“苏联和美国？他们怎么知道得这么快？！”老周一拳砸在控制台上，脸色难看至极。刚刚击退“净化预案”的些许轻松荡然无存。
“异常能量爆发的规模太大了，肉山升起的那根‘紫薯光柱’，估计半个亚洲的敏感监测设备都能看到点苗头。”钱老苦笑，手指在虚拟键盘上飞快调取着外部情报摘要，“更别说我们之前激活节点、对抗‘深蓝’、还有这次‘荆棘’协议和‘援军信号’的波动……这一连串的‘烟花’，在那些专门盯着‘异常’和‘超自然’的部门眼里，简直就是黑夜里的探照灯！”
杨主任强迫自己冷静，快速分析：“他们的‘兴趣’和‘急切’很可疑。按常理，这种超出理解的异常事件，大国第一反应应该是谨慎观察、评估风险。但现在克格勃和美国人几乎同步反应，而且直接提到了‘高阶文明造物’和‘维度裂隙’……这不像常规情报分析得出的结论，倒像是……他们早有相关情报储备，甚至可能，不是第一次接触类似概念！”
这个推测让所有人背后发凉。
李诺揉着眉心，从列车上接入通讯：“杨主任的意思是，苏联和美国，可能早就知道‘长城’、‘灾兵’或者类似存在的蛛丝马迹？甚至……他们内部也有类似‘潜伏者’的组织，或者干脆就是某些存在的‘合作者’、‘代言人’？”
“不排除这种可能。”杨主任声音低沉，“别忘了，我们脚下这片土地，自古就是各种传说和异常事件的多发地。其他国家，尤其是有能力进行全球监测和秘密研究的强国，不可能毫无察觉。‘冷战’不仅是意识形态和军事的对抗，恐怕在‘异常’和‘超自然’领域的暗战，也早已开始。”
就在这时，秦锐面前的通讯控制台，一个代表“特殊外交密线”的红色指示灯急促闪烁起来。
“主任！紧急加密通讯请求！来自……莫斯科！”秦锐的声音带着紧张。
“接过来，转到我这里，单独线路。”杨主任立刻道，同时给了李诺和老周一个“稳住”的眼神。
片刻后，杨主任面前的屏幕亮起，出现了一个穿着苏式将官制服、面容冷峻、眼神锐利如鹰隼的中年人。背景是典型的苏式办公室。
“杨振华同志。”对方开口，中文带着浓重的俄语腔调，但异常流利，“我是苏联国家安全委员会（克格勃）第一总局，特别现象调查处处长，瓦西里·彼得洛维奇·索科洛夫少将。请原谅我的直接，我们监测到贵方控制区域发生了剧烈的、超出常规物理法则的能量爆发事件，性质……与我国某些绝密档案中记载的‘非自然现象-代号：旧日回响’高度吻合。根据《国际异常事件临时应对草案》（一个李诺从未听过的名词），我有权要求贵方提供事件基本评估报告，并允许我方派遣联合观察组进入事发现场。这是为了我们共同应对潜在的全人类威胁。”
咄咄逼人！开口就是“有权要求”，还要派观察组进来？这哪是商量，简直是最后通牒！
杨主任面不改色，沉稳应对：“索科洛夫将军，我方正在进行一次可控的高能物理实验，出现了一些预期外的能量逸散，目前情况已得到完全控制，不劳贵方费心。您提到的‘草案’，我方并未签署，不具有约束力。至于联合观察组……目前我方实验区域处于最高保密状态，暂不适宜接待外宾。”
“高能物理实验？”索科洛夫嘴角扯出一丝嘲讽的弧度，“杨主任，明人不说暗话。能量特征分析显示，那绝非已知的任何物理或化学过程能产生的。我们的卫星甚至捕捉到了短暂的、疑似‘空间结构褶皱’的影像。你们在接触一些……非常危险的东西。单方面隐瞒，只会让风险不可控地扩大，最终危及包括贵国在内的所有人。”
