泉眼的水波泛着细碎的金光，像揉碎了的星子沉在水底。林默坐在祭坛边缘，指尖摩挲着苏清留下的那半块青铜齿轮项链，冰凉的金属贴着掌心，却暖不透骨头里的寒意。
融合后的意识像一汪深浅不一的湖，时而映出他熟悉的记忆——基地的白墙、父亲实验室的檀香、苏清递来压缩饼干时带灰的指尖；时而泛起墨的碎片——镜像世界的橘红天空、净化局的白色制服、母亲临终前塞给他的逆泉地图。两种记忆交织着，让他时常恍惚，抬手摸向头发时，总觉得指尖该触到一片银白。
“还有七天。”林默低声自语。
从纯白空间返回已经三天。这三天里，他像个幽灵般徘徊在泉眼周围，看着守泉人的尸体被晨露洗净，蚀变体的骸骨化作青苔下的泥土，仿佛那场惨烈的战斗只是一场过于真实的梦。
可右臂内侧的齿轮印记不会说谎。那枚一半金一半黑的印记，总在午夜发烫，像有什么东西要从皮肤里钻出来。每当这时，泉眼的水面就会泛起涟漪，映出苏清模糊的影子，她站在一片纯白里，嘴唇翕动，却发不出声音。
“你到底在哪里？”林默将项链贴近水面，齿轮碎片突然亮起微光，与泉眼的金光产生共鸣。
水波剧烈翻涌起来，中央裂开一道黑色的缝隙，像镜子被打碎的裂痕。缝隙里传来熟悉的喧嚣——镜像世界的飞行器鸣笛、净化局的警报声、还有……苏清带着哭腔的呼救。
“苏清！”林默猛地伸手去抓，指尖刚触到缝隙边缘，一股阴冷的力量突然顺着手臂窜上来，像无数冰针钻进血管！
“呃啊——！”
剧痛让林默蜷缩在地，右臂以肉眼可见的速度浮现出暗绿色的鳞片，与蚀主身上的鳞片一模一样。齿轮印记发出刺耳的嗡鸣，一半金色一半黑色的光芒疯狂闪烁，仿佛在对抗那股阴冷的力量。
缝隙里的呼救声突然变成冷笑，尖锐而陌生，绝不是苏清的声音：“找到你了，双重源初者……”
林默咬牙激活体内的源初之力，金色与黑色交织的能量顺着手臂涌去，狠狠撞向那股阴冷力量。黑色缝隙“咔嚓”一声闭合，泉眼的水面恢复平静，仿佛什么都没发生过。
只有右臂的鳞片和灼痛提醒着他，刚才的一切都是真的。
林默撑着祭坛站起来，看着手臂上渐渐消退的鳞片，心脏狂跳不止。那声音是谁？为什么会模仿苏清的呼救？还有这突然出现的鳞片……难道融合时，蚀主的碎片没有被彻底封印？
【检测到蚀能残留活性提升，与宿主基因链产生微弱共鸣】
【警告：若再次接触镜像裂隙，可能导致蚀能彻底爆发】
久违的面板突然弹出，红色的警告字刺眼得很。林默皱紧眉头，他能感觉到体内确实有一股阴冷的气息在蛰伏，像埋在心脏旁的定时炸弹。
“必须弄清楚。”林默握紧项链，转身离开泉眼。他需要回基地查资料，尤其是关于“双重源初者”和镜像裂隙的记载。
离开溶洞时，天色已近黄昏。戈壁的风卷着沙砾，打在脸上生疼。林默顺着来时的路往回走，却在半路发现了不对劲——沿途的蚀变体骸骨消失了，取而代之的是新鲜的脚印，足有成年人的三倍大，脚趾处有利爪的痕迹。
“新的蚀变体？”林默握紧高频震荡匕首，源初之力在体内蓄势待发。
脚印一直延伸到一片峡谷，谷口的岩石上刻着守泉人的符号，却被人用利器划得乱七八糟，像是在刻意挑衅。林默小心翼翼地走进峡谷，发现两侧的岩壁上布满了新鲜的抓痕，深达数寸，显然是某种力量极强的生物留下的。
峡谷深处传来沉闷的嘶吼，不是蚀变体的尖啸，更像是……痛苦的呜咽。
林默放轻脚步，贴着岩壁往前挪。转过一道弯，眼前的景象让他瞳孔骤缩——
峡谷中央躺着一只巨大的蚀变体，体型像辆卡车，覆盖着暗绿色的甲壳，却有一半身体已经结晶化，闪烁着和泉眼相同的金光。它的爪子徒劳地抓着地面，发出“咯吱”的声响，每一次呼吸都喷出带着金色粉末的气息。
