万兽谷的阴影与技能特训
万兽谷试炼的消息，如同一块投入平静水潭的巨石，在灵兽苑内苑激起了层层涟漪，也将顾砚好不容易积累起来的一点点“猫猫觉悟”拍得摇摇欲坠。
内苑的气氛肉眼可见地紧张起来。平日里悠闲打理灵兽的资深弟子们脚步匆匆，脸上带着凝重和一丝不易察觉的亢奋。库房里各种特制的驱兽粉、解毒丹、疗伤药膏被成箱地搬出，空气中弥漫着药草和皮革混合的紧张气息。训练场上，呼喝声和灵兽的咆哮声也比往日密集了许多，显然是临阵磨枪。
而顾砚，这个被赵管事“破格”塞进试炼队伍的杂役，则成了这股紧张漩涡中最格格不入的存在。
他被临时编入了赵管事亲自带队的一支小队。队伍里除了他，都是内苑经验丰富的资深外门灵兽师：沉默寡言、擅长追踪痕迹的“石头”师兄；笑容和煦但眼神锐利、精通用药和治疗的“青萍”师姐；还有一位身材壮硕、据说能徒手搏杀低阶妖兽的“铁塔”师兄。
当赵管事面无表情地宣布顾砚加入队伍时，那几道瞬间聚焦在他身上的目光，充满了毫不掩饰的审视、疑惑，甚至隐隐的不屑。如同在看一件被强行塞进精密仪器的异物。尤其是“铁塔”师兄，那粗重的眉毛拧成了疙瘩，瓮声瓮气地嘀咕了一句：“带个拖油瓶去喂妖兽？”
无形的压力如同实质的墙壁，瞬间将顾砚包围。社恐的本能疯狂尖叫！他感觉自己像是被剥光了扔在聚光灯下，无数双眼睛带着刺探和评判，将他里外看了个通透。手心瞬间被冷汗浸湿，只想立刻挖个地洞把自己埋起来，或者缩回杂物间，抱着墨玉和煤球阿花瑟瑟发抖。
万兽谷是什么地方？原书里提过几句，那是宗门圈养、用以磨砺弟子的凶险之地！里面不仅有实力强横、野性难驯的各类灵兽妖兽，更有复杂多变、危机四伏的自然环境——毒沼、瘴气、食人藤蔓、以及……同样进入谷中猎杀妖兽、争夺资源、甚至可能背后捅刀子的其他宗门队伍和散修！
光是想想那些场景——陌生的人群、潜在的敌意、凶残的兽吼、阴暗的丛林……顾砚就觉得头皮发麻，呼吸不畅，胃里一阵翻搅。他抱着墨玉的手臂无意识地收紧，小家伙似乎感受到了他的不安，仰起小脑袋，用湿漉漉的鼻尖蹭了蹭他的下巴，发出细微的安抚呜噜声。
“这点阵仗就受不了了？” 赵管事冰冷的声音如同鞭子，抽醒了陷入恐慌的顾砚。他不知何时走到了顾砚身边，鹰隼般的目光锐利地刺入他眼底，似乎能看穿他所有的不安和退缩。“记住你在鬼哭林的样子。恐惧无用，活着才有资格害怕。”
接下来的日子，顾砚被赵管事拎进了“特训”模式。没有想象中的刀光剑影、拳脚相加，赵管事的特训，角度刁钻得让顾砚瞠目结舌。
强化感知：血脉共鸣的延伸
赵管事将顾砚带到灵兽苑最深处、靠近禁林边缘的一片相对安静的兽栏区。这里关押着一些野性更强、情绪更不稳定的灵兽，包括那几只让顾砚吃过苦头的疾风豹猫。
“闭上眼睛，收敛心神。” 赵管事的声音低沉而富有穿透力，“不要用眼睛看，不要用耳朵听。试着去‘感觉’。”
“感觉它们的气息流动，它们情绪的起伏。愤怒如同灼热的火，恐惧如同冰冷的刺，平静如同流淌的水。还有这片林子……风穿过树叶的轨迹，阳光洒落的温度差异，泥土深处细微的生机……这些，都是‘能量’的流动。你的血脉，是连接它们的桥梁。”
顾砚依言闭目，努力摒弃杂念，将意念沉入体内那股蛰伏的暖流。起初一片混沌，只有兽栏里传来的暴躁低吼和撞击声干扰着他。但渐渐地，在赵管事刻意引导的、仿佛带着某种韵律的呼吸节奏下，他“感觉”到了！
左前方兽栏里，那只最大的豹猫，气息如同沸腾的岩浆，充满了暴戾和焦躁，正疯狂地撞击着栅栏，每一次撞击都带起一股灼热的“气浪”。
