贤妃苏琳琅被打入冷宫。
其母家苏氏一族被连夜查抄的消息像一阵狂风。
在短短一个时辰内，便席卷了整个京城。
前一刻还是炙手可热的皇亲国戚，下一刻便成了人人避之不及的阶下囚。
这戏剧性的转变，让所有人都嗅到了一股山雨欲来的血腥味。
朝堂上的风向，一夜之间，变得微妙起来。
而这一切的始作俑者，云照歌，却仿佛置身事外。
入夜，冷宫。
这里是皇宫里最阴暗，且被遗忘的角落。
空气中弥漫着一股腐朽潮湿的气味，连风声都带着呜咽。
云照歌提着一盏孤灯。
缓缓走过杂草丛生的庭院，推开了一间破败殿宇的大门。
苏琳琅，不，现在应该叫苏氏，正蜷缩在墙角。
她身上华贵的妃嫔服饰已经被扒下，换上了一件粗布麻衣。
头发散乱，脸上满是泪痕和污垢，再不见往日半分的艳丽与嚣张。
听到开门声，她惊恐地抬起头。
当看清来人是云照歌时，那双本已死寂的眼睛里，瞬间迸发出滔天的恨意。
“是你！云照歌！你这个贱人，你不得好死！”
她嘶吼着，挣扎着想扑过来，却被冰冷的锁链限制了行动。
云照歌将灯笼放在一张缺了腿的桌子上，居高临下地看着她。
眼神平静得像一潭深不见底的湖水。
“我能不能好死，你恐怕是看不到了。”
她淡淡地开口。
“我今天来，是想来告诉你一件事。”
她顿了顿，嘴角勾起一抹残忍的弧度：
“其实，国公爷中的蛊，与你苏家的苍云山银矿，没有半点关系。”
苏琳琅的嘶吼，戛然而止。
她愣住了，满脸的不可置信。
“你…你说什么？”
“我说，”
云照歌俯下身，在她耳边，用只有两个人能听到的声音，一字一句地说道。
“那只银线血蛭，是我用秘法养的。它会朝那块矿石爬去，不是因为它对矿石有感应。”
“而是因为…我在那块石头上，涂了我特制的，引诱它的药汁。”
“至于那块所谓的普通银矿石，我则涂了让它厌恶的药粉。所以，它当然会毫不犹豫地选择前者。”
“一切，都是我为你量身定做的局。你，只是我用来斩断太后手臂的第一把刀而已。”
轰！
苏琳琅的脑子里，仿佛被闷头打了一棒。
她瞪大了眼睛，死死地盯着云照歌。
嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
原来…从头到尾，都是一个骗局！
她不是因为行事不密而败露。
而是从一开始，就被当成了一个彻头彻尾，用来牺牲的靶子！
这种被人在智谋上彻底碾压。
玩弄于股掌之间的羞辱感，比杀了她还要难受。
而且，对象还是她讨厌的云照歌。
“你…你好毒…”
她从牙缝里挤出这几个字。
“彼此彼此。”
云照歌直起身，脸上恢复了那份清冷。
“我这人，向来秉承敌不犯我，我不犯人。敌若犯我，刀进三分。”
“若非你们步步紧逼，我又何至于此？”
“要怪就怪你这么听太后的话。安心上路吧，你的族人，很快就会下去陪你。黄泉路上，你们一家，倒也整整齐齐。”
说完，她不再看苏琳琅一眼，抬脚走出了这间弥漫着绝望与死亡气息的宫殿。
在她身后，苏琳琅发出了撕心裂肺，不成声调的疯笑。
那笑声在冷宫的上空回荡，听得人毛骨悚然。
……
贤妃的倒台，在后宫掀起了一场不小的响动，却并未伤及郭太后的根基。
对于这位在深宫中浸淫了一辈子的宫斗霸主而言，牺牲一枚棋子，不过是壮士断腕。
只要她还坐在慈宁宫的主位上，她就有无数种方法。
培养出新的、更听话的“刀”。
这一日，慈宁宫内，檀香袅袅。
郭太后端坐在凤榻上，手中捻着一串碧绿的佛珠，脸上看不出喜怒。
她的身旁，站着一个年约十六七岁的少女。
眉眼间与郭太后有三分相似，容貌清丽，气质温婉。
正是她精心培养的侄孙女，郭淑怡。
“姑祖母，您是说…陛下真的会同意选秀？”
郭淑怡的声音柔得能掐出水来。
“他会的。”
郭太后睁开眼，眼中闪过一丝老谋深算。
“皇帝登基三年，后宫空虚，膝下无子，这是他作为帝王最大的短板。”
“哀家以为皇家开枝散叶为由，名正言顺，他没有任何理由拒绝。”
“可是，云妃那边…”
郭淑怡担忧地看了一眼长乐宫的方向。
如今谁都知道，云妃才是陛下的心尖宠。
“哼，云照歌？”郭太后冷笑一声。
“哀家就是要让她来主持这次选秀，让她亲手为自己的男人挑选女人。”
“哀家倒要看看，她还能不能像之前那样，装得云淡风轻！”
“让她办，她若推辞，就是善妒，是阻挠皇家子嗣，犯了七出之条！”
“她若接下，那便是在她和皇帝之间，扎下了一根最深的刺！哀家不仅要往后宫塞进自己的人，还要让他们离心离德。”
……