“这是……被净化的蚀变体？”林默愣住了。
蚀变体的结晶化，通常意味着能量失控后的自我毁灭，可这只蚀变体身上的金光，分明带着泉眼的净化之力。
就在这时，结晶化的部分突然炸开，金色粉末像蒲公英般飘散，落在周围的岩石上。诡异的一幕发生了——那些被粉末沾染的岩石，竟然开始长出嫩绿的草芽，在寸草不生的峡谷里，显得格外突兀。
“泉眼的力量……在外泄？”林默的心脏沉了下去。他想起刚才泉眼裂开的缝隙，想起那股阴冷的力量，一个可怕的猜想在脑海中成型。
蚀主被封印后，泉眼的能量失去了制衡，开始疯狂扩散。它既能净化蚀能，也能催生新的变异——这只结晶化的蚀变体，就是最好的证明。
而苏清留下的项链，恐怕不只是钥匙那么简单。
林默转身想离开峡谷，却在出口处看到了几个熟悉的身影——基地的巡逻队员，穿着银灰色的防护服，正举着能量枪对准峡谷深处。为首的是张队长，他手臂上的队长徽章在夕阳下闪着光。
“林默？你怎么在这里？”张队长看到他，明显愣了一下，随即皱起眉头，“这里检测到高强度能量波动，你不该来这儿。”
“你们是来调查蚀变体的？”林默问道。
张队长点头，脸色凝重：“基地的监测仪显示，泉眼周围的能量场在剧烈波动，已经有三只蚀变体出现了结晶化现象。上面怀疑……封印出了问题。”
林默的心一紧：“你们查到原因了吗？”
“还没有。”张队长叹了口气，“但我们在泉眼附近发现了这个。”他从背包里拿出一个透明的证物袋，里面装着几片暗绿色的鳞片，“和你之前带回的蚀主鳞片成分一致，却多了一种未知的基因序列。”
林默的目光落在证物袋上，瞳孔骤然收缩。那鳞片的边缘，有一圈极淡的金色纹路——和他手臂上浮现的鳞片一模一样！
“这鳞片是在哪里发现的？”林默的声音有些发颤。
“泉眼的祭坛上。”张队长的眼神变得锐利，“林默，你老实说，你是不是接触过蚀主的残留能量？”
林默沉默了。他不能说出镜像裂隙和融合的事，那太匪夷所思，只会被当成能量污染后的胡言乱语。
“我只是在泉眼边待了几天。”林默避开他的目光，“可能是不小心沾到的。”
张队长显然不信，但也没有追问，只是拍了拍他的肩膀：“回基地吧。王教授他们正在研究新的能量稳定剂，或许能帮你检查一下身体。”
返回基地的路上，林默一直沉默。张队长带来的消息印证了他的猜想——泉眼的能量确实在失控，而他身上的蚀能残留，很可能就是能量失控的诱因之一。
更让他不安的是那声模仿苏清的呼救。如果对方知道苏清对他的意义，又能精准地打开镜像裂隙，说明对方不仅了解他，还对镜像世界和泉眼的秘密了如指掌。
会是时序之眼吗？还是……墨隐瞒了什么？
融合后的意识里，属于墨的记忆碎片突然翻涌起来——镜像世界的“净世教团”，一群戴着黑色面具的守泉人，他们的祭坛上，刻着和时序之眼相似的齿轮符号。
“净世教团……”林默喃喃自语，一个模糊的线索开始浮现。
回到基地时，已是深夜。实验室的灯还亮着，王教授正对着屏幕上的能量图谱发愁，看到林默进来，立刻迎了上来：“你可回来了！监测仪显示你的生命体征波动很大，是不是出什么事了？”
林默没有回答，直接问道：“教授，您知道‘双重源初者’吗？”
王教授的脸色瞬间变了，他关上实验室的门，压低声音：“你怎么知道这个词？”
“我在泉眼边听到的。”林默盯着他的眼睛，“它是什么意思？”