他身体微微前倾，语气带上一丝压迫：“我们掌握的信息，可能比你们想象的要多。‘旧日回响’并非孤立事件，它关联着一系列历史上被掩盖的灾难。合作，是避免重蹈覆辙的唯一途径。否则……我们不排除采取必要措施，以消除对全球安全构成的‘紧迫威胁’。”
必要措施？消除威胁？这话里的军事干预意味，几乎不加掩饰！
杨主任眼神一冷：“索科洛夫将军，请注意您的言辞。我国领土上的事务，由我国政府全权负责。任何未经允许的介入，都将被视为严重挑衅，并承担一切后果。”
通话不欢而散。
屏幕刚暗下去，另一个代表华盛顿线路的指示灯又疯狂闪烁起来。
这次接入的，是一个穿着西装、表情看似温和但眼神深处透着精明算计的美国官员。
“杨先生，我是美国国务院特别顾问，兼超自然现象研究与应对办公室（此时这个机构应该还未公开成立，此处为内部代号）临时联络官，约翰·哈里森。”对方的英语经过同声传译，“我们对贵国东北地区发生的异常能量事件表示高度关切。我国先进的监测系统捕捉到了极其罕见的‘现实稳定度骤降’和‘跨维度辐射泄漏’信号。这非常危险。”
他换上一副“为你着想”的语气：“我们知道贵国在科技领域取得了一些独特进展，但面对这种超越现有科学范式的威胁，国际合作至关重要。我们愿意提供最先进的技术支持和专家团队，帮助贵方评估风险、控制局面。当然，基于透明和互惠的原则，我们也希望了解该事件的根源，以及……贵方可能掌握的、与之相关的‘特殊资产’信息。”
比起苏联的直接威胁，美国这手“技术援助”加“信息索求”的组合拳，更显绵里藏针。
杨主任同样滴水不漏地回绝，强调了主权和保密原则。
挂断通讯，指挥中心里的气氛凝重得能滴出水来。
“一个唱红脸，一个唱白脸，但目标一致——都要进来，都要情报，都要‘分一杯羹’或者‘插一手’。”老周咬牙道，“他们绝对知道些什么！那个什么‘旧日回响’、‘现实稳定度’……不是瞎编的词！”
“压力山大啊……”李诺在列车里叹了口气，但随即眼神一厉，“不过，想进来捡便宜？问过我这把‘钥匙’同不同意了吗？”
他看向钱老和陈雪：“钱老，陈雪，之前解析的‘长城’协议里，有没有那种……能制造‘信息迷雾’或者‘认知干扰’的？不用太强，只要能给外面的卫星和远程探测设备‘加加滤镜’，让他们看不真切就行。”
钱老眼睛一亮：“有！‘长城’网络基础防御协议里有‘基础光学\/能量散射阵列’和‘简易信息伪装模组’的描述！虽然不完整，但结合我们现有的技术，在基地外围布设一个简化版的‘认知干扰场’应该可行！不需要完全隐形，只要让他们看到的图像扭曲、数据矛盾就行！”
“多久能部署？”杨主任立刻问。
“材料齐备的话，十二小时！”陈雪快速估算。
“老周，全力配合！优先保障这个干扰场的建设！”杨主任下令。能拖一点时间是一点。
就在这时，负责内部通讯的军官脸色难看地跑来报告：“主任，派出去的几个‘净化小队’回报……情况不妙。我们清除了三处‘污染源’，但剩下的四处……它们似乎被‘激活’了，正在从地下抽取某种能量，形成小范围的、持续性的精神污染区！而且……有当地村民报告，在污染区附近看到了‘鬼影’和‘怪声’，已经引起了小范围的恐慌！”
“潜伏者埋的钉子开始发酵了！”李诺心头一沉。这是内外夹击！外部有美苏虎视眈眈，内部有污染蔓延引发社会不稳定！
更要命的是，基地内部能量监测屏上，代表“伤疤”薄膜的那个区域，波动再次加剧！第七了望塔最后发来的信息里提到的“屏障崩溃倒计时”，正在一分一秒地缩短！
