紫宸殿深处，玄黑龙佩在项胤禛指尖无声旋转，温润的表面下，是贪婪到极致的悸动。无形的阴寒煞气，跨越万里山河，源源不断地汇入这小小的玉佩之中。来自南疆遍地烽烟的每一处战场——黑风隘的绝望，血狼原的惨嚎，无数新死亡魂的痛苦、恐惧与不甘，刀兵碰撞、血肉横飞激荡出的纯粹煞气……都化作了最精纯的资粮，滋养着这玄阴龙煞。
项胤禛闭着眼，享受着这股力量充盈带来的、近乎灵魂颤栗的快感。嘴角，一抹冰冷而满足的笑意无声绽放。南疆的血与火，正是他淬炼邪功的无上熔炉。周廷玉这条恶犬，正在忠实地履行着采撷者的使命，将那些鲜活生命炼化的怨恨与绝望，源源不断地输送过来。
“烧吧，烧得更旺些……”他在心中低语，如同毒蛇舔舐着猎物，“让那铁与血铸就的煞气，来得更猛烈些！”
十万大山深处，祖灵之地边缘。就在项胤禛沉醉于吞噬那混合了无数南疆将士怨念与绝望的玄阴龙煞之时，遥远的十万大山深处，一片被蛮族视为绝对禁地的古老区域边缘，一场致命的危机正在上演。
莽莽群山向西延伸，植被古老浓密得令人窒息。参天巨木的树冠层层叠叠，将天空切割得支离破碎，只有斑驳的光柱艰难地穿透下来，照亮空气中漂浮的、带着腐朽甜腥气息的孢子尘埃。这里弥漫的威压古老而沉重，仿佛沉睡的巨兽在呼吸。
阿苏的身影如同鬼魅般贴在一株覆盖着滑腻苔藓、形似扭曲巨爪的古树根部。他指尖缭绕着一缕淡青色的风元力，这元力如同最敏感的神经末梢，竭力在混乱狂暴的能量场中梳理着危险的预兆。他的脸色在幽暗光线下显得异常凝重，汗水沿着鬓角滑落。这里的能量场极其诡异，狂暴中带着一种深入骨髓的腐朽与衰亡，与血嚎谷矿洞深处的壁画警示、腐髓毒菌的气息如出一辙，甚至更加强烈、更加……活化。
“能量流向……指向那片石林中心。”阿苏的声音通过特殊的风语秘术，精准送入身后一片浓得化不开的阴影中。
“腐化源头的活性……在增强，就像……有什么东西在苏醒！”他指向百米外一片由无数尖锐、扭曲、仿佛巨兽獠牙般的黑色石柱组成的区域，石柱表面覆盖着暗红色、如同血管脉络般搏动的苔藓，散发出令人心悸的暗红微光。
无影的身影从阴影中无声浮现，如同墨水从黑暗中析出。他那双锐利的眼睛扫过石林入口：几片被踩碎的、散发着微弱荧光的奇异菌类，一根断裂的、绑着褪色羽毛和细小兽骨的骨哨，这是蛮族最高警戒哨的标记，以及几道清晰的、带着特殊螺旋纹路的脚印——属于祖灵之地最精锐的守护战士祖灵之牙。
“核心禁区。祖灵之牙暗哨。不止一处。”无影的声音如同砂纸摩擦，冰冷简洁地确认了最坏的情况。他快速打出几个复杂的手势。后方，九名如同融入环境本身的影杀卫队员无声散开，如同水银泻地，占据了外围最佳的隐蔽点和伏击位置，气息收敛至近乎虚无。
“强闯必死。只能潜行探查核心波动，确认腐心位置后立刻撤离。”阿苏眼中闪过决断，指尖的风元力变得更加凝练，如同两柄无形的刻刀，“我干扰能量感知，你清除障碍。目标：石林中心最高那根图腾柱，三息探查，无论结果，立刻退！”
无影微微颔首，身形再次淡去。
