一路的深思熟虑，让范林胸中充满了改造岐国、斡旋于各大势力之间的宏伟蓝图。他几乎是迫不及待地想要将这些“金点子”付诸实践。一回到凤翔城，他甚至没顾上回住处歇口气，便风尘仆仆地直奔岐王府，求见女帝。
或许是藏兵谷之行带来的紧迫感，或许是急于证明自己的价值，范林此刻的状态，更像是一个发现了新大陆、急于向导师汇报研究成果的研究生，而非一个老成谋国的臣子。
通报之后，范林被引入偏殿。女帝似乎正在与几位重臣商议事情，见到范林归来，略显诧异。这才不到一月，竟如此快就返回了？
“范林，你游历归来，可有收获？”女帝的声音依旧平淡，带着一丝例行公事的意味。
范林深吸一口气，压下心中的激动，躬身行礼：“回禀殿下！范林此行，虽未远至梁晋，但于路途之中，观风问俗，静心思索，对我岐国未来之发展，略有浅见，愿禀报殿下！”
几位大臣，包括之前反对“神机坊”最激烈的钱粮官，都好奇地看向范林。这小子，又有什么惊人之语？
“讲。”女帝言简意赅。
得到允许，范林如同打开了话匣子，开始将他一路上的思考，如同竹筒倒豆子般，一股脑地倾泻而出。他语速很快，生怕漏掉任何一个关键点：
“殿下！诸位大人！范林以为，我岐国欲在乱世立足，进而图强，光靠军事守成或奇谋诡计，终非长久之计！需得固本培元，革新内政！”
“其一，在于财政！现今税赋，多赖田亩与人头，百姓困苦，且易滋生隐匿。或可仿效……呃，前朝刘晏之法，改革盐铁专卖，同时鼓励工商，于凤翔等大城设立市舶司（他强行套用概念），征收商税，如此，则财源广开，府库充盈！”
“其二，在于吏治！需建立严格考成之法！对各级官吏，按其治理成效、钱粮征收、刑狱公平等项，定期考核，优者擢升，劣者黜落！并可设‘举报箱’，许百姓密告贪腐，如此可澄清吏治，提高效率！”
“其三，在于人才！不应拘泥于门第！可设‘招贤馆’，无论士农工商，但有才学者，皆可应试！还可兴办官学，选拔聪颖子弟，教以经史、算学、律法，乃至……格物之道，为岐国储备后继之力！”
“其四，在于情报！幻音坊虽强，然信息传递、分析、归档，或可更加系统化！比如建立人物档案库、地理信息图册，对各方势力动向进行定期研判……”
他还夹带了不少私货，比如隐约提到“重视工匠地位”、“改进农具水利以提高产量”等等。这些想法，单个拿出来，或许在这个时代的有识之士看来并非完全陌生，但如此系统、如此密集、并且用许多他们闻所未闻的词汇（如“考成法”、“系统化”、“研判”）包装后一股脑地提出，其信息量是爆炸性的。
范林越说越兴奋，脸颊泛红，手舞足蹈，仿佛已经看到了一个经过他“现代化”改革后，高效、富裕、强大的新岐国。
然而，他完全没有注意到，殿内的气氛，已经悄然发生了变化。
几位大臣起初还听得认真，但越听眉头皱得越紧，脸上的表情从好奇变成了惊愕，又从惊愕变成了……看疯子一样的表情。
改革盐铁？鼓励工商？与民争利，岂是王道？考核官吏？这岂不是要动摇世家根基？招贤纳士不论门第？简直荒谬！官学还教格物？奇技淫巧，登不得大雅之堂！还有那些古怪的词汇，什么“系统化”、“研判”，听得人云里雾里！
女帝端坐其上，珠帘后的面容看不清表情，但放在扶手上的手指，已经微微蜷起。她确实赏识范林的机变和某些奇思妙想，但此刻范林提出的这一整套东西，太过庞大，太过……离经叛道！这已经完全超出了“献策”的范畴，几乎是在要求对整个岐国的统治方式进行一场翻天覆地的变革！这需要调动多大的资源？会触动多少旧有势力的利益？会引起多大的动荡？
