夜色如墨，萧逐月一行人沿着后山小路疾驰，脚下的碎石被踩得“咯吱”作响，惊起林间栖息的夜鸟。山风卷着枯叶掠过耳畔，带着断魂岭方向传来的湿冷气息——按“毒尊”所说，再过半个时辰，他们便能抵达断魂岭外围，而那时，天也该亮了。
“毒尊”背着儿子阿远，怀中抱着昏迷的妻子，额头上满是冷汗。妻子手臂上的黑纹已蔓延到肩头，气息愈发微弱，若不是靠着凌霜炼制的“吊命丹”吊着一口气，恐怕早已撑不住。他紧咬牙关，脚下不敢有丝毫停顿，只盼能早些踏入断魂岭，找到那处藏着密道的山洞。
凌霜走在队伍中间，手中握着一枚银色树叶——这是药王谷特制的“测毒叶”，能提前感知周遭的毒物。此刻树叶边缘已泛起淡淡的青色，她脸色微沉，对众人说道：“前方空气中的毒素浓度在增加，应该快到断魂岭的毒沼区域了，大家把防毒膏拿出来，涂抹在裸露的皮肤上。”
众人依言照做，从行囊中取出瓷瓶，将膏体均匀涂抹在手腕、脖颈等处。药膏带着一股清凉的草药味，涂抹后皮肤泛起一层薄如蝉翼的保护膜，能暂时隔绝毒物侵蚀。白若溪将药膏递给萧逐月时，见他手臂上的伤口仍在渗血，不由皱了皱眉：“你的伤还没好，等会儿若遇到危险，尽量别用蛮力。”
萧逐月点头，刚要回话，前方突然传来一阵“簌簌”声——不是风声，也不是鸟兽移动的声响，更像是某种东西在草叶下快速穿行。他立刻抬手示意众人停下，握紧流霜剑，眼神警惕地扫视着前方的灌木丛：“有东西过来了，大家小心。”
“毒尊”将妻儿护在身后，权杖顶端的绿宝石亮起微光，随时准备发动毒术。凌霜则将测毒叶举在身前，树叶的青色愈发浓郁，甚至开始微微颤抖——这意味着，靠近的东西不仅有毒，且毒性极强。
片刻后，灌木丛中突然窜出数条通体翠绿的蛇，蛇身粗如手腕，头顶长着红色的肉瘤，口中吐着分叉的毒信，正是断魂岭特有的“赤顶毒蟒”。它们显然是被众人的气息吸引而来，吐着毒信，缓缓向众人逼近。
“是赤顶毒蟒！它们的毒液能瞬间腐蚀皮肉，大家别被它们咬到！”“毒尊”低喝一声，权杖一挥，数道绿色毒针射向毒蟒。毒针精准刺中蛇身，可毒蟒的鳞片坚硬如铁，毒针竟被弹开，只留下浅浅的痕迹。
“这些毒蟒的鳞片能抵御普通毒术！”“毒尊”脸色一变，没想到断魂岭的毒物竟如此棘手。
萧逐月纵身跃起，流霜剑凝聚起纯阳剑气，朝着最前方的一条毒蟒斩去。剑光闪过，毒蟒的头颅应声落地，墨绿色的毒液喷溅而出，落在地面的草叶上，瞬间将草叶腐蚀成黑色。可其余的毒蟒却丝毫不怕，反而被同伴的鲜血激怒，张开血盆大口，朝着众人扑来。
白若溪手持白剑，身影如鬼魅般穿梭在毒蟒之间，剑刃每一次挥动都能精准挑开毒蟒的攻击。凌霜则取出数张阳炎符，符纸燃起红色火焰，她将符纸掷向空中，火焰化作数只小火鸟，直扑毒蟒。火鸟带着纯阳之力，落在毒蟒身上便剧烈燃烧，毒蟒发出凄厉的嘶鸣，在地上翻滚片刻后，便化作一滩黑灰。
众人齐心协力，很快便将几条毒蟒解决。可不等他们喘息，前方的灌木丛中又传来更多的“簌簌”声——这次的声响更密集，显然来了更多的毒蟒。
“不好！我们引来了毒蟒群！”凌霜脸色骤变，“这里离毒沼太近，毒蟒数量只会越来越多，我们必须尽快离开！”
萧逐月点头，对“毒尊”说道：“‘毒尊’，你带着妻儿先走，我们来断后！”
