应急通道里那股子陈腐冰冷的空气，吸进肺里跟刮刀子似的。身后那扇金属小门一关，最后一点来自仓库的微光也消失了，彻底的黑，伸手不见五指那种黑。只有我们粗重的喘息声和脚步声在狭窄的空间里碰撞回荡，显得格外响，也格外他妈的心虚。
“铁…铁根哥…我怕…”小子的声音带着哭腔，在后面死死拽着我的衣角，抖得跟筛糠似的。
“怕个卵！憋回去！”我低声吼了一句，声音在通道里撞出回音，吓得我自己一激灵，赶紧闭嘴。这鬼地方，有点动静都吓人。
老药罐摸出个火折子，噗一下吹亮，昏黄的光圈勉强照亮脚下几步远的距离。通道是粗糙的水泥浇筑的，布满裂缝和渗水痕迹，坡度挺陡，一直往上，看不到头。
“跟紧了，别掉队。”我压低声音，把背上的秦秀莲又往上托了托。这丫头泡过淬血池后，身子骨软和了不少，呼吸也稳，就是一直没醒。怀里那瓶“源血精粹”贴着胸口，隔着衣服都能感到一丝温吞的热乎气儿，算是这点黑暗里唯一的慰藉。
脚边，几十只噬灵蚁安静地爬行着，它们的复眼在黑暗中闪烁着微弱的红芒，像一群忠诚又诡异的幽灵卫兵。经过淬血池的滋养，这帮崽子明显又壮了一圈，甲壳黑沉沉的，透着一股子金属的冷硬质感，爬动间几乎没啥声响。
我们闷头往上爬，谁也不说话，心里都揣着事。奎爷他们怎么样了？外面现在啥光景？守门人说的“往东走”又是啥意思？还有刚才仓库里那吓死人的“巡天者”…脑子里乱糟糟的，跟一团浆糊似的。
通道比想象的长，爬得人腿肚子转筋。偶尔能听到头顶极远处传来沉闷的爆炸声和隐约的喊杀声，像是从另一个世界传来，听得人心头发紧。高阎那帮杂碎肯定还在外面发疯似的挖呢。
不知道爬了多久，火折子都换了两根，前面的通道终于变得平缓了些，尽头隐约出现了一扇锈迹斑斑的铁栅栏门，门外似乎有微弱的光线透进来。
“到头了！”老药罐喘着粗气，声音里带着点兴奋。
我们加快脚步，摸到那铁栅栏门前。门被一把老式的大铁锁从外面锁着，锈得不成样子。门缝外吹进来的风带着一股子泥土和枯叶的味儿，还有点…硝烟味？
“让开。”我把秦秀莲小心交给老药罐，抽出别在后腰的“逐暗”黑刀。这刀沉是沉，但锋利也是真锋利。我运气于臂，对着那锈蚀的锁鼻狠狠砍去！
锵！
火星四溅！
那大铁锁应声而断！
抬脚猛地一踹！
哐当！
锈蚀的铁栅栏门发出令人牙酸的呻吟，被我一脚踹开！
久违的、昏暗的自然光线涌了进来，刺得人眼睛发酸。外面似乎已经是傍晚，天光黯淡。
我们鱼贯钻出通道，发现自己身处一个半塌的、堆满破烂仪器和鸟粪的水泥房子里。房子没有屋顶，能看到灰蒙蒙的天空。四周是茂密的、光秃秃的灌木丛和歪脖子树。远处，连绵起伏的黑色山脊在暮色中如同蹲伏的巨兽。
这里就是守门人说的废弃观测站？果然够破的。
空气冰冷，带着一股子战后废墟特有的焦糊和死寂味儿。
“暂时安全…”我松了口气，示意大家原地休息，自己则小心翼翼地摸到破房子的窗口，向外望去。
观测站坐落在一个小山包的背坡面，视野不算开阔，但也能看到山下的一些景象。只看了一眼，我的心就沉了下去。
山下原本应该是一片相对平坦的谷地，此刻却如同被犁过一遍，到处是焦黑的弹坑、炸断的树木、烧毁的车辆残骸和简易工事的废墟。几处地方还在冒着滚滚黑烟。零星还能看到一些穿着公社制服的小队，像蚂蚁一样在废墟间穿梭巡逻，打扫战场。
更远处，通往地底矿洞入口的方向，更是灯火通明，探照灯的光柱来回扫射，人影绰绰，显然已经被公社完全控制戒严了。
奎爷他们…恐怕…
我攥紧了拳头，指甲掐进掌心，一股说不出的憋闷和怒火堵在胸口。
“操…”身后传来老药罐低低的骂声，他也看到了山下的景象，脸色灰败。
小子更是吓得缩在墙角，不敢再看。
完了。靠山屯回不去了，地底也回不去了。我们真成丧家之犬了。
“现在…咋办？”老药罐声音干涩地问。
我深吸一口冰冷的空气，强迫自己冷静下来。慌没用，怕更没用。
守门人的话在耳边响起：“一直往东走。”
东边？