更重要的是，这些东西，听起来很美，但真的可行吗？在这个烽火连天的乱世，推行如此激进的改革，会不会还未见其利，岐国自己就先崩溃了？
终于，那位钱粮老臣忍不住了，颤巍巍地出列，指着范林，气得胡子都在发抖：“狂言！简直是一派狂言！范林！你可知你在说什么？动摇国本，祸乱朝纲！你……你莫不是得了失心疯！”
“是啊殿下！此子所言，闻所未闻，大多空想，绝不可行！”
“鼓励工商，岂非使民逐利，舍本逐末？”
“考核官吏？若使酷吏当道，岂不民怨沸腾？”
大臣们纷纷出言反对，一时间，偏殿内充满了对范林的质疑和斥责声。若不是女帝在场，恐怕有人都要直接骂范林是“妖言惑众”了。
范林被这突如其来的群起攻之弄得一愣，满腔热情如同被泼了一盆冰水。他看着那些激动的大臣，又看看珠帘后沉默不语的女帝，这才猛然意识到，自己似乎……又搞砸了？
他太心急了。把现代社会的治理理念，生搬硬套到这个生产力落后、观念保守的封建乱世，而且是以一种如此突兀、如此激烈的方式提出，无异于在平静的湖面投下一块巨石，除了激起反对的浪花，不会有任何效果。
“我……”范林张了张嘴，想解释，想辩论，但看到女帝那愈发冰冷的沉默，以及大臣们毫不掩饰的敌意，他知道，现在说什么都是徒劳。
一股深深的无力感涌上心头。理想很丰满，现实很骨感。他空有超越时代的见识，却找不到将其落地的合适方法和时机。
他深吸一口气，强行压下心中的挫败和尴尬，决定暂时放弃这个不切实际的“宏大叙事”。当务之急，还是先稳住基本盘，处理好与主角团的关系，特别是落实好对袁天罡的“承诺”——关注李星云的动向。
他转换了话题，语气变得恭敬而谨慎，对着女帝躬身道：“殿下，是范林孟浪了。这些不过是范林一些不成熟的想法，思虑不周，惊扰了殿下与诸位大人，还请恕罪。”
他先认了个错，缓和了一下气氛，然后才看似随意地问道：“不知……李星云李兄他们，近日可还安好？范林离京多日，倒是有些挂念。”
女帝的目光透过珠帘，落在范林身上，似乎想看清他这突兀的转变背后藏着什么。片刻后，她才淡淡开口，听不出情绪：“李星云一行人，数日前已离开凤翔，听闻是往汴州方向去了。”
汴州？范林心中一动。那是梁国朱温的地盘！按照模糊的剧情，李星云他们去汴州，恐怕是要卷入更大的风波了。这既是危险，也是机会——或许是他进一步获取李星云信任，同时向袁天罡展示“价值”的机会。
“多谢殿下告知。”范林再次行礼，“范林旅途劳顿，先行告退。”
女帝挥了挥手，没有再多言。
范林低着头，在众大臣或鄙夷、或警惕的目光中，缓缓退出了偏殿。殿外的阳光有些刺眼，照在他有些苍白的脸上。
这一次的献策，彻底失败了。不仅没能推进计划，反而可能引起了女帝和朝臣的更大疑虑。
但范林并没有完全气馁。他一边朝着自己的住处走去，一边重新冷静地思考着。
“改革内政……时机未到，方式也不对。太过激进……”他反思着，“当前最紧要的，还是外部局势，是李星云的动向，是平衡好袁天罡和女帝之间的关系。”
“去汴州……或许，我也该去一趟汴州。”
一个念头逐渐清晰。既然在岐国内部暂时难有作为，那就把舞台转移到外部。在汴州那个龙潭虎穴，或许更能施展他“先知”的优势，也能更好地……在袁天罡的眼皮子底下，演好自己“忠心棋子”的角色。
只是，这次前往汴州，注定比上一次更加凶险。他不仅要面对梁国的明枪暗箭，更要时刻警惕身后那双来自藏兵谷的、冰冷的眼睛。
“步步惊心啊……”范林叹了口气，但眼神却渐渐坚定起来。
这条路，既然选了，就只能硬着头皮走下去了。