金狼汗帐内，粗如儿臂的牛油蜡烛烧得噼啪作响，将咄吉那张因狂喜而扭曲的脸映照得如同庙宇里狰狞的神像。空气里弥漫着烤羊肉的浓烈膻味、马奶酒的酸涩气息，以及一种近乎癫狂的亢奋。
莫度单膝跪在铺着华丽雪熊皮的地毯上，仅存的独眼闪烁着邀功的、嗜血的光芒，声音因激动而嘶哑：“……大汗！末将不负所托！那火油泼得如泼天之雨！火把掷出，轰然一声，烈焰腾空十丈！那粮仓，顷刻间便成了焚天煮海的火狱！汉狗哭嚎之声，撕心裂肺，隔着地道都听得清清楚楚！末将亲手断送了云州二十万军民和数万守军的命根子！一粒粮秣都休想留下！”
他身后，几名“血狼营”死士头目也跪伏在地，身上犹带着浓重的烟熏火燎和谷物焦糊的恶臭，脸上油彩被汗水、烟灰糊得乱七八糟，却掩不住那股劫后余生又立下大功的得意与凶悍。
“好！好！好一个莫度！好一个‘血狼营’！”咄吉猛地从镶金嵌玉的汗位上站起，几步跨到莫度面前，伸出蒲扇般的大手，狠狠拍在莫度的铁甲肩头，发出沉闷的“嘭”响。力道之大，拍得莫度魁梧的身躯都微微一晃，但他脸上却涌起狂喜的潮红。
“长生天庇佑！潜龙入腹，一击而中！此乃天意！天意要亡他萧景琰小儿！”咄吉的声音如同滚雷，在汗帐内轰鸣，震得烛火剧烈摇曳，“云州粮仓一毁，城中军民不出三日，必生大乱！五日之内，必有人易子而食！十日之内，云州不攻自破！此乃滔天之功！莫度！你是我北狄的雄鹰！是撕裂汉狗心腹的利爪！”
他猛地转身，对着侍立一旁的亲卫咆哮：“取我金狼刀来！”
一柄通体镶嵌宝石、刀柄为咆哮狼首的金色弯刀被恭敬地捧上。咄吉一把抓起，拔刀出鞘，寒光凛冽！他手腕一翻，刀尖向下，将沉重的刀鞘重重顿在莫度身前的地毯上！
“此刀，乃本汗心爱之物，象征无上荣光与征伐之权！今日赐予你，莫度将军！自此刻起，你便是本汗帐前第一勇士！灰狼部勇士，擢升一级！所部‘血狼营’，赐‘焚天’之号！牛羊千头，美酒百坛，尽数赏赐！待云州城破，城中财帛女子，任尔等先取三日！”
“焚天营！焚天营！”帐内其他将领，无论心中作何想法，此刻无不随着咄吉的咆哮而振臂狂呼！声浪几乎要掀翻汗帐的顶棚！莫度更是激动得浑身颤抖，仅存的独眼迸射出骇人的光芒，双手接过那沉重的金狼刀鞘，高举过头，嘶声力竭地吼道：“谢大汗隆恩！灰狼部！焚天营！誓死效忠大汗！踏平云州！活捉萧景琰！”
他身后的死士头目更是激动得几乎要晕厥过去，先取三日！这是何等的泼天富贵！他们仿佛已经看到了云州城内堆积如山的金银和瑟瑟发抖的美人！
“哈哈哈！好！好儿郎！”咄吉放声狂笑，志得意满，仿佛云州城已是他囊中之物。他目光扫过帐门：“乌恩！哈桑！进来！”
帐帘掀开，乌恩和哈桑大步走入。乌恩脸上带着沉稳的笑意，身上甲胄沾染着些许烟尘血迹，显然佯攻也并非全然轻松。哈桑则低着头，脸色灰败，眼神深处藏着一丝难以掩饰的颓唐和怨毒，他统领的南门佯攻，虽然声势浩大，但汉军抵抗异常激烈，他部下的损失，远比乌恩那边惨重得多。