右后方，一只新送来的、缩在角落的影狼幼崽，气息则如同瑟瑟发抖的冰晶，充满了无助和恐惧。
而脚下的土地，仿佛有无数极其细微的、如同蛛丝般的暖流在缓缓流淌，那是草木根须汲取地气的生机。头顶的阳光，也并非均匀的热，而是带着强弱不同的光斑洒落……
这种感觉很模糊，远不如眼睛看到的清晰，范围也极小，仅仅覆盖身周几丈。但顾砚却感到一种前所未有的新奇！这就像是……一种弱化版的神识？虽然极其微弱，却为他打开了一扇感知世界的新窗口！
技能微操：从社死到可控
特训的重头戏，还是那两项让顾砚又爱又恨的奇葩技能。
【御猫诀】的精准控制：
赵管事直接抓来了几只不同脾性的灵猫，从温顺的阿花到警惕的狸花，再到那只暴躁的豹猫。
“目标，阿花。‘安静’，只持续一息。” 赵管事命令。
顾砚凝神，意念锁定阿花，小心翼翼地引动血脉之力，如同控制水流般，将力量精确地“推”向它。
嗡！阿花瞬间僵直，眼神呆滞。
“停！”赵管事低喝。
顾砚立刻中断输出。
阿花茫然地晃了晃脑袋，似乎只走神了一刹那。
“很好。目标，那只狸花，‘安静’，范围只影响它，持续两息，同时尝试压制你喉咙的异响！”
这一次难度陡增！顾砚全神贯注，既要精准控制输出的强度和范围，又要分心压制那该死的、发动技能时不由自主想发出的“喵”声！精神力高度集中，额头渗出细汗。技能发动！
狸花猫动作僵住，眼神茫然。
同时，顾砚的喉咙里只发出一声极其轻微、如同被强行憋回去的“咕噜”气音，不仔细听几乎难以察觉！持续时间也刚好接近两息！
“勉强合格。目标，豹猫，‘安静’，只让它动作迟滞一瞬，不可激怒！”
这是最难的一关！顾砚感觉自己的精神力如同绷紧的弓弦，小心翼翼地探出一丝极其微弱的意念，如同羽毛般拂过豹猫狂躁的精神边缘。
嗡！
豹猫扑击的动作极其轻微地顿了一下！竖瞳中闪过一丝极其短暂的茫然！虽然只有0.1秒左右，但并未引起它的暴怒反扑！
顾砚长长舒了口气，感觉比打了一架还累。但看着那豹猫疑惑地甩了甩头的样子，心中却升起一股小小的成就感。精准控制，减少消耗，降低副作用（社死）！这是赵管事给他指明的方向。
【逗比结界】的艰难升级：
这个就……更痛苦了。
“回忆。” 赵管事言简意赅，“回忆你最恐惧、最尴尬、最想原地消失的社死经历。越清晰，越深刻越好。在那种情绪巅峰，尝试引导你的血脉之力，看能否主动触发那‘结界’，并尝试控制其范围和效果。”
顾砚：“……”
这简直是公开处刑plus版！他被迫在赵管事那毫无波澜的目光注视下，硬着头皮回忆那些被他深埋心底、每次想起都恨不得穿越回去掐死自己的社死瞬间：第一次当众发言忘词，台下哄笑；不小心摔跤扑进女弟子堆里；被王管事当众训斥刁难；甚至……发动技能时那不由自主的“喵”声被其他人听到……
每一次回忆，都让顾砚脸颊滚烫，脚趾抠地，社恐值疯狂飙升！在这种极致尴尬的情绪冲击下，他体内的血脉之力果然会被引动，如同被投入石子的沸水。
“就是现在！引动它！尝试控制！范围不要超过五步！效果……尽量稳定！” 赵管事的声音如同冰冷的指令。
顾砚强忍着灵魂深处的羞耻感，在情绪爆发的临界点，艰难地分出一丝意念去引导那股混乱的、想要爆炸的情绪洪流。
嗡！
一道极其微弱、范围堪堪笼罩身周五步的无形涟漪扩散开！
效果……随机触发！
只见旁边正在打盹的煤球，身体猛地一僵，随即不受控制地原地翻滚了三圈！滚完一脸懵圈，茫然地坐在地上。
而赵管事……他那张万年冰山的脸上，嘴角极其轻微地、不受控制地向上抽搐了一下！虽然瞬间就恢复了冰冷，但那零点几秒的扭曲，被顾砚捕捉到了！
