洛阳城，这座昔日帝国的璀璨明珠，如今虽未陷于大规模战火，却已被无形的肃杀之气紧紧包裹。城墙之外，方圆数十里内，散布着来自陈王、秦王、楚王、齐王、河间王等各方势力的小股部队。他们多则两三千，少则数百，如同窥伺猎物的群狼，各自占据着有利地形，营寨星罗棋布，彼此间保持着微妙的距离，既相互警惕，又隐隐形成合围之势。
河间王赵顼派来的一千精锐骑兵，便在洛阳东北方向的一处废弃庄园驻扎。统领名为孙敬，是赵顼麾下的一员悍将。他们的任务与其他诸王部队一样：观望，等待。等待洛阳城内发生变故，等待嫪独露出破绽，或是等待己方主力下达进攻的指令。
然而，被群狼环伺的“狐狸”嫪独，并未坐以待毙。凭借囚禁贾后、废立皇帝窃取来的权柄，他正以惊人的速度巩固着对洛阳朝廷及周边地区的掌控。他深知这些外围的“联军”虽各自为战，但若置之不理，迟早会成为心腹大患。
这一日，洛阳城门洞开，一支约莫五千人的队伍乱糟糟地开了出来。这支队伍的构成极为奇特，装备五花八门，旗号也杂乱不堪。为首的是几名眼神凶戾、气息彪悍的江湖客，他们是嫪独以重金和官位招揽来的亡命之徒，擅长厮杀与破坏。而跟随其后的主力，则是从天牢中临时释放出来的囚犯，其中不乏江洋大盗、杀人越货的悍匪，被许诺赦免罪行并给予赏金，驱赶上了战场。此外，还混杂了一些被强行征召的市井无赖和地痞。
这完全是一支为了杀戮而临时拼凑起来的杂牌军，军纪荡然无存，唯一的动力便是对赏金的渴望和对自由的向往（囚犯部分）。
嫪独给这支队伍的命令很明确：以“清剿洛阳周边匪患”为名，逐个攻击诸王驻扎在城外的小股部队，不求全歼，只求击溃、震慑，削弱其力量，打击其士气。
杂牌军在几名江湖客头领的带领下，如同出笼的疯狗，率先扑向了距离最近、兵力也相对较少的河间王部队驻地——那座废弃庄园。
“敌袭！”哨探凄厉的警报声划破清晨的宁静。
孙敬反应极快，立刻指挥部下列阵迎敌。他这一千骑兵是河间王麾下的精华，训练有素，装备精良。然而，面对蜂拥而至、状若疯狂的杂牌军，他们也不禁感到一阵压力。
这些亡命之徒和囚犯根本不懂什么战阵配合，全凭一股悍勇之气和个人的武艺冲杀。他们不畏生死，甚至以伤换命，打法极其凶残。几名江湖客头领更是武艺高强，专挑军官下手，给河间王部队造成了不小的混乱。
孙敬挥刀砍翻一个冲到他面前的囚犯，腥热的血液溅了他一脸。他心中暗骂嫪独无耻，竟用这等手段。但他毕竟是沙场老将，临危不乱，指挥骑兵利用机动性反复冲击杂牌军的侧翼，避免与其陷入混战绞杀。
一场激战，从清晨持续到午后。河间王骑兵凭借装备和纪律优势，最终将这支杂牌军击退，斩杀数百人，但自身也折损了近百骑，孙敬本人也被一名江湖客头领的暗器所伤，虽不致命，却也狼狈。
类似的场景，在接下来的数日内，在洛阳周边多处上演。嫪独派出的杂牌军，时而集中兵力攻击一处，时而分头骚扰数地，战术毫无章法，全凭一股亡命之气。他们攻击了秦王的部队，烧毁了一座营寨；偷袭了楚王的粮队，造成了一些损失；也与陈王的前哨发生了激烈冲突。
诸王联军互不统属，难以有效协同防御，被这支不按常理出牌的杂牌军搅得不得安宁，虽未伤筋动骨，但小败连连，士气受到打击，对洛阳城内的虚实也更加捉摸不透。
嫪独坐在洛阳皇宫的大殿内，听着手下汇报着外面的“捷报”，脸上露出一丝阴冷的笑容。他用这些炮灰去消耗、疲惫诸王的精锐，同时也在试探各方的反应和底线。这套以毒攻毒、逐个击破的策略，在初期竟取得了一些效果，暂时稳住了洛阳外围的局势，也让窥伺的群狼更加焦躁和谨慎。