“西门、南门佯攻，牵制汉狗主力，为莫度将军奇袭创造良机！同样功不可没！”咄吉大手一挥，豪气干云，“乌恩！赏牛羊五百头，美酒五十坛！哈桑！”他目光落在哈桑身上，带着一丝不易察觉的审视，“虽前有失利，然此番将功补过，亦是有功！赏牛羊三百头，美酒三十坛！望尔等戒骄戒躁，再接再厉！”
“谢大汗！”乌恩朗声应道，沉稳中带着喜色。哈桑则像被抽了一鞭子，身体一僵，勉强挤出一丝比哭还难看的笑容，深深埋下头：“谢……谢大汗恩典。”三百头牛羊？这与他预期的、渴望的洗刷耻辱的重赏相差甚远！耻辱感如同毒蛇噬咬着他的心。他的目光，如同淬了毒的冰锥，死死钉在肃立在一旁，始终沉默如水的军师阿古拉身上。
就是他！就是这个阴险狡诈的阿古拉，先是反对自己的突袭计划，害他战略失误，颜面扫地！如今又献上这“潜龙”焚粮之计，功劳尽归莫度和乌恩！而自己，只得了这点象征性的、近乎羞辱的赏赐！所有的风头，所有的信任，都被这个阿古拉夺去了！哈桑的拳头在甲胄下捏得咯咯作响，指甲几乎要嵌进掌心肉里，无尽的嫉恨如同野草般疯狂滋长。但他不敢发作，只能将这股怨毒深深埋藏，在震天的欢呼和咄吉志得意满的目光下，默默忍受着这锥心的耻辱。
“军师！”咄吉的目光转向阿古拉，脸上的笑容更加炽热，带着前所未有的倚重，“潜龙之计，出自你手！运筹帷幄，决胜地底！此战首功，非你莫属！本汗赏你……黄金千两！西域美姬十名！自今日起，你便是本汗帐下第一谋主！与本汗同食同饮，参赞军机，位同副汗！”
黄金千两！美姬十名！位同副汗！
帐内瞬间安静了一瞬，随即爆发出更加响亮的、带着复杂情绪的欢呼！许多将领看向阿古拉的眼神，充满了赤裸裸的羡慕、嫉妒，甚至是一丝难以言喻的敬畏。这个汉人，崛起的速度太快了！快得让人心惊！
阿古拉脸上却无半分狂喜，依旧平静如水，仿佛那滔天的赏赐只是寻常之物。他微微躬身，声音沉稳清晰，带着恰到好处的谦恭与忠诚：“臣，阿古拉，谢大汗厚恩！此乃长生天庇佑，大汗洪福齐天，将士用命，臣不过略尽绵薄，拾遗补阙，实不敢居首功。焚粮虽成，然云州犹在，萧景琰未擒。汉人狡诈多端，困兽犹斗，恐有反复。臣以为，当趁其粮尽，军心大乱之际，立刻调集重兵，将云州四门死死围困！断绝其一切外援通道！飞鸟不得入，蚊蝇不得出！同时，多派游骑哨探，严防其狗急跳墙，突围或求援！如此，方能将焚粮之效发挥到极致，令其插翅难逃，坐以待毙！”
这番话说得滴水不漏，既恭维了咄吉和将士，又将功劳分摊，更提出了极具战略眼光的下一步行动。冷静、务实，毫无骄矜之色。
咄吉听得连连点头，眼中的欣赏几乎要溢出来：“好！军师之言，深合吾心！虑事周全，真乃吾之子房、孔明！传令下去！各部立刻整军！明日拂晓之前，大军开拔，给本汗将云州城围得铁桶一般！一只老鼠都不许放出去！”他顿了顿，看着阿古拉，语气无比亲昵，“不过，军师，围城之事，明日再行不迟！今夜，乃我北狄大胜之夜！长生天赐予的荣耀之夜！岂能不贺？传本汗令！全军——大宴！宰牛杀羊！痛饮美酒！为我焚天营的勇士！为我北狄的胜利！狂欢至天明！”