阿苏深吸一口气，强行压下心头那股被腐朽气息侵蚀带来的烦恶感。他双手快速结印，指尖青芒流转。“风匿无痕！”一股极其微弱却精妙的风元力波动以他为中心扩散开来，如同投入水面的涟漪，并非驱散能量，而是巧妙地扰动、混淆着石林外围本就混乱的能量场，试图制造一个短暂的能量感知盲区。
就在阿苏施术的刹那！
“嗬……嗬……”一阵非人般的、仿佛破风箱抽气的嘶哑低吼，猛地从他们侧后方一块布满孔洞的巨石中传出。紧接着，一个身影踉跄着从孔洞中挤了出来！
那是一个蛮族战士，但已经完全不成人形。他的皮肤呈现出一种令人作呕的灰败石质化，布满了龟裂的纹路，缝隙中渗出粘稠的暗绿色脓液。半边身体扭曲膨大，覆盖着厚厚的、如同珊瑚礁般的暗红色晶簇，晶簇还在缓慢地蠕动、生长。他的眼睛只剩下两个浑浊的、散发着微弱红光的窟窿，口中发出意义不明的嗬嗬声，动作僵硬却带着一股腐朽的巨力，手中握着一把同样被晶簇包裹、变得畸形巨大的石斧。
“腐化守卫，被动触发。”阿苏瞳孔骤缩，心中警铃大作。他的风匿无痕干扰了能量场，却意外惊动了这种埋藏在石壁中、如同活体陷阱般的腐化怪物！
腐化蛮兵浑浊的红光眼窟窿瞬间锁定了阿苏，发出一声不似人声的咆哮，拖着沉重的、晶簇摩擦地面的刺耳声响，抡起畸形的石斧，带着一股恶风猛扑过来，速度竟比普通蛮兵更快。
“暴露，敌袭！”无影冰冷的声音如同炸雷在林中响起，同时，一道几乎无法察觉的阴影之刃从侧面闪电般斩向腐化蛮兵的膝盖关节。
铛！
阴影之刃斩在晶簇上，竟发出金铁交鸣之声，只留下一道浅浅的白痕。腐化蛮兵动作毫不停滞，石斧依旧带着千钧之力砸向阿苏。
阿苏身形急退，同时双手一推：“风压斥！”一股强劲的横向气流猛地撞在腐化蛮兵身上，将其冲得一个趔趄，石斧擦着阿苏的衣角砸落在地，轰然巨响中，地面龟裂，碎石飞溅！
“呜嗷——！”
凄厉悠长的号角声如同丧钟，猛地从石林深处那根最高的图腾柱顶端响起。瞬间穿透了整个寂静的山谷。紧接着，四面八方响起了震耳欲聋的呼应咆哮，沉重的脚步声、武器碰撞声、野兽的嘶吼声如同潮水般从石林深处、从周围的密林中汹涌而来。浓密的树冠剧烈摇晃，无数栖息其中的怪鸟惊飞。
“祖灵之牙，全数惊动，还有战兽。”无影的声音带着前所未有的凝重。他放弃了攻击那刀枪不入的腐化蛮兵，身影鬼魅般出现在阿苏身边。
嗖！嗖！嗖！
淬毒的吹箭、沉重的投矛如同暴雨般从浓密的树冠、嶙峋的石柱后激射而出，覆盖了两人以及外围影杀卫可能藏身的区域！
“影杀，结蛇蜕阵！散！”无影厉喝。九名影杀卫如同炸开的烟花，瞬间由静转动，化作九道飘忽不定的黑影，利用复杂的地形和巨木藤蔓，险之又险地避开致命的远程攻击。他们并不硬拼，而是如同滑溜的泥鳅，不断变换位置，短匕和袖箭精准地射向暴露身形的蛮族弓手和吹箭手，制造混乱。
然而，蛮族的反应快得惊人。数十名身披简陋却厚重骨甲、脸上涂抹着狰狞油彩的祖灵之牙战士，如同出闸的猛兽，从各个方向包抄而来。他们配合默契，三人一组，两人持骨盾巨斧正面压迫，一人持淬毒短矛或吹筒伺机偷袭，更有数头体型庞大、獠牙如匕的腐化战獒狂吠着扑向影杀卫。
