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第二百三十六章：第七级！九节鞭升级！
清河镇上空，已然化作一片鬼蜮。阴风呼啸，卷起地面上的尘土与血腥气，混合着万魂幡中逸散出的浓重怨念，形成令人作呕的污浊雾霭。无数半透明的、扭曲的怨魂尖啸着，如同蝗虫过境，一波又一波地冲击着林疯狂撑起的淡蓝色能量护盾。护盾表面涟漪不断，发出细微却刺耳的“滋滋”声，那是怨气侵蚀能量壁垒的声音。
“妹子！这老鬼的破幡真是个乌龟壳加刺猬的结合体！”林疯狂的声音透过神识链接传来，带着明显的电流杂音，显示他正承受着巨大压力，“怨魂太多了，杀之不尽，而且这玩意儿对灵能护盾有特殊的腐蚀性，能量消耗比预计快了起码三成！得想办法搞定那面幡，不然咱们迟早被耗死！”
我此刻的情况亦不容乐观。手中的九节鞭舞动如风，化作一道道凌厉的鞭影，将扑近的怨魂抽得粉碎。然而，这些由精纯怨气凝聚的魂体，即便被击散，其本源怨念也会化为丝丝缕缕的黑气，试图渗透我的护体灵光，钻入我的识海。那种冰寒、恶毒、充满绝望的情绪碎片，如同跗骨之蛆，不断干扰着我的神识，试图引动我心魔。若非我合欢宗功法对心神锤炼亦有独到之处，兼之《红尘百媚图》对七情六欲有极深的理解和掌控，恐怕早已心神失守。
更棘手的是，那名化神初期的黑煞门长老，始终隐匿在重重怨魂之后。他身形飘忽，如同鬼魅，操控着一柄幽蓝色的淬毒飞剑，剑光刁钻狠辣，总在我应对怨魂冲击的间隙骤然袭来，逼得我不得不分出大半心神谨慎防御。他的战术很明确，就是用万魂幡的怨魂海洋消耗我们，再寻机给予致命一击。
这无疑是我晋升元婴后期以来，遭遇的最为艰难凶险的一战。敌人的手段诡异难缠，环境极度不利，我的灵力如同开闸洪水般飞速消耗。九节鞭虽灵性十足，鞭法也已臻化境，但在这种全方位、无死角的侵蚀和偷袭下，依旧显得力有未逮，难以发挥出十成威力。
压力，如同实质的山峦，沉甸甸地压在我的心头。但越是如此，我的神识反而愈发清明。合欢宗功法讲究于万丈红尘中历练道心，于情欲纠缠中明见真我。此刻的生死危机，与当年宗门覆灭时的绝望彷徨何其相似，却又有所不同。那时我只有无尽的悲愤与逃生的渴望，如今，我却拥有了抗争的力量与守护的决心。
“束缚…刚柔…大小…” 我的脑海中，关于九节鞭本质的感悟，在与阴煞长老一战后的基础上，于这极限压力下愈发清晰。九节鞭，其形九节，暗合变化之数，本就蕴含“伸缩”、“连环”、“刚柔并济”的至理。它既可如情丝缠绵，细腻缠绕，束缚万物；亦可如雷霆霹雳，至刚至猛，粉碎虚空。那节节相连的结构，本身就是“大小如意”、“长短由心”的天然载体。过去，我更多是凭借法宝自身的特性和我的灵力驱动其形态变化，却未曾真正触及驱动这种变化的底层法则——那属于“变化”与“尺寸”的天地规则。
就在我侧身避开一道贴地袭来的幽蓝剑光，反手一鞭将左侧扑来的五只怨魂同时抽爆的瞬间，福至心灵！仿佛有一层一直遮挡在眼前的薄纱被骤然掀开，对“大小”法则的领悟如同清泉般涌入心田，变得前所未有的清晰透彻！几乎在同一时刻，我丹田内那尊与我一模一样的元婴，周身霞光大盛，与天地灵气的共鸣陡然加强，原本已到瓶颈的修为水到渠成般地冲破了关隘，一股更加强大、更加精纯的灵力瞬间充盈四肢百骸！
炼虚期！成了！
还未等我细细体会境界突破带来的变化，脑海中，林疯狂那充满惊喜（甚至有点破音）的电子音如同爆竹般炸响：“检测到宿主境界突破至炼虚期！对相关法则感悟符合解锁条件！机械之心7级能力解锁——【九节鞭升级】！大小如意，变幻随心！哈哈哈，妹子，咱们的宝贝鞭子要起飞了！”
