流云驿的气氛日渐紧绷，如同拉满的弓弦。
中土修士与本地势力的摩擦时有发生，虽因苏婉等人的压制未酿成大祸，但暗地里的较劲、探查、乃至小规模的冲突已然不可避免。
集市中的物价也开始飞涨，尤其是疗伤、恢复类的丹药和符篆，变得极为紧俏。
林弈深居简出，大部分时间都在洞府修炼与经籍分廊阅读中度过。
识海中的星图虽大部分依旧朦胧，但对边缘区域对应墟荒的感知却愈发清晰。
他甚至能隐约感知到几个被特别标注的光点隐隐传来不同性质的微弱波动——有的炽热，有的死寂，有的则充满了混乱的生命力。
这日，他刚从分廊出来，准备去集市补充些绘制符篆的材料，刚走下栈道，便听到一个粗豪的声音喊道：“喂！那边的小子！”
林弈转头，只见雷洪正站在他那间“烈酒铁匠铺”门口，对着他招手。
铺子里火光熊熊，敲打声不绝于耳，几个伙计正忙着锻造兵器。
“雷前辈。”林弈走过去拱手道。那日雷洪出手相助，他一直记在心里。
“别整这些虚礼。”雷洪大手一挥，上下打量了他几眼，咧嘴笑道。
“气息凝实了不少嘛，看来没偷懒。怎么样，最近驿里乱哄哄的，没哪个不开眼的再找你麻烦吧？”
“暂无。”林弈摇头，“多谢前辈挂心。”
“嘿，你小子倒是沉得住气。”雷洪拍了拍旁边一块烧得通红的铁锭，溅起一串火星。
“我看你常往公输老怪那儿跑，是个能静下心来琢磨事儿的。不像那帮中土来的家伙，眼高手低，屁本事没有，架子倒不小。”
他语气中对中土修士的不满毫不掩饰。
林弈心中微动，问道：“前辈可知，近日为何突然多了这许多外来修士？”
雷洪哼了一声，压低了些声音：“还能为啥？还不是那些狗屁倒灶的流言闹的！”
“说什么墟荒深处有上古秘境要开了，里面有成圣做祖的机缘，还有人说发现了什么前朝遗留下来的惊天宝藏……哼，骗鬼呢！”
“十有八九是有人故意撒饵，搅混水摸鱼！”
他顿了顿，看着林弈：“不过话说回来，你小子好像也挺能惹事？”
“上次是玉京的鬣狗，这次又招惹了谁？我看那天剑门的小崽子偷偷打听你来着。”
林弈眉头微皱，天剑门？他与此派并无交集。
“晚辈并不认识天剑门的人。”
“那就怪了……”雷洪挠挠头，“反正你自个儿小心点。在这流云驿，我老雷还能照看一二，出了驿，就真得各凭本事了。”
“要是遇到解决不了的麻烦，可以来铺子找我，价钱好商量！”
他最后不忘推销一下自己的生意。
林弈失笑，再次拱手：“多谢前辈提醒。”
离开铁匠铺，林弈走向集市。心中却思索着雷洪的话。
天剑门打听他？是因为他皇血的身份暴露了？还是与那古祭坛之事有关？
集市人流如织，比往日更加拥挤。林弈小心避开人群，采购所需。
就在他于一摊位前挑选兽血朱砂时，灵识微动，感受到一股若有若无的视线落在自己身上。
他不动声色，付了灵铢，拿起材料，转身融入人流。那视线依旧若有若无地跟着他。
林弈脚步加快，在错综复杂的摊位和人群中穿梭，试图甩掉跟踪者。然而对方极为滑溜，始终吊在后方。
他眼神微冷，拐入一条堆放杂物的僻静小巷，身形一闪，匿于一堆木箱之后，灵识紧紧锁定巷口。
片刻后，一个身影小心翼翼地探入巷口，似乎有些疑惑目标为何消失。
就在此时，林弈如同鬼魅般自其身后出现，手指如电，直取对方后颈要穴！