王教授沉默了片刻，从保险柜里拿出一份泛黄的档案：“这是林辰博士留下的加密文件，我也是昨天才破解出来。上面说，当两个世界的源初者意识融合，就会成为‘双重源初者’，既能操控源初之力，也能吸收蚀能，是唯一能平衡两个世界能量的存在。”
他顿了顿，指着档案上的插图——那是一个长着黑白翅膀的人，站在双生泉眼边，周围是融合的两个世界，“但这只是理论。博士说，双重源初者的诞生，往往伴随着‘平衡者’的孕育。”
“平衡者？”
“泉眼会吸收最纯净的能量，孕育出一个新的生命体，用来制衡双重源初者的力量。”王教授的脸色凝重，“如果平衡者失控，后果不堪设想。”
林默的心猛地一跳。他想起泉眼水面上苏清的影子，想起那声诡异的呼救，难道……泉眼正在孕育的平衡者，和苏清有关？
就在这时，实验室的警报突然响了起来，刺耳的红光在天花板上滚动。王教授的电脑屏幕上弹出一条紧急通知：
【警报！泉眼能量场彻底失控，检测到未知生命体正在快速成型！】
林默和王教授对视一眼，都从对方眼中看到了惊恐。
“去泉眼！”林默抓起高频震荡匕首，转身就往外跑。
跑到基地门口时，他迎面撞上了张队长，对方的防护服上沾着血迹，脸色惨白：“林默！别去泉眼！那里……那里出现了一只巨大的结晶怪物，它在吞噬所有靠近的东西！”
林默没有停下脚步。他能感觉到，泉眼的方向传来一股强烈的吸引力，右臂的齿轮印记烫得像火，那半块青铜齿轮项链在口袋里疯狂震动，发出渴望的嗡鸣。
他知道，不管那是什么，他都必须去面对。
穿过戈壁，远远就能看到泉眼所在的溶洞上方，盘旋着一团金色的能量云，像个巨大的茧。能量云周围，无数金色的丝线垂落，将靠近的沙石、甚至空气都吸入其中，发出“滋滋”的声响。
林默冲进溶洞，发现泉眼已经消失了，取而代之的是一个巨大的结晶茧，足有十层楼高，表面布满了血管般的金色纹路，每一次搏动都让整个溶洞剧烈震动。
结晶茧的顶端，裂开一道缝隙，里面隐约能看到一个蜷缩的人影，长发垂落，像极了苏清。
“苏清……”林默下意识地往前走。
就在他靠近结晶茧的瞬间，缝隙里突然伸出一只手，抓住了他的手腕！那只手白皙纤细，指甲却泛着暗绿色的光泽，手腕内侧，有一个和他一模一样的齿轮印记！
“终于……等到你了……”
一个熟悉又陌生的声音从缝隙里传来，一半是苏清的温柔，一半是蚀主的冰冷。
林默的心脏骤然紧缩，他想挣脱，却发现那只手的力气大得惊人，指甲已经刺破他的皮肤，暗绿色的能量顺着伤口涌入体内，右臂的鳞片再次浮现，这一次，再也没有消退。
结晶茧的缝隙越来越大，露出里面那张既熟悉又陌生的脸——苏清的五官，却有着蚀主的黑白瞳孔，嘴角勾起一抹诡异的笑。
“我是平衡者，也是……新的蚀主。”
她的另一只手缓缓抬起，掌心托着一块完整的青铜齿轮，正是林默和墨融合时留在纯白空间的那一枚。齿轮转动，发出刺耳的嗡鸣，整个溶洞开始崩塌。
林默看着她掌心的齿轮，又看了看自己右臂上蔓延的鳞片，终于明白了——
泉眼孕育的不是苏清，而是用她的血脉和蚀主碎片混合而成的怪物。
而他，这个双重源初者，就是唤醒她的最后一把钥匙。
碎石从头顶落下，砸在林默的背上，他却感觉不到疼痛。意识在熟悉与陌生的声音中混乱，体内的源初之力和蚀能开始疯狂对冲，金色与黑色的光芒交织着，映亮了结晶茧里那张诡异的脸。
“欢迎来到……新的平衡。”
平衡者的声音在溶洞里回荡，带着终结与新生的气息。林默的视线渐渐模糊，最后映入眼帘的，是她掌心那枚转动的青铜齿轮，以及齿轮上，映出的自己右臂上那片不断蔓延的暗绿色鳞片。