星槎穿过罗浮的屏障时，方源指尖还夹着那张泛着暗金纹路的黑卡。
他随手将黑卡收入玄色长袍的内袋。
手机穿来消息。
那是星际和平公司刚发的任务终端，上面还躺着数个待接的星域级委托。
可他没急着查看，只是站在星槎甲板上，望着远处逐渐清晰的罗浮轮廓，眼底的冷厉悄然褪去，重新覆上一层温和的伪装。
刚从天舶司走下，就见一道月白色身影立在廊下。
镜流提着食盒，银发被风拂起，见他回来，清冷的眼眸瞬间亮了几分，快步走上前：
“方源，你这次怎么去了这么久？”
她伸手想拂过他的衣袖，却在触到衣料上残留的宇宙寒气时顿了顿，语气多了几分关切。
“是不是遇到难缠的孽物了？有没有受伤？”
方源笑着摇头，顺势接过她手中的食盒，指尖不经意间擦过她的手背：
“让师父担心了，只是中途遇到些星际乱流，耽误了行程。”
“孽物已经解决，我没受伤。”
他一边说着，一边引着镜流往剑首阁，食盒里飘出的桂花糕香气，冲淡了他身上残留的虚无之力气息。
回到府邸，方源将食盒放在桌上，刚要去倒茶，就被镜流拉住手腕。
她的指尖带着温热的触感，眼神里满是认真：
“别总报喜不报忧，你这趟去了快半月，我去天舶司问了好几次，都说没见你的星槎返航。”
她顿了顿，语气软了些。
“下次若是要耽搁，记得传个消息回来，我……我会担心。”
方源心中微动，面上却依旧是温和的笑意：
“好，下次一定提前告知师父。”
他转身倒了杯温水递给镜流，看着她捧着水杯小口啜饮的模样。
忽然想起在星际和平公司时，东方林默对他的毕恭毕敬，以及那张无限额度的黑卡。
实力能带来权力与自由，却唯独带不来永恒。
镜流似乎察觉到他的走神，放下水杯，轻声问道：
“在想什么？”
她看着方源眼底一闪而过的复杂情绪，犹豫了一下，还是开口。
“这次讨伐孽物，是不是遇到什么让你在意的事了？”
“你若是有想要的东西，或是有什么心事，都可以跟我说。”
“想要的东西……”
方源重复着这几个字，指尖在桌面上轻轻敲击。他本想随口说“没什么”。
可话到嘴边，却鬼使神差地改了口。
“我想要永生。”
镜流猛地抬头，眼中满是错愕：
“永生？”
她活了数百年，见过无数人为了追求长生而误入歧途，甚至堕入魔途。
却没想到方源会说出这样的话。
“你为何会想要永生？仙舟人寿命本就绵长，若能潜心修行，寿元更能远超常人，何必执着于‘永生’二字？”
“绵长？远超常人？”
方源忽然笑了，只是这笑容里没有半分暖意，反而带着几分自嘲与急切。
他站起身，走到窗边，望着远处玉京台的灯火，声音不自觉地拔高：
“师父觉得百年、千年算长吗？在宇宙的尺度里，这点时间不过是一瞬！”
“今日斩杀的丰饶孽物，明日或许就会有更强的怪物出现。”
“今日拥有的实力与权力，明日可能就会被更强者夺走！”
他转过身，眼底闪烁着异样的光芒，语气带着一种近乎偏执的激动：
“只有永生，才能真正掌控一切！”
“只有活得足够久，才能见证所有的可能性，才能收集足够多的力量，才能不被时间淘汰，不被命运摆布！”
他想起系统任务背后的未知奖励，想起星际和平公司触及不到的更高维度，想起那些在他手中消逝的生命。
他们的短暂，更印证了永生的珍贵。
“你看那些星民，他们一生都在为生存奔波，百年后便化作一抔黄土，连名字都留不下。”
“你看那些所谓的强者，即便能活千年，最终也会在时间的侵蚀下衰老、陨落！”
方源的声音越来越响，双手不自觉地攥紧，指节泛白。
“只有永生，才是唯一的出路！只有永生，才能让所有的算计、所有的努力，都有意义！”
说着说着，他忽然低笑出声，笑声越来越大，带着一种近乎疯狂的畅快，又夹杂着一丝难以言说的悲凉。
这笑声在安静的房间里回荡，与他平日温和的模样判若两人，让镜流看得心头一紧。
“方源？”
镜流连忙站起身，走到他身边，伸手轻轻拍了拍他的肩膀，语气带着担忧。
“你怎么了？是不是太累了？还是……遇到了什么让你害怕的事？”
她从未见过这样的方源。
不再是那个温和有礼的徒弟，反而像个被执念困住的旅人，眼底满是迷茫与急切。
方源的笑声戛然而止。他猛地回过神，看着镜流担忧的眼神，才意识到自己刚才的失态。
他深吸一口气，缓缓松开攥紧的双手，眼底的激动与偏执渐渐褪去，重新换上温和的面具：
“抱歉，师父，让你担心了。”
他避开镜流的目光，走到桌前，拿起一块桂花糕，慢慢咬了一口，试图掩饰刚才的失态：
“可能是这次讨伐孽物时，见到了太多生离死别，一时有些感慨。”
他顿了顿，语气恢复平静。
“永生之事，不过是我随口胡说的，师父不必放在心上。”
镜流看着他刻意掩饰的模样，心里却越发不安。
她能感觉到，方源刚才说的不是“随口胡说”，而是藏在他心底深处的执念。
可她没有追问，只是轻轻叹了口气，走到他身边，轻声道：
“若是心里难受，就别憋着。不管你想要什么，只要是正道，师父都会帮你。”
方源抬起头，看着镜流眼底的关切，心中微动。
这份关切，或许也是他通往永生路上的一块垫脚石。
他笑了笑，语气恢复如常：
“多谢师父。我真的没事，只是一时感慨罢了。”
他拿起另一块桂花糕递给镜流。
“师父做的桂花糕还是这么好吃，快尝尝。”
镜流接过桂花糕，却没什么胃口。
她看着方源温和的侧脸，总觉得刚才那个激动、偏执的他，才是更真实的模样。
而那个温和的徒弟面具下，似乎藏着她从未触及过的、更深的秘密。
房间里重新恢复了平静，桂花糕的香气弥漫在空气中，可两人之间却多了一丝若有若无的隔阂。
方源低头吃着桂花糕，眼底却在盘算。
刚才的失态或许不是坏事，至少让镜流看到了他的“脆弱”与“执念”。
这或许能让她的好感度再次提升。至于永生的执念，他会用实力，一点点将其变为现实。