压力如同不断收紧的绞索，让刘全福几乎窒息。隆盛昌的门庭日渐冷落，往来的客商像是约好了一般绕道而行。更让他心惊的是，四贝勒府上的田管事派人传来口信，只有冷冰冰的一句话：
「爷让你把事情处理干净，别留下首尾。」
这无异于最后的通牒。刘全福知道，田文镜这是要弃车保帅了。若他不能尽快平息事端，等待他的绝不会是什么好下场。
「不能再等了！」刘全福眼中布满血丝，对着几个心腹低吼道，「李绍卿那老匹夫像条疯狗一样咬着不放，市面上谣言四起，买家全都躲着咱们走！这批生丝再捂在手里，就是催命符！」
「掌柜的，您的意思是……？」
「烧了！」刘全福从牙缝里挤出两个字，面容扭曲，「趁现在证据还不算太扎实，一把火烧个干净！没了实物，就算李绍卿查到些账目上的蛛丝马迹，也定不了大罪！最多就是个失察之过，花点银子总能打点过去！」
几个心腹面面相觑，都被这疯狂的计划惊呆了。那可是价值数十万两的生丝啊！
「掌柜的，三思啊！这要是烧了……咱们隆盛昌可就……」
「不烧？不烧等着抄家问斩吗？」刘全福厉声打断，「只要人还在，隆盛昌的招牌就在！快去准备火油，安排可靠的人手，就在今晚子时动手！记住，要做得像意外走水！」
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几乎在刘全福下定决心的同一时间，「汇通天下」密室内，张管事正带着一个神色惶恐、穿着隆盛昌号服饰的中年男子站在年素言面前。
「年姑娘，这位是隆盛昌负责码头仓库日常记录的王管事。」张管事介绍道，「王管事有些……心里话，想跟姑娘说说。」
那王管事噗通一声跪倒在地，声音发颤：「年姑娘救命！小的……小的知道刘掌柜他们要干大事，求年姑娘给指条活路！」
年素言目光平静地看着他：「王管事，起来说话。刘全福要干什么大事？」
王管事不敢起身，磕磕巴巴地说道：「小的……小的刚才偷听到刘掌柜和几个心腹说话，他们……他们今晚子时，要放火烧了通州码头的生丝仓库！说是要毁灭证据！」
纵然年素言早有心理准备，听到这个疯狂的计划，心头也是猛地一跳。好个刘全福，真是狗急跳墙了！
「你还知道什么？」年素言声音依旧沉稳。
「小的……小的还知道，刘掌柜有个秘密账本，就藏在他书房暗格里，记录着这些年和田管事，还有内务府几位大人的私下往来，包括这次生丝款项的拆借明细！他怕放在柜上不安全，一直随身藏着！」王管事为了活命，把自己知道的老底都抖了出来，「他还吩咐心腹，放火之前，务必把这个账本也一并带出来销毁！」
秘密账本！年素言眼中精光爆射！这就是她一直在等的，能给田文镜乃至胤禛造成实质性打击的铁证！
「王管事，你提供的消息很有用。」年素言示意张管事扶他起来，「你放心，只要消息属实，‘汇通天下’必有你一个管事的位置，保你后半生无忧。」
「谢年姑娘！谢年姑娘！」王管事感激涕零。
「张全，」年素言立刻转向张管事，语速加快，「你立刻去做两件事。第一，想办法把这个消息，立刻、马上，不着痕迹地透给李御史府上的人！要让他们‘恰好’截获刘全福欲毁证纵火的消息！」
「第二，」年素言眼中闪过一丝冷厉，「让我们的人盯紧刘全福那个去取账本的心腹！等他从刘全福书房拿到账本，准备去码头汇合时，在半路上，把账本给我‘拿’过来！」
「记住，」年素言强调，「动手要干净利落，不要暴露身份，要做得像一场普通的抢劫。拿到账本，立刻送回我这里！」
「是！年姑娘！」张管事精神大振，知道决胜的时刻到了，立刻领命而去。
年素言独自坐在密室中，指尖因兴奋而微微颤抖。一切都按照她预想的方向发展，甚至更好。刘全福的疯狂，反而将最致命的证据送到了她的面前。
今晚，注定是个不眠之夜。
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夜色深沉，通州码头除了巡逻的更夫和零星的灯火，一片寂静。
子时将近，几个黑影悄无声息地摸到了隆盛昌租赁的仓库附近，他们提着罐子，里面装满了刺鼻的火油。为首一人，正是刘全福的心腹，怀里紧紧揣着一个用油布包裹的册子——正是那本要命的秘密账本。
「动作快！泼完油就走，点火后立刻分散撤离！」心腹低声吩咐。
然而，就在他们准备动手之际——
「什么人？！站住！」一声厉喝划破夜空！
只见码头四周骤然亮起无数火把，将这片区域照得如同白昼！大批身着官服、手持铁尺锁链的衙役，在一名御史台官员的带领下，如同神兵天降，将他们团团围住！
