谢兰?脸上堆着笑，可话音刚落，眼泪就没绷住，顺着脸颊往下淌——昨儿夜里，她翻来覆去想陈先如当会长的事，一边怕他应下成了汉奸，一边又怕不应付日本人丢了性命，苦思冥想没个两全的法子，正愁得快撑不住，如今见着管家，就像见着了救星，总算有个能商量、能拿主意的人了。
管家一眼就瞅见她泛红的眼尾，眉头顿时皱起来：“少奶奶这是咋了？眼泡肿着，昨夜没睡好？”
谢兰?忙抬手擦了擦泪，目光飞快的瞟了一眼陈先如，强撑着笑摇头：“没事，就是……就是盼着您回来，没控制住。”刚稳住情绪，就听见管家补了句“这次回来就不走了，往后家里事还帮你们照看”。她眼睛“唰”地亮了，像突然落满了星子——方才还只是觉得有了商量的人，此刻竟像心里塌着的那块地方，一下被稳稳支住，连那些憋在心里的委屈，都好像有了撑腰的底气。
她往前凑了两步，声音都带着点发颤的雀跃，又怕自己听差了，忙追问：“管家，您说的是真的？当真不走了？”见管家笑着点头，她攥着裙摆的手一下松开，先前压在心里的愁绪似也散了大半，连眼角的红都淡了些：“这下可好了……往后家里有您在，我和先如也算有个依靠了。”
恋儿早按捺不住，几步凑上前，亲昵地挽住管家的胳膊，声音脆生生的：“管家您不走太好了！后院的老月季总养不活，这下总算有指望了！”
这话一出口，屋里的沉郁像被戳破的泡泡，顿时散了——谢兰?刚收住的泪又涌上来，却是笑着的；陈先如也忍不住勾了勾嘴角，连管家都被逗得笑出了声，伸手拍了拍恋儿的手背：“你这丫头，就记着你的花！”
“你们消息倒灵通。我方才还想让人告诉你，偏大表叔拦着，说你有午睡的习惯，不让惊动。”
谢兰?抿着嘴笑，声音轻快：“今儿偏没睡着，正和恋儿核计晚上祭月的供品。刚巧丫鬟来取烛火，随口提了句您回来，我和恋儿哪还坐得住，抬脚就来了。”
管家笑着往门口指了指：“给你们带了核桃、山蘑菇这些乡下土产，都是少爷、少奶奶和老太太爱吃的，比集市上新鲜。”
谢兰?忙道：“带这么多东西上路，定累坏了您。”
“不累不累。”管家摆着手，眼里还带着方才的暖意，“路上遇着个山东小伙子，高个子浓眉大眼，见我拎着沉，一路主动帮我扛东西，是个心善的好孩子。”
“这世上还是好人多。”谢兰?轻声感慨。
可这话刚落，管家脸上的笑就淡了，脸色猛地一沉，话锋陡转：“可如今啊，这些好人都要遭罪了！我到关外时，满眼都是扛枪举刺刀的日本人，在咱们自己的土地上横冲直撞，哪有半分客气！
我听说有个村子全被他们杀光，就一户人裹着棉被跳粪池才活下来！”
他声音发紧，满是憎恨，“一路往关外走，刚踏入这片土地，就见几个鬼子拽着卖菜的老汉搜身，翻不出值钱东西，就把老汉的菜筐踢翻，青的红的滚了一地，还拿枪托砸他的背！旁边有个年轻媳妇想拦，竟被鬼子扯着头发往巷子里拖，她男人冲上去理论，没说两句就被刺刀划了脖子——血喷了满地，我躲在铺子后头，看得心都揪着疼！”
屋里的笑声早没了踪影，恋儿攥着谢兰?的衣角，眼圈红得发亮；陈先如眉头拧成疙瘩，指节在桌沿上磕得轻轻响，眼底的光一点点冷下来。
谢兰?声音发颤：“您……您能平安回来就好，这一路好险呀！……真是造孽啊。”
恋儿“腾”地站起：“太该死了！日本人大大的坏！昨儿我听旺儿说，他看见日本人拽着年轻人逼买毒品，不买就打！”
“老百姓的苦日子啥时候才到头？”管家垂着眼叹气，语气里满是疲惫，“清朝灭了盼太平，偏是军阀混战，这又来日本人。”
“更可恨的是那些汉奸！”管家猛地抬眼，眼底迸出寒森森的怒， “跟着鬼子点头哈腰，帮着外人欺负自己同胞，脊梁骨早断了！”
这话像根针，一下扎在陈先如心上。他攥着茶杯的手猛地一紧，先前听日军暴行时的沉郁，瞬间掺进几分慌乱——管家骂得越狠，他越觉得那话像在指自己，后背竟隐隐冒了汗。
没等管家再往下说，他突然拔高声音打断：“行了行了！”语气里带着点自己都没察觉的急，“隔墙有耳，这些话在外头说不得，家里也少提，免得惹祸！”
说这话时，他没敢看谢兰?的眼睛，只垂着眼摩挲杯沿，连呼吸都放轻了——他怕对上谢兰?的目光，更怕旁人瞧出他这声“叫停”里，藏着多少心虚。
恋儿还没听够，又追问：“管家，路上还有啥见闻？”管家压低声音：“听说有不少秘密抗日的人，专杀日本人，鬼子搜遍了也没抓到。”
恋儿眼睛一下亮了，先前红着眼圈全没了，往前凑了凑，声音里满是兴奋：“太好了！这些人也太能耐了吧！专杀鬼子，真是解气！太让人敬佩了！”
“要是咱们中国人都能这样众志成城，往后太平的日子指定不远了！”谢兰?望着远处，眼里亮闪闪的，满是盼头。
可没等管家接话，陈先如忽然打了个哈欠，语气带着几分慵懒：“管家先歇会儿吧，晚上还要忙赏月的事，别累着了。”
管家一拍脑门，才想起正事：“哎哟，光顾着说话，我特意赶着中秋回来的，就想与大家过个团圆日。倒把备中秋供品的事忘了！恋儿，走，跟我去瞧瞧还缺些啥，咱们抓紧补上。”说着便拉着恋儿快步往外走。
“我们也过去看看，凑个热闹搭把手。”陈先如笑着点头，又转向谢兰?，眼底满是暖意，“娘和念姝今晚跟咱们一起过中秋，一大家子热热闹闹的，想想就觉得舒心。”话音落，两人紧随管家身后。
前厅的热闹还在蔓延，东跨院却已是另一番光景——一场精心织就的“胭脂疑云阵”，正悄然上演。