顾长风也跟着唐小焰上前一步，顶着威压，语气严肃：
“陛下，净云宗为解皇城之危而来，并非来此经受无休止的猜忌与试探。还请陛下明示！”
步惊云抱着剑，冷冷补充：“要杀便杀，要战便战，何必浪费时辰。”
慧明禅师也口宣佛号，目光澄澈地望向唐玄曜。
面对众人联合的质问，唐玄曜脸上看不出喜怒，他缓缓坐回凤椅，周身的金丹威压稍稍收敛，终于再次开口，声音回荡在大殿：
“直接杀了你们？”他嗤笑一声，“若朕心有此念，你们根本走不到这凤鸣殿。”
他的目光再次扫过那杯杯未曾动过的毒茶。
“这确实是第三试，试的是尔等在看似安全放松之下的警惕之心。”
“身处险地，面对任何来自‘自己人’的馈赠，哪怕是一杯茶，一丝善意，都需抱有最基本的怀疑。”
“不过，接连测试，确实是朕考虑不周，方式过于激烈了。为表歉意，待皇城之危解决后……”
“朕，将以皇室之名，向所有在此次危机中出力的有功之士，开放我天凤皇朝传承千年禁地——神凤秘境！”
“秘境之中，不仅有先皇遗留的诸多功法秘宝、神兵利器，更有一处传说中的‘洗髓池’……据说，得其精髓者，可脱胎换骨，甚至……窥得一线——”
“永生之机！”
四字一出，瞬间惊住了在场的所有人！
无数道目光瞬间变得炽热起来，就连一些老成持重的大臣和宗门领队，眼神都闪烁不定。
连侍立在角落的几名宫女都忍不住交换着震惊的眼神，低声议论：
“陛下……陛下怎么会将神凤秘境……这可是我朝根基啊……”
修行之路，谁不渴望更强的力量，更悠长的寿命？
“唐玄曜！你疯了？！”
唐小焰第一个跳起来，脸上满是难以置信：
“神凤秘境乃我先祖根基，国之重器！你竟要公之于众？！你对得起列祖列宗吗？！”
唐玄曜冷冷地瞥了她一眼，语气疏离：
“朕做什么决定，需要向你解释？”
“自你当年任性离宫，摒弃公主职责之日起，宫闱之事，皇室传承，便早已与你无关了！”
“你！”唐小焰气结，却被这话噎得无法反驳。
“陛下，三思啊！”唐天烈也立刻单膝跪地，沉声劝谏。
数位须发皆白的老臣也随之出列，齐声高呼：
“陛下！秘境乃国之根本，不可轻启啊！”
唐玄曜却只是摆了摆手，语气不容置疑：“朕意已决，不必再劝。”
他目光重新投向各宗弟子，继续问道：
“如何？朕这份歉意，各宗可还满意？可还有人，觉得朕诚意不够？”
殿内陷入一种奇异的寂静。
殿内顿时响起一片嗡嗡的议论声。各宗弟子面面相觑，都被这突如其来的“厚礼”砸得有些发懵，心中惊疑不定，不知道这究竟是馅饼还是另一个更深的陷阱。
头脑简单的陈大石忍不住悄悄扯了扯林渊的袖子，压低声音，难掩兴奋：
“林兄！这陛下……也太大方了吧！连老底都掏出来了？这道歉，俺觉得行！”
林渊却眉头紧锁，嘴唇微动，无声地反复念叨着：
“永生……永生……”
突然，一个念头如同闪电划过脑海，让他瞬间感到一股刺骨的寒意！他猛地抬头，看向御座之上那深不可测的帝王。
他瞬间想通了关窍！这根本不是什么歉意，一场针对人性贪婪的终极测试！
他深吸一口气，压下心中的寒意，迈步就欲出列。
“林师弟！”顾长风手疾眼快，见林渊神色有异，似乎想要上前，立刻伸手按住了他的肩膀，目光中带着询问与警示。
林渊迎上师兄的目光，点了点头，低声道：“顾师兄，放心，我自有打算。”
顾长风看着他锐利的眼睛，犹豫了一下，最终还是缓缓松开了手。
唐玄曜的目光也立刻被这小小的骚动吸引，落在了林渊身上，带着一丝玩味：
“嗯？这位小友，似乎有话要说？”
林渊稳步出列，先是对着御座躬身一礼，姿态不卑不亢：
“在下净云宗林渊。首先，多谢陛下厚爱，愿以神凤秘境此等重宝相示，诚意……令人动容。”
他话锋随即一转，目光锐利地迎上唐玄曜的视线：
“然而，请恕在下斗胆直言！陛下此举，恐怕并非真心酬功，而是又一重考验吧！”
不等唐玄曜回答，林渊便条理清晰地陈述了自己的推断：
“第一疑，侍卫反常！”
“我等入宫时，便见广场侍卫数量远超寻常，戒备森严如临大敌！”
“若陛下真心开放秘境，何须在自家宫内如此戒备森严？”
“第二疑，考验连环！”
“此前等待、剑雨、毒茶，三试连环，步步紧逼，陛下心思之缜密，考验之严苛，我等已然领教。”
“如此步步为营，岂会在此关键时刻，突然毫无铺垫地抛出此等惊天‘厚礼’？事出反常必有妖！”
“而这第三疑，也是最关键之处——永生虚妄！”
“‘永生’二字，何其缥缈！自古多少惊才绝艳之辈，穷尽一生亦不可得。”
“此等近乎魔障的诱惑，与那血鸣宗蛊惑人心的‘神血大道’何其相似！”
“陛下以此相诱，试问，若非心存考验，岂非是在引我等步入歧途？！”
他猛地抬头，目光直视唐玄曜，一字一句，掷地有声：
“若我猜得不错，陛下此刻，只怕正等着看，殿中是否有那被‘永生’迷了心窍，迫不及待谢恩之人吧？
“只怕若有一人出声感谢，殿外那八千精锐，便会立刻涌入，将我等……格杀勿论！”
“因为陛下绝不容忍，身边存在任何可能因虚妄诱惑而背叛之人！”
林渊这番话如同惊雷，炸响在每个人心头！
众人这才恍然大悟，背后瞬间惊出一身冷汗！果然又是考验！而且是最凶险的人性考验！
“什么？！”唐小焰听得又惊又怒，再次指向唐玄曜，“唐玄曜！你……你真是疯了！这种考验你也想得出来？！”
御座之上，唐玄曜脸上的平静终于被打破，他嘴角控制不住地向上扬起，最终化为一阵低沉而畅快的大笑：
“哈哈，哈哈哈……”他低笑起来，笑声越来越大，“好，好，好！不错，不错，不错！”
他连赞数声，看向林渊的目光充满了欣赏。
“心思缜密，洞察入微，胆识过人！竟能猜得八九不离十！很好，朕现在，很是欣赏你。林渊，是么？”
“正是在下。”林渊平静回应。
他收敛笑容，坦然承认：“你猜得没错，这确实是第四试，测的便是道心，抗的便是诱惑。”
“至于神凤秘境，那确实存在，也确会开放给有功之臣，作为酬谢的一部分。”
“但其中，绝无什么能让人永生的‘洗髓池’，那不过是朕抛出的诱饵罢了。”
他目光再次扫过众人，最后停留在林渊和姜晚身上：
“林渊，还有这位……方才识破毒茶的姑娘，朕很欣赏你们二人。有勇有谋，心思细腻，是难得的人才。”
他目光锁定林渊和姜晚，身体微微前倾道：
“朕，要赏你二人。这份赏赐，你们可敢接旨？”