而那个来自“ζ-07”中继站的“援军信号”，虽然引擎预热声越来越清晰，但依旧只是“信号”，实体连个影子都没看到！
四面楚歌！
杨主任闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，已是一片决然：“诸位，情况大家都清楚了。我们现在是坐在火山口上，脚下是即将喷发的‘伤疤’，内部有污染蔓延，外面有饿狼环伺。我们没有退路。”
他看向李诺：“李诺同志，你是‘钥匙’，是计划的核心。干扰场建设和技术解析不能停，‘微型锚点’的建设更要加速！我们需要在外部压力转化为实际行动前，至少和第七了望塔建立稳定联系，获得更多情报和可能的技术支持！”
“明白！”李诺重重点头。
“老周，你负责基地防御和内部维稳，净化小队增派人手，务必控制住污染扩散，必要时……可以采取强制措施隔离区域。”杨主任语气沉重。
“是！”
“钱老，陈雪，秦锐，你们除了技术攻关，还要立刻整理一份关于‘长城’、‘灾兵’、‘清道夫’、‘影渊’的‘非核心概要’，以及我们目前遇到的实际威胁评估。这份报告，我要上报最高指挥部，同时……”他顿了顿，“可能不得不作为某种‘筹码’或‘警告’，有选择地向外部透露一部分。”
“主任，这……”钱老有些犹豫。
“非常时期，非常手段。”杨主任眼神锐利，“我们不能让美苏以为我们是在独占某种‘超级武器’而铤而走险。适当透露一部分‘灾难性’的真相，让他们知道这里面的水有多深，烫得能把手烧烂，或许能让他们暂时观望，甚至……在真正的灭世级威胁面前，不得不考虑合作。”
策略定下，众人分头行动，争分夺秒。
李诺回到列车驾驶室，将手放在控制球上，感受着列车与结晶的共鸣，目光投向窗外那片深邃的“伤疤”。
“七十二小时……不，可能连四十八小时都没有了。”他低声自语，“伙计，咱们可得加把劲了。”
就在这时，他手腕上的结晶，以及列车核心，同时接收到了一段新的、来自“ζ-07”中继站方向的、异常清晰且紧急的广播信号：
【警告！警告！】
【ζ-07中继站残余防卫系统检测到：多股未授权跨维度航道正在尝试向本区域（即贵方所在锚点世界）强行建立连接！】
【识别特征：包括但不限于——‘清道夫’标准渗透协议（高频）、‘灾兵’低等掠夺舰队信标（低频）、以及……数种未知但带有明显敌意的第三方探索协议！】
【预计第一波非法连接尝试将在6-18小时内发生！】
【本中继站损坏严重，无力拦截。重复，无力拦截。】
【请‘钥匙’持有单位及‘锚点世界’防卫力量，做好迎击准备！】
【另：本站在尝试重启跳跃引擎，但成功概率低于30%。如成功，预计抵达时间……无法保证。祝好运。】
信号结束。
李诺看着屏幕上翻译出的文字，沉默了两秒，然后狠狠骂了一句：“我真是栓q了！”
好嘛！不仅美苏在现实世界施压，“清道夫”、“灾兵”还有不知道哪来的“第三方”，也要直接从“伤疤”或者别的维度通道杀过来了！时间窗口从“几十小时”直接压缩到了“个位数”！
而且，期盼的援军，引擎重启成功率还不到30%？这跟买彩票有什么区别？
他抓起内部通讯，用尽量平静的语气对杨主任说：“主任，有个‘好消息’……咱们不用等七十二小时了。‘清道夫’、‘灾兵’和一些不明势力，预计最快六小时后，就会尝试直接‘跳脸’。至于咱们的援军……嗯，他们正在努力摇号，中奖率不高。”
通讯那头，是死一般的寂静。
几秒钟后，才传来杨主任有些干涩的声音：“知道了。通知所有人……准备迎接……全面战争。”