落霞谷的论道余韵尚未完全散去,楚灵儿带着月婵所赠的珍贵情报,悄然返回了皇极城内青云宗临时的驻地。与月婵的这次私下接触,不仅让她对自身道境有了新的领悟,更获得了关于南疆五行混沌莲的关键信息,可谓收获颇丰。
然而,树欲静而风不止。
就在楚灵儿潜心消化此次所得,准备择日返回宗门之际,一场针对她,或者说针对她背后青云宗的暗流,正在皇极城最深处汹涌酝酿。
皇极城,三皇子皇甫英府邸。
曾经奢华精致的书房,此刻却弥漫着一股压抑和阴冷的气息。皇甫英脸色阴沉地坐在主位上,原本俊朗的面容因为愤怒和嫉恨而显得有些扭曲。他下方,跪着几名气息阴鸷的黑衣人,正是他暗中蓄养的“暗卫”头领。
“废物!一群废物!”皇甫英猛地将手中的玉杯摔得粉碎,碎片四溅,“连一个筑基期的女人都对付不了!本皇子养你们何用?!”
他胸口剧烈起伏,脑海中不断回放着天骄大会上楚灵儿那惊艳绝伦的表现,以及她对自己那毫不掩饰的冷漠与拒绝。更让他无法接受的是,这个女人,还有她背后的青云宗,竟然让他,让堂堂北域皇朝的三皇子,在众目睽睽之下颜面尽失,甚至被那不知藏在何处的老怪物隔空震慑,吓得仓皇逃离!
奇耻大辱!简直是奇耻大辱!
“殿下息怒!”一名暗卫头领硬着头皮回道,“非是属下等不尽心,实在是……那楚灵儿实力超乎预料,而且行踪谨慎,身边总有青云宗长老护卫,我们难以下手。更何况……她背后那位……”
提到“那位”,所有暗卫头领都下意识地打了个寒颤。那日隔空降临,如同捏死蝼蚁般瞬间灭杀影杀门小队,并直接震慑三皇子神魂的恐怖魂力,至今仍是他们挥之不去的梦魔。
“那位?哼!”皇甫英眼中闪过一丝惊惧,但随即被更深的怨毒所取代,“一个藏头露尾的老东西罢了!难道我北域皇朝,还怕了他不成?!”
他站起身,烦躁地在书房内踱步。理智告诉他,招惹一个至少是元婴期,甚至可能更强的神秘魂修,是极其不智的行为。但被当众打脸、被心仪女子拒绝的屈辱,以及内心深处对青云宗突然崛起、掌控莫名资源的嫉妒,如同毒蛇般啃噬着他的内心,让他无法冷静。
“楚灵儿……青云宗……还有那该死的戊土神石!”皇甫英咬牙切齿。他原本对戊土神石势在必得,却被青云宗横插一脚,如今那神石恐怕早已被秘密送回青云宗,成了那老怪物的囊中之物。这让他如何能甘心?
“殿下,”另一名谋士模样的老者小心翼翼地开口,“如今青云宗风头正盛,楚灵儿更是新晋天骄魁首,万众瞩目。此时若对她下手,一旦泄露,恐怕会引来滔天非议,甚至……引发与青云宗的全面冲突,得不偿失啊。不如……暂且隐忍,从长计议?”
“隐忍?从长计议?”皇甫英猛地转身,眼神凶狠地瞪着那谋士,“本皇子还要忍到什么时候?等到那青云宗彻底坐大,等到那楚灵儿突破金丹、元婴,到时候还有本皇子的立足之地吗?!”
他喘着粗气,眼中闪烁着疯狂的光芒:“那老怪物再强,难道还敢直接杀上皇都,与我父皇为敌不成?只要做得干净利落,不留下任何证据,谁能奈我何?”
“殿下的意思是……?”暗卫头领抬起头。
皇甫英脸上露出一抹残忍的笑容:“楚灵儿不是快要返回宗门了吗?途中……‘意外’总是难免的。黑风山脉,就是个不错的地方。”
他走到书桌前,提笔飞快地写下一道手令,盖上自己的私印,扔给暗卫头领:“去‘血煞殿’,发布最高级别的‘绝杀令’!目标,楚灵儿!地点,黑风山脉至青云宗途中!报酬……三百万灵石,外加一本皇室珍藏的地阶下品功法!”
