翌日清晨，黛玉从浅眠中醒来，伸手一摸，身侧锦褥已凉。
“姑娘醒了？”紫鹃听见动静进来卷帘，“郡主天不亮就去小厨房盯着煎药了。”
黛玉拥被坐起，发现枕边放着个锦囊。解开一看，是昨夜两人结发的同心结，只是多系了根红绳，她将发结贴在胸口，还能感受到昨夜残留的心悸。
“宝二爷来了。”雪雁匆匆进来通报，“说给姑娘送新得的西洋安神香。”
黛玉刚要开口，窗外已传来陆祁清冷的声音：“林妹妹还未梳洗，宝二爷请回吧。”
竹帘一掀，银发高束的陆祁端着药盏进来，月白锦袍衬得她越发清贵。只是那双眼下的青黑透露了昨夜未眠的事实。
“先把药喝了。”陆祁在床沿坐下，试了试温度，“刚大夫改了一下方子，加了些安神的药材。”
药汁入口，果然比往日温和许多。黛玉小口啜饮，目光却忍不住往窗外瞟——宝玉的身影还在院门处徘徊。
“看什么？”陆祁突然挡住她，“药都洒了。”
黛玉这才发现药汁溅在寝衣上，慌忙去擦，却被按住手。陆祁用帕子轻轻点拭那片水渍，位置恰好在心口，动作慢得可疑。
“阿祁…”黛玉耳根发热，“宝哥哥还在外面…”
“叫得真亲热。”陆祁吃味，突然提高声音，“紫鹃，去告诉宝二爷，林姑娘要静养，这几日不见客。”
紫鹃忍着笑应了。黛玉急得去捂她的嘴：“你做什么？平白无故的…”
“怎么是平白无故？”陆祁放下药碗，一本正经，“你昨夜惊梦，今日合该静养。”说着从袖中取出封信，“我刚派人去请了王大夫，午后就到。”
见她安排得周到，黛玉也不好说什么，只是心里仍过意不去。用过早膳，硬是拉着陆祁去园中散步，想着若遇见宝玉也好解释几句。
谁知刚走到沁芳亭，就撞见宝玉带着茗烟在摘梅花。见黛玉来了，宝玉眼前一亮：“林妹妹！今早去瞧你，说是身子不爽利？”
“我…”
黛玉刚要答话，腰间突然多了一只手臂。陆祁不知何时贴上来，姿态亲密却不容抗拒：“宝二爷有心了。林妹妹昨夜没睡好，我让她多歇会儿。”
宝玉盯着那只揽在黛玉腰上的手，一时语塞。茗烟机灵，连忙道：“二爷，老爷吩咐的《论语》还没抄完呢…”
正说着，远处传来贾政与几位清客的谈笑声。陆祁眼睛一亮，突然扬声道：“贾世叔今日好兴致。”
贾政见是郡主，连忙上前见礼。寒暄间，陆祁故作无意道：“昨儿听皇上提起今科会试，主考恰是世叔当年的座师呢。”
“哦？”贾政果然来了兴趣，“可是周大人？”
“正是。”陆祁微笑，“周大人还夸赞当年世叔与珠世兄的文章‘有班马之风’。她突然叹气，“可惜…”
（班马之风：班固，司马迁）
这一声叹引得贾政追问：“郡主何出此言？”
陆祁瞥了眼正要溜走的宝玉：“没什么，只是想起周大人说，如今世家子弟多耽于享乐，能承父志者十不存一…”
贾政脸色顿时阴沉，目光如电射向宝玉：“孽障！昨日布置的功课可完成了？”
宝玉支支吾吾，贾政更怒：“从今日起，每日作五篇文章，我亲自检查！若再敢去园中嬉戏…”后面的话被茗烟拉着宝玉逃跑的脚步声淹没了。
黛玉悄悄掐陆祁的手臂，却被反手握住。陆祁一脸无辜地向贾政告辞，转身时眼中闪过狡黠的光。
“祁姐姐好算计。”回到潇湘馆，黛玉忍不住嗔怪，“拿科举说事，宝哥哥这下有苦头吃了。”
陆祁掸了掸衣袖上并不存在的灰尘：“我这是为他好。”
“醋坛子。”黛玉小声嘀咕。
“嗯？”陆祁轻笑眯起眼，突然将人抵在廊柱上，“玉儿说什么？”
两人鼻尖相抵，呼吸交错。黛玉红着脸别开头：“我说…说郡主英明…”
“晚了。”陆祁低头在她颈侧轻咬一口，“本郡主今日就要你知道，什么叫真正的‘醋坛子’…”
“哎哟！”假山后突然传来探春的惊呼，“我什么都没看见！”
陆祁从容放开黛玉，却仍握着她的手：“三妹妹来得正好，帮我去老太太那儿传个话，说林姑娘今日在我那儿用晚膳。”
探春眼尖，瞧见两人十指相扣的手，抿嘴笑道：“郡主这醋吃得，方圆十里都酸。”
“嗯，醋坛子翻了。”陆祁大方承认，指尖摩挲着黛玉腕上的红绳。
黛玉羞得想找地缝钻，却被陆祁搂着腰往蘅芜苑带。路过宝玉怡红院时，隐约听见里头传来贾政的怒喝声。陆祁嘴角微扬，脚步都轻快了几分。
“幼稚。”黛玉忍不住道。
陆祁突然转身，将她困在自己与假山之间：“还有更幼稚的，要试试吗？”
阳光透过梅枝，在两人身上投下斑驳光影。黛玉望着眼前人紫眸中的自己，突然觉得，偶尔吃点小醋的祁姐姐，可爱得让人心尖发颤。