹难以完全掩饰的焦躁，却出卖了他真实的内心。他终究还是个年轻人，面对可能改变命运的机会，难以真正做到古井无波。
三日转瞬即逝，流云宝阙拍卖会如期举行。
萧百火等人自然无缘进入那金碧辉煌的主会场，他们分散在宝阙外围几处事先选定的观察点，利用特制的窥镜法器，远远关注着会场内的动静。顾明远则混迹在宝阙外的信息集散地，试图从散修们的议论中捕捉有用的情报。
拍卖会的气氛热烈而紧张。一件件珍稀的功法玉简、神兵利器、灵丹妙药被呈上高台，引来阵阵惊呼和激烈的竞价。宝光氤氲，灵石如流水般花费，充分展示了中州核心地域的繁华与底蕴。
萧百火的心也随着拍卖的进行而越揪越紧。他的目标，那件被描述为“未知古老金属残片，疑似上古信物，材质特殊，蕴含奇异波动”的物品，被安排在了后半场。
终于，在拍卖会进行到高潮时，那件残片被一名容貌姣好的女修捧了上来。残片通体漆黑，表面布满锈迹，看起来毫不起眼，与周围宝光四射的拍品格格不入。然而，当拍卖师简单介绍完毕，宣布起拍价后，萧百火的心脏几乎要跳出胸腔！
就是它！那种熟悉的、引动他体内魔种和另外两枚碎片微微共鸣的隐晦波动，绝不会错！
“起拍价，五十万上品灵石！”
价格一出，会场内出现了一阵短暂的寂静。这个价格对于一件功效不明、只是“疑似”上古之物的残片来说，实在太高了。不少修士露出了犹豫之色。
萧百火屏住了呼吸，手心沁出汗水。他多么希望无人出价，让他能以底价捡个漏——尽管他知道这几乎是痴心妄想。
果然，短暂的沉默后，二楼一个包厢中传出了一个苍老而平淡的声音：“五十五万。”
是墨先生！他果然出手了！萧百火心中一紧。
紧接着，另一个方向，一个带着倨傲之意的年轻声音响起：“六十万！我天枢门对此物颇有兴趣。”
天枢门！中州正道大派之一！
随后，又有两三个势力加入了竞拍，价格一路攀升，很快突破了一百万上品灵石大关。萧百火的心也一点点沉了下去，这个价格，远远超出了他的承受极限。他原本还存着一丝侥幸，若是价格不是太高，或许可以尝试竞拍，但现在……
他看着那枚近在咫尺却又远在天边的碎片，听着耳边不断响起的、如同重锤般砸在他心上的报价声，一股难以言喻的憋屈、愤怒和不甘涌上心头。仇敌逍遥，自身弱小，连争夺机缘的资格都没有！他紧咬着牙关，指甲深深掐入了掌心，几乎要刺破皮肤。
就在价格被天枢门叫到一百二十万，场面有些僵持时，异变陡生！
“一百五十万！”
一个冰冷、带着金属摩擦般质感的声音，突兀地从会场一个不起眼的角落响起。这个声音并不大，却瞬间压过了所有的嘈杂，清晰地传入每个人耳中，带着一股令人心悸的寒意。
众人循声望去，只见那里坐着一个全身笼罩在宽大黑袍中的人影，连面容都隐藏在兜帽的阴影下，气息晦涩难明。
天枢门的那个年轻声音带着一丝不悦：“阁下是何人？敢与我天枢门争抢？”
那黑袍人却连看都没看天枢门方向一眼，只是重复道：“一百五十万。”
拍卖师也愣了一下，但很快反应过来，开始询问是否有人加价。
墨先生所在的包厢沉默了片刻，没有再出声。天枢门的那个年轻声音似乎还想说什么，却被同包厢的长辈制止。
最终，这枚疑似魔渊令的碎片，被这神秘的黑袍人以一百五十万上品灵石的天价拍走！
萧百火怔怔地看着这一幕，心中五味杂陈。碎片终究落入了他人之手，他的计划还未开始，似乎就已然夭折。一股巨大的失落感和无力感攫住了他。
然而，就在拍卖师即将落锤，确认成交的这一刹那——
轰！！！
一声惊天动地的巨响，猛地从流云宝阙的地下深处传来！整个巨大的建筑剧烈摇晃，防护光幕疯狂闪烁，仿佛随时都要破碎！无数珍贵的拍品从展台上震落，会场内瞬间乱作一团，惊呼声、尖叫声四起！
“地脉暴动？！”
“不对！是有敌袭！！”
“保护拍品！”
混乱中，萧百火透过窥镜，清晰地看到，那名刚刚拍下碎片的神秘黑袍人，在爆炸发生的瞬间，身形如同鬼魅般晃动，似乎想要趁乱携带碎片离开。但与此同时，数道强大的气息瞬间锁定了他，其中赫然包括天枢门的那位长辈，以及拍卖行的守护者！
更让萧百火瞳孔骤缩的是，他隐约感觉到，那枚刚刚成交的碎片，在混乱的能量冲击和数道强大气息的牵引下，似乎脱离了黑袍人的掌控，化作一道不起眼的乌光，向着宝阙之外，某个预想不到的方向激射而去！
机会？！
萧百火的心脏猛地一跳，几乎是不假思索地，他对身边的小弟低喝道：“计划有变！跟上那道乌光！”
这一刻，什么冷静，什么谋划，都被这突如其来的变故和近在眼前的机会冲淡了。年轻人的血气与冲动，以及对力量的极致渴望，让他几乎忘记了潜在的危险，身形一动，便要向着乌光遁走的方向追去。