“不行！你们断后太危险了！”“毒尊”拒绝道，“我对断魂岭的毒物更熟悉，让我来引开它们！”说罢，他从怀中掏出一个黑色的香囊，将香囊扔向远处的灌木丛。香囊落地瞬间，散发出一股浓郁的腥气——这是用毒蟒的天敌“玄铁甲虫”的甲壳磨成的粉末，能暂时驱散毒蟒。
果然，闻到腥气后，袭来的毒蟒群明显停顿了一下，随后便朝着香囊落地的方向涌去。“快走！这粉末只能撑一炷香的时间！”“毒尊”大喊一声，抱着妻子，背着儿子，率先朝着断魂岭深处跑去。
众人紧随其后，一路狂奔。约莫一炷香的时间后，前方的雾气突然变得浓郁起来，白色的浓雾如同实质般笼罩着山林，能见度不足三尺。空气中的湿冷气息愈发浓重，还夹杂着一股淡淡的腐臭味——他们终于抵达了断魂岭的毒沼区域。
“大家小心脚下，毒沼的表面看起来像平地，实则布满了陷阱，一旦踩空，就会被沼泽中的毒液吞噬。”“毒尊”停下脚步，从行囊中取出一根长长的木杖，试探着前方的地面，“我当年过来时，记得这附近有一条小路，是用石块铺成的，能通往藏着密道的山洞。”
众人跟着“毒尊”，沿着木杖试探的方向缓缓前行。雾气中，只能看到彼此模糊的身影，耳边传来毒沼中气泡破裂的“咕嘟”声，以及远处不知名毒物的嘶鸣，让人头皮发麻。
凌霜的测毒叶此刻已变成深紫色，她紧握着树叶，提醒道：“沼泽中的毒液毒性极强，大家千万不要碰到，就算有防毒膏，也撑不了多久。”
白若溪走在最后，时不时回头查看，生怕毒蟒群再次追来。就在这时，她突然脚下一滑，身体朝着右侧的沼泽倒去——那里的地面看似坚硬，实则是一层薄薄的草皮，下面便是深不见底的毒沼！
“小心！”萧逐月眼疾手快，一把抓住白若溪的手腕，将她拉了回来。可不等白若溪站稳，她刚才踩过的草皮突然塌陷，墨绿色的毒液从沼泽中涌出，带着刺鼻的腐臭味，溅到旁边的树干上，树干瞬间被腐蚀出一个大洞。
“好险！”白若溪心有余悸地拍了拍胸口，“这毒沼也太隐蔽了，若不是萧少侠，我恐怕已经……”
“没事就好，大家再小心些。”萧逐月松开手，刚要继续前行，前方突然传来“毒尊”的惊呼声——他怀中的妻子不知何时醒了过来，却突然剧烈咳嗽，一口黑血吐在“毒尊”的衣襟上，随后便再次昏迷过去，气息比之前更微弱了。
“阿玲！阿玲！”“毒尊”急得眼眶通红，想要加快脚步，却不小心踩错了方向，木杖瞬间陷入沼泽中，拔出来时，杖头已被毒液腐蚀成黑色。
“‘毒尊’，别慌！”凌霜连忙上前，查看女子的情况，“她是体内毒素发作，必须尽快找到冰莲草，否则……”话未说完，她便停住了——女子脖颈处的黑纹已蔓延到下巴，若再拖下去，就算找到冰莲草，恐怕也回天乏术。
萧逐月看着眼前的景象，心中焦急万分。他抬头望向浓雾深处，突然想起苏墨之前说过的话——暗河连接着毒沼和陵墓侧殿，若能找到暗河，或许能绕开毒沼，更快抵达密道。
“‘毒尊’，你知道暗河的位置吗？”萧逐月问道，“苏前辈说，暗河能通往陵墓侧殿，或许我们能从暗河走，避开这危险的毒沼。”
“暗河？”“毒尊”愣了一下，随即点头，“我记得暗河的入口就在毒沼东侧的一处山洞里，只是那山洞周围布满了‘腐心藤’，这种藤蔓的汁液剧毒无比，而且会主动缠绕靠近的生物，很难对付。”
“只要有入口，就有办法！”萧逐月眼神坚定，“凌霜姑娘的阳炎符能烧毁毒藤，我们现在就去暗河入口，争取在最短的时间内进入陵墓！”