太后的旨意，很快便送到了长乐宫。
传旨的太监是太后跟前的心腹李公公。
他捏着嗓子，摇头晃脑地宣读着懿旨。
眼角的余光，则一直瞟着云照歌。
等着她失态、愤怒、甚至是崩溃的模样。
然而，他失望了。
从头到尾，云照歌都只是安静地听着。
她的脸上没有丝毫波澜。
仿佛听到的不是一道让她亲手为夫君纳妾的懿旨。
而是一道无关痛痒的工作流程。
“臣妾，遵旨。”
懿旨宣读完毕，云照歌平静地福身，接下了那卷明黄的绸缎。
“娘娘…这…”
李公公愣住了，他准备好的一肚子嘲讽和规劝的话。
此刻竟一个字都说不出来。
她怎么能不生气？她怎么敢不生气？
“李公公还有事？”云照歌抬眸，淡淡地瞥了他一眼。
那一眼，清冷如水。
却带着一股无形的压力，让李公公瞬间打了个寒颤。
他连忙躬身告退，逃也似的离开了长乐宫。
“娘娘！您怎么能接下这旨意！”
春禾急得快要哭出来。
“太后这分明是想羞辱您，是想离间您和陛下的感情啊！您应该去求陛下，让陛下驳回懿旨！”
“驳回？”
云照歌轻轻一笑，将那卷懿旨随手放在桌上，慢条斯理地为自己倒了杯茶。
“为什么要驳回？太后用的是阳谋，为皇家开枝散叶，这是任何人都无法反驳的大义。”
“陛下若是强行驳回，只会落得一个沉迷美色，不思国本的骂名，正中太后下怀。”
“可是……”
“没有可是。”
云照歌端起茶杯，轻轻吹了吹热气。
“她想让我办，我便办。”
“而且，还要办得风风光光，漂漂亮亮，让她挑不出半点错处。”
“这盘棋，既然她摆出来了，我就得接。只不过，这棋该怎么下，规矩由谁来定，可就由不得她了。”
春禾看着自家主子那副从容不迫的模样，心中的焦虑，也渐渐地平复了下来。
然而，云照歌能想通的道理，不代表另一个人也能想通。
消息传到勤政殿，君夜离当场就砸了一地茶具。
“岂有此理！”
他怒气冲冲推开长乐宫的大门时，身上还带着未散的怒气和深夜的寒意。
“云照歌！”
他连名带姓地喊道，一把抓住正在灯下看书的女子的手腕。
“你为什么接下那道旨意？”
“你不知道那是太后在羞辱你吗？你只要跟朕说一声，朕立刻就能…”
“然后呢？”
云照歌抬起头，平静地打断了他。
“然后让满朝文武弹劾陛下您不纳后宫，置江山社稷于不顾？”
“让太后坐实了臣妾恃宠而骄、善妒成性的罪名？”
君夜离被她这番话噎得一窒。
他看着她那双平静无波的眸子。
心中的怒火，不知为何，竟慢慢变成了一种难以言喻的委屈。
他要的，不是她理智的分析。
他要的，是她的态度。
他希望她会生气，会嫉妒，会像个寻常女子一样。
抓着他的袖子，委屈地说“不许你要别的女人”
可是她没有。
她冷静得，像一个局外人。
“所以，你就心甘情愿地，为朕去挑选别的女人？”
他的声音冷了下来，带着一丝他自己都没察觉的酸涩。
“这是臣妾的本分。”云照歌的回答十分干脆。
“为皇家开枝散叶，是国之大事。臣妾身为后宫妃嫔，理应为陛下分忧。”
“本分？分忧？”
君夜离自嘲地笑了一声，缓缓松开了她的手。
他明白了。
在她的心里，他首先是皇帝，其次才是君夜离。
他们之间的一切，或许都只是一场精心计算的，各取所需的合作。
她对他，根本没有半分男女之情。
是他自作多情了。
“好，好一个为朕分忧。”
君夜离退后一步，深深地看了她一眼。
那眼神里，是云照歌看不懂的情绪。
“既然如此，那就有劳云妃娘娘了。”
“朕…等着你为朕选出一位德才兼备的贤良女子！”
说完，他转身，大步流星地离去。
那决绝的背影，仿佛一把利刃，狠狠地刺入了长乐宫的夜色里。
云照歌站在原地，看着他消失的方向，眉头微不可察地蹙起。
她不明白。
这明明是化解太后阴谋的最好方法，他为什么会这么生气？
接下来几日，君夜离，真的再没有踏足长乐宫一步。
起初，宫里的人还只是观望。
可三天，五天，七天过去…
勤政殿的赏赐不再流水般地送来，帝王的身影也再未出现。
流言，开始像疯长的野草，在宫廷的每一个角落里蔓延。
“听说了吗？云妃娘娘失宠了！”
“可不是嘛！仗着自己有点功劳，就敢插手陛下的选秀大事，惹怒了龙颜！”
“我就说嘛，再美的容貌，也有看腻的一天。这后宫啊，终究是要有新人的！”
“等着瞧吧，等选秀大典开始，有她哭的时候！”
一时间，长乐宫门可罗雀。
曾经那些削尖了脑袋想来巴结奉承的人。
如今都躲得远远的，生怕沾上一点晦气。
云照歌，在一夜之间，从人人敬畏的宠妃，变成了后宫最大的笑话。