陆府前院，刘尚书带着数十名禁军破门而入时，看到的是一幅令人窒息的画面——
陆祁独自立于庭院中央，一柄黑剑插在身前青石板上。夜风卷起她未束的长发，银色发丝在火把映照下如流淌的水银。她身后主屋门窗大开，隐约可见烛火摇曳。
“陆将军，别来无恙啊。”刘尚书阴笑着挥手，禁军立刻呈扇形散开，弓弩上弦的声音在寂静中格外刺耳。
陆祁纹丝不动：“尚书大人深夜率兵擅闯将军府，好大的胆子。”
奉王命搜查杀害我儿的凶手！刘尚书亮出御赐金牌，将军若识相，就交出那燕女！
若我不识相呢？陆祁缓缓拔起长剑，剑锋划过青石发出刺耳锐响。
刘尚书后退半步，随即狞笑：“那就别怪我不客气！来人，搜！”
禁军刚要动作，陆祁突然动作，二三名禁军顿时被掀翻在地。
“我看谁敢！”陆祁厉喝，“先王赐我陆家府邸时曾言，无诏擅入者，斩立决！”
这一下镇住了所有人。刘尚书脸色铁青，突然从袖中抽出一卷明黄圣旨：“陆祁接旨！”
陆祁眯起眼，单膝跪地。
“奉天承运，皇帝诏曰：查燕国公主婉宁于酒楼杀害朝廷命官之子，罪证确凿。着即刻收押候审，陆祁若有阻拦，以同罪论处！钦此！”
圣旨读完，院中死寂。陆祁慢慢起身，唇角勾起一抹冷笑：“王上好算计。”
刘尚书得意地抖了抖圣旨：“现在，将军还要抗旨吗？”
陆祁突然转身，剑锋直指主屋：“人在里面，自己抓去。”
这出人意料的配合反而让刘尚书疑窦顿生。他使个眼色，两名亲信禁军小心翼翼地向主屋摸去。
就在他们踏上台阶的刹那，主屋窗户突然爆出刺目火光！紧接着，一连串爆炸声从府邸各处响起，火舌眨眼间吞噬了大半个院落。
“着火了！”禁军乱作一团。
刘尚书惊怒交加：“陆祁！你——”
话音未落，陆祁已如鬼魅般掠至他面前，剑尖抵住他咽喉：“刘大人，我府上储有三百斤火硝，专供军中所用。你说，若是全部点燃…”
刘尚书面如土色：“你疯了？！这会烧掉半座城！”
“所以，”陆祁凑近他耳边低语，“还不快去调水龙队？”
趁刘尚书慌乱下令时，陆祁突然纵身跃入火海。禁军想要阻拦，却被大火阻拦
“将军！”暗处几名陆府亲兵红了眼眶，却牢记军令按兵不动。
火势越来越大，主屋房梁轰然倒塌。当水龙队终于赶到时，整个陆府已陷入一片火海。刘尚书在府门外急得团团转，既怕陆祁和婉宁被烧死无法交差，又怕她们趁乱逃脱。
直到黎明时分，大火才被扑灭。禁军在主屋废墟中找到两具相拥的焦尸——身形较高者呈保护姿态将另一具尸体护在身下，腰间残留半块未完全熔化的将军印。
“报！发现陆将军和燕国公主尸首！”
刘尚书看着那两具面目全非的尸体，突然双腿一软跪倒在地。他原只想为儿子报仇，怎料闹出这么大动静。陆祁一死，北境三十万大军岂能善罢甘休？
“快！速速禀报王上！”
与此同时，城外十里处的密林中，一辆不起眼的粮车正缓缓驶向北方。车帘微掀，露出婉宁苍白的脸。
“再快些。”她声音嘶哑，指尖深深掐入掌心。身后王都方向，那片映红夜空的火光如刀般剜着她的心。
驾车的老兵低声道：“公主放心，将军安排了三路疑兵分散，绝不会有人追来。”
