围城第三日。
江陵城内的气氛，愈发压抑。
顾长生的攻心之计仍在继续。
城外的高台上，喊话的人换了一批又一批，内容也从一开始的劝降，变得更加五花八门。
有时候，他们会绘声绘色地描述北境士兵的伙食有多好，顿顿有肉，军饷发得有多及时。
有时候，他们会找来一些楚地口音的士兵，对着城头喊话，讲述自己投降后受到的优待，劝说同乡们早日弃暗投明。
这些话语精准地说在了城内守军和百姓的心坎上。
韩遂的斩首令虽然能镇住一时，但防民之口，甚于防川。私下里的议论，根本无法禁绝。
更致命的问题，终于浮现了。
“开门！放我们进去！我们要买米！”
“凭什么不卖了！你们想饿死我们吗？”
“官府的粮仓里堆满了粮食，却让我们老百姓饿肚子，这是什么道理！”
东城的官府粮仓外，数百名百姓聚集在一起，情绪激动地拍打着紧闭的大门。
维持秩序的士兵手持长矛，组成人墙，紧张地与百姓对峙。
一名校尉站在台阶上，声嘶力竭地喊道：
“都散了！都散了！王爷有令，从今日起，城中所有粮食由官府统一调配！每人每日限领一碗米粥！谁敢闹事，格杀勿论！”
“一碗米粥？那怎么够活！”
“这是要我们的命啊！”
人群瞬间炸开了锅。
自从龙慕溪的水师封锁了长江，江陵的水路补给被彻底切断，城内的粮价就开始一天一个价。
刘璋为了稳定局面，也为了将粮食牢牢控制在自己手里，干脆下了一道最愚蠢的命令——关闭所有粮铺，由官府统一配给。
他以为这样就能万无一失，却没想到，这直接点燃了百姓心中积压已久的恐慌和愤怒。
“冲进去！跟他们拼了！”人群中不知是谁喊了一句。
早已饿得眼冒金星的百姓们，被求生的本能驱使，疯了一样冲向官兵组成的人墙。
“拦住他们！拦住他们！”校尉惊慌地大喊。
长矛刺出，鲜血飞溅。
惨叫声、哭喊声、怒骂声混作一团。
一场小规模的暴动，就这样毫无征兆地爆发了。
......
同样的一幕，在城中各处上演。
楚王府，大殿。
刘璋听着手下人关于城中各处暴动的汇报，脸色阴沉得能滴出水来。
“反了！都反了！一群刁民！”
他一巴掌拍在桌子上，
“韩遂呢？让他派兵镇压！给本王狠狠地镇压！把那些带头闹事的全都给本王杀了！”
“王爷息怒！”
庞栩跪在地上，满头大汗，
“王爷，杀不得啊！如今民心不稳，军心动摇，若是再大开杀戒，只会激起更大的民变！到时候，不等北境军攻城，我们自己就先乱了！”
“那你说怎么办！”
刘璋指着他吼道，
“难道就任由那些刁民冲击粮仓，抢夺军粮吗？”
“王爷，为今之计，只能安抚。”
庞栩颤声说道，
“开仓放粮，安抚百姓。只要他们有口饭吃，就不会闹事。”
“放屁！”
刘璋勃然大怒，
“现在开仓放粮？城里还有多少粮食？够吃几天的？粮食要是没了，我们拿什么守城？拿什么等援军？”
他不是不知道安抚民心的重要性，但他舍不得。
在他眼里，那些百姓的命，远没有他自己的王位重要。
就在两人争执不下时，身穿甲胄的韩遂，拖着一条受伤的腿，一瘸一拐地走了进来。
前几日城头巡视，他被一块北境军投石机抛上来的石头砸中了腿，虽然不致命，但也行动不便。
“王爷。”韩遂拱手行礼，声音沙哑。
“你来得正好！”
刘璋看到他，像是找到了出气筒，
“看看你带的好兵！城里都乱成一锅粥了，他们就眼睁睁看着？”
韩遂面无表情地听着刘璋的斥责，等他说完，才缓缓开口：
“王爷，末将以为，不能再等下去了。”
刘璋一愣，“什么意思？”
“我们不能坐以待毙，等着城里的粮食耗尽、人心散光。”
韩遂的眼神，透着一股决绝的狠厉，
“必须主动出击！”
“主动出击？”
刘璋像是听到了天大的笑话，
“你疯了？城外可是七万北境军！我们拿什么出击？就凭城里这点被吓破了胆的残兵败将？”
“王爷，顾长生围而不攻，看似稳妥，实则也暴露了他的弱点。”
韩遂没有理会刘璋的嘲讽，自顾自地分析道，
“他兵力虽多，但战线拉得太长。从北门到西门，再到南门，七万大军分散在几十里的防线上，必然有防御薄弱之处。”
他走到地图前，指着西侧的北境军营地。
“据末将连日观察，北境军的主力集中在北门和南门方向，西侧的营地，兵力相对薄弱，防备也最为松懈。如果我们集结一支精锐，趁夜色从西门杀出，直捣其中军大帐，就算不能杀了顾长生，也足以让他们阵脚大乱！”
“一旦他们乱了，我们再趁势掩杀，必能大获全胜！此举，既能挫败敌军锐气，又能极大地鼓舞我军士气，一举两得！”
韩遂的声音不大，但每一个字都掷地有声。
大殿里陷入了死寂。
刘璋盯着地图，脸上的表情阴晴不定。
他得承认，韩遂的计划听起来很有诱惑力。
这些天他被顾长生压着打，憋了一肚子的火，做梦都想扳回一局。
如果真能偷袭成功，那无疑是天大的功劳，足以让他一扫颓势，重新稳固自己的地位。
可是......风险也太大了。
万一失败了呢？
城中本就所剩不多的精锐再折损进去，那江陵就真的毫无希望了。
他看向一旁的庞栩，“庞先生，你觉得呢？”
庞栩擦了擦额头的冷汗，他知道，这是决定江陵命运的时刻。
他沉思了许久，才小心翼翼地开口：
“王爷，韩将军此计，确实是险中求胜之法。如今我军士气低落，城内人心惶惶，若能取得一场胜利，的确能扭转乾坤。但......此计风险极大，一旦失败，后果不堪设想。”
他说了等于没说。
刘璋烦躁地摆了摆手，目光再次落到韩遂身上。
他看到的是一双燃烧着火焰的眼睛。那是一种置之死地而后生的决绝。
韩遂再次拱手，语气沉重：
“王爷，我们已经没有退路了！再等下去，就是死路一条！与其坐着等死，不如放手一搏！末将愿立下军令状，亲自率兵出击！若是不胜，末将提头来见！”
提头来见！
这四个字狠狠砸在了刘璋的心上。
他看着韩遂那张写满决心的脸，心中的天平，开始剧烈地倾斜。
赌一把？
赢了，他还是高高在上的楚王，甚至可以借此大胜，号令其他藩王。
输了......大不了就从密道跑路。
反正韩遂已经立了军令状，到时候把责任全推到他身上就行了。
想到这里，刘璋的眼神逐渐变得坚定起来。
他缓缓吐出一口浊气，手掌重重拍在桌案上。
“好！”
“韩遂，本王就信你一次！”
“本王给你五千精锐！城中最好的兵，最好的甲，最好的马！今夜子时，你从西门出击，给本王狠狠地打！”
“本王要让顾长生知道，江陵城不是他想捏就能捏的软柿子！”
韩遂眼中精光一闪，单膝跪地，声如洪钟：
“末将领命！此战，不破北境，誓不回还！”