我极目向东望去。暮色更深，东边的天际只剩下一条暗淡的灰蓝色。那边是更加连绵不绝的荒山野岭，看不到半点人烟灯火，只有无尽的、令人心悸的黑暗和未知。
往东走，能有什么？归墟之地？平衡之种？还是死路一条？
但留在这里，绝对是死路一条。公社的人迟早会搜山，这破观测站藏不了多久。
我一咬牙，下了决心。
“往东走。”
“往东？”老药罐一愣，“东边是黑风山脉深处！那是无人区！听说里面有吃人的变异兽，还有更邪门的玩意儿！”
“留在这等着被公社抓去切片研究？”我反问，“还是你想回去跟高阎聊聊人生理想？”
老药罐不吭声了。
“收拾一下，找找看有没有能用的东西，趁天没完全黑，赶紧离开这鬼地方。”我下令道。
我们在这半塌的观测站里翻找起来。可惜，这地方破得彻底，除了一些锈蚀的没法看的铁疙瘩和破烂本子，啥有用的都没找到。
倒是在角落里，我发现了一具蜷缩着的、早已风干成白骨的人类尸骸，身上穿着破烂的山月卫旧式制服，怀里紧紧抱着一个锈蚀的铁盒子。
我小心地掰开尸骨，取出铁盒。盒子没锁，打开一看，里面不是武器弹药，也不是食物药品，而是一本厚厚的、用油布包裹的日记本，还有几张模糊泛黄的老照片。
照片上是几个穿着同样制式的年轻人，勾肩搭背地笑着，背景似乎是某个建设中的营地，看起来意气风发。其中一个浓眉大眼的，依稀能看出点奎爷年轻时的影子。
日记本的纸张脆弱发黄，字迹却依旧清晰，记录着这个观测站最初建立时的点点滴滴，有对未来的憧憬，也有对孤独和危险的恐惧。最后几页，字迹变得潦草而绝望：
“……蚀潮爆发…信号全部中断…回不去了…” “……队长带人下去探查…再没回来…” “……就剩我一个了…食物快没了…外面全是那些鬼东西…” “……好像听到歌声…是幻觉吗…” “……东边…东边好像有光…”
日记到此戛然而止。
我合上日记本，心里沉甸甸的。这是一个被遗忘的守卫者，至死都守着这荒凉的岗位。
我把日记本和照片重新包好，塞进怀里。这东西，得带给奎爷看看，如果他还活着的话。
“走吧。”我背起秦秀莲，最后看了一眼山下那片狼藉的战场和灯火通明的矿洞入口，转身，义无反顾地踏入了东边那片更加深邃的黑暗山林。
老药罐叹口气，拉着小子，深一脚浅一脚地跟上。
噬灵蚁们无声地散开，如同最警惕的斥候，没入前方的枯草与阴影之中。
山路难行，荆棘密布。夜幕彻底降临，只有稀疏的星斗提供着微弱的光亮。四周寂静得可怕，只有风吹过光秃树枝的呜咽声和我们踩碎枯叶的沙沙声。
未知的危险潜藏在每一片阴影里。
但不知为何，越是往东走，我怀里的源血精粹和背上的秦秀莲，似乎就越是安宁。她呼吸平稳，甚至嘴角微微勾起，像是在做什么好梦。
而我，也能隐约感觉到，东边的黑暗中，似乎有什么东西…在微弱地呼唤着？
是错觉吗？
还是…守门人指出的，那唯一的生路？
不知道走了多久，直到月上中天，我们找到一处背风的岩石凹陷处，决定暂时休息。
又冷又饿，只能挤在一起靠体温取暖。小子很快就靠着老药罐睡着了。老药罐也疲惫地打着盹。
我睡不着，靠着冰冷的岩石，守望着这片陌生的、死寂的山林。
就在万籁俱寂之时——
呜嗷——！！！
一声悠长、凄厉、充满暴戾气息的狼嚎，猛地从东面的山林深处传来，打破了夜的死寂！
紧接着，是第二声，第三声…越来越多！此起彼伏！
不是普通的狼嚎！那声音里带着一种疯狂的、嗜血的意味！
老药罐猛地惊醒，脸色煞白：“是…是变异血狼！听这动静…是一个大狼群！它们发现我们了！”
小子也吓醒了，瑟瑟发抖。
我猛地站起身，拔出黑刀！
只见远处黑暗的山林间，亮起了一对对幽绿、猩红、或是惨白的光芒，如同鬼火般，从四面八方，朝着我们藏身的地方，快速逼近！
密密麻麻，不知有多少！
被包围了！
东行的第一夜，看来就别想安生！
“准备战斗！”我低吼一声，精神力疯狂催动！
脚边的噬灵蚁们瞬间进入战斗状态，甲壳摩擦，发出令人牙酸的咔咔声，复眼中凶光毕露！
饥饿的狼群…
正好，我的虫子们…
也饿了！