“大汗英明！！”
“长生天庇佑！！”
“北狄必胜！！”
汗帐内外，瞬间爆发出山崩海啸般的欢呼！胜利的狂热如同瘟疫般席卷了整个北狄大营。很快，巨大的篝火一堆堆点燃，照亮了半边夜空。肥美的牛羊被架在火上烤得滋滋冒油，油脂滴落火中，爆起阵阵火星和浓郁的香气。大桶大桶的马奶酒、劣质的烧刀子被搬了出来，粗犷的北狄士兵们围着篝火，拍打着皮鼓，跳着狂野的舞蹈，用油腻的手撕扯着滚烫的烤肉，用粗陶碗大口灌着辛辣的酒液。歌声、吼叫声、狂笑声、器皿碰撞声交织在一起，汇成一片原始而疯狂的海洋。
莫度成了绝对的中心，他高举着那柄象征无上荣耀的金狼刀鞘，被狂热的部下簇拥着，一碗接一碗地灌着烈酒，独眼通红，唾沫横飞地反复讲述着地底潜行、火焚巨仓的“惊险”与“壮举”，每一次描述都引来周围山呼海啸般的喝彩和敬酒。乌恩也带着部下，豪迈地畅饮，享受着胜利的喜悦。
只有哈桑，独自坐在一处离主篝火稍远的阴影里。他面前也摆着酒肉，却食不知味。烈酒灌入喉中，却如同冰冷的毒汁，烧灼着他的五脏六腑。他死死盯着远处被众星捧月般围在咄吉身边的阿古拉。火光跳跃，映照着阿古拉平静的侧脸，那沉稳的姿态，那被咄吉拍着肩膀亲昵谈笑的样子，在哈桑眼中，都化作了最恶毒的嘲讽。每一次看到阿古拉，都像是在他鲜血淋漓的伤口上又狠狠撒了一把盐。他猛地将手中的粗陶碗狠狠掼在地上，碎片和残酒四溅，引来附近士兵诧异的注视。哈桑却浑然不觉，只是抓起酒囊，仰头痛灌，任由辛辣的液体顺着脖颈流淌，试图用酒精麻痹那噬骨的嫉恨和屈辱。
阿古拉敏锐地感受到了那道怨毒的目光。他端着酒碗，与咄吉和几位大将谈笑风生，眼神不经意地扫过哈桑所在的阴影，心中一片冰冷清明。这条毒蛇的恨意，已臻极致，或许……可以成为下一步计划中一枚意外的棋子？他面上笑容不变，恭敬地向咄吉敬酒，心思却在飞速运转。喧嚣的声浪中，他宽大的袍袖之下，手指轻轻抚过袖中暗袋里一枚冰冷的、刻着特殊纹路的细小竹筒——那是与城中约定的紧急联络信号。快了，单于的狂欢，正是最完美的掩护。
云州城内，西北角。
冲天的大火虽已被扑灭，但余烬未冷。巨大的粮仓区域，只剩下断壁残垣。焦黑的、扭曲的巨大木梁如同巨兽的骸骨，狰狞地刺向依旧弥漫着浓烟和焦糊气息的夜空。地面上，覆盖着厚厚的、混杂着污水和灰烬的泥泞，一脚踩下去，便是一个黑乎乎的坑，散发出刺鼻的焦臭和一种谷物被彻底焚毁后的怪异气味。残存的墙壁被烈火舔舐得漆黑一片，布满龟裂。空气中，热浪尚未完全退去，混合着水汽与灰烬，形成一种令人窒息的闷热。
禁卫军统领赵冲、暗影卫副统领渊墨、云州守将郭崇韬等人，簇拥着年轻的皇帝萧景琰，沉默地站在这片散发着死亡气息的废墟边缘。每个人的脸上都布满了烟灰，神情凝重，眼神中充满了难以言喻的沉重与悲愤。粮仓被毁，对于这座被围困多日的雄城而言，无异于被抽走了脊梁骨！绝望的气氛，如同这浓得化不开的焦糊味，沉甸甸地压在每一个人的心头。
