天刚擦黑，我（林越）正蹲在西城城墙根下，跟老张头一起检查新砌的砖石——这些砖石是王掌柜从布庄后院的旧墙拆下来的，虽然不算新，但用石灰砌严实了，也能挡挡蒙古人的箭。突然，一阵急促的哨声从城外传来，短而尖，一下接一下，像是在催命。
“是预警哨的信号！”我腾地站起来，摸了摸怀里的青铜丐钵，钵身瞬间热了起来——这是“预警”技能被触发了，说明危险离得不远。老张头也拄着木棍站起来，脸一下子绷紧：“林长老，是不是蒙古人来了？”
“不一定，但肯定是出事了。”我一边往指挥台跑，一边喊，“陈默！把应急联络符拿过来！通知各门派，按第二套方案戒备！”
陈默跑得比兔子还快，手里攥着一叠黄色的符纸，跟在我身后：“林长老，刚才是一号预警哨发的信号，按规矩，这是‘发现可疑动向’，还没到‘蒙古人进攻’的程度。要不要派弟子去看看？”
“必须去！”我登上指挥台，往城外望去，夜色里啥也看不见，只能听到风刮过城墙的“呜呜”声，“让情报堂的小李带两个弟子，乔装成流民，悄悄摸过去看看。告诉他们，别硬拼，摸清情况就回来——要是遇到蒙古人，就放绿色烟花，咱们好派兵接应。”
小李是情报堂里最机灵的弟子，擅长追踪和伪装，他领了命，跟两个师弟扒了外面的短打，换上破破烂烂的流民衣服，揣着烟花和短刀，猫着腰往城外摸去。我站在指挥台上，眼睛盯着城外的黑暗，手里的应急联络符都快被攥皱了。
苏晴带着几个峨眉弟子跑过来，她们都换了劲装，腰间挂着毒针弩：“林越，情况怎么样？要不要让弟子们上城墙？”
“再等等。”我指着城外，“小李还没回来，现在贸然上城墙，万一蒙古人是试探，咱们的防御部署就暴露了。让峨眉派的弟子先在城墙下的掩体里等着，全真教的连弩手也别露头，等确定是蒙古人来了，再动手不迟。”
丘处机也带着全真教的弟子来了，他们手里拿着防火盾，盾面上画着道家的符文：“林长老，要是蒙古人真来了，咱们的连弩阵随时能启动，保证让他们先吃一波箭雨！”
“好！”我点点头，又看向昆仑派的方向——玄真道长正带着弟子们检查投石机的绳索，每根绳索都用桐油浸过，又粗又韧，应该能扛住几轮投掷。城墙上的百姓志愿队也动起来了，王掌柜带着伙计们往城墙上搬水桶和防火毯，几个年轻的百姓则跟着丐帮弟子，在城墙根下的陷阱里插上尖木。
大概过了半个时辰，城外突然亮起一团绿色的烟花，在夜色里格外显眼——是小李发的信号！我心里一松，至少他们没出事。又过了一会儿，就见三个黑影从城外的壕沟里爬出来，正是小李他们。
“林长老！”小李跑得上气不接下气，脸上还沾着泥，“是蒙古人的探子！大概有二十多个，都穿着流民的衣服，在城外的树林里侦查，还画了咱们城墙的草图！俺们没敢惊动他们，等他们走了，才放的烟花。”
“没惊动就好。”我松了口气，摸了摸小李的头，“你们做得对，要是打草惊蛇，蒙古人就知道咱们有防备了。对了，他们有没有说什么时候进攻？”
小李摇摇头：“没听见，他们说话都是蒙古话，俺们听不懂。不过俺们看到他们往北边去了，应该是回蒙古大营报信了。”
耶律齐这时也来了，他刚从东城防线赶过来，手里还拿着一把大刀：“林越，情况摸清了？蒙古人是不是明天就会来？”
“大概率是。”我指着城外的树林，“探子侦查完，蒙古大军肯定会跟着来。咱们得趁今晚，把防御体系再校验一遍——尤其是西城，这是蒙古人重点进攻的方向，不能出任何差错。”
