褚琰与祈安赶至时，只见前方火光冲天，赤红炽焰噬咬着墨色夜幕，浓烟滚滚直上，将半边天际染得浑浊不堪。
潜火军早已布开阵仗，持水龙、扛木桶奋力扑火，可偏逢天干物燥，风助火势之下，那烈焰非但没有收敛，反倒愈发凶狂。
官府兵卒则分作两队，一队在外围厉声疏导，一队冲进浓烟里搜救，不多时，便有几个浑身沾着灰烬的孩童，被兵卒半抱半扶着，踉跄着从火场中奔出，小脸上满是惊惶，哭喊声混着烟火气飘散开……
目睹此景，褚琰只觉浑身血液骤然冷却，多年前的画面翻涌而来，与眼前的炽焰重叠。
他踉跄着往前，越往前，越觉得双耳嗡鸣，无数细碎的呼喊声在耳畔盘旋，模糊间竟辨不清是谁在唤他。
未行几步，心口骤然传来一阵剧痛，似有重锤接连砸下，他瞬间弯下腰，一手死死按着胸口，粗喘着气，冷汗涔涔。
他竭力望向那冲天火光，视线却渐渐模糊，双腿终是支撑不住，“咚”地一声屈膝跪地，指节撑地。
有人扶住他手臂，熟悉的声线穿透嗡鸣传来。褚琰像抓住救命稻草般，死死攥住那只手。喘息间，他忽然面色一凛，猛地偏头吐出一口鲜血，旋即眼前一黑，彻底坠入无尽黑暗。
“殿下！”
……
肃王府内灯火通明，正寝内室中，褚琰面无血色地昏卧榻上，双目紧闭，神志混沌。
俞凤飞立于为他床边施针，眉峰拧在一起，神色极为凝重。
祈安坐在榻边，手被褚琰无意识地紧紧攥着，掌心传来他指腹冰凉的温度。
她眸中忧色浓得化不开，目光死死凝注着床上之人。
良久，俞凤飞终于捻起最后一根银针，可榻上之人依旧毫无苏醒之兆。
俞凤飞快步转出屏风，向皇后躬身行礼:“禀娘娘，殿下情况已暂时稳定，性命无忧。然此番所受刺激过甚，至于何时能苏醒，臣……尚难断言。”
听到“性命无忧”，皇后焦灼的神色终于缓了下来，可转瞬间又凝起厉色，语气也沉了下来:“王爷旧疾复发的细由，稍后还须俞大夫好生与本宫分说明白，不得再有半分隐瞒。”
俞凤飞屏息垂首，可见紧张:“是。”
秦皇后拂过裙摆，绕至屏风后，来到褚琰榻前。
祈安见状欲起身行礼，皇后却抬手止住了她的动作:“不必多礼，坐着吧。”
“谢娘娘。”祈安依言坐回榻边。
秦皇后看着榻上面色惨白的儿子，长睫微垂，眸中尽是疼惜，却还是无奈地摇头，轻叹口气。
她再次看向他们紧握的双手，知道此时不能强行分离，便转眸对祈安温声道:“今夜怕要委屈你了。”
祈安会意:“不委屈。臣女今夜便在此照料殿下。”
虽于礼不合，但眼下褚琰昏迷不醒，实在是势不得已。
皇后颔首:“徐府那边，本宫会遣人去知会一声。”
祈安以为皇后交代完就会离去，却见她转身坐在了床边榻椅上，缓声开口:“本宫有些话……想同你说说。”
祈安隐约猜到这话必是事乎褚琰，或许还与他此次发病相关，于是颔首:“娘娘但说无妨。”
秦皇后远远看着昏睡的褚琰，声音渐渐沉了下去，将他的过往以及如何落下的心疾都与她细细说来……
末了，她褪去皇后的威严，只像个寻常忧心子女的母亲，言辞恳切:“为人母者，最不忍见孩儿受苦。如今看他如此煎熬，本宫心如刀割。只盼着……你能帮本宫劝劝他，让他放下过往的执念，解了那纠缠多年的心结。”
听到最后，祈安只觉心神轰然一震，脑中一片浑噩，都不知自己是如何应下皇后的话，就连她是何时离去的，也全然未察。
她紧紧盯着榻上之人，指尖抚上他的面容，唇角倏地牵起一抹极轻的笑——他当真是凌羽！他果然是！
原来他是因病忘记了她的样子，所以才迟迟未能相认。
可笑着笑着，泪水便悄然沁出。
他竟然患了心疾，还是因为他以为她早已死于当年那场火海……原来这么多年，他从未忘记过她。
可见他此刻毫无生机的模样，她也明白了，自己的死给他带来了如此深切的痛苦。
纵使寻到了他，可看见他因自己而受苦，那份失而复得的欢喜，竟让她难以开怀……
屋内的烛火燃尽最后一点微光，“噗”地一声熄灭，满室瞬间陷入漆黑，只余窗外透进的几缕冷月残影。
祈安枯坐在榻边，心口像被什么堵着，闷得发疼。真是天意弄人，她苦苦寻觅之人，如今就在眼前，可她却不敢相认了。
她早已时日无多，或许一年半载，或许更短……若是此时相认，他必将得而复失，日后又要经历一次生离死别，这对他而言，太过残忍。
倒不若就瞒着，他既已接受了“祈安之死”，假以时日，总会慢慢走出来的……
她缓缓在他身边躺下，侧身看他隐在暗影中的轮廓，另一只手抬起，指尖描摹着他的眉骨、鼻梁、唇线、下颌……这容貌早已被她刻入骨血，又怎会认错？可偏偏，她怎会现在才认出来呢？
祈安闭上眼睛，一行清泪顺着眼角滑入枕间，湿了一片，无声抽噎……
睁开眼时，屋内浸在一片昏暗之中，望向窗外，也未见天明的迹象。
心口还残留着隐隐的钝痛，褚琰下意识抬手去抚，却发现掌中正握着一只纤手。
他微怔，侧首看去，就见祈安正恬静地睡在身畔，呼吸轻浅，长发散于枕上。
意外过后，一阵惊喜漫过心头。他瞥及两人紧握的手，大抵明白了缘由，发白的唇微微勾起，终于添了几丝血色。
他轻扯过锦被覆在她身上，在她颊边落下一吻，而后长臂一伸，将她揽入怀中，感受着怀中人的温度，他阖上眼睑，再度睡去……