嗡——！
他话音未落，我手中紧握的九节鞭猛然剧烈震颤起来，发出一阵欢快而高亢的清鸣！紧接着，璀璨夺目的七彩灵光自鞭身爆发而出，将周围阴沉的怨气黑雾都驱散了一大片！那光芒并非静止，而是如同流水般在鞭身上流转，隐约可见红尘万象、众生百态在其中沉浮幻灭。
鞭身那九节结构，仿佛被注入了生命，节与节连接处，原本古朴模糊的纹路骤然变得清晰无比，并且浮现出一个又一个细小却复杂到极点的玄奥符文！这些符文并非死物，它们如同呼吸般明灭闪烁，与我刚刚领悟的“大小”法则，以及我合欢宗功法核心的“束缚”、“情欲”之道产生了强烈的共鸣！一种血脉相连、如臂指使，仿佛这九节鞭就是我身体一部分的感觉，油然而生！
这不再是简单的法宝晋级，而是本质的蜕变！它真正开始与我的“道”相融合！
“长！”
我心念微动，几乎无需刻意催动灵力，仅仅是意志所向，手中的九节鞭便应声而长！原本丈许长的鞭身，瞬间延伸至十丈、二十丈、三十丈……如同一条沉睡万古的七彩巨蟒骤然苏醒，携带着一股蛮荒而磅礴的气势，朝着前方那密集得令人头皮发麻的怨魂群悍然横扫而去！
鞭影所过之处，空间都似乎产生了细微的扭曲！那些悍不畏死、灵体性质的怨魂，在接触到鞭身的七彩灵光时，竟如同冰雪遇到烈阳，连惨叫都未能发出完整，便纷纷溃散、净化，化为最本源的天地灵气！这一鞭之下，竟然清空了前方近半的怨魂，露出了后面那黑煞门长老惊骇欲绝的面孔！
这种“大”，不仅仅是物理长度的夸张增长，更是攻击范围、力量蕴含以及法则效果的几何级数提升！鞭身上那些新生的符文，正是在放大过程中，将我的“束缚”道则与红尘意蕴扩散开来，对怨魂这类负面能量体有着天然的克制净化之效！
“什么？！你这法宝……怎么可能？！”黑煞门长老失声惊呼，眼珠子都快瞪出来了，他赖以成名的万魂幡，竟然在对方一鞭之下损失如此惨重！
“小！”我岂会给他喘息之机？心念再转。
那三十丈长的巨鞭瞬间收缩，变回原本长度，但其形态却在刹那间硬化，九节紧密扣合，棱角分明，泛着金属般的冷冽光泽，化作一柄长约四尺、造型奇古的短锏（jiǎn）！就在这形态转换完成的刹那，那柄幽蓝飞剑如同鬼魅般再次从我视觉死角袭来，直刺我的后心要害！
“来得好！”我早有防备，身形半转，手中短锏带着一股一往无前的刚猛劲力，反手狠狠砸向飞剑的剑脊！
铛——！！！
一声比之前任何一次碰撞都要响亮、更加清脆的金铁交鸣之声响彻战场！短锏与飞剑硬撼在一起，爆发出刺目的火花！一股强大的反震力沿着锏身传来，让我手臂微微发麻，但我的身形稳如磐石。而那柄幽蓝飞剑，则发出一声哀鸣，被砸得灵光乱颤，倒飞出去数十丈，剑身甚至出现了一丝微不可查的裂纹！以短击长，以硬碰硬，这“小”的形态，将九节鞭的刚性、密度与打击力提升到了一个新的极致！
“哇啊啊啊！如意金箍棒……啊呸呸！是如意九节鞭！妹子！你这宝贝升级后也太变态了吧！大小随心，刚柔并济，这简直是神器啊！”林疯狂兴奋得车头灯乱闪，差点忘了维持护盾，让几只漏网的怨魂冲了进来，被他忙不迭地用机械臂拍飞。
我心中亦是豪情万丈，先前被压着打的郁闷之气一扫而空。这“大小如意”的能力，与九节鞭的特性简直是天作之合，让它真正拥有了无限的可能性！这不仅是一场实力的飞跃，更让我对自身的“道”有了更深层次的验证和信心。合欢宗的法，并非旁门左道，修炼到高深之处，同样可以直指法则本源，展现出惊天动地的威力！
“老鬼，你的倚仗，到此为止了！”我目光如电，瞬间锁定了那面依旧在缓缓旋转、试图凝聚更多怨气的万魂幡。擒贼先擒王，这面邪幡才是此战的关键！