古老祭坛与图腾共鸣
蚀骨鼠的污血在湿冷的土地上缓慢洇开，散发着令人作呕的腥臭。短暂的战斗平息后，死寂重新笼罩了这片被诅咒的土地，只剩下众人粗重的喘息声在压抑的空气中回荡。
林风的脸色阴沉得能滴出水来。他扫了一眼地上那几只被斩杀的蚀骨鼠头领的尸体，又警惕地望向那片怪石嶙峋的阴影区域，眼神变幻不定。刚才那股一闪而逝的、令人灵魂冻结的阴寒气息，以及顾砚那只黑猫炸毛嘶吼的反应，都让他心头蒙上了一层更深的阴霾。他无法确定那是什么，但那绝非善类！这让他对除掉顾砚的计划，产生了强烈的不安和动摇。
然而，任务必须继续。
“清点损耗！加快速度！”林风的声音带着一丝不易察觉的烦躁，强行压下心头的惊悸，“能量波动的源头就在前方不远了！都打起精神！”
队伍的气氛变得更加沉重。陈啸、吴明等人看向顾砚的眼神也多了几分复杂，刚才若非那诡异的僵直，顾砚必死无疑，这让他们心中对顾砚的忌惮又深了一层。孙虎和李萍倒是靠近了顾砚一些，低声询问他的伤势，顾砚只是沉默地摇摇头，示意无碍，目光却警惕地扫视着四周，尤其是那片阴影区域的方向。墨玉也安静下来，但碧绿的竖瞳依旧保持着高度警惕，额间的银纹明灭不定。
沿着能量波动仪指示的方向，队伍小心翼翼地穿过一片更加密集的、如同荆棘地狱般的枯萎灌木丛。这里的魔气明显浓郁了许多，空气中那股令人心神不宁的紊乱感也更加强烈，如同无数根无形的丝线在拉扯着神经。顾砚的社恐在这种环境下被放大到了极致，每一步都走得如同踩在刀尖上，精神力竭力延伸，却如同在粘稠的泥沼中前行，感知到的只有一片混乱和恶意。
突然！
前方带路的林风脚步猛地一顿！
“找到了！”他低喝一声，声音中带着一丝难以抑制的兴奋。
众人循声望去，拨开最后几丛垂死的、带着倒刺的黑色藤蔓，眼前的景象豁然开朗！
这是一片相对开阔的谷地，中央赫然矗立着一座……被岁月和藤蔓彻底掩埋的古老祭坛废墟！
祭坛由巨大的、已经风化严重的灰白色巨石垒砌而成，大部分结构早已坍塌倾颓，被厚厚的、如同巨蟒般缠绕的黑色藤蔓所覆盖。唯有祭坛最中心的位置，一根粗壮无比、高度超过三丈的断裂石柱，顽强地刺破藤蔓的包裹，如同不屈的脊梁，指向昏暗的天空！
而让顾砚瞬间血液逆流、心脏狂跳的，是那根断裂石柱上，清晰可见的雕刻！
虽然石柱从中断裂，下半部被藤蔓和泥土半掩埋，上半部也布满了风蚀的痕迹和裂纹，但那核心的图案依旧清晰可辨——
一只踏云而行的巨猫！
图案的风格，与他在宗门议事大殿深处看到的那根蟠龙柱上的图腾如出一辙！同样是充满了抽象的力量线条，威严而神圣！巨猫的姿态昂扬，仿佛在仰天长啸，四足之下祥云翻涌！然而，与大殿图腾不同的是，这只踏云巨猫的雕刻明显更加古老、粗犷，充满了洪荒的气息。更关键的是，它并非完整！石柱的断裂处，恰好位于巨猫的腰部，让它失去了下半身，只留下上半身那不屈的头颅和伸向天空的前爪！环绕的星辰图案也多有残缺，显得支离破碎。
嗡——！！！
就在顾砚的目光触及那残缺图腾的刹那！
一股前所未有的、如同火山喷发般的悸动，猛地从他体内最深处炸开！蛰伏的猫神血脉，如同被点燃的汽油，轰然沸腾！奔腾咆哮！比在大殿感应图腾时强烈百倍！千倍！
温暖！亲切！归属！
但更多的，是如同海啸般汹涌而来的、源自血脉本源的——悲伤！愤怒！不甘！