更可怕的是，石林深处，又踉跄着走出了三四个形态各异的腐化守卫，它们有的像人形晶簇聚合体，有的如同半人半蜘蛛的怪物，散发着令人作呕的腐朽气息和强烈的能量波动，战斗瞬间升级至白热化。
“不能硬拼，向东南方雷洪那边的方向突围！”阿苏一边急速闪避着一名祖灵之牙战士势大力沉的巨斧劈砍，一边嘶声下令。他指尖风刃连射，逼退侧面袭来的淬毒短矛，但风刃斩在祖灵之牙战士的骨甲上，效果甚微。
一名影杀卫队员被腐化战獒扑倒，腥臭的涎水滴落。他怒吼着将短匕狠狠刺入战獒的眼窝，却被另一名蛮兵的骨矛刺穿了大腿。鲜血瞬间染红地面。另一名队员试图救援，却被一柄呼啸而来的沉重飞石锤砸中后背，喷血倒地，生死不知。
“保护阿苏大人和无影大人！”影杀卫嘶吼着，带着几名队员拼死挡住扑向阿苏和无影的蛮兵和腐化战獒，用身体构筑起一道血肉防线，短匕与骨斧疯狂碰撞，溅起火星和血花。
阿苏看着伤亡的队员，眼中闪过一丝痛楚，但更多的是冰冷的决绝。他猛地咬破舌尖，一口精血喷在双手疯狂结成的风印上！狂暴的元力瞬间在他周身汇聚，衣袍猎猎作响！
“风元·狂岚障壁！”
轰！
一道高度凝聚、剧烈旋转的青色风墙骤然以阿苏为中心向外爆发，如同狂暴的龙卷风壁。冲在最前面的几名蛮兵和一头腐化战獒如同撞上无形的铜墙铁壁，被狠狠弹飞出去，骨断筋折。风墙暂时阻隔了正面的攻势，但也剧烈消耗着阿苏的元力，他脸色瞬间煞白。
“无影，走，必须把消息带回去。”阿苏嘶声力竭地吼道，嘴角溢出一丝鲜血，维持着这强大的风墙让他经脉剧痛，“我们拖住，快！”
无影眼中寒光爆闪，没有丝毫犹豫。他比任何人都清楚，此刻任何的迟疑和悲恸，都是对战友牺牲的最大亵渎，他必须活着冲出去！
就在风墙爆发的瞬间，无影的身影已经动了。他没有冲向看似薄弱的侧翼，而是如同离弦之箭，直扑向包围圈中看起来最强的一点，那名手持巨斧、刚刚被风墙震退、身形不稳的祖灵之牙小头目。同时，他手中一枚不起眼的黑色圆珠无声弹出，射向小头目脚下！
“找死！”小头目狞笑，稳住身形，巨斧带着开山之势迎头劈下，他身边的同伴也挥矛刺向无影腰肋！
轰！
黑色圆珠提前爆开，并非火光，而是瞬间释放出浓郁刺鼻、带着强烈致幻效果的紫色烟雾，瞬间笼罩了那小头目及其周围数米范围。
“呃啊！”小头目和旁边的蛮兵措不及防，吸入烟雾，动作顿时一僵，眼前幻象丛生，攻击出现了致命的迟滞。
就是这不足半息的迟滞，无影的身影在烟雾中如同鬼魅般扭曲。他险之又险地贴着劈落的巨斧边缘滑过，身体以不可思议的角度避开了刺来的骨矛，脚尖在矛杆上一点，整个人借力腾空，而就在他腾空的刹那，两支淬毒的吹箭无声无息地射向他腾挪的必经空档。
“小心！”一名腿受伤离得最近的影杀卫队员目眦欲裂，他猛地将手中仅剩的一把淬毒飞刀掷向其中一名吹箭手，同时不顾一切地合身扑向另一支毒箭的轨迹！
噗嗤！飞刀精准地扎入吹箭手咽喉，将其击杀。
噗！毒箭深深钉入那名扑来的影杀卫队员的胸膛。他身体剧震，口中喷出黑血，却用尽最后力气死死抱住旁边一名试图拦截无影的蛮兵，嘶吼道：“走啊！”