接下来的几个时辰，我们分成四组，对襄阳的防御体系进行最后一次全面校验：
- 第一组由我和陈默带领，检查西城的街巷防御。我们沿着西城的主要街巷走，每走一段，就看看路边的陷阱有没有被破坏——这些陷阱是用木板盖着的深坑，里面插着尖木，上面还撒了些干草，不仔细看根本发现不了。走到北街的时候，发现有个陷阱的木板松了，陈默赶紧叫来弟子，用钉子重新钉紧，还在旁边做了个只有丐帮弟子才看得懂的记号。
- 第二组由苏晴和峨眉派的弟子带领，检查城墙的防守物资。她们沿着城墙走，看看防火纸有没有铺好，防火毯够不够，连弩的箭矢和毒针弩的毒针缺不缺。走到南城的时候，发现有段城墙的防火纸被风吹掉了，苏晴赶紧让弟子们重新铺好，还在上面压了几块砖石，防止再被风吹掉。
- 第三组由丘处机和全真教的弟子带领，检查连弩阵和预警哨。他们先去了三个预警哨，给每个哨点补充了干粮和水，还教哨点的弟子怎么用新做的望远镜——这望远镜是用西域的琉璃做的，虽然看得不算太远，但比肉眼清楚多了。然后又去了连弩阵，测试了几架连弩，发现有架连弩的扳机有点问题，丘处机亲自上手，很快就修好了。
- 第四组由玄真道长和昆仑派的弟子带领，检查投石机和外围的袭扰点。他们先去了投石机阵地，测试了投石机的射程和准确度，还补充了石头和火药包。然后又去了城外的几个袭扰点——这些袭扰点是在城外的树林里设置的，里面藏着丐帮的弟子，等蒙古人攻城的时候，就从后面偷袭他们。玄真道长给每个袭扰点的弟子都发了信号烟花，告诉他们遇到危险就放烟花，昆仑派的弟子会立刻支援。
校验到后半夜的时候，突然又传来一阵哨声——这次是二号预警哨的信号！我心里一紧，赶紧往二号预警哨的方向跑。跑到的时候，发现哨点的弟子正指着城外，脸色发白：“林长老，您看！蒙古人的大军来了！”
我顺着他指的方向望去，只见远处的地平线上，出现了一片黑压压的影子，还能听到隐约的马蹄声和呐喊声——是蒙古大军！他们比我们预想的来得还早！
“放红色烟花！”我大声喊，“通知各门派，蒙古人来了！按第一套方案迎战！”
哨点的弟子赶紧点燃红色烟花，红色的烟花在夜色里炸开，像一团燃烧的火。很快，襄阳城的各个角落都有了动静：丐帮弟子们拿着短刀和石子袋，跑到街巷的防御点；全真教的连弩手登上城墙，举起连弩，对准城外；峨眉派的弟子们在城墙下的掩体里做好准备，手里的毒针弩已经上好了弦；昆仑派的弟子们围着投石机，喊着号子，准备投掷石头；百姓志愿队的人也都来了，有的扛着铁锹，有的提着水桶，有的背着草药，站在城墙根下，随时准备支援。
我登上指挥台，手里举着青铜丐钵，看着城外越来越近的蒙古大军，心里没有了之前的紧张，只有一股豁出去的拼劲。“兄弟们！百姓们！”我大声喊，声音传遍了整个西城，“蒙古人来了！他们想踏平咱们的襄阳城，想抢走咱们的粮食，想伤害咱们的亲人！但咱们不怕！咱们有城墙，有武器，有兄弟，还有百姓的支持！今天，咱们就跟蒙古人拼了，守住襄阳，守住咱们的家！”
城墙上的所有人都跟着喊：“守住襄阳！守住家！”
喊声响彻云霄，连蒙古人的马蹄声都被盖过了。我摸了摸怀里的青铜丐钵，钵身暖暖的，像是在跟我一起感受这紧张又热血的氛围。蒙古大军越来越近，我能清楚地看到他们手里的刀枪，看到他们旗帜上的狼头图案，看到他们眼里的凶光。