赵冲虎目含悲，拳头捏得死紧，看着眼前这片象征希望彻底破灭的焦土，声音沙哑得如同砂纸摩擦：“陛下……末将……末将护卫不力！请陛下降罪！”说着，便要单膝跪地。
郭崇韬这位沙场宿将，此刻也仿佛瞬间苍老了十岁，望着废墟，嘴唇哆嗦着，老泪在布满皱纹的眼眶中打转：“二十万石……二十万石粮草啊……云州……云州的命脉……老臣……老臣愧对陛下！愧对云州父老啊！”巨大的自责和绝望几乎将他淹没。
士兵和自发赶来救火的民夫们，无力地瘫坐在泥泞和灰烬中，许多人脸上满是黑灰和泪痕交织的污迹，眼神空洞地望着这片废墟，发出压抑的、绝望的呜咽。整个现场，弥漫着一种末日降临般的死寂与悲凉。
然而，就在这片令人窒息的绝望之中，站在最前方的年轻皇帝萧景琰，却发出了一声极其轻微、却又清晰无比的——
“呵。”
那声音很轻，带着一丝奇特的、仿佛卸下了某种重负般的释然，甚至……还有一丝难以察觉的嘲弄？
这声轻笑，在这死寂的废墟上，显得如此突兀，如此不合时宜！
赵冲、郭崇韬、渊墨，以及离得近的几个将领，无不愕然抬头，难以置信地看向他们的陛下。陛下……在笑？在粮仓化为白地的此刻？莫非是刺激过度，心神失常了？
只见萧景琰负手而立，身姿挺拔如松，一身玄色常服在夜风中微微拂动，竟未沾染多少烟尘。他俊朗的脸上，非但没有众人预想中的震怒、绝望或悲戚，反而带着一种奇异的平静，甚至可以说是……愉悦？那双深邃如寒潭的眼眸，在周围火把摇曳的光线下，闪烁着洞悉一切、掌控全局的冷静光芒。他微微侧头，目光越过眼前这片象征毁灭的焦土，投向西北方——那里，正是北狄大营的方向，此刻想必是篝火通明，喧嚣震天吧？
“陛下？”郭崇韬声音发颤，带着巨大的困惑和一丝小心翼翼的担忧。
萧景琰没有回头，只是淡淡地问了一句，声音不高，却清晰地穿透了压抑的空气，带着一种令人心悸的掌控感：“郭将军，粮食……转移得如何了？”
这没头没脑的一句，让郭崇韬、赵冲等人瞬间懵了！转移？粮食不是都烧了吗？还转移什么？
然而，郭崇韬毕竟是久经沙场的老将，心思电转间，一个近乎荒谬、却又让他浑身血液瞬间涌上头顶的念头猛地炸开！他猛地瞪大了眼睛，脸上的悲戚绝望如同潮水般褪去，取而代之的是一种极度的震惊和难以置信的狂喜！
“陛下！！”郭崇韬的声音因为激动而陡然拔高，变得尖锐，他几乎是扑到萧景琰身侧，急切地、带着一种求证般的狂喜，语速快得如同连珠炮：“陛下是说……是说……那些粮食……难道……难道……”
萧景琰终于缓缓转过身，唇角勾起一抹冰冷而锐利、如同出鞘利剑般的笑意。他扫了一眼周围目瞪口呆的将领和士兵，目光最后落在渊墨身上，声音沉稳如磐石，带着一种令人窒息的帝王威压和深不可测的智谋：