「奉李御史令，查抄隆盛昌违禁囤积之物！人赃并获，给我拿下！」为首的官员一声令下。
刘全福的心腹们彻底傻了，他们万万没想到，官府的人会在这个时候出现，而且似乎早就埋伏在此！
「快跑！」不知谁喊了一声，几个人顿时如同没头苍蝇般试图突围。
现场一片混乱。那揣着账本的心腹趁乱挣脱，没命地向码头外跑去，只要逃出去，把账本毁掉，就还有希望！
可他刚跑出没多远，从一个漆黑的巷口突然伸出一只脚，精准地将他绊倒！他怀里的账本飞了出去，还不等他反应过来，几个蒙面人迅速出现，一人捂住他的嘴，一人捡起账本，另一人对着他后颈一击，他眼前一黑，便什么都不知道了。
蒙面人得手后，迅速消失在错综复杂的小巷中，整个过程不过几息之间，干净利落。
而码头那边，纵火未遂的隆盛昌伙计被一网打尽，人赃并获。大量未来得及泼洒的火油和准备引火的工具，成了他们意图毁灭证据的铁证。
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第二天，一个爆炸性的消息以惊人的速度传遍了整个京城！
隆盛昌掌柜刘全福，因涉嫌巨额囤积生丝、扰乱市场，并企图纵火毁灭证据，被都察院御史李绍卿参奏，人赃并获，已投入大牢！据闻，此案还可能牵扯到内务府官员乃至某位皇子门下！
一石激起千层浪！
整个京城商圈为之震动，官场之上更是暗流汹涌。
「汇通天下」后院，年素言轻轻抚摸着刚刚送到她手中的那本秘密账本。账本不厚，但里面的内容却重若千钧。一笔笔清晰的记录，详细记载了隆盛昌与田文镜以及内务府几个关键人物之间的资金往来，时间、数额、经手人，一目了然。
【叮！长期支线任务“收集罪证”进度更新！成功获得关键证物“秘密账本”，任务完成度大幅提升。奖励：“洞察人心”技能经验值增加，技能效果提升。】
系统的提示音在脑中响起。
年素言合上账本，脸上并无太多喜悦，只有一片冰冷的平静。她知道，扳倒一个刘全福只是开始，这本账本，才是真正能搅动风云的东西。
她不会现在就把账本交给胤禩。这是她的护身符，也是她未来谈判的重要筹码。
「张全，」她唤来张管事，「把我们之前准备好的，关于隆盛昌利用不正当手段打压同行、恶意竞争的‘罪证’，也一并散出去。另外，可以开始接触那些被隆盛昌拖欠货款、压榨已久的小商户了，告诉他们，‘汇通天下’愿意给他们提供一个公平交易的机会。」
「是，年姑娘！」张管事此刻对年素言已是心悦诚服。这一连串的组合拳，直接将庞然大物般的隆盛昌打得毫无还手之力，这份心智和手段，令人胆寒。
消息自然也传到了四贝勒府。
书房内，气氛压抑得让人喘不过气。胤禛面沉如水，看着面前跪伏在地、冷汗涔涔的田文镜。
「废物！」胤禛的声音不高，却带着刺骨的寒意，「连个商号都管不好，让人抓了这么大的把柄！李绍卿那个奏折，字字诛心！你让皇阿玛怎么想？让满朝文武怎么看我？」
「奴才该死！奴才该死！」田文镜以头抢地，「是那刘全福自作主张，奴才一定尽快处理干净，绝不敢连累爷！」
「处理？你怎么处理？」胤禛冷笑，「现在全京城都知道隆盛昌是我门下的人！刘全福进了都察院的大牢，你觉得他能扛多久？嗯？」
田文镜浑身发抖，说不出话来。
胤禛闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片冰冷：「弃了吧。隆盛昌，还有那个刘全福，该断则断。把所有能指向你的线索，全部掐断。」
「……嗻。」田文镜艰难地应道，知道这是唯一的选择。
「还有，」胤禛目光锐利地看向他，「去查清楚，背后推动这一切的，到底是谁。八弟那边……什么时候多了这么个厉害角色？」
他敏锐地感觉到，这次的事件，背后有一只无形的手在精准地操控着一切。从匿名信到证据确凿的抓捕，再到如今舆论的发酵，环环相扣，绝不仅仅是商业竞争那么简单。
田文镜抬头，眼中带着恨意：「爷，据下面人报，八爷那边最近确实有个女人在活跃，叫年素言，现在管着‘汇通天下’……」
「年素言……」胤禛默默念着这个名字，眼神深邃如寒潭。
他记住了。
而此时，年素言正站在「汇通天下」的二楼，看着楼下络绎不绝前来办理业务的客商。经过此役，「汇通天下」名声大噪，俨然已成为京城金融界一股不可忽视的新生力量。
她知道，与胤禛的第一次隔空交锋，她赢了漂亮的一仗。
但这仅仅是个开始。
她低头，看着自己纤细却充满力量的手掌，仿佛能透过它，握住那风云变幻的未来。
脚下的路还很长，棋盘上的博弈，也才刚刚进入中局。
而她，早已做好准备。