“启明”对“FreeLink”公共wi-Fi网络的排查以惊人的效率展开。结果令人心惊——该网络节点遍布城市各个角落，从核心商业区到僻静的社区公园，如同一张无形的蛛网，笼罩着这座庞大的都市。更棘手的是，其注册基金通过层层嵌套，最终指向一个与“奥比斯”集团早期海外投资有隐秘关联的离岸空壳公司。
（林晚晚内心：“奥比斯”虽已倒台，但其残留的触须，依旧在黑暗中蠕动，并以更隐蔽的方式继续着“彼岸”未竟的“事业”。）
技术团队尝试进行局部信号干扰，却发现对方拥有极强的抗干扰能力，甚至能自适应调整发射频率。强行屏蔽则可能引发大范围的公共通讯瘫痪，造成社会恐慌，这正是敌人希望看到的。
“只能采取物理拆除，但需要时间，也需要与市政、通讯管理部门进行繁琐的协调。”周薇汇报着，语气中透着无奈，“而且，我们无法保证没有漏网之鱼，或者他们不会启用新的替代网络。”
林晚晚站在指挥中心，看着大屏幕上密密麻麻、代表“FreeLink”节点的红色标记，感觉它们就像长在城市肌肤上的毒瘤。
“优先拆除政府机构、科研单位、关键基础设施以及…与我们核心成员及家属活动区域重叠的节点。”林晚晚下令，“同时，加快我们自身安全网络‘启明之盾’的部署，争取尽快覆盖主要办公区和住宅区。”
这是一场与时间的赛跑，也是一场争夺信息控制权的无声战争。
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家中，沈怀安内心的挣扎愈发激烈。林晚晚关于“公共网络不安全”的提醒，像一颗投入湖面的石子，在他心中持续扩散着涟漪。他偷偷查询了“FreeLink”的信息，果然发现它背后的基金背景复杂，这似乎侧面印证了沈默信中的部分内容。
（沈怀安内心：沈默说的是真的…真的有人在利用公共网络做可怕的事情。林姨她们正在对抗这个…那我…）
一种混合着恐惧、兴奋和莫名责任感的情愫在他心中滋生。他觉得自己窥见了一个巨大的秘密，不再是那个被蒙在鼓里、需要被保护的孩子。他想做点什么，却又不知从何入手。那份隐藏的U盘文件，像一团火，灼烧着他的理智。
这天下午，他鬼使神差地再次来到了市立图书馆。这一次，他没有去往常的自习区，而是走到了图书馆一个相对老旧、监控可能存在死角的区域，那里恰好有一个信号微弱的“FreeLink”热点。
（沈怀安内心：我只是试试…看看连接这个网络，会不会发现什么…）
他深吸一口气，拿出备用的旧手机（并非林晚晚给他配的、带有特殊防护的那部），手指悬停在“连接”按钮上，内心进行着激烈的天人交战。理智告诉他这很危险，但少年人的冒险精神和想要验证真相的冲动，最终占据了上风。
就在他的指尖即将触碰到屏幕的瞬间，一只宽厚有力的手按住了他的手腕。
沈怀安吓得浑身一颤，猛地抬头，对上了雷烈沉静却极具压迫感的目光。
“这里的网络不安全。”雷烈的声音不高，却带着不容置疑的份量，“要用网络，用这个。”他另一只手递过来一个火柴盒大小、闪烁着微弱蓝光的便携式wi-Fi热点，“这是‘启明之盾’的个人节点。”
沈怀安的脸瞬间涨红，一种被当场抓获的羞耻感和愤怒涌上心头。他猛地甩开雷烈的手，尽管那力量对他来说如同蚍蜉撼树。
“你跟踪我？！”少年的声音因为激动而有些尖锐，引来了不远处几个读者的侧目。
（沈怀安内心：他们还是不信任我！一直在监视我！）
雷烈没有因他的态度而动怒，只是平静地收回手，将那个便携热点放在他面前的桌子上：“是保护。”他纠正道，目光深邃地看着沈怀安，“你林姨很担心你。”
这句话像一根针，巧妙地刺破了沈怀安愤怒的气球。他想起了林晚晚疲惫却依旧温和的眼神，想起了餐桌上那碗她亲手盛的汤…愧疚感开始蔓延。
（沈怀安内心：我…我在做什么？让林姨担心…）
但他嘴上依旧不肯服软，倔强地别过头：“我不需要你们这样看着！我不是小孩子了！”
“知道自己不是小孩子，就更应该知道什么该做，什么不该做。”雷烈的语气依旧平稳，却带着一种长辈的告诫，“有些东西，好奇心会害死猫，更会连累身边的人。”
这话意有所指，沈怀安的身体明显僵了一下。他听懂了雷烈的弦外之音——U盘的事，他们可能知道了。
雷烈没有再多说，只是拍了拍他的肩膀，力道沉稳：“早点回家，你妈妈做了你爱吃的糖醋排骨。”说完，他便转身离开，身影很快消失在图书馆的书架之间。
沈怀安呆呆地站在原地，看着桌上那个蓝色的便携热点，内心五味杂陈。雷烈没有严厉斥责，没有强行收缴他的手机，甚至没有明确点破U盘的事，但这种仿佛一切尽在掌握的态度，反而让他感到一种更深的无力和…一丝被看穿后的恐慌。
（沈怀安内心：他们什么都知道了…我在他们眼里，是不是像个自作聪明的小丑？）
他最终没有连接那个“FreeLink”，也没有动用雷烈给的热点。他收拾好东西，失魂落魄地离开了图书馆。来时的那点冒险的兴奋感早已荡然无存，取而代之的是一种沉重的、被无形之网笼罩的束缚感。
信任的裂痕，并未因这次干预而弥合，反而因为这种“无处不在的保护”而加深。少年开始觉得，这个他生活了八年的家，似乎也变得有些陌生和令人窒息。他开始渴望一种能由自己掌控的、哪怕充满风险的“真实”。
而在他看不到的地方，雷烈坐回图书馆角落的车里，通过加密频道向林晚晚汇报：
“接触已完成。他确实试图连接危险网络。情绪抵触，但…听进了部分劝告。”
通讯那头，林晚晚沉默了片刻，才传来一声几不可闻的叹息：
“知道了。继续保护，但…给他一点空间吧。”
她挂断通讯，望向窗外。夕阳的余晖将天空染成一片温暖的橘红色，但她知道，在这片温暖之下，冰冷的暗流从未停止涌动，而家庭内部的裂痕，往往比外部的敌人更加难以应对。