潞州的冬天，在紧张与忙碌中悄然流逝。冰雪消融，春回大地，潞州防御使府控制下的潞南之地，呈现出一派与往年截然不同的景象。城池加固，田亩新垦，市集渐复，流民归附，一切都昭示着这个新生政权的活力。然而，李铁崖与他的核心幕僚们深知，这勃发的生机之下，潜藏着巨大的危机。地盘扩张、人口增加、军务繁杂、政务千头万绪，使得原本以武勇起家的班底，越发显得捉襟见肘。招揽人才，尤其是精通政务、善于治理的地方干才和能够统兵练兵、改善军制的军事人才，已成为关乎势力存续的燃眉之急。
防御使府议事堂内，炉火已撤，换上了春日略带寒意的空气。李铁崖、冯渊、韩德让、王琨、赵横等人齐聚一堂，商讨着迫在眉睫的人才问题。
“将军，”冯渊神色凝重，“如今我治下已有潞州、上党两座州县城池，辖县数座，村镇百余，口数万。钱粮征收、刑名诉讼、工程营造、教化安民，事事需人。仅靠原有胥吏及投诚士绅，已难胜任。韩老与郑先生虽竭尽全力，然政务如山，长此以往，必生纰漏。”
韩德让亦点头附和：“冯先生所言极是。府库账目、田亩户籍、物资调配，纷繁复杂，非熟稔政务、通晓文墨者不能理清。眼下已是勉力支撑，若再图发展，无人可用，寸步难行。”
王琨也粗声道：“将军，军中亦是如此！咱们老兄弟打仗没得说，可如今兵马多了，编制乱了，号令不一，操练也缺章法。光靠俺老王喊打喊杀不行，得有个懂行的帮着整顿军制，训练士卒，不然就是一盘散沙！”
李铁崖默然倾听，手指轻轻敲击扶手。他何尝不知？乱世争雄，武功是刀把子，文治是钱袋子、粮袋子，更是维系统治的根基。没有足够的人才支撑，再猛的势头也会成为昙花一现。
“求贤若渴啊……”李铁崖长叹一声，目光扫过众人，“以往我等势小，只能在左近寻觅。如今局面稍开，名声在外，当广开招贤之门！冯先生，你有何良策？”
冯渊显然早有腹案，从容道：“将军，招贤纳士，需明示诚意，多渠道并举。渊以为，可有三策：
“其一，张榜招贤，唯才是举。 即以将军名义，颁布求贤令，张贴于城门口、市集要道，言明不同出身、不论门第，凡通晓政务、刑名、钱谷、工巧、兵法者，皆可至府衙毛遂自荐，经考核录用，量才授职，厚给俸禄。此可吸引民间怀才不遇之士。”
“其二，遣使访才，主动延聘。 可派精明干练之人，携重礼，分赴周边州郡，乃至更远之地，探访有名望的隐士、或因战乱流离的失意文人、退伍军官，诚心邀请。尤其可留意那些对现任主官不满，或主家败亡无处可去的人才。”
“其三，兴学育才，以为长远。 可在潞州、上党设一学馆，不拘一格，招收聪颖少年及军中略有文墨的低级军官、士卒子弟，由府中幕僚或有学问者授课，教授经史、律法、算学、公文，以期三五年后，能有可用之才。此乃根基之策。”
李铁崖听罢，眼中精光闪动：“先生三策，甚合我意！便依此办理！韩老，张榜招贤之事，由你总责，务求言辞恳切，条件明晰。冯先生，遣使访才，人选由你定夺，务必精干可靠，礼数周全。兴学之事……”他略一沉吟，“可先筹备起来，郑先生博学，可先主持。待有名师，再行扩大。”
他顿了顿，语气转为坚决：“告知所有来投之人，我李铁崖，只认才干，不看出身！只要有真本事，肯实心任事，我这里，必有他一番天地！”
求贤令一出，如同在沉寂的湖面投下巨石，很快在潞州乃至周边地区引起了反响。
数日后，便陆续有人前来府衙投效。来者身份各异，目的不同。有潞州本地怀才不遇的老书吏，精通刑名钱谷，却因不擅钻营而久居下僚；有因原主家破败而流落至此的账房先生，算盘精熟；有从河东、宣武等地逃难而来的失意文人，满腹经纶却报国无门；甚至还有几个懂得修筑工事、打造器械的工匠前来碰运气。