众人没有异议，跟着“毒尊”朝着毒沼东侧走去。雾气越来越浓，脚下的路也愈发难走，每一步都要小心翼翼。约莫半个时辰后，前方终于出现一个黑漆漆的山洞，山洞周围果然布满了深黑色的藤蔓，藤蔓上的尖刺泛着绿光，显然沾着剧毒。
凌霜取出阳炎符，指尖凝聚内力，符纸瞬间燃起火焰。她将符纸朝着藤蔓扔去，火焰落在藤蔓上，瞬间蔓延开来，藤蔓被火焰灼烧，发出“噼啪”的声响，墨绿色的汁液顺着藤蔓流下，滴落在地上，冒出阵阵白烟。
“大家快进山洞！火焰只能烧尽表面的藤蔓，里面可能还有残留！”凌霜大喊一声，率先冲进山洞。众人紧随其后，刚进入山洞，身后的藤蔓便重新生长起来，将洞口堵住，仿佛从未有人来过。
山洞内一片漆黑，只有洞壁上偶尔滴落的水珠发出“滴答”声。“毒尊”从行囊中取出火把，点燃后，微弱的火光照亮了前方的路——山洞深处果然有一条暗河，河水呈墨绿色，散发着淡淡的腥气，水面平静无波，看不到尽头。
“这就是暗河了，顺着暗河往下走，就能到达陵墓的侧殿。”“毒尊”说道，将火把递给萧逐月，“只是暗河中可能有‘水毒蛟’，这种毒物比赤顶毒蟒更厉害，能在水中快速游动，而且口中能喷出毒液，大家必须小心。”
萧逐月接过火把，举在身前，照亮暗河的水面：“我们没有时间犹豫了，现在就乘船过河——‘毒尊’，你带着妻儿先上，我和白姑娘、凌霜姑娘断后。”
众人从行囊中取出事先准备好的木船——这是苏墨提前让黑风寨弟兄们打造的，船身涂了能抵御毒液的桐油，能在暗河中安全行驶。“毒尊”抱着妻子，背着儿子，小心翼翼地踏上木船，凌霜、白若溪和萧逐月紧随其后。
萧逐月拿起船桨，刚要划船，暗河的水面突然剧烈晃动起来，一道巨大的黑影从水中窜出，张开血盆大口，朝着木船扑来——正是“毒尊”所说的水毒蛟！
水毒蛟体型庞大，体长足有五丈，头顶长着两只尖角，口中吐着墨绿色的毒液，落在木船上，船身瞬间被腐蚀出几个小洞。
“小心！”萧逐月纵身跃起，流霜剑凝聚起全身内力，朝着水毒蛟的头颅斩去。剑光闪过，水毒蛟的一只尖角被斩断，它发出一声凄厉的嘶吼，猛地沉入水中，随后又从木船下方窜出，想要将木船掀翻。
“凌霜姑娘，用阳炎符烧它的眼睛！”萧逐月大喊一声，手中船桨一挥，将水毒蛟喷出的毒液挡开。
凌霜立刻取出阳炎符，点燃后朝着水毒蛟的眼睛扔去。火焰落在水毒蛟的眼睛上，它发出一声惨叫，在水中疯狂翻滚，暗河的水面掀起阵阵巨浪，木船在浪中剧烈摇晃，随时可能翻船。
白若溪手持白剑，紧紧盯着水面，在水毒蛟再次窜出的瞬间，一剑刺中它的咽喉。水毒蛟的血液喷溅而出，落在木船上，发出“滋滋”的声响。它挣扎了片刻，便沉入水中，再也没有浮上来。
众人松了口气，萧逐月连忙划船，木船顺着暗河缓缓前行。山洞内的雾气渐渐散去，前方的水面泛起淡淡的微光——那是陵墓侧殿方向传来的光芒。
“快到了！”“毒尊”眼中闪过一丝希望，看着怀中昏迷的妻子，轻声说道，“阿玲，再坚持一会儿，我们马上就能拿到解药了。”
萧逐月握着船桨，看着前方的微光，心中却没有丝毫放松——他们虽然避开了毒沼和毒蟒，解决了水毒蛟，但陵墓内等待他们的，恐怕是更凶险的陷阱和影主的埋伏。而苏墨与黑风寨的弟兄们是否安全？影主是否已经抵达陵墓？这些问题，都让他心中沉甸甸的。
木船顺着暗河继续前行，前方的微光越来越亮，陵墓侧殿的轮廓渐渐清晰。萧逐月知道，一场更大的危机，即将在他们踏入陵墓的那一刻，正式拉开序幕。