白雪卫的临时营寨，扎在落魂谷以北三十里外的一处背风山坡。与落魂谷内的阴森诡谲截然不同，这里虽然依旧寒冷，空气中却充满了北凉边军特有的、混合着汗味、皮革和钢铁的气息，令人莫名的心安。
残存的一百二十七名跳荡营士卒，被妥善安置在营寨一角。热腾腾的肉汤和面饼被送了上来，随军的医官穿梭其间，为伤员清洗、包扎伤口，动作麻利而沉稳。没有人喧哗，幸存的汉子们沉默地吃着食物，接受着治疗，眼神中依旧残留着落魂谷的惊悸与死战的疯狂，但更多的，是一种劫后余生的茫然与疲惫。
徐小栓拒绝了医官优先诊治的提议，让重伤员先来。他靠坐在一个物资箱旁，韩七默默递过来一个水囊和一块干粮。他接过来，机械地咀嚼着，味同嚼蜡。左手的伤口只是被简单清洗包扎，隐隐作痛，但比起内心的沉重，这点疼痛几乎可以忽略不计。
五百跳荡儿郎，如今只剩下眼前这一百二十七人，还包括数十名轻重伤员。张嵩正在不远处，带着几个还能动的斥候，默默地、仔细地清点着收集回来的铭牌，每一块冰冷的金属牌子，都代表着一个再也回不了家的兄弟。气氛压抑得让人喘不过气。
袁左宗并未过多打扰他们，只是吩咐手下满足跳荡营的一切需求，并严加戒备。他站在中军大帐前，远远望着那片沉寂的营地，冰冷的眼眸中看不出喜怒。徐小栓这群人能从那绝地生还，本身就已是个奇迹，更别提他们还带回了慕容垂狼狈逃窜、损兵折将的战果。这份韧性和战力，已然超出了他最初的预期。
徐小栓吃了几口，便再也咽不下去。他闭上眼睛，脑海中不受控制地闪过落魂谷中的一幕幕——诡异的魇兽、腐蚀性的毒瘴、潮水般的瘴蛛、崩塌的祭坛，还有谷口那尸山血海的惨烈搏杀……每一个画面，都沉甸甸地压在他的心头。
他下意识地握紧了怀中那面冰凉的幽冥镜。镜身传来的寒意，让他混乱的思绪稍稍清明。若非此镜，他们早已全军覆没。这面得自落魂谷的古镜，既是机缘，也仿佛承载了那些逝去弟兄的不甘与执念。
【系统提示：检测到宿主情绪剧烈波动，存在心境不稳迹象。建议进行调息，消化此次经历。】
【隐藏任务“跳荡营的归宿”进度更新：残部已成功与北凉主力汇合。下一步，决定残部的未来编制与方向。】
系统的提示让徐小栓深吸了一口气。现在还不是沉湎于悲伤的时候。他必须振作，为这些追随他出生入死、侥幸活下来的弟兄，谋一个前程，也为那些战死的英魂，讨一个应有的荣光。
他挣扎着站起身，对韩七和张嵩道：“看好弟兄们，让大家好好休息。我去见袁将军。”
韩七和张嵩重重点头。
徐小栓整理了一下破损染血的衣甲，尽量让自己看起来不那么狼狈，这才向着中军大帐走去。
大帐内，袁左宗正在看着一幅地图，听到脚步声，头也未抬，只是淡淡道：“伤势如何？”
“谢将军关心，皮肉之伤，无碍。”徐小栓抱拳行礼。
袁左宗这才抬起头，目光如刀，在徐小栓身上扫过，尤其是在他包扎的左手和虽然疲惫却依旧锐利的眼神上停留了一瞬。“能以残兵之躯，在落魂谷存活，并于谷口死战不退，牵制慕容垂主力，你，和你的跳荡营，没有丢北凉的脸。”
这是极高的评价，出自袁左宗之口，更是分量极重。
徐小栓心中微暖，但更多的是沉重：“末将愧不敢当。五百弟兄出征，仅余一百二十七人归来，末将……有负王爷和世子所托。”
“战争，总会死人。”袁左宗语气依旧平淡，却带着看透生死的冷酷，“你们深入敌后，搅得董卓后方天翻地覆，焚其粮草，毁其马场，歼其追兵，更间接牵制了慕容垂这部精锐，对霞光城防线帮助巨大。他们的死，重于泰山。”
他顿了顿，看向徐小栓：“活着的人，要带着死者的那份，继续走下去。王爷和世子，不会亏待有功之臣，更不会忘记战死之魂。”
徐小栓重重抱拳：“末将明白！”
“下去好生休整。”袁左宗挥了挥手，“待伤势稍复，随我一同返回凉州。王爷和世子，要见你。”
返回凉州！面见徐骁和徐凤年！
徐小栓心中一震，知道这次九死一生的行动，终于到了论功行赏，也是决定跳荡营和他自己未来命运的时刻。
他退出大帐，望着远处连绵的北凉雪山，感受着怀中幽冥镜的冰凉，心中思绪翻涌。
归途已启，前路何在？这一百多条跟着他杀出来的性命，又将归于何处？
他知道，答案就在那座熟悉的凉州城内。而这一次回去，他将不再只是那个凭借些许功绩和系统辅助的幸运儿，而是真正经历过血火淬炼，手握一支百战残兵的……北凉将领。
【系统提示：心境逐渐平复，经历沉淀，武道意志略有精进。获得状态“浴火”（小幅提升逆境中的战斗力与意志力）。】