噗！顾砚差点没憋住笑，精神力瞬间紊乱，结界效果消失。
“范围控制尚可，效果……不可控，消耗过大。” 赵管事的评价依旧冰冷，仿佛刚才嘴角抽搐的不是他，“缩短冷却？需更强精神力和对情绪更深掌控。继续练。”
顾砚瘫坐在地，大口喘气，精神力再次被抽干。缩短cd？这简直是要他的命！但看着煤球那怀疑猫生的表情，他忽然觉得，这奇葩技能……好像真的有点潜力可挖？至少，能让冰山脸的赵管事嘴角抽搐，这成就……值了！
隐匿与生存：云经验的意外补充
除了技能，赵管事还传授了一些基础的丛林生存知识：如何利用环境遮掩身形（猫系血脉让顾砚对此有种天然的本能），如何识别常见的毒草和可食用的野果，如何设置简易陷阱和警报装置。
让赵管事有些意外的是，在讲解一些极其冷门、甚至宗门典籍都语焉不详的毒虫或植物特性时，顾砚偶尔会下意识地接上一句：“那个……是不是怕硫磺粉的气味？” 或者 “这种藤蔓的汁液，沾到皮肤会奇痒无比，但用七叶星芒草的汁液涂抹就能解……”
虽然顾砚解释是“以前听杂役区的老药农提过一嘴”，但赵管事那锐利的目光在他脸上停留了片刻，最终只是意味深长地“嗯”了一声。顾砚则暗自心惊，差点忘了自己还有“云经验”这个金手指！以后得更小心才行。
墨玉的成长与谜团
特训期间，墨玉的成长肉眼可见。小家伙体型已接近普通家猫大小，一身玄黑毛发更加油亮光滑，四只雪白的小爪子如同踏着云朵。它的速度更快，爪牙更利，在兽栏间穿梭时如同黑色的闪电。更奇妙的是，顾砚发现，当自己发动【御猫诀】时，如果墨玉在身边，那技能的效果范围似乎会稍稍扩大一丝，精神力的消耗也略微减轻一点。小家伙仿佛成了他的一个增幅器。
然而，最让顾砚百思不得其解的是墨玉对容烬气息的反应。
一次，赵管事不知从何处取来一块沾染着极其微弱、冰冷死寂气息的黑色矿石（顾砚猜测可能来自镇魔塔附近），让顾砚尝试感知其中残留的“能量特性”。
顾砚刚凝神去感受那矿石上冰冷刺骨、仿佛能冻结灵魂的寒意，怀里的墨玉却突然变得异常兴奋！小家伙挣脱顾砚的怀抱，凑到矿石旁边，粉嫩的小鼻子不停地嗅着，喉咙里发出亲昵的、带着渴望的“咪呜~”声，甚至伸出小舌头想去舔舐那冰冷的石头！那模样，全然不像面对其他强大存在时的炸毛警惕，反而像是……闻到了熟悉且亲近的气息？
顾砚：“？？？”
容烬？那个弹指灭杀练气巅峰、眼神冰冷如看死物的反派大boSS？墨玉怎么会对他有亲近感？这完全不合逻辑！难道因为容烬在鬼哭林救过他们？可那种存在，救他们恐怕也只是一时兴起吧？顾砚越想越糊涂，只觉得墨玉和容烬之间，似乎存在着某种他无法理解的、诡异的联系。
特训接近尾声。这天傍晚，赵管事将顾砚单独叫到小院。
夕阳的余晖将小院染成暖金色，却驱不散赵管事话语中的凝重。
“试炼在即，需做最后准备。” 赵管事递给顾砚一个特制的、散发着淡淡驱兽药草味的皮囊和一个粗糙的玉铲，“明日寅时，你去宗门后山深处，‘寒潭’附近。”
“寒潭？” 顾砚心头一跳。那可是宗门禁地边缘！据说寒气逼人，寻常弟子靠近都会被冻伤，潭水深处更有未知凶险！
“嗯。” 赵管事目光深邃，仿佛能穿透后山的迷雾，“那里生长着一种特殊的苔藓，名为‘霜绒藓’，是制作高级驱兽香的核心材料，只有寒潭边缘的阴冷岩缝中才有。”
他顿了顿，声音压得更低，带着一种难以言喻的暗示：
“寒潭之地，气息特殊，隔绝神识，亦能压制某些躁动……或有‘意外’收获，亦未可知。”
赵管事盯着顾砚的眼睛，一字一句地强调：
“务必谨慎。”