牵心果的甜香漫过暖脉河畔时，阿恒的儿子正从南疆带回把红土烧成的陶壶。三十岁的青年裤脚还沾着红土的印，壶身上刻着牵丝藤的纹，藤叶间缠着极北的冰纹、西陲的沙痕、东海的贝壳光，最显眼处是个小小的“牵”字，笔画里嵌着根细藤丝，是他亲手从红土树的根须上摘的，此刻正随着他的呼吸轻轻颤动。
“山民们说这壶要泡合心果才香。”儿子蹲在暖脉树的汁液洼旁，往壶里舀了勺琥珀色的液，牵丝藤的纹突然发亮，液里浮起无数个细碎的影——有他在南疆教孩子刻暖脉牌的憨，有极北青年冰雕时的专注，有西陲牧人分沙枣的笑，最清晰的是阿安女儿在漫星树下晒信的侧影，鬓角的白丝被风扬起，像根会发光的线。
阿安女儿领着孩子们在牵丝藤架下编藤篮，三十三岁的她手指翻飞间，藤条在篮底织出个“心”字，字里嵌着极北寄来的冰绒、西陲捎的沙枣核、东海带的贝壳片。最小的南疆孩子突然举着篮底喊：“姐姐你看！字在动！”果然，“心”字的笔画正在往一起凑，冰绒融成的水混着沙枣核的粉，在篮底积成个小小的洼，映出张模糊的脸，像脉星在对着他们笑。
阿恒坐在石台旁的石头上，看儿子把红陶壶放在传牌边。五十四岁的他最近总爱对着传牌发呆，指腹摸过牌上的“新”字时，会想起脉星当年在归恒树下教他刻“守”字的模样。那时老人的手已经有些抖，却在握着他的手时稳得很，说“刻在牌上的字会老，刻在心里的不会”。此刻传牌的光映在红陶壶上，壶身的“牵”字与牌上的“新”字慢慢重合，在地上映出个暖融融的圈，把所有的藤、果、人都拢了进去。
从极北来的瞎眼爷爷的重孙背着个木匣，匣里装着冰雕的牵心果，每个果里都冻着片牵丝藤的叶。“冰原的孩子们说，这些果要埋在牵丝藤下，”青年的指尖在匣壁上摸索，摸到个小小的凹痕——是他刻的“念”字，“夜里能听见叶在冰里唱歌，像在说‘我们往南长呢’。”他把冰果埋进土里，融水渗进根须时，牵丝藤突然往极北的方向弯了弯，像在回应那遥远的歌。
牵心果在夏至那天熟得正好，藤架下飘着甜香，引得蜂蝶都绕着藤丝飞。阿恒的儿子爬上藤架摘果，裤脚被藤丝勾住，低头解时，突然发现根最粗的藤丝上缠着封信，信封上沾着西陲的沙，是老妪的孙子写的：“奶奶走了，走前让我把她的沙枣核埋在牵丝藤下，说这样她就能跟着藤往南长。”
青年的手突然抖了抖，摘下的牵心果掉在地上，裂开的果里滚出颗籽，籽上的纹是老妪的拐杖影，正往暖脉树的方向指。他蹲下去捡籽，指尖触到泥土的瞬间，传牌突然发亮，在地上映出老妪的影，正往他手里塞沙枣干，像那年在合果林棚下的模样，只是这次的手格外轻，像片要飞走的叶。
阿安女儿把老妪的沙枣核埋在藤架下，埋土时，指尖触到块硬硬的东西——是半块暖脉牌，边角已经磨圆，正是老妪拐杖头上的那块。牌上的“暖”字缠着根红绳，绳尾系着片沙枣叶，叶上的齿印还清晰得很，像刚从树上摘的。她把牌挂在藤架最高处，风一吹，牌与藤丝碰撞的响，像老妪在说“我到家了”。
入秋后的第一场风带着凉意，牵丝藤的叶开始泛黄，却在藤架下铺出片金红的毯，毯上的牵心果落了满地，踩上去发出细碎的响，像无数个小小的“念”在轻轻说。阿恒的儿子往每个果里塞了颗合心果的籽，埋进藤架四周的土里，说要让老妪的沙枣核、极北的冰果、东海的贝壳、南疆的红土都在这土里认亲。
“这样长出来的藤，该叫‘同心藤’了。”儿子的声音带着点沙哑，从怀里掏出块新刻的暖脉牌，牌上的“同”字刻得格外深，“太爷爷说过，心同了，再远的路都不算远。”他把牌挂在藤架中央，牌光映在落叶上，竟拼出个巨大的“心”，把所有埋籽的地方都圈了进去，像个永不散的拥抱。
阿安女儿在藤架下教孩子们做牵心糕，用牵心果的肉、合心果的仁、沙枣的粉，蒸出来的糕泛着淡淡的光，咬一口，能尝到极北的清、西陲的甜、东海的咸、南疆的香，最后都融成股温润的暖，像把天下的味都揉成了家的味。最小的南疆孩子把糕往嘴里塞，嘴角沾着粉，含糊地说：“像奶奶做的！”
阿恒坐在石头上，看着儿子把牵心糕往传牌旁的石台上放，传牌的光落在糕上，竟在表面映出脉星的影，正往年轻阿恒手里递沙枣糕，那时的他还在闹脾气，把糕扔在地上，老人捡起来吹了吹，说“凉了我再给你蒸”。此刻的阿恒突然想尝尝那凉了的糕，伸手去拿儿子递来的牵心糕时，指尖触到块温热的——是儿子特意留给他的，还冒着热气，像怕他又嫌凉。
风穿过藤架，叶与果碰撞的响里，混着极北冰裂的脆、西陲沙落的轻、东海浪拍的沉、南疆山风的柔，像所有远方的声都聚在这藤架下，围着传牌说“我们都在呢”。阿恒的儿子突然指着藤架最高处喊：“爹你看！老妪奶奶的牌在发光！”阿恒抬头时，正见那半块暖脉牌的光与传牌的光连成线，线上缠着无数根藤丝，丝上的牵心果像串小小的灯笼，往极北、西陲、东海、南疆的方向飘，飘得很远，却始终有根丝在牵着，像句没说出口的“别走太远”，又像声笃定的“我们等你”。
那天夜里，阿恒梦见自己躺在牵丝藤架下，藤丝缠着他的手往远处伸，每根丝的尽头都有个人在等——脉星在归恒树下抽旱烟，林默在离火涧练剑，苏沐雪在藤萝架下拾花瓣，还有老妪在西陲的沙枣林里招手。他想往前走，却被丝轻轻拽着，低头看时，丝上的牵心果正在发光，每个果里都嵌着张年轻的脸，是儿子，是阿安女儿，是极北的青年，是南疆的孩子，像所有的牵挂都长在了丝上，既让你想往远走，又让你记着回头。
醒来时，窗台上的《暖脉记》新卷旁，多了片牵丝藤的枯叶，叶上的暖痕已经淡了，却在晨光里显出个小小的“家”，像昨夜有人用指尖描过无数遍。阿恒把叶夹进书里，夹页处突然掉出颗牵心果的籽，籽上的纹是他自己的影，正往儿子的方向走，身后的暖脉树影拉得很长，像根扯不断的藤丝。