无影的身影没有丝毫停顿。在那名队员用生命创造的、转瞬即逝的空隙里，他已如同挣脱牢笼的夜枭，从那短暂的烟雾缺口和人体屏障中一穿而过，速度快到极致，只在原地留下一道淡淡的残影。
“拦住他！”石林深处，传来蛮族萨满愤怒欲狂的尖啸。数名速度极快的蛮族猎手和两头腐化战獒立刻脱离战圈，疯狂追击，一支支吹箭、投矛破空追射。
阿苏看着无影消失的方向，眼中闪过一丝欣慰，随即被更深的冰冷覆盖。他猛地撤回风墙，元力几乎枯竭，身体一晃，强行站稳。“影杀，变阵龟磐，边战边退，向阿苏大人靠拢。”一名影杀卫扶住阿苏，厉声下令。剩余的影杀卫队员立刻收缩，背靠背，将阿苏护在中间，依托古树和巨石，组成了最后的防御圈。他们浑身浴血，眼神却如同受伤的孤狼，凶狠而决绝。
“想追他？先踏过我们的尸体！”阿苏擦去嘴角血迹，指尖再次凝聚起微弱却坚韧的风元力，冷冷地看着如同潮水般再次涌上来的蛮兵和腐化怪物。
无影将速度提升到了超越极限，他不再吝啬任何元力，将影遁秘法催动到极致。整个人仿佛化作了一道没有实体的阴影，在林间急速穿梭。浓密的枝叶、虬结的藤蔓、湿滑的苔藓，都无法对他造成丝毫阻碍。他的身影时而融入树影，时而掠过溪涧，时而紧贴陡峭的岩壁，每一次闪现都出现在最刁钻、最难以追击的位置。
身后，蛮族猎手愤怒的咆哮和腐化战獒狂躁的吠叫声紧追不舍。那些猎手是山林追踪的大师，即使无影的影遁精妙，也难以完全摆脱他们在特殊药剂强化下的嗅觉和对地形的熟悉。吹箭和投矛不时从刁钻的角度射来，逼得无影不得不进行极限的闪避，速度被严重拖慢。
更麻烦的是来自萨满的远程诅咒！即使隔着相当远的距离，无影也能感觉到一股阴冷、带着腐朽气息的能量如同跗骨之蛆般试图缠绕上来，侵蚀他的精神，削弱他的速度。他不得不分出一部分心神运转秘法抵抗这股诅咒之力，嘴角也溢出了鲜血。
“不能停，必须甩掉他们！”无影心中冰冷如铁。他猛地改变方向，不再直线奔向血嚎谷，而是折向一片弥漫着浓郁灰白色瘴气的沼泽地——腐毒泽。这里是生命的禁区，即使是蛮族也轻易不敢深入。剧毒的瘴气和潜伏在泥沼中的毒虫是天然的屏障。
追击的蛮族猎手在泽边发出不甘的怒吼，显然对这片区域极为忌惮。两头腐化战獒也躁动不安地低吼着，停下了脚步。
无影毫不犹豫，一头扎进了浓得化不开的灰白瘴气之中。刺鼻的腥臭和剧毒的微粒瞬间包裹了他。皮肤传来灼烧般的刺痛，视线变得模糊。他立刻闭住呼吸，运转元力护住心脉，依靠影遁对环境的超强感知，在危机四伏的沼泽中寻找着相对安全的落脚点。每一步都踏在死亡的边缘，腐烂的枯枝、滑腻的苔藓、深不见底的泥潭……都可能是致命的陷阱。
依靠着腐毒泽的天险，他终于暂时甩掉了追兵。但他付出的代价巨大。瘴毒侵蚀着他的身体，萨满的诅咒如同冰冷的毒蛇在经脉中游走，消耗着他的元力和生机。他冲出腐毒泽时，脸色已是一片骇人的青灰，嘴唇发紫，身形踉跄。