然而，那人反应极快，身形一矮，如同泥鳅般滑开，同时反手一拍，一道柔和的劲风推向林弈手腕。
“别动手！我没有恶意！”一个清脆悦耳，却带着一丝急切的女声响起。
林弈攻势一滞，凝目看去。只见对方穿着一身略显宽大的粗布白衣，脸上沾着些尘土，看不清具体容貌。
但露出一双极为明亮的眼睛，此刻正带着些许慌乱和警惕地看着他。其修为大约在明心境中期，身法却颇为灵动。
“为何跟踪我？”林弈并未放松警惕，重剑虽未出鞘，气机却已锁定对方。
那少女似乎松了口气，拍了拍胸口，眼睛眨了眨：“你就是林弈？那个被玉京和监察司一起通缉的林弈？”
林弈心中一凛，眼神瞬间锐利起来。
少女似乎被他的眼神吓了一跳，连忙摆手：“别误会！我…我不是来抓你的！我是…我是从沧溟城逃出来的！”
她顿了顿，似乎下定了决心，压低声音道：“我见过聂锋和夏菁姐！他们很担心你！我是偷听到了影枭的一些谋划。”
“关于如何利用流言把你逼出流云驿，才冒险逃出来想给你报信的！”
聂锋？夏菁？林弈心中一动，这两人是他在沧溟城结识的战友，信得过。
但眼前这少女，所言是真是假？
“我如何信你？”林弈沉声道。
少女咬了咬嘴唇，从怀中小心翼翼取出一物，那是一枚小巧的、刻着沧溟城军械司标记的臂弩机括，上面还有一个淡淡的“夏”字刻痕。
“这是夏菁姐给我的信物，她说你若见到，或可一信。”
林弈认得那机括，确实是夏菁惯用的款式。
他神色稍缓，但依旧没有完全信任：“即便如此，你如何找到我？又为何如此鬼鬼祟祟？”
少女有些不好意思地低下头：“我…我打听了很久，听说有个叫林弈的最近常去经籍分廊，还和雷洪前辈有交集…”
“刚才在集市看到你，一时心急，就跟了上来，又怕被其他人发现…”
她的解释倒也合情合理。林弈收敛了气息，问道：“你说影枭的谋划，具体是什么？”
少女见他态度缓和，松了口气，急忙道：“影枭似乎和某些外来势力勾结了！他们散播流言，说你知道前朝宝藏的确切位置，就在黑风壑东边的某处！”
“现在很多来流云驿的外人，都在暗中打听你！他们想借刀杀人，或者逼你离开流云驿的范围再动手！”
林弈目光一沉。果然如此！这确实是影枭的手段。
如此一来，他在流云驿的处境将更加危险，即便有驿内规矩，也难防层出不穷的暗算。
“多谢姑娘告知。”林弈拱手，“还未请教姑娘芳名？”
少女脸上闪过一抹不易察觉的红晕，小声道：“我…我叫白芷。是个…散修，之前暂时在沧溟城谋生。”
“白芷姑娘，此地不宜久留。”林弈感知到巷外有人靠近。
“你的情谊，林弈记下了。你先找个安全地方落脚，日后若有需要，可去听雨楼留信。”
白芷点了点头，又急切道：“你…你一定要小心！很多人对你不怀好意！”
说完，她如同受惊的小鹿般，迅速看了巷口一眼，身形一闪，便从另一侧悄无声息地消失了，身法颇为奇特。
林弈看着她消失的方向，若有所思。这个突然出现的少女，带来的消息至关重要，但其身份目的，依旧存疑。
是真心相助，还是另有所图？或许，兼而有之。
他整理了一下心情，面无表情地走出小巷。集市依旧喧嚣，但落在他身上的目光，似乎变得更加复杂和隐秘。
影枭的借刀杀人之计，已然奏效。他现在，真正成了漩涡的中心。
而那个叫白芷的少女，如同投入湖面的又一粒石子，让这潭深水，泛起了新的涟漪。