苗娘低头看了眼手里的衣衫，又抬眼打量了下祈安，忽然眼睛一亮：“对了！我跟阿寒成亲后回朔冀后，特意做了几身红衣裳，这次来大凛也带了两套新的。我们身量差不多，你穿我的正合适！”
祈安略一思索，随即点头笑应：“好啊。”说着便上前，从苗娘手里接过了那套青衣。
“那你先等等我，我这就去拿！”苗娘把手里的衣衫递还给她，便脚步轻捷地转身出了门。
祈安望着她利落远去的背影，唇角笑意始终未敛，连眉梢都染着晨光般的温软。
她伸手将那叠淡青衣衫细细理平后，置回衣橱内，指尖拂过衣料时，连动作都透着难掩的轻快……
没过多久，苗娘便捧着衣服过来了。
那是一套极为鲜亮的正红襦裙，料子是细腻的软缎，摸来顺滑亲肤。领口和袖口都滚着一圈银线如意纹，针脚细腻；裙摆从腰际往下，用深浅不一的红绣线层层叠绣出半开的山茶；腰间配着条同色织锦腰带，中间缀着颗圆润的红珊瑚扣。
与上次赏菊宴那套偏正式的裙裾不同，这套襦裙更显轻便灵动，衬得人也多了几分鲜活气。
苗娘满心期待祈安穿上这身红衣的模样，连忙催促着：“快些去换上！我都等不及要看了！”说着就想上前帮祈安拿床上的新衣，可弯腰时动作太急，腰间突然传来一阵酸疼。
“嘶——”她倒抽一口凉气，衣服没拿到手，反倒扶着腰慢慢直起身，眉头也轻轻蹙了起来。
祈安见状立刻上前，伸手稳稳扶住她的胳膊，语气里满是担忧：“怎么了？哪里不舒服？”
苗娘忙摆了摆手，压下腰间的不适，笑着说：“没事没事，许是刚才跑得太急，扯到了，歇会儿就好。”
祈安扶着她在床沿坐下，仍不放心：“真的没事吗？要是疼得厉害，还是请个大夫来看看吧？”
一听到“大夫”二字，苗娘立刻直摇头，语气斩钉截铁：“不用不用！”说着便撑着身子站起来，伸手抓起床上的红衣，一股脑儿塞进祈安手里。
“你快换衣服，我真的没大碍。”话落时，耳尖悄悄泛了点红，不等祈安再问，便转身快步走到外室，找了把椅子坐下，故意避开了视线。
祈安捏着手里还带着暖意的红衣，隔着屏风看她在外室坐定的背影，见她确实没露痛苦神色，心里的犹疑才淡了些，转身开始换衣服。
苗娘在外室坐定，手悄悄按在腰后，忍不住咬着牙在心里暗骂：臭阿寒！昨晚明明喊着受不住了，他却偏不听，不知道是哪根筋搭错了，疯了似的折腾！那劲头，简直比洞房夜还要厉害，害得她现在腰都快直不起来。
正想着，腰间又传来一阵酸痛，她没忍住低呼一声：“哎呦～”忙用手紧紧捂着腰，脸上又羞又气——偏偏在这时候疼，还被祈安瞧了去，真是丢死人了！都怪那个臭阿寒！
……
祈安在屏风后换上衣裙，指尖顺着流光缎面徐徐抚下，又轻轻舒展身形——肩线贴合，裙摆垂顺，竟是寸寸合身，分毫不差。
她抬手整了整领口，继而轻提裙摆绕过屏风，缓步踱出。
苗娘闻声抬眼，霎时怔住，连揉腰的手都顿在了原处。
眼前的祈安，一袭正红襦裙裹着纤细身形，面上未施半点粉黛，容颜仍是平日的清雅模样，乌黑的长发松挽垂落肩头，衬得那张精致小脸愈显玲珑，肌肤更似上好玉瓷般皎白。
哪是衣服在衬她，分明是她凭着这一身清俊气韵，把明艳的红衣都衬得更有了风骨。
苗娘忍不住摇了摇头，嘴里发出“啧啧啧”的赞叹声，目光从她的领口绣纹一路滑到裙摆，仔仔细细打量了个遍。
见苗娘这般端详，祈安指尖无意识地攥紧裙摆，声线里透出一丝难以察觉的忐忑：“可是……不妥？”
“啊？”苗娘这才回过神，听清她的话后连忙摆手，语气格外肯定：“好看！怎么会不好看？分明好看得紧呢！”
她说着快步走到祈安身边，伸手替她理了理腰间微皱的织锦腰带，忍不住抬头夸赞：“十六，你怎么生得这么好看？从前总见你穿素色，竟没发现你穿这种浓丽颜色，竟如此过目！比画里的仙子还要亮眼！”
祈安被她直白的夸赞逗得失笑，耳尖却悄悄漫上薄红。她抬手轻轻捏了捏苗娘肉乎乎的脸颊——这触感软绵绵的，总叫她忍不住想多揉两下。
“你也好看，”祈安含笑夸道，“就像个从年画里走出来的娃娃。”
可不是嘛，苗娘头上梳的是双环髻，发髻上缠了两圈红绒绳，还簪着一对小巧的金箔梅花簪。再配上这身正红衣裳，通身洋溢着喧闹的喜气，瞧来便觉福运满满。
苗娘听得心花怒放，拉着祈安就往妆台前走，语气满是雀跃：“来来来，我帮你妆点一二，再梳个端正的发髻，这样才够除夕的喜庆！”说着就要去拿桌上的粉盒。
祈安连忙伸手按住她的手，望着镜子里满眼期待的苗娘，略带迟疑问：“还需上妆？”
“那当然！”苗娘毫不犹豫地点头，“今日可是除夕，要热热闹闹、隆重地过。既然穿了这么好看的衣裳，自然得配个美美的妆面，才不算辜负这身衣裳呀！”
苗娘掀开那胭脂盒，见里面的桃花粉细腻如初，连盒边都没沾半点粉尘，倒像是从没开过封似的，不由得微愣：“你平日里都不用这些的吗？”她又凑近闻了闻，胭脂是清甜的花露香，旁边的螺子黛、珍珠粉也都是上好的料子，绝非寻常货色。
祈安见她讶异，收回了按在她手上的力道，望着镜中自己素净的眉眼，轻声解释：“总觉得上妆繁琐，再者……如今既离京都，也不必再拘着那些规矩了。”
京都女子皆是日日严妆，祈安也得跟着照做，何况听雨堂耳目众多，也不得松懈；后来随褚琰至惠州，没了拘束，终于能自在做自己，便渐渐疏于脂粉。
至于妆台上这些物件，还是之前??资县令夫人所赠，一直没来得及拆用。
苗娘听着点了点头，拿起粉盒在指尖转了转，笑吟吟说：“正是这个道理！上妆本就是图自己快活，想化就化，不想化便不化，怎么快活怎么来。”
话音方落，她便俯身在妆台前忙活起来——先蘸了点极淡的桃花粉，轻轻扫在祈安脸颊……
祈安端坐静候，任由苗娘的指尖在面庞轻柔流转。
她凝望着镜中的自己，眉目渐次染上秾淡适宜的彩晕……