然而，他不能停，前方还有最后一道天堑——晶簇裂谷。一道深达百丈，布满了犬牙交错、锋利无比血色晶簇的巨大裂谷横亘在归途上。谷底流淌着散发恶臭的暗河，升腾着带有腐蚀性的蒸汽。唯一的通路，是几处由巨大晶簇天然形成的、极其狭窄危险的桥。
追兵的号角声再次隐隐传来，蛮族似乎找到了绕行腐毒泽的方法。
无影眼中闪过一丝狠厉。他毫不犹豫地冲向最近一处晶簇桥。那桥宽不足一尺，表面湿滑，布满了尖锐的晶刺，下方是翻滚着腐蚀蒸汽的深渊。他每一步都如同在刀尖上跳舞，锋利的晶刺划破了他的皮靴和裤腿，留下道道血痕。更要命的是，数只体型庞大、通体覆盖着暗红色晶甲、如同磨盘大小的晶化狼蛛，正从裂谷两侧的晶洞中爬出，猩红的复眼锁定了这胆敢闯入它们领地的猎物！它们喷吐出粘稠的、带有强烈腐蚀性和麻痹效果的晶丝，如同天罗地网般罩向无影！
“滚开！”无影怒吼，手中阴影之刃疯狂挥斩，将射来的晶丝切断。同时身形在狭窄的晶桥上做出各种匪夷所思的闪避动作。嗤啦！一道晶丝擦着他的肩膀飞过，腐蚀性的液体瞬间烧穿了衣物，在皮肤上留下焦黑的痕迹，剧痛钻心。一只晶化狼蛛猛地扑来，锋利的晶爪狠狠抓向他的面门。
无影眼中厉色一闪，不闪不避，反而迎了上去。在晶爪即将临体的瞬间，他身体猛地后仰，以一个铁板桥的姿势险险避过，同时右脚灌注元力，如同毒蝎摆尾，狠狠踹在狼蛛相对脆弱的腹部晶甲连接处。
咔嚓，令人牙酸的碎裂声。晶化狼蛛发出一声尖锐的嘶鸣，被踹得倒飞出去，坠入深谷。但无影也因为用力过猛，身形不稳，脚下一滑，向深渊跌去。他猛地探手，五指如钩，死死扣住旁边一根凸起的尖锐晶簇。嗤！锋利的晶簇瞬间刺穿了他的手掌，鲜血淋漓！
剧痛让他几乎昏厥，但他死死咬住牙关，凭借强大的意志力，硬生生将自己拉回了晶桥。顾不得鲜血淋漓的手掌，他爆发出最后的潜能，如同受伤的孤狼，跌跌撞撞地冲过了这死亡之桥。
当他终于踏上裂谷对岸坚实的土地时，身后的追兵也刚刚抵达裂谷边缘，愤怒的咆哮和箭矢被宽阔的裂谷所阻隔。
无影不敢有丝毫停留，辨认了一下方向，再次化作一道黯淡了许多的阴影，向着血嚎谷的方向，亡命飞驰。他浑身浴血，手掌被洞穿，肩头腐蚀伤深可见骨，瘴毒与诅咒在体内肆虐，视线已经开始模糊，全凭一股要将情报送到的钢铁意志在支撑。每一步迈出，都留下一个带血的脚印。
血嚎谷矿洞深处，猩红的光芒从血源矿脉的裂隙中渗出。项易盘膝而坐，混沌原点在丹田内缓缓旋转，试图梳理着天地间因南疆战事而愈发狂暴混乱的能量流。突然，他紧闭的双眼猛地睁开，两道锐利如实质的精光爆射而出！
不是南方的煞气，而是来自西面，一股极其微弱、却带着无比熟悉的风元力波动，混杂着浓烈的血腥、腐朽的诅咒、瘴毒的侵蚀以及……濒临崩溃的生命气息，正以一种疯狂的速度，冲破层层山峦的阻隔，直扑血嚎谷而来！
“阿苏？”项易霍然起身，脸色瞬间变得无比凝重，这股气息……是阿苏在燃烧生命传递的信号，还有无影那独特的、如同风中残烛般摇曳的影遁气息。
“世子，西面！”几乎同时，守在洞口的雷洪和项忠也感应到了那股急速逼近、充满不祥的气息，厉声示警。