“朕问你，渊墨，当‘孤雁’将‘潜龙’计划的核心——地道直通粮仓丙区三号仓廪的情报传回时，朕是如何交代你的？”
渊墨沉默片刻，刹那间，所有的线索在脑海中轰然贯通！他表面依旧平静且冷漠，但声音却无比清晰：“回禀陛下！陛下圣断！臣奉陛下密旨：即刻起，动用一切手段，秘密转移丙区所有仓廪存粮！同时，务必在丙区三号仓廪原址，布置一座‘粮仓’！外观需与真仓无异，内部……内部以沙土草袋填充，仅于最外层、最显眼处，覆盖少量真实粮袋！并预留……预留足够火油！”
轰——！！！
如同一道惊雷在所有人头顶炸响！
赵冲呆若木鸡！郭崇韬激动得胡须都在剧烈颤抖！那些瘫坐在地的士兵民夫，也茫然地抬起头，眼中死灰般的绝望，渐渐被一丝微弱却无比灼热的希望之光所取代！
假的？这座被烧成白地的巨仓……竟然是假的？！是陛下亲手布置的陷阱？！
萧景琰的目光投向那片还在冒着缕缕青烟的废墟，眼神锐利如鹰隼，仿佛穿透了焦黑的残骸，看到了更深层的东西。他缓缓开口，声音不高，却带着一种掌控乾坤的自信：
“莫度那蛮将，带着‘血狼营’死士，自以为从地底钻出，神不知鬼不觉地摸到了我云州命脉之所在。他看到的，是堆积如山的粮袋，闻到的是浓郁的谷物香气，抓在手里的，是饱满金黄的麦粒……这一切，都完美地符合他对一座核心粮仓的认知。”
“他狂喜，他得意，他下令焚烧，这都在朕的预料之中。甚至……”萧景琰嘴角那抹冰冷的笑意加深，“为了让他，让北狄上下对此深信不疑，彻底放下警惕，朕还特意安排了一出‘锦上添花’的好戏。”
他的目光转向渊墨：“夜枭十七，他做得如何？”
渊墨立刻会意，眼中闪过一丝钦佩：“回陛下！夜枭十七执行密令，分毫不差！他适时进言，以‘抢粮犒军’之利诱，成功引导莫度分兵。他负责‘抢掠’的那片区域，正是陛下布置的‘空壳’核心区域！表面粮袋为真，内里皆是沙土草袋！而莫度亲自焚烧的那座‘最高、最核心’的粮山，其内部填充物之下，确实埋藏了大量易燃的干草枯枝并淋有火油！一点即燃，声势滔天！更妙的是，夜枭十七带人‘抢掠’时，故意拖拉倾倒粮袋，哗啦作响，营造热火朝天搬运粮食的假象，实则带走的，不过是外层那薄薄一层真粮，数量有限，却足以取信于莫度！莫度亲眼所见，亲耳所闻，又岂会怀疑？”
“至于那撕心裂肺的哭嚎……”郭崇韬此刻已是心潮澎湃，激动地接口道，老脸上焕发出异样的神采，“陛下！那是臣按您吩咐，提前安排的数百名嗓门洪亮的军士和民夫，就埋伏在粮仓外围！一见火起，立刻放声哭嚎呐喊！要喊得绝望！喊得如同天塌地陷！要让城外的北狄探子，让钻在地道里的莫度，听得清清楚楚！让他们以为，我云州军民，已然末日临头！”
原来如此！环环相扣！天衣无缝！
赵冲倒吸一口凉气，看着眼前年轻皇帝那平静无波却仿佛蕴藏着惊雷的侧脸，一股寒意夹杂着无边的敬畏，瞬间从脚底直冲天灵盖！陛下……这哪里是坐困愁城？这分明是以整个云州为棋盘，以自身为饵，在下一盘泼天大局！连敌人的每一步反应，每一个心理弱点，都算得清清楚楚！甚至利用了敌人将领的贪婪和内部矛盾！