血煞殿! 这是一个比影杀门更加神秘、更加恐怖、也更加昂贵的杀手组织!传闻其殿主乃是元婴期的老魔,麾下杀手个个心狠手辣,精通各种诡异暗杀之术,只要出得起价钱,甚至连元婴修士都敢刺杀!其“绝杀令”一旦发出,不死不休!
三百万灵石!地阶功法!这代价,即便是对皇子而言,也堪称巨大!可见皇甫英对楚灵儿和青云宗的恨意与杀心,已经到了何种程度!
那谋士脸色大变,还想再劝:“殿下,三思啊!血煞殿虽强,但未必能瞒过那位太上长老的探查,万一……”
“没有万一!”皇甫英粗暴地打断他,眼神阴鸷,“血煞殿自有其手段屏蔽天机,隐匿行踪。只要得手后迅速远遁,就算那老怪物有所察觉,没有证据,他又能如何?难道还敢凭猜测就与我皇朝开战吗?”
他挥挥手,不耐烦地道:“快去!记住,要绝对保密!若有丝毫泄漏,提头来见!”
“是!殿下!”暗卫头领不敢再多言,接过手令,躬身退下,迅速消失在阴影中。
书房内,只剩下皇甫英和那面色惨白的谋士。
皇甫英走到窗边,望着皇极城外那连绵的群山,脸上露出了病态而快意的笑容。
“楚灵儿……本皇子得不到的东西,谁也别想得到!还有青云宗……等除掉了你这个天才,夺回了戊土神石,看你们还如何嚣张!”
他仿佛已经看到楚灵儿香消玉殒,青云宗希望破灭,那神秘太上长老暴怒却又无可奈何的场景。
然而,他并不知道,就在他下达这充满杀意的命令之时——
远在青云宗藏经阁的林枫,那一直沉浸在推演中的魂体,微微一动。他并未直接感知到皇甫英的阴谋,但一种对于危机,尤其是针对与他有密切因果联系之人的危机的冥冥感应,让他从深层次的入定中苏醒。
他的魂力,无形中扫过北域,扫过皇极城的方向,最终落在了楚灵儿的身上。
“劫气萦绕,杀机暗藏……”林枫模煳的面容上看不出表情,只有那双深邃的眸子中,闪过一丝冰冷的寒芒。
“看来,有些蝼蚁,终究是……不知死活。”
他并未立刻采取行动。劫难亦是磨砺,若楚灵儿能凭自身能力渡过,对她道心将是极大的锤炼。但必要的防备,不可或缺。
他心念微动,一道更加凝练、更加隐蔽,并且蕴含着一丝混沌隐匿特性的魂念,悄无声息地跨越空间,再次加固了寄附在楚灵儿神魂深处的那点混沌灵光印记。同时,一道无形的警示,也传递给了正在皇极城安排返程事宜的玄诚子长老。
玄诚子长老正在与苏婉清商议护送楚灵儿返回宗门的最佳路线,忽然心有所感,一股莫名的寒意掠过心头,同时识海中响起了太上长老那澹漠的警示:
“归途有变,慎选路线,多加防备。”
玄诚子长老脸色骤变,立刻变得无比严肃。他对太上长老的话语深信不疑。
“苏大家,计划有变!”他立刻对苏婉清道,“返程路线需要重新规划,必须选择最隐蔽、防守最严密的方案!我怀疑……有人要对灵儿不利!”
苏婉清闻言,秀眉也蹙了起来,眼中闪过一丝冷意:“看来,有些人还是贼心不死。玄诚长老放心,我会动用苏家最核心的‘暗影’力量,确保楚妹妹万无一失!”
一场围绕着楚灵儿归途的暗杀与反暗杀,悄然拉开了序幕。
皇甫英的杀意,如同阴冷的毒蛇,潜伏在暗处,伺机而动。而他并不知道,自己这自以为隐秘的举动,早已被那冥冥中的存在所察觉。
皇子的杀意,注定将掀起更大的波澜,也将为他,乃至整个北域皇朝,招致难以预料的后果。风暴,在荣耀与庆典的余晖中,悄然逼近。