项易的身影已经如同炮弹般射出了矿洞！雷洪、石头、鬼手、项忠以及开山卫和毒牙等人紧随其后，所有精锐瞬间被惊动！
就在他们冲出矿洞的刹那！
一道浑身浴血、如同从地狱中爬出的身影，带着刺鼻的血腥和腐臭气息，踉跄着、几乎是翻滚着从谷口的乱石堆中冲了出来，正是无影。
他身上的黑衣早已被血污、腐蚀液和泥浆浸透，破烂不堪。左手无力地垂着，手掌处一个恐怖的贯穿伤，鲜血还在汩汩涌出。右肩一片焦黑溃烂，深可见骨。脸色青灰交加，嘴唇乌紫，显然身中剧毒和诅咒。他冲出来的势头太猛，在看清项易等人的瞬间，那支撑他亡命奔袭数百里的最后一口心气骤然一松。
噗通！
无影重重地摔倒在冰冷的碎石地上，溅起一片尘埃。他挣扎着抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着冲到近前的项易，沾满血污的手颤抖着，用尽最后一丝力气，将一直死死攥在掌心、几乎被鲜血浸透的一样东西向前递出——那是一块边缘锋利、取自某处晶簇的暗红色碎片，上面用某种炭笔或血，潦草却清晰地刻着四个扭曲的字：
“祖 灵 腐 心。”四个大字
做完这一切，无影眼中的光芒彻底涣散，头一歪，彻底昏死过去，只有胸膛还在微弱地起伏。
“快，鬼手，把无影放上床，给他用药，先稳住伤势再说。”说完一众立马围拢而来，各自协作，一起把无影抬了上去。项易则一步上前，蹲下身，小心翼翼地接过那块染血的晶片。指尖触碰到晶片的瞬间，一股冰冷、邪恶、带着疯狂侵蚀意念的腐朽能量如同毒蛇般顺着指尖钻入。他丹田内的混沌原点猛地一颤，星枢引的秘力自发运转，才将那丝异力强行驱散。
看着晶片上那四个触目惊心的血字，感受着其中蕴含的恐怖信息，再看着床上如同破碎玩偶般的无影……一股前所未有的、冰冷到极致的杀意，混合着混沌原点因受激而第一次失控沸腾的狂暴能量，轰然从项易身上爆发出来。
轰！
以他为中心，一股无形的气浪猛地扩散开来。地上的碎石簌簌跳动，周围靠得近的雷洪、石头等人被这股突如其来的狂暴气势逼得不由自主地后退一步，脸上露出骇然之色。
“祖灵……腐心……”项易缓缓站起身，声音低沉得如同九幽寒风刮过，每一个字都仿佛带着冰碴。他周身的气息变得极其不稳定，混沌原点的力量在他体内奔涌咆哮，那双深邃的眼眸深处，第一次燃起了焚尽一切的怒火。
“传令！”项易的声音斩钉截铁，带着不容置疑的铁血意志，瞬间压下了矿谷内所有的嘈杂：
“雷洪，点齐开山卫。带上所有解毒药剂，半柱香后，随我出发。”
“鬼手，你得毒牙一众用担架抬好无影，不惜一切代价，保住他的命！石头，你全力协助！”
“忠伯，谷内防御交给你，启动所有预警。没有我的手令，任何人不得进出。”
“阿苏他们还在苦战……”项易的目光投向西方那被浓密山峦阻隔的方向，眼中沸腾的杀意几乎要化为实质，“这一次，我要让那些腐化的杂碎……知道什么叫痛。”
砺锋营这部战争机器，在世子滔天怒火与狂暴气息的驱动下，瞬间进入了最高级别的战斗状态。血嚎谷内，肃杀之气冲天而起，压过了矿脉的猩红光芒。