“那……那真正的粮草……”赵冲的声音干涩，带着巨大的期待。
郭崇韬此刻已是红光满面，再无半分颓唐，他猛地抱拳，声音洪亮，充满了劫后余生的狂喜和无限的忠诚与崇拜：“陛下神机妙算！运筹帷幄！真正的二十万石粮草，早在七日之前，便已通过城中秘道，分批转移至城南废弃多年的、由前朝地宫改造加固的‘隐龙仓’！此仓位置绝密，入口多重机关，且有精锐暗影卫日夜把守，万无一失！足以支撑我云州军民半年之需！而此处……”他指着眼前的废墟，语气斩钉截铁，“不过是一座陛下用来请君入瓮、麻痹骄敌的空壳！是送给那咄吉单于的一场……盛大的烟火！”
“嘶……”
短暂的死寂之后，是此起彼伏的、难以置信的倒吸冷气声！随即，一股狂喜的洪流，如同压抑已久的火山，猛然爆发出来！
“陛下圣明！！”
“天佑大晟！天佑陛下！！”
“吾皇万岁！万岁！万万岁！！”
将领们激动得浑身颤抖，纷纷跪倒在地！那些原本绝望的士兵和民夫，此刻也如梦初醒，爆发出震天的欢呼！泪水混合着脸上的黑灰肆意流淌，但那是喜悦的泪水！是绝处逢生的狂喜！看向那位年轻皇帝的目光，充满了无与伦比的狂热崇拜和死心塌地的忠诚！
在这片由绝望瞬间化为狂喜的声浪中心，萧景琰依旧平静。他微微抬手，山呼海啸般的呐喊瞬间平息，只剩下粗重的喘息和火把燃烧的噼啪声。所有人的目光，都聚焦在他身上，如同仰望神明。
他深邃的目光扫过一张张激动得通红的脸，最后投向城外那片隐约传来喧嚣篝火的方向，声音不高，却带着一种金戈铁马、定鼎乾坤的决断，清晰地传入每一个人的耳中：
“北狄人以为焚了朕的粮仓，断了朕的命脉，此刻正饮酒狂欢，做着明日合围，困死云州的美梦。”
“殊不知，他们烧掉的，只是朕为他们准备的棺椁上，最后一道装饰。”
“他们以为的绝境，正是朕为他们选定的……埋骨之地！”
“传朕旨意。”
萧景琰的声音陡然转冷，如同北疆最凛冽的寒风，席卷全场：
“全军休整，外松内紧！”
“郭崇韬，城防轮换照旧，示敌以弱，让城外的探子，继续看到我军的‘慌乱’与‘绝望’！”
“赵冲，禁卫军养精蓄锐，随时待命！”
“渊墨……”萧景琰的目光落在暗影卫副统领身上，眼神锐利如刀，“立刻启动‘惊蛰’！传讯‘孤雁’与‘夜枭’：”
“时机已至——”
“该收网了！”
“臣等——遵旨！！”众将轰然应诺，声震云霄！眼中燃烧的不再是绝望，而是被陛下这惊天谋略点燃的、必胜的熊熊烈焰！
夜风吹过，卷起废墟上焦黑的灰烬，打着旋儿飘向北方。那里，北狄大营的篝火正盛，狂欢正酣。金狼汗帐内，被众人簇拥的阿古拉正恭敬地向咄吉敬酒，宽大的袍袖垂下。无人看见，他袖中的手指，正以一种极其隐蔽的频率，轻轻敲击着那枚冰冷的竹筒。竹筒内部，一枚细微的机簧，随着这特定的频率，无声地滑开，露出了里面一张卷得极细的、空白的纸条。
纸条虽空，信号已传。