仿佛听到了先祖在毁灭前发出的不屈怒吼！感受到了家园破碎、图腾蒙尘的刻骨之痛！
“呃！”顾砚闷哼一声，身体剧烈地颤抖起来！他死死咬住下唇，才没让自己失态地跪伏下去！识海中如同掀起了滔天巨浪，无数破碎的画面伴随着震耳欲聋的古老咆哮疯狂冲击着他的意识！守护的誓言！背叛的利刃！绝望的嘶鸣！……种种情绪如同实质的钢针，狠狠扎入他的灵魂！
墨玉的反应更加直接！它猛地从顾砚怀中挣脱，轻盈地落在地上，对着那根断裂的图腾石柱，发出了悠长、低沉、充满了孺慕与同悲的呜咽！小小的身体微微前倾，仿佛要扑向那古老的石柱，额间的银色竖纹爆发出前所未有的、如同实质般的纯净光辉！那光辉，与石柱上残缺的图腾隐隐呼应！
“好强烈的能量波动！”林风眼中精光爆射，完全忽略了顾砚和墨玉的异状，他的全部心神都被祭坛中心那根断裂石柱所吸引！作为内门弟子，他的感知远超陈啸等人。他能清晰地“感觉”到，那根断裂的石柱，以及它下方被藤蔓掩埋的祭坛基座深处，正散发着一股极其精纯、却又无比混乱、充满了岁月沧桑的庞大能量！这股能量虽然沉寂，却如同沉睡的巨兽，蕴含着难以想象的力量！
宝物！这绝对是某种远古遗留的强大宝物！甚至可能是某种传承！
这个念头如同魔咒般瞬间攫住了林风的心神！执法堂事件受挫的憋屈，被那神秘阴寒气息惊扰的不安，以及对顾砚那只诡异黑猫的忌惮，在这一刻统统被抛到了脑后！只剩下一个念头——抢先一步，夺取这机缘！
“都别动！此地有古怪！”林风厉喝一声，看似在警告众人，实则是在阻止别人靠近。他目光灼热地盯着那根石柱，脚下元力鼓荡，身形一晃，如同离弦之箭，竟直接朝着祭坛中心、那根断裂的图腾柱冲了过去！
“林师兄小心！”苏婉儿失声惊呼，她本能地感觉到一股强烈的不安。
“别去！有危险！”顾砚也猛地从血脉的剧烈共鸣中惊醒，看到林风的动作，脸色瞬间煞白！他清晰地“感觉”到，那祭坛废墟之下，那看似沉寂的庞大能量中，潜藏着一股冰冷、邪恶、如同毒蛇般蛰伏的意志！林风的靠近，如同在点燃一个巨大的火药桶！
然而，顾砚的嘶声警告，在林风耳中却如同嫉妒的呐喊！他嘴角甚至勾起一丝冷笑，速度更快，瞬间便踏上了布满苔藓和碎石的古祭坛基座，距离那根断裂的图腾柱，只有三步之遥！
“我的机缘！”林风眼中闪烁着狂热的光芒，右手凝聚元力，带着贪婪和急切，猛地抓向石柱上那残缺的踏云巨猫图腾！
就在林风的手指即将触及那冰冷石面的刹那——
异变陡生！
嗡！！！！
整个祭坛废墟的地面，骤然亮起！
不是温和的光芒，而是无数道扭曲、狰狞、如同血管般虬结蠕动的暗红色魔纹！这些魔纹如同活物，瞬间从布满苔藓的巨石缝隙中、从缠绕的黑色藤蔓根部蔓延出来，爬满了整个祭坛基座，将林风彻底笼罩在内！
一股浓郁到化不开的、带着无尽恶念和腐蚀气息的魔气，如同喷发的火山，轰然从魔纹中心爆发！
“吼——！！！”
伴随着一声非人般的、充满痛苦与怨毒的嘶吼，无数条由精纯魔气凝聚而成的、如同章鱼触手般的黑影，猛地从地面魔纹中、从那根断裂图腾柱的裂缝里疯狂钻出！它们粗壮、粘稠、表面覆盖着吸盘般的暗红光点，散发着令人作呕的腥臭！
这些魔气触手仿佛拥有生命和意志，瞬间锁定了祭坛上唯一的活物——林风！