婉宁没有答话，只是死死盯着怀中那枚青铜虎符——这是分别前，陆祁塞给她的“定情信物”。
“持此符可号令北境三军。”陆祁当时的声音犹在耳畔，“若我…若我有不测，你带着它去找镇北侯，他会护你周全。”
“你骗我…”婉宁将虎符贴在胸口，泪水无声滑落，“明明说好只是假死脱身…”
粮车转过山坳，远处地平线上，燕国的群山已隐约可见。
王宫御书房，代王将茶杯狠狠摔在地上！
“废物！朕是要你们借机夺她兵权，不是要她的命！”
刘尚书跪在地上瑟瑟发抖：“臣…臣也没想到她会自焚…”
“自焚？”代王冷笑，“陆祁是什么人？千军万马中都能杀个七进七出的战神，会这么容易死？”
他烦躁地踱了几步：“验过尸了？”
“验…验过了。”刑部尚书擦着汗，“虽然烧得面目全非，但身形骨骼都对得上，特别是那枚将军印…”
待众臣退下，代王独自站在窗前，望着陆府方向尚未散尽的烟柱。他太了解陆祁了，这场大火绝对有问题。但若她真的没死…那便只可能在那个地方
“陆爱卿啊陆爱卿，”他喃喃自语，“朕马上就让你知道，什么叫生不如死。”
天牢最底层，水滴声在石壁上回荡。
陆祁靠坐在墙角，手腕上的玄铁镣铐沉重无比。她闭目调息，耳畔却回响着亲兵最后的密报：“公主已安全出境…”
唇角不自觉扬起一抹微笑。这场戏演得很成功——刘尚书看到的“尸体”其实是前日处死的死囚，身形经过秘法调整；大火掩盖了所有逃跑痕迹；而她的“自投罗网”，更是让代王放松了对北境的警惕，这样婉宁便更加安全了…
牢门突然打开，一道熟悉的身影立在门口。
“陆将军，别来无恙。”代王一身便装，笑容不达眼底。
陆祁缓缓睁眼，不卑不亢：“王上亲临天牢，臣不胜惶恐。”
“少来这套。”代王在她面前蹲下，一把捏住她下巴，“那个贱奴在哪？”
“烧死了。”陆祁直视他眼睛，“王上不是看过尸首了吗？”
“你以为朕会信？”代王手上用力，几乎要捏碎她骨头，“北境虎符在哪？”
陆祁吃痛，却仍微笑：“自然是…要随臣下葬。”
代王暴怒地将她甩开，陆祁重重撞在石墙上，咳出一口鲜血。
“你以为朕不敢杀你？”
“王上当然敢。”陆祁拭去嘴角血迹，“只是杀了我，北境三十万大军明日就会兵临城下。王上确定要赌？”
代王脸色阴晴不定。良久，他突然笑了：“好，很好。那朕就换个问法——”他凑近陆祁耳边，声音轻柔如毒蛇吐信，“你觉得，一个人在黑暗里能撑多久？一个月？一年？还是…十年？”
陆祁瞳孔微缩。她听懂了代王的威胁——这是要将她永囚地底。
“臣很好奇，”她强自镇定，“王上为何如此忌惮一个女子？是因为不如臣吗？”
代王不答，只是起身拍了拍并不存在的灰尘：“从今日起，每日只给一碗水，半块饼。朕倒要看看，这女将军的骨头，到底有多硬。”
牢门重重关上，黑暗如潮水般涌来。陆祁长舒一口气，靠着石壁缓缓坐下。她并不担心自己的处境，早在决定救婉宁那刻起，她就做好了付出一切的准备。
指尖轻触胸口暗袋中的小鱼玉佩——这是婉宁那枚的配对信物。
“一定要平安…”陆祁摩挲着玉佩，轻声自语
黑暗中，她仿佛又看到婉宁那双含着泪却倔强不屈的眼睛。为了这双眼睛里的光，哪怕永堕地狱，她也甘之如饴。