冯渊、韩德让亲自面试考核，问以实务。确有其才者，当即量才录用，或补入府衙各曹，或派往各县协助政务。虽无惊世大才，却也着实缓解了人手短缺的燃眉之急，使政务效率有所提升。
这一日，府衙前来了一位特殊人物。此人年约四旬，面容清癯，目光沉静，身着洗得发白的儒衫，自称姓杜名淹，字文澜，乃邢州人士，自言曾为孟方立幕下掌书记，因不满孟氏苛政，屡谏不从，挂冠而去，流落至此，见求贤令，特来一试。
“孟方立的旧幕僚？”王琨闻言，顿时警惕起来，“将军，小心是细作！”
冯渊却示意少安毋躁，亲自与杜淹长谈。问及昭义旧事、钱粮调度、州县治理，杜淹对答如流，见解深刻，且对孟方立统治下的弊政剖析入里，非亲身经历者不能道出。言谈间，对李铁崖在潞南的施政颇多赞许，认为“乱世用重典，亦需施仁政”，与冯渊的理念多有契合。
冯渊面试后，向李铁崖禀报：“将军，此人有大才，熟悉昭义内情，精通政务，且心怀黎民，非阿谀苟且之辈。其弃暗投明，若能量才任用，于我军了解北边情势、治理地方，大有裨益。然，确需谨慎考察其心。”
李铁崖沉吟片刻，决断道：“疑人不用，用人不疑。既然先生认定其才，便先请杜先生暂居宾师之位，参赞政务，观其行，察其言。若真心归附，必当重用！”
杜淹的到来，标志着招贤策略开始吸引到更高层次的人才。
文职人才的招募初见成效，军事人才的引进更为迫切。李铁崖深知，军队是其立足的根本，但目前的军队，仍带有浓厚的草莽气息，缺乏正规化的训练和指挥体系。
这一日，赵横引荐一人前来。此人名唤张敬，约三十五六岁，身材魁梧，面色黝黑，手掌粗糙，自称原为朔方军下级军校，因主将卷入朝争，部队被打散，流落河东，以授徒糊口，擅长骑射、布阵。
李铁崖亲自在校场考较。张敬骑术精湛，箭无虚发，更难得的是对步兵结阵、骑兵穿插颇有见解，所演示的小型战阵，攻防有序，远非王琨、赵横等凭个人勇武和经验的战法可比。
“好！张兄弟果然是将才！”李铁崖大喜，当即任命张敬为“练兵都尉”，负责全军，尤其是新附士卒的操演阵法、号令统一之事，位在王琨、赵横等老将之下，却有督导训练之权。
王琨、赵横起初对此等“空降”人物略有微词，但见识了张敬整训后的队伍确实号令更明、阵型更固后，也渐渐服气，开始配合其工作。军中风气为之一新。
与此同时，通过各方渠道，一些懂得打造改良军械的工匠、擅长治疗金疮的医官，也陆续被吸纳进来，充实到军工坊和医护营中。
春去夏来，随着各类人才的不断加入，潞州防御使府的统治机器开始变得更加精细和有效。府衙各曹运转逐渐顺畅，赋税征收、案件审理、工程兴修有了章法；军队操练日益正规，战斗力稳步提升；安抚流民、鼓励垦荒的政策也得以更有效地推行。
虽然仍缺乏能够独当一面的顶尖大才，但一个由李铁崖为核心，冯渊、韩德让等为谋主，杜淹等新附文士为骨干，王琨、赵横等为爪牙，张敬等专业军官为辅翼的军政班底，已初具雏形。
这一日，李铁崖与冯渊漫步在修缮一新的潞州城头，望着城外绿意盎然的田野和井然有序的军营，感慨道：“冯先生，若非当日决意招贤，恐我等如今仍在为钱粮琐事焦头烂额，被军务缠得脱不开身。”
冯渊捻须微笑：“将军明见。得人才者得天下。如今根基稍固，然前路漫漫，强敌环伺，仍需广纳贤才，尤需能统筹全局、经略四方之才。此番招贤，仅是开始。”
李铁崖目光坚定地望着北方：“先生说的是。这潞州，便是我们招揽天下英才的基石。终有一日，我要让这天下豪杰，皆愿入我彀中！”
招贤纳士的策略，为李铁崖集团注入了新的活力，也为其应对未来更严峻的挑战，积累了宝贵的人才资本。乱世之中，人才之争，同样是生死存亡之争。