“连弩准备！”我大声喊，“目标——蒙古人的先锋部队！放！”
全真教的连弩手们同时扣动扳机，“嗖嗖”的箭声密集得像下雨，蒙古人的先锋部队一下子倒下了一片。但蒙古人并没有撤退，反而更加疯狂地往前冲，后面的回回炮也开始组装，看起来马上就要发起猛攻。
苏晴走到我身边，手里握着剑：“林越，准备好了吗？接下来就是硬仗了。”
我点点头，看着城外的蒙古大军，又看了看身边的兄弟和百姓，心里充满了坚定：“准备好了。不管这场仗有多难，咱们都要打赢！为了襄阳，为了南宋，为了咱们的亲人！”
蒙古人的回回炮终于组装好了，“轰隆”一声，一颗巨大的石头朝着西城城墙砸来。我赶紧喊：“躲起来！”城墙上的弟子和百姓们赶紧躲到掩体后面，石头砸在城墙上，发出“砰”的一声巨响，溅起一片砖石。
“投石机准备！”玄真道长的声音传来，“目标——蒙古人的回回炮！放！”
昆仑派的弟子们喊着号子，把石头扔进投石兜，“呼”的一声，石头朝着蒙古人的回回炮飞去，正好砸中了一架回回炮，回回炮瞬间散架了。城墙上的所有人都欢呼起来，士气一下子高涨了不少。
蒙古人见回回炮被砸坏了，更加疯狂地往前冲，有的甚至已经冲到了城墙下，开始攀爬城墙。我赶紧喊：“丐帮弟子，扔石子！峨眉弟子，放毒针！”
丐帮的弟子们拿起布口袋里的石子，朝着攀爬城墙的蒙古人扔去，有的蒙古人被石子砸中头，从城墙上掉了下去；峨眉派的弟子们则举起毒针弩，对准蒙古人射去，中了毒针的蒙古人很快就倒在地上，动弹不得。
战斗一打响，就再也停不下来。夜色里，刀光剑影，箭雨纷飞，呐喊声、厮杀声、石头撞击城墙的声音混在一起，形成了一首悲壮又热血的战歌。我站在指挥台上，手里举着青铜丐钵，不断地指挥着弟子和百姓们作战，青铜丐钵的“预警”技能一次次触发，帮我们躲过了蒙古人的偷袭，“辨伪”技能也识别出了几个混在蒙古人里的幽冥教教徒——他们想趁机潜入城内，被我们提前发现，当场斩杀。
打到天快亮的时候，蒙古人的攻势终于弱了下来，他们见一时攻不下襄阳城，只好暂时撤退。城墙上的所有人都累得瘫倒在地，但脸上却带着胜利的笑容。我看着城外撤退的蒙古大军，又看了看身边满身是伤的兄弟和百姓，心里充满了感慨——这场仗虽然赢了，但我们也付出了代价，有几个丐帮弟子和百姓志愿队的人永远地离开了我们。
苏晴走过来，递给我一块干净的布，让我擦了擦脸上的血和汗：“林越，咱们赢了，蒙古人撤退了。”
“是啊，赢了。”我点点头，看着远处的蒙古大营，心里知道，这只是开始，蒙古人不会就这么放弃，接下来还有更艰苦的战斗在等着我们。“让弟子们赶紧清理战场，救治伤员，补充物资。另外，让预警哨的弟子加强警戒，防止蒙古人突然偷袭。”
“好，我这就去办。”苏晴点点头，转身去安排了。
我站在指挥台上，看着刚蒙蒙亮的天空，摸了摸怀里的青铜丐钵，钵身已经不那么热了，但却像是有一股力量，在支撑着我。我知道，接下来的日子会很难，但只要我们心齐，只要我们不放弃，就一定能守住襄阳，一定能打赢这场抗蒙的战争。
因为我们身后，是我们要守护的家园；因为我们身边，是并肩作战的兄弟；更因为，我们是汉人，我们有永不屈服的骨气！