“啊！！”林风脸上的狂热瞬间被极致的惊恐取代！他发出一声凄厉的惨叫，护体元力如同纸糊般被数条触手轻易撕裂！冰冷的、带着强烈腐蚀性的触手如同巨蟒般缠绕上他的四肢、腰腹、脖颈！尖锐的吸盘死死吸附在他的皮肉上，疯狂地吞噬着他的元力和生命力！同时，更多的触手如同毒鞭，狠狠抽打在他身上，每一次抽击都皮开肉绽，留下焦黑的腐蚀痕迹！
“林师兄！”
“快救人！”
苏婉儿、陈啸、吴明等人骇然失色，纷纷怒吼着冲上前，刀光剑影不要命地斩向那些缠绕林风的魔气触手！
然而，那魔纹形成的困杀之阵显然非同小可！暗红色的魔纹流转，形成一层坚韧的能量屏障！陈啸他们的攻击落在触手上，虽然能斩断几根，但更多的触手立刻从魔纹中再生出来！斩断的触手化为黑气消散，却又瞬间从别处凝聚！整个祭坛仿佛变成了一个巨大的血肉磨盘，疯狂地绞杀着陷入其中的林风！他的惨叫声越来越微弱，挣扎的力度也越来越小，眼看就要被魔气彻底吞噬！
就在这魔阵爆发、林风濒死的同一时刻！
那根被林风觊觎的断裂图腾柱，在顾砚体内沸腾血脉的疯狂共鸣下，骤然产生了回应！
嗡——！！！
一股微弱却无比纯净、无比坚韧的银色光辉，猛地从石柱上那残缺的踏云巨猫图腾中绽放出来！光辉并不强烈，范围也极小，仅仅在顾砚身体周围三尺之地形成了一圈薄薄的、如同蛋壳般的银色光罩！
这光罩出现的瞬间！
奇迹发生了！
几条从地面魔纹中窜出、试图缠绕向顾砚和墨玉的魔气触手，如同遇到了滚烫的烙铁，发出“嗤嗤”的灼烧声！触手尖端接触到那层薄薄的银色光罩，立刻冒起黑烟，发出痛苦的嘶嘶声，如同被烫伤的毒蛇般猛地缩了回去！在银色光罩的范围内，那弥漫的浓郁魔气和令人作呕的邪恶意念，被强行排斥开来！
温暖！守护！
一股源自血脉深处的、无比亲切的意志，清晰地传递到顾砚的灵魂深处！那不是语言，而是纯粹的情绪：悲伤于同族的凋零与图腾的蒙尘，愤怒于魔气的亵渎与背叛者的恶行，以及……一种跨越了无尽岁月、始终未曾磨灭的、守护同源血脉的坚定意志！
顾砚站在那微弱的银色光罩中，如同惊涛骇浪中唯一安全的孤岛。他感受着图腾柱传来的悲愤与守护，眼眶不受控制地发热。他下意识地伸出手，想要触摸那根断裂的石柱，想要将自己的力量也传递回去！
然而，就在他心神完全沉浸在与图腾柱的共鸣中，几乎与那股守护意志融为一体，身体也因此而微微僵直的刹那——
异变再生！
一条比其他触手更加粗壮、表面覆盖着暗红色诡异符文、散发着令人心悸气息的魔气触手，如同潜伏已久的毒龙，猛地从图腾柱底部一道巨大的裂缝中暴射而出！
这根触手显然蕴含着更强的魔阵核心力量！它无视了其他“小角色”，目标精准无比地锁定了银色光罩内、因全力共鸣图腾而心神激荡、身体僵直的顾砚！
暗红色的符文在触手表面流转，散发出破灭与腐蚀的邪恶气息！触手尖端如同一柄淬毒的标枪，带着撕裂空气的厉啸，以雷霆万钧之势，狠狠刺向顾砚的胸口！速度快到连残影都难以捕捉！
银色光罩在这根蕴含核心魔力的触手面前，剧烈地波动起来，发出不堪重负的嗡鸣，光芒瞬间黯淡下去！眼看就要被洞穿！
死亡的阴影，从未如此刻般清晰！
“顾砚！”苏婉儿发出绝望的尖叫！
而就在这千钧一发的瞬间！
一直如同背景般弥漫在幽影渊外围、无处不在的那股冰冷死寂的阴寒气息，骤然变得凌厉无比！如同沉睡的魔神睁开了漠然的双眼！一股无形的、仿佛能冻结时空的恐怖意志，如同无形的风暴，瞬间降临在这